Bab 542: Tidak Ada yang Selamat Malam Ini
Iblis Tersenyum Jahat berdiri sendirian di halaman belakang Paviliun Bunga Langit.
Geom Mugeuk berjalan mendekatinya dan berdiri di sisinya.
“Akan ada banyak awan malam ini.”
Seperti yang dikatakan oleh Iblis Tersenyum Jahat, bulan sudah bersembunyi di balik awan dan tidak terlihat.
“Penglihatan malamku bagus, jadi tidak apa-apa.”
Mendengar perkataan Geom Mugeuk, Iblis Tersenyum Jahat mengalihkan pandangannya ke arahnya, yang sedang menatapnya dengan wajah cerah di bawah langit malam yang gelap.
“Ada sesuatu yang harus kukatakan padamu.”
Bahkan jika tidak ada orang lain yang tahu, Iblis Tersenyum Jahat harus diberi tahu.
“Target utama di balik ini bukanlah Pemimpin Muda, melainkan Paviliun Bunga Langit itu sendiri.”
Tanpa diduga, Iblis Tersenyum Jahat tidak terlihat terkejut. Mungkin, selain Nyonya Paviliun, dialah orang yang paling memahami nilai Paviliun Bunga Langit.
“Jika Nyonya Paviliun dijebak karena mencoba membunuh Pemimpin Muda Aliansi Sesat, semua puluhan cabang Paviliun Bunga Langit di dataran tengah akan ditutup. Aku yakin orang-orang di balik ini berniat membeli Paviliun Bunga Langit dengan dana besar atau membuka rumah bordil baru dan mengambil alih wilayah-wilayah itu.”
Iblis Tersenyum Jahat pernah berkata bahwa uang yang dihasilkan oleh Paviliun Bunga Langit sangat mencengangkan.
Sekarang, dibandingkan dengan saat itu, mereka telah memperluas begitu banyak rumah bordil sehingga nilai Paviliun Bunga Langit saat ini berada di luar deskripsi.
Iblis Tersenyum Jahat tidak menunjukkan kemarahannya. Tetapi Geom Mugeuk bisa merasakannya—dia tahu bahwa dia sedang marah. Bagaimanapun, mereka telah mencoba membunuh wanitanya dan mengambil alih Paviliun Bunga Langit.
“Ketika jalur pendanaan mereka dari Shaanxi terputus, mereka pasti menyusun rencana ini untuk mengamankan dana.”
“Tetapi dari semua orang, mereka tertangkap oleh Pemimpin Sekte Muda.”
“Itu berkat Dan Bersaudari, yang meminta bantuan dari cabang kita.”
Jika dia membuat pilihan yang berbeda, hasilnya akan sangat berbeda.
Jika dipikir-pikir kembali, hubungan mereka dengan Dan Bersaudari sangat mendalam. Mereka tidak hanya berhasil menyelamatkan Yeo Jeong tetapi juga membentuk ikatan yang signifikan dengan Seo Daeryong.
“Mungkin inilah hubungan yang dibawa oleh Kepala Cabang Seo kepada kita.”
Geom Mugeuk memberikan pujian kepada Seo Daeryong.
“Ada sesuatu yang digantung oleh Kepala Cabang Seo di kamarnya seperti barang berharga. Apakah kau tahu apa itu?”
Tentu saja, Iblis Tersenyum Jahat memasang ekspresi bahwa dia tidak tahu.
“Itu adalah topeng yang pernah kau berikan sebagai hadiah kepadanya, Soma-nim.”
Iblis Tersenyum Jahat menatap Geom Mugeuk dalam keheningan.
Sambil tersenyum, Geom Mugeuk berkata,
“Aku yakin hubungan kita berlanjut dengan cara itu.”
Pada saat itu, suara orang-orang yang sibuk terdengar dari balik tembok.
“Sepertinya Wakil Pemimpin Perusahaan Dagang Baekgye telah tiba.”
Geom Mugeuk mulai membuka Sutra Ulat Sutra Tertinggi yang melilit gagang Pedang Iblis Hitam.
“Satu hal yang tidak bisa kupahami adalah mengapa mereka mengirim Wakil Pemimpin meskipun mereka tahu sekte kita terlibat. Itulah mengapa kita harus berhati-hati.”
Dia menyerahkan separuh Sutra Ulat Sutra Tertinggi kepada Iblis Tersenyum Jahat.
Kali ini, Iblis Tersenyum Jahat tidak menolak dan menerimanya.
Keduanya melepas pakaian atas mereka di tempat dan melilitkan Sutra Ulat Sutra Tertinggi di sekitar jantung, perut, dan area vital tubuh lainnya.
“Soma-nim, mohon berhati-hatilah.”
“Kau juga, Pemimpin Sekte Muda.”
Keduanya saling menatap.
“Mari kita tunjukkan kepada mereka siapa yang coba-coba mereka ganggu.”
Dari lubang mata topeng tersebut, mata Soma melengkung membentuk senyuman dingin.
* * *
Pyeong Wi, Wakil Pemimpin Perusahaan Dagang Baekgye, melangkah masuk ke Paviliun Bunga Langit.
Belasan bawahannya mengikuti di belakangnya. Dia sebenarnya bisa membawa lebih banyak orang, tetapi jumlah yang banyak tidak berarti apa-apa di tempat yang dipenuhi oleh harimau dan serigala.
“Selamat datang, Wakil Pemimpin Pyeong.”
Yeo Jeong datang jauh-jauh ke gerbang utama untuk menyambutnya secara pribadi. Di belakangnya, Jin Haryeong berdiri sangat dekat, memenuhi janjinya untuk mengawalnya hingga akhir.
“Tamu tersebut telah tiba lebih dulu sebelum Anda.”
“Tamu yang terhormat rupanya. Kuharap semuanya telah disiapkan tanpa masalah?”
“Mohon jangan khawatir.”
Yeo Jeong memimpin mereka masuk.
Di depan bangunan utama Paviliun Bunga Langit berdiri Tiga Belas Serigala. Il-rang mengamati Pyeong Wi dan bawahannya dengan tatapan yang tajam menusuk.
Para seniman bela diri perusahaan dagang tersebut memperhatikan reaksi Tiga Belas Serigala dengan hati-hati saat mereka menempati posisi di sekitar pintu masuk dan area sekitarnya.
Il-rang membiarkan mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan. Dia sebenarnya bisa menolak masuk mereka sama sekali, tetapi memilih untuk tidak melakukannya.
Lebih baik membiarkan mereka tetap terlihat dan berada di bawah pengawasan.
Terlebih lagi, di dalam bangunan ini, para anggota Pasukan Pembunuh Iblis bergerak seperti staf biasa, memastikan keamanan yang tidak dapat ditembus.
Sebuah area resepsi khusus telah disiapkan di lantai pertama Paviliun Bunga Langit.
Di ruang melingkar yang luas yang dikelilingi oleh kamar-kamar para pelacur, tempat perjamuan hari ini telah disiapkan. Layar lipat yang mewah, meja dan kursi kelas atas, serta pesta hidangan lezat yang disiapkan oleh koki kepala Paviliun Bunga Langit telah disajikan sedemikian limpahnya hingga meja tersebut tampak hampir patah.
Di kursi kehormatan duduk Bih Sa-in.
“Aku menyambut Pemimpin Muda.”
“Sudah lama.”
Pyeong Wi membungkuk dengan hormat menggunakan salam tinju dan telapak tangan. Bih Sa-in membalas salam itu dengan anggukan ringan.
“Aku dengar kau menolak tawaran kami untuk mengawalnya.”
“Aku tidak menyukai masalah yang tidak perlu.”
“Izinkan aku menawari sebuah minuman kepadamu.”
“Terima milikku dulu.”
Bih Sa-in menuangkan minuman itu sendiri dan kemudian mengisi cangkirnya sendiri. Dia bahkan tidak membiarkan Pyeong Wi menyentuh botol tersebut. Bagaimanapun, satu-satunya hal yang bisa dilakukan Pyeong Wi dengannya adalah meracuninya.
“Terima kasih atas undangannya.”
“Aku sudah lama ingin menjamu Anda.”
Keduanya mendentingkan cangkir dan menghabiskan minuman mereka.
“Paviliun Bunga Langit terkenal karena banyak pelacurnya yang cantik. Karena aku telah menyewa seluruh tempat ini hari ini, biarkan semua pelacur masuk dan nikmati diri kalian sepenuhnya!”
Alasan mengapa Pyeong Wi meminta pengaturan khusus di area yang begitu luas adalah persis seperti ini—agar dia bisa mengelilingi dirinya dengan para pelacur di semua sisi.
Tepat saat dia hendak memanggil Nyonya Paviliun, Bih Sa-in menghentikannya.
“Tunggu. Sebelum itu, ada sesuatu yang harus kukatakan kepadamu, Wakil Pemimpin.”
“Silakan bicara.”
“Aku mendengar sesuatu yang aneh dalam perjalanan ke sini.”
Bih Sa-in menatap lurus ke mata Pyeong Wi. Wajahnya, yang bahkan tampak menakutkan sekilas, kini tampak memelototinya, dan Pyeong Wi merasakan ketakutan yang tulus bangkit di dalam dirinya.
“Aku menerima informasi bahwa ada rencana untuk menyergapku di sini, di Paviliun Bunga Langit.”
“Siapa yang berani merencanakan hal semacam itu?”
Ekspresi terkejut Pyeong Wi sangat meyakinkan.
“Aku dengar itu adalah kau.”
Pyeong Wi bertanya dengan wajah berani,
“Siapa di dunia ini yang mengatakan itu?”
Saat itu juga, sebuah suara terdengar dari belakang.
“Aku yang mengatakannya.”
Geom Mugeuk melangkah masuk dengan percaya diri dan duduk.
Dia melewatkan basa-basi formal dan langsung pada intinya.
“Malam ini, akan ada perjamuan megah yang diadakan di sini. Teman-temanku dan semua orang yang hadir di sini akan menjadi bagian dari perayaan tersebut. Tapi jangan salah paham—perjamuan ini bukan untukmu.”
Ekspresi Pyeong Wi mengeras. Tapi dia tidak takut. Dia sudah mengantisipasi situasi seperti ini.
“Perjamuan malam ini adalah untuk perusahaan dagang kita.”
Dengan keyakinan yang teguh, dia berbicara, dan Bih Sa-in bertanya,
“Biarkan aku bertanya satu hal kepadamu. Kembali saat kau mundur dari Guizhou, mengapa kau menyebarkan rumor bahwa kailmulah yang membayar uang itu?”
Saat, ekspresi Pyeong Wi berkedut.
“Apakah kau bilang… rumor?”
Nadanya tetap hormat, tetapi kata-kata itu jelas menuduh.
“Uang itu berasal dari Perusahaan Dagang Baekgye kita.”
Dia meninggikan suaranya dengan marah saat menambahkan,
“Bukankah kita yang membayarnya?”
Matanya mengungkapkan bahwa dia benar-benar percaya hal itu adalah kenyataannya.
“Karena masalah itu, kekayaan perusahaan kita telah menurun, dan Kepala Perusahaan Dagang kita bahkan jatuh sakit karena murka. Dan sekarang, kau berani berbohong tanpa rasa malu sambil memegang gelar Pemimpin Muda?”
Jelas sekali bahwa dia telah bertekad untuk menghadapi kematian.
Bih Sa-in tidak menjadi marah atau memberikan alasan apa pun. Dia hanya menatapnya. Bagi Pyeong Wi, itu mungkin tampak seperti konfirmasi diam-diam. Tetapi bagi Geom Mugeuk, itu adalah teman blak-blakan yang sama sekali tidak pernah repot-repot memberikan alasan.
“Temanku mungkin berasal dari jalan sesat dan tampak dingin serta tidak berhati-hati, tetapi dia bukan tipe pria picik yang mengaku telah memberikan sesuatu yang tidak diberikannya.”
Tentu saja, Pyeong Wi tidak mempercayai sepatah kata pun.
Geom Mugeuk menoleh ke arah Bih Sa-in dan berkata,
“Aku rasa aku tahu di mana mereka menyusup.”
Bih Sa-in mengerti apa yang dimaksud oleh Geom Mugeuk.
Itu berarti seseorang di dalam Perusahaan Dagang Baekgye telah mengantongi uang tersebut. Seseorang yang cukup tinggi untuk menipu bahkan Wakil Pemimpin. Dan seseorang yang mampu menggunakan orang itu sebagai bidak catur.
“Siapa seseorang yang bahkan bisa menipumu?”
Tepat saat Geom Mugeuk menanyakan ini, Pyeong Wi hampir meneriakkan, “Omong kosong apa ini?!” tetapi terhenti di tengah jalan. Dia tiba-tiba membeku. Seseorang tertentu terlintas dalam pikirannya—seseorang yang mungkin bisa melakukan itu sekarang.
—Aku hanya percaya padamu, Wakil Pemimpin.
Punggung istri Kepala Perusahaan Dagang, yang telah merawat suaminya yang terbaring di tempat tidur.
Setelah Kepala Perusahaan Dagang jatuh sakit, Pyeong Wi teringat ekspresi di wajah istrinya—kosong, seolah-olah kesurupan. Niat berbisa yang tidak seperti dirinya biasanya, memohon untuk balas dendam.
‘Betapa konyol pemikiran itu!’
Pyeong Wi dengan cepat mengibaskan pikiran itu dan memelototi kedua pria itu dengan dingin.
“Kalian bajingan tidak tahu malu! Kalian membuatku jijik sampai akhir!”
Saat dia mendidih karena amarah, Geom Mugeuk tetap tenang.
“Bagus. Di tempat yang dipenuhi penjahat seperti ini, apa sebenarnya yang kauandalkan untuk datang ke sini?”
“Tentu saja bukan rasa keadilanmu.”
“Apa yang dikatakan orang yang mengirimmu? Bahwa jika kau berhasil membuat Pemimpin Muda mabuk, seseorang akan datang untuk menyelamatkanmu?”
“Mereka tidak akan datang untuk menyelamatkanku.”
Pyeong Wi berbicara dengan kilatan penuh arti di matanya.
“Mereka bilang tidak ada seorang pun yang akan pergi dari sini hidup-hidup hari ini.”
Tepat saat pandangan mata Geom Mugeuk dan Bih Sa-in bertemu—
Ssssssshhhhhhh!
Angin yang menyedihkan bergema dari kejauhan.
Dalam kegelapan, sebuah tandu hitam terbang ke arah mereka, membelah udara.
Meluncur seolah di atas jalan sutra tak terlihat, tandu itu tidak mengeluarkan suara saat mendekat dengan lembut.
Saaaaah.
Di mana pun tandu itu lewat, bunga-bunga dan pohon-pohon layu, dan serangga-serangga serta burung-burung jatuh tak bernyawa. Rasanya seolah-olah kehidupan itu sendiri sedang dikuras, mengubah dunia menjadi hitam dan putih.
Dari setiap sisi tandu yang terbang itu, empat sosok berjubah hitam menyertainya, memegang lentera yang memancarkan api biru hantu.
Para Pendekar Tanpa Wajah, yang telah disembunyikan di sekitar Paviliun Bunga Langit, menampakkan diri satu persatu dari segala arah.
Di atas atap Paviliun Bunga Langit, Iblis Tersenyum Jahat berdiri mengawasi pemandangan itu dengan tangan bersilang di dada.
Dia tidak memberikan perintah untuk menghentikan tandu tersebut, maupun untuk menyerang.
Para Pendekar Tanpa Wajah hanya mengamati kelewatannya dengan mata dingin.
Energi yang mencekik dan mengerikan merembes dari dalam tandu.
Tatapan para Pendekar Tanpa Wajah kemudian bergeser ke arah dari mana tandu itu berasal. Tandu itu bukan satu-satunya hal yang telah tiba.
Ujung jalan dipenuhi dengan sesuatu yang tersembunyi dalam kegelapan.
Energi yang menyeramkan terus tumbuh semakin kuat.
Kemudian—mereka semua membuka mata secara bersamaan.
Apa yang muncul dari kegelapan adalah mata yang tak terhitung jumlahnya.
Setiap mata tersebut memiliki garis tepi berwarna putih. Itu adalah pemandangan yang sangat aneh dan meresahkan.
Iblis Tersenyum Jahat langsung mengenalinya. Dia tahu seni bela diri apa yang menghasilkan mata seperti itu.
Seni Dewa Malam Langit Gelap.
Sebuah seni bela diri yang hanya bisa digunakan pada malam hari, dan ketika diaktifkan, secara drastis meningkatkan kemampuan asli penggunanya. Namun, mereka yang menguasai teknik ini tidak akan pernah bisa berjemur di bawah sinar matahari lagi.
Meskipun tandu tersebut diizinkan masuk, makhluk-makhluk itu tidak diizinkan.
Para Pendekar Tanpa Wajah turun, membentuk barisan untuk memblokir pendekatan mereka, tidak membiarkan siapa pun mendekat.
Beberapa Pendekar Tanpa Wajah berjongkok di dahan pohon, sementara yang lain berdiri di atas tembok, menatap ke bawah ke arah mereka.
Mata yang tertawa dari balik topeng tidak menunjukkan rasa takut sama sekali. Tidak peduli siapa lawannya atau dari mana asal mereka. Apakah mata mereka memiliki garis tepi putih atau kuning, rasa takut adalah sesuatu yang harus dirasakan oleh sisi sebaliknya.
Bagaimanapun, mereka telah datang dari Lembah Kejahatan.
Tandu itu turun ke halaman depan Paviliun Bunga Langit.
Cahaya biru hantu di lentera yang dipegang oleh keempat sosok berjubah hitam itu memikat hati siapa pun yang melihatnya.
“Ghhak!”
Salah satu seniman bela diri perusahaan dagang, yang berdiri paling dekat dengan tandu, tertarik oleh cahaya tersebut seolah-olah terhipnotis. Dia muntah darah dan pingsan. Dialah yang memiliki energi internal paling lemah di antara mereka dan menjadi orang pertama yang jatuh di bawah pengaruhnya.
Mereka mulai mundur menjauhi tandu.
Namun, berdiri di tempat mereka adalah Jin Hagun, yang tadinya membawa botol-botol minuman keras.
Jin Hagun menatap tandu itu dengan tatapan yang tenggelam. Para anggota Pasukan Pembunuh Iblis dengan cepat mengepung dan membentuk formasi di sekitarnya. Keempat sosok yang berdiri di sudut-sudut tandu memancarkan aura yang tidak biasa dan menakutkan.
Whoooooosh.
Angin kencang bertiup, dan pintu-pintu di lantai pertama Paviliun Bunga Langit semuanya berayun terbuka secara bersamaan.
Saat melihat tandu itu, Geom Mugeuk tahu siapa lawan mereka.
Di antara Dua Belas Raja Zodiak, Raja Keenam—
Raja Kegelapan Heuk Sarin.
Dari Dua Belas Raja Zodiak, dia dikenal sebagai yang paling lemah di siang hari dan yang paling kuat di malam hari.
Meskipun seorang wanita, dia telah menguasai kekuatan kegelapan dan merupakan penguasa sejati malam hari, begitu ditakuti sehingga tidak ada seorang pun yang berani menghadapinya begitu malam tiba.
Seni bela dirinya bagaikan harta karun yang terkubur dalam bayangan—tidak diketahui oleh siapa pun.
Akhirnya, suara seorang wanita terdengar dari dalam tandu.
“Jadi orang-orang yang ditakdirkan untuk menguasai masa depan dunia persilatan semuanya telah berkumpul.”
Itu adalah suara yang sangat memikat, mampu mengguncang jiwa seseorang. Mendengar suara itu, salah satu seniman bela diri perusahaan dagang, yang tadi mundur lebih awal, mulai berjalan menuju tandu.
Jin Hagun memukul titik tekanan pria itu saat dia lewat dan melemparkannya ke belakang dengan sapuan.
Kemudian dia mengirimkan pesan kepada para bawahannya.
—Suaranya mengandung kekuatan pengendali pikiran. Pertahankan fokus batin dan tingkatkan energi internalmu untuk melawannya.
Geom Mugeuk menjawab perkataannya.
“Bukankah kalian orang-orang yang mencoba menguasai masa depan dunia persilatan? Sepertinya kalian mengerahkan lebih banyak usaha daripada kami.”
Tawa lembut terdengar dari dalam tandu. Itu jernih dan lembut, menyenangkan di telinga. Tapi tawa itu mengganggu hati lebih kuat daripada kata-kata apa pun.
“Seperti yang diharapkan, Pemimpin Sekte Muda mengenaliku dalam sekilas pandang.”
“Siapa kau?”
Geom Mugeuk bertanya, pura-pura tidak mengenalinya.
“Kehidupan penuh dosa yang tidak bisa hidup dalam cahaya.”
“Kalau begitu kau telah menemui orang yang tepat. Bukankah aku dulunya adalah Penguasa Paviliun dari Paviliun Dunia Bawah? Aku cukup pandai menangani pendosa. Apakah kita akan mengadakan sesi konseling? Kau mungkin akan menjadi orang baru hanya dalam sebulan.”
“Seperti kata rumor, Pemimpin Sekte Muda benar-benar menyenangkan.”
“Aku bisa hidup jauh lebih ceria jika bukan karena orang-orang sepertimu.”
Wanita itu mengeluarkan tawa pelan.
“Aku tahu betul bahwa kau sangat terlibat dalam urusan kami. Berkatmu, banyak rencana kami yang harus diubah.”
Sejak kembali melalui Teknik Regresi Besar, begitu banyak hal yang telah berubah. Kami telah menjadi lebih kuat, dan mereka telah menjadi lebih lemah.
Tidak mungkin untuk mengetahui bagaimana perubahan ini mempengaruhi Hwa Moogi. Mengapa dia tetap diam? Apakah dia akan muncul pada titik takdir di masa depan, persis seperti yang dimaksudkan oleh takdir? Atau apakah dia akan muncul lebih cepat—atau bahkan lebih lambat? Itu benar-benar tidak diketahui.
“Rencana kalian akan terus berubah. Seperti yang bisa kalian lihat, kami lebih muda dan penuh energi. Jika kami terus menghalangi kalian lagi dan lagi, kalian mungkin akan mati karena usia tua sebelum kami melakukannya.”
Di sampingnya berdiri Bih Sa-in, dan dari seberang halaman, Jin Hagun. Ketiganya saling memandang satu sama lain.
Wanita itu masih berbicara dengan suara lembut dan memikat itu.
“Sungguh disayangkan. Aku tidak bisa melihat persahabatan yang indah ini lagi.”
Dan kepercayaan dirinya—bukan tentang dirinya sendiri.
“Ada seseorang di sini yang sangat ingin melihat Pemimpin Sekte Muda kita.”
Untuk sesaat, Geom Mugeuk tersentak. Dia tidak menduga hal itu.
Pintu tandu mulai terbuka perlahan.
Bagian dalamnya, yang dilindungi oleh tirai manik-manik yang tergantung, gelap gulita. Bahkan Teknik Mata Baru, yang mampu menembus tabir apa pun, tidak dapat mengungkapkan apa yang ada di dalamnya. Dengan kata lain, semacam teknik kegelapan tingkat lanjut sedang diterapkan di dalam.
Tatapan semua orang terpaku pada ruang senyap itu, di mana bahkan napas pun tampak terhenti.
Clink.
Dengan suara dentingan logam, tangan seorang pria muncul dan menyingkirkan tirai tersebut.
Dari kulit tangan yang hitam gosong dan hangus, energi beracun bangkit. Melilit tangan itu adalah rantai yang memancarkan cahaya biru, seolah-olah menahan aura beracun tersebut.
Melalui tirai yang disingkirkan, wajah pria itu muncul.
Dan itu bahkan lebih mengerikan. Wajah yang hangus dan terpuntir, dagingnya menghitam di luar batas pengenalan—hanya sepasang mata yang buas dan dingin yang bersinar tajam di balik kengerian itu.
“Sudah lama.”
—