Chapter 535: You Messed with Us, So You’d Better Be Prepared for the Consequences
“That’s also why I couldn’t tell anyone.”
Hal ini sangat berkaitan dengan Paviliun Bunga Langit dan Sang Pemiliknya. Jika ia salah bicara, ia takut bahaya yang lebih besar akan menimpa Sang Pemilik Paviliun.
Ia telah menduga reaksi yang keras, namun yang mengejutkan, Pemilik Paviliun Bunga Langit tetap tenang.
Memang, bagi seorang wanita yang ditakdirkan untuk mencintai Iblis Tersenyum Jahat, ia adalah seseorang yang akan menghadapi badai seperti ini secara langsung.
“Mulai sekarang, mari kita bicara dengan kedua orang itu dan mendiskusikan segalanya bersama. Apakah itu tidak apa-apa?”
Itu adalah izin yang sebenarnya tidak perlu diminta. Namun, ia tetap memintanya kepada Chohee, yang telah mempertaruhkan nyawanya untuk membawa informasi ini.
Chohee tahu betul bagaimana Pemilik Paviliun memperlakukan bawahannya dengan hati yang begitu tulus. Satu kalimat seperti ini, yang sebenarnya bisa ia lewatkan begitu saja, memberikan kenyamanan dan kekuatan yang luar biasa bagi mereka yang ada di bawahnya—meskipun Pemilik Paviliun mungkin tidak menyadarinya.
Yeo Jeong dan Chohee mendekati Geom Mugeuk dan Iblis Tersenyum Jahat. Keduanya sedang asyik berbincang.
“Aku berharap Soma-nim bisa mencicipi hidangan ikan buatan Ayah juga.”
Iblis Tersenyum Jahat, yang teringat akan Pemimpin Sekte yang memasak hidangan ikan setelah berulang kali kalah taruhan, mau tidak mau tersenyum.
“Ini lebih menyenangkan daripada perjalanan manapun yang pernah aku jalani.”
Mendengar itu, Iblis Tersenyum Jahat menanggapinya dengan bercanda atas komentar Geom Mugeuk.
“Itu mengecewakan. Aku pikir perjalanan bersamaku adalah yang terbaik.”
“Catatan ada untuk dipecahkan. Mari kita bepergian bersama lagi.”
Pada saat itu, Yeo Jeong ikut bergabung.
“Aku mungkin tidak bisa memasak ikan seperti itu, tapi aku bisa menangani satu atau dua hidangan sendiri.”
Itu adalah caranya mengatakan bahwa ia ingin ikut dalam perjalanan itu juga.
Meskipun ia akan segera menjadi pusat dari insiden besar yang akan mengguncang Dunia Persilatan, ia masih bisa membuat lelucon seperti itu. Itu adalah salah satu momen di mana ia merasa sekali lagi betapa kuatnya kedua orang ini telah menjadi pilar dalam hidupnya.
“Tentu saja, kau harus ikut dengan kami.”
Ketika Iblis Tersenyum Jahat menggelengkan kepalanya, mengisyaratkan bahwa seharusnya hanya mereka berdua saja, Geom Mugeuk menatapnya dengan tatapan yang menyiratkan, aku akan menjaganya, percayalah padaku.
Momen-momen seperti inilah yang membuat Yeo Jeong tahu bahwa Iblis Tersenyum Jahat telah berubah. Bertindak dengan main-main seperti ini dalam situasi seperti itu—sesuatu yang tidak terpikirkan di masa lalu.
Geom Mugeuk berbalik ke arah Yeo Jeong dan menyambutnya secara formal.
“Apakah Anda baik-baik saja, Pemilik Paviliun?”
Ia telah mengatur agar Chohee menemuinya terlebih dahulu dan menyapa Iblis Tersenyum Jahat sebelumnya. Baru sekarang ia menawarkan salam yang pantas kepada Yeo Jeong.
“Lebih dari sekadar baik. Berkat pesan Pemimpin Sekte Muda, aku bisa selamat. Bukan hanya aku—semua orang di Paviliun selamat.”
“Itu berkat Soma-nim yang datang dan melindungi kalian semua.”
“Orabeoni memberikan pujian kepada Pemimpin Sekte Muda, dan Pemimpin Sekte Muda memberikannya kembali kepada Orabeoni. Kalau begitu, mungkin aku harus menerima bantuan dari kalian berdua kali ini?”
Ia secara alami menyampaikan apa yang baru saja dikatakan Chohee beberapa saat yang lalu.
Mendengar cerita itu, ekspresi Geom Mugeuk mengeras.
Sekarang setelah jelas bahwa target musuh adalah Paviliun Bunga Langit dan Pemilik Paviliun, mereka harus menangani masalah ini dengan lebih hati-hati dan kepastian daripada hal lainnya.
“Fakta bahwa mereka ingin menyalahkan insiden ini pada Pemilik Paviliun berarti mereka berniat menjebaknya atas kejahatan tersebut.”
Mendengar perkataan Geom Mugeuk, mereka bertiga mengangguk.
“Bagaimana kau bisa mendapatkan informasi ini?”
Ketika Geom Mugeuk bertanya, Chohee menjawab.
“Bahkan rahasia terberat sekalipun, jenis rahasia yang dapat bertahan dari penyiksaan dan menentang rasa takut akan kematian—terkadang tidak dapat bertahan melawan sedikit kemabukan.”
Ia tidak menjelaskan secara detail. Namun fakta bahwa mereka yang telah melacaknya membuktikan bahwa informasi itu nyata sudah lebih dari cukup.
“Aku dengan tulus meminta kalian berdua untuk melindungi Pemilik Paviliun.”
Chohee membungkuk dalam-dalam kepada Geom Mugeuk dan Iblis Tersenyum Jahat. Ketika ia pertama kali melarikan diri dan kabur ke sini, hatinya dicengkeram oleh kecemasan. Bahkan jika ia berhasil menyampaikan informasi itu kepada Pemilik Paviliun, ia takut akan hal terburuk—bahwa Pemilik Paviliun pada akhirnya akan dibunuh oleh bajingan-bajingan itu.
Tetapi sekarang, situasinya berbeda.
Ia melihat sekeliling. Pendekar Tanpa Wajah yang menakutkan berdiri menjaga daerah itu dari setiap sudut.
Kemudian matanya kembali menatap Geom Mugeuk dan Iblis Tersenyum Jahat. Ia telah mengalami sendiri orang seperti apa Geom Mugeuk itu dalam perjalanan mereka ke sini.
Dan melihat senyum dingin pada topeng putih bersih yang dikenakan oleh Iblis Tersenyum Jahat, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir:
‘Bukankah seharusnya merekalah yang lebih ketakutan sekarang?’
Geom Mugeuk berbicara kepada Chohee.
“Serahkan sisanya kepada kami sekarang. Istirahatlah yang cukup.”
“Ya! Aku akan melakukannya.”
Ia dengan ceria membungkuk kepada mereka berdua dan kemudian berbalik untuk melihat Yeo Jeong untuk terakhir kalinya.
Yeo Jeong berkata kepadanya,
“Jika aku selamat, itu karena kau.”
Kemudian Chohee mengembalikan kata-kata yang pernah diucapkan Yeo Jeong kepadanya.
“Tidak, Pemilik Paviliun. Menyelamatkan Anda adalah takdir. Ikatan hangat dari saat Anda menyelamatkan seorang gadis kecil yang sedang dijual—itulah yang melakukannya.”
Dengan membungkuk sopan, ia melangkah pergi.
Saat ia berjalan menjauh ke kejauhan, ia berbalik dan bertanya,
“Bolehkah aku minum sekarang? Aku sudah menahannya terlalu lama.”
“Minumlah sepuasmu.”
Mendengar jawaban Yeo Jeong, langkah kakinya menjadi lebih ringan saat ia berbalik lagi. Ia telah melakukan semua yang perlu ia lakukan.
Melihatnya pergi, Geom Mugeuk berkata kepada Yeo Jeong,
“Itu hubungan yang bagus.”
“Seperti yang kau lihat, aku cukup beruntung dalam hal orang.”
Kemudian ia menatap Iblis Tersenyum Jahat. Ia tetap diam. Merasa ia mungkin telah menunjukkan terlalu banyak kasih sayang sendirian, Yeo Jeong bertanya tentang orang lain.
“Bagaimana kabar hati yang cantik itu?”
“Dia mungkin baik-baik saja.”
“Sepertinya kau telah meninggalkan hatimu jauh di sana.”
“Aku ingin itu menjadi hati yang indah sekaligus kuat.”
Sekarang kalau dipikir-pikir, Yeo Jeong pernah mengatakan kepada Lee Ahn bahwa ia akan menjadi seseorang yang berharga.
‘Lee Ahn, kau baik-baik saja… kan?’
Setelah reuni mereka yang telah lama ditunggu-tunggu, Geom Mugeuk bertanya kepadanya,
“Adakah tempat yang bisa kau pikirkan yang mungkin terhubung dengan insiden ini?”
Yeo Jeong menggelengkan kepalanya.
“Tidak ada.”
Ia diam-diam membangun Paviliun Bunga Langit, tidak pernah melibatkan dirinya dalam urusan Dunia Persilatan apa pun.
Tatapan Geom Mugeuk secara alami bergeser ke arah seseorang—Jaein, yang terbaring pingsan dengan titik darahnya yang disegel.
“Siapa itu?”
Menanggapi pertanyaan Iblis Tersenyum Jahat, Geom Mugeuk menjawab,
“Dia adalah salah satu bawahan yang ditugaskan untuk mengejar Nona Chohee. Kita akan membutuhkan seseorang yang menakutkan untuk membuatnya bicara.”
Senyum dingin merembes dari rongga mata kosong topeng Iblis Tersenyum Jahat.
“Kita tidak perlu mencari jauh-jauh.”
Jaein mendapatkan kembali kesadaran dan membuka matanya.
‘Ah! Aku ditangkap oleh Pemimpin Sekte Muda, bukan?’
Ia ingat Geom Mugeuk menyegel meridiannya.
‘Sesuatu tentang Pemimpin Aliansi Muda yang aneh…’
Saat ia melihat sekeliling, Jaein tersentak kaget. Barulah ia menyadari bahwa seseorang sedang berdiri dengan membelakanginya, menghadap ke jendela.
“Ke mana kau membawaku?”
Jaein mengira pria itu adalah Geom Mugeuk.
“Tidak peduli seberapa besar tekanan yang kau berikan, ada batas-batas yang tidak boleh dilayani. Orang yang kulayani sangat menghargai kerahasiaan klien di atas segalanya. Bahkan jika kau menemukannya, kau tetap tidak akan mengetahui— tentang kliennya—”
Tepat pada saat itu, pintu terbuka, dan Geom Mugeuk masuk. Jaein terkejut melihat pemandangan itu.
“Apa yang kau bicarakan di sana? Sudah akrab ya?”
Pada saat itu, pria yang berdiri di dekat jendela perlahan berbalik.
Saat Jaein melihatnya, matanya melebar. Topeng yang terlihat di samping Pemimpin Sekte Muda itu—ia langsung mengenalinya.
“Iblis Tersenyum Jahat!”
Nama itu meluncur dari bibirnya sebelum ia sempat menghentikannya. Seketika panik, ia menutupi mulutnya dengan tangan yang gemetar. Seluruh tubuhnya menggigil ketakutan.
Tidak peduli seberapa tangguh seseorang berlagak, ada rasa takut mendasar yang ditanamkan oleh nama Iblis Tersenyum Jahat ke dalam hati para seniman bela diri. Jika itu adalah dia, kematian tidak akan datang dengan cepat—itu akan datang dengan kejam.
Ia teringat apa yang dikatakan Geom Mugeuk sebelum ia kehilangan kesadaran: bahwa seseorang yang benar-benar menakutkan telah tiba di Paviliun Bunga Langit.
‘Jadi orang itu adalah Iblis Tersenyum Jahat!’
Iblis Tersenyum Jahat perlahan melangkah maju, memusatkan tatapannya pada Jaein sebelum bertanya dengan suara dingin,
“Apakah kau yang mengirim Pasukan Pembunuh Hantu ke Paviliun Bunga Langit?”
Jaein merasa jika ia menjawab ya, ia akan dicabik-cabik berkeping-keping di tempat.
“T-tidak.”
“Lalu siapa?”
Jaein terdiam kaku pada saat itu.
Pada saat itu, Jaein menatap mata Iblis Tersenyum Jahat. Saat tatapannya terkunci dengan mata di dalam rongga kosong tersebut, ia merasakan ketakutan yang tidak seperti apa pun yang pernah ia rasakan sebelumnya. Itu bukan sekadar karena lawannya adalah Iblis Tersenyum Jahat—melainkan matanya sendiri. Apa yang ia lihat di dalamnya membuatnya ketakutan. Kehendaknya runtuh dalam sekejap, dan hanya naluri untuk bertahan hidup yang melekat padanya.
“Orang yang kulayani yang mengirim mereka!”
Ia bahkan tidak mengarahkan jarinya ke arahnya atau menimbulkan rasa sakit apa pun, namun pada akhirnya, Jaein gagal mengatasi teror mutlak yang dipancarkan oleh Iblis Tersenyum Jahat.
Iblis Tersenyum Jahat terus berdiri dalam diam, menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya.
“Aku akan membawamu kepadanya sendiri!”
Barulah Iblis Tersenyum Jahat berbalik dan berjalan kembali ke jendela, berdiri membelakangi mereka.
Geom Mugeuk melangkah mendekati Jaein.
“Aku mengerti. Bahkan aku, Pemimpin Sekte Muda, merasa dia menakutkan—bagaimana mungkin kau tidak?”
Jaein menghela napas dalam-dalam.
“Orang itu tidak akan pernah mengungkapkan identitas kliennya. Dia terobsesi secara patologis untuk melindungi prinsip itu.”
Tepat pada saat itu, Iblis Tersenyum Jahat, yang masih menatap keluar jendela, berbicara tiba-tiba.
“Siapa pun pria itu, dia akan berbicara pada akhirnya.”
Jeda singkat terjadi, lalu ia menambahkan dengan keyakinan mutlak,
“Karena kali ini, orang yang merancang rencana itu… adalah Pemimpin Sekte Muda.”
* * *
Seo Danmyeong tidak pernah berada di satu tempat.
Ia terus-menerus berpindah lokasi dengan kereta kuda, dan selalu dialah yang memilih tempat pertemuan.
Hari ini, kereta kuda itu berhenti di sebuah gang di sisi seberang dari tempat Paviliun Bunga Langit berada.
Saat Jaein naik ke dalam kereta kuda, ia melaporkan dengan sopan,
“Itu adalah kegagalan.”
Untuk sesaat, wajah Seo Danmyeong terpaut.
“Kau bilang Monster Jahat tidak bisa membunuhnya?”
“Tidak, dia bahkan tidak mencoba bertarung. Mereka saling mengenal.”
Jaein melaporkan yang sebenarnya.
“Pria yang menjaga pelacur itu tidak lain adalah Pemimpin Sekte Muda dari Sekte Iblis.”
Emosi pertama yang muncul dalam diri Seo Danmyeong bukanlah keterkejutan, melainkan rasa lega.
‘Tentu saja!’
Semua keraguan yang mengganjal di benaknya sepanjang operasi ini seolah lenyap dalam sekejap. Ketika ia pertama kali mendengar bahwa bahkan Monster Jahat pun gagal, rasanya dunia runtuh di sekelilingnya.
Tetapi saat ia mendengar kata-kata Pemimpin Sekte Muda dari Sekte Iblis, secercah cahaya menembus kegelapan itu.
‘Aku bukan kegagalan! Hanya saja keberuntunganku sangat buruk.’
Tentu saja, kecurigaan menyusul.
‘Tidak mungkin Pemimpin Sekte Muda membiarkannya pergi begitu saja.’
Saat kilatan dingin melintas di tatapan Seo Danmyeong, yang diarahkan padanya, Jaein berbicara dengan jujur.
“Ya. Aku menuntun seorang pembawa pesan kepadamu. Kereta ini sedang diawasi saat kita bicara.”
“Kau bajingan gila!”
Kilatan pembunuhan berkelebat di mata Seo Danmyeong. Jaein telah menilai bahwa tidak mungkin Seo Danmyeong yang selalu curiga akan percaya bahwa ia datang sendirian, jadi ia mengaku sisanya.
“Kau ingin mati di tanganku?”
“Tidak. Itu karena aku mempercayaimu.”
“Karena kau mempercayaiku?”
“Karena aku percaya kau akan menemukan cara untuk keluar dari masalah ini, apa pun yang terjadi.”
Plak!
Seo Danmyeong memukul wajah Jaein dengan sekuat tenaga.
“Seharusnya kau mati di sana!”
Ia ingin menancapkan belati ke bagian belakang leher Jaein saat itu juga.
Tapi ia tidak bisa. Jika ia membunuh pria ini, Sekte Iblis akan segera turun tangan, baik untuk menangkap atau membunuhnya.
Tepat pada saat itu, pintu terbuka dan Geom Mugeuk naik ke dalam kereta.
“Emosimu sepertinya mulai mendominasimu, jadi aku datang lebih awal. Ah, dan jangan berharap banyak—anak buahmu yang bersembunyi di sekitar area semuanya sudah tertidur sekarang.”
Seo Danmyeong langsung mengenalinya sebagai Pemimpin Sekte Muda.
“Pemimpin Sekte Muda.”
“Mereka bilang kau menggunakan nama Pengepang Jaring?”
“Benar.”
“Pengepang jaring… nama yang cukup mengesankan.”
Geom Mugeuk menyapanya dengan hormat. Sekalipun itu adalah kesopanan superfisial, itu masih lebih baik daripada kekasaran mentah—terutama kepada seseorang yang sangat bangga dengan nama Pengepang Jaring.
“Aku bisa menebak mengapa kau datang, tapi aku tidak bisa mengungkapkan identitas kliennya. Aku akan mati di tanganmu, tapi kematianku akan tetap menjadi kematian yang terhormat.”
Itu adalah bagian dari pembangkangan, bagian dari ketulusan. Ia tidak ingin mati, tetapi sama besarnya, ia tidak ingin membongkar kliennya.
Kemudian Geom Mugeuk mengatakan sesuatu yang tidak terduga.
“Kau tidak akan mati di tanganku. Kau akan mati di tangan klienmu.”
Itu membuat Seo Danmyeong lengah.
“Itu juga bukan kematian yang sangat terhormat.”
Seo Danmyeong menggelengkan kepalanya dengan mantap.
“Selama aku menjaga rahasia mereka, klienku tidak akan mencoba membunuhku. Setidaknya, hal itu telah dijanjikan.”
“Bukan karena itu.”
Geom Mugeuk menunjukkan sesuatu yang bahkan belum ia pertimbangkan.
“Kau hampir merusak rencana mereka.”
Bukan hanya Seo Danmyeong—Jaein juga tampak bingung mendengarnya.
“Mereka berniat menggunakan Pemilik Paviliun Bunga Langit dalam rencana mereka. Itulah sebabnya pelacur itu mempertaruhkan nyawanya untuk mencapai Pemilik Paviliun. Tetapi kau menyerang Paviliun Bunga Langit dan mencoba membunuh semua orang di sana.”
“Itu—!”
Itu adalah strategi untuk memutus komunikasi pelacur tersebut. Ia tidak tahu bahwa tujuan sebenarnya mereka adalah Pemilik Paviliun dan paviliun itu sendiri.
“Aku tidak tahu itu!”
“Apakah kau benar-benar berpikir mereka akan menghargai bungkammu? Atau lebih baik lagi, apakah itu penting sekarang? Semuanya sudah hancur bagaimanapun juga. Aku akan pergi ke sana dan mengumumkan bahwa Pemilik Paviliun Bunga Langit sudah mati. Klien yang marah itu pasti akan memburumu.”
Dan kemudian Geom Mugeuk mengungkapkan kartu paling menentukan miliknya.
“Aku akan menunggu—kemudian melacak siapa pun yang datang untuk membunuhmu dan mencari tahu siapa kliennya melalui mereka. Karena mereka akan berpikir operasi itu telah berakhir dan hancur, mereka akan menggunakan orang-orang mereka sendiri untuk menghapus setiap jejak.”
“Kehidupan yang telah kau bangun akan berakhir dengan kau dibunuh oleh klien yang kau layani sendiri. Kau mengacau dengan kami—jadi kau seharusnya bersiap setidaknya untuk hal sebanyak ini.”
Untuk sesaat, Seo Danmyeong terdiam, tidak mampu memikirkan apa pun.
Geom Mugeuk tidak memberinya waktu untuk pulih. Ia mendesak lebih keras.
Saat Geom Mugeuk turun dari kereta, Jaein berteriak,
“Tunggu! Jika kami memberitahumu siapa kliennya… apakah kalian akan mengampuni kami?”
Tentu saja, itu adalah umpan yang telah diatur sebelumnya—bujukan yang diperhitungkan.
“Tetua, kau tidak bisa membiarkannya berakhir seperti ini. Kau harus hidup untuk bertarung di hari lain.”
Tetapi kata-kata itu tidak mau keluar dengan mudah dari mulut Seo Danmyeong.
Kemudian Geom Mugeuk menyampaikan pukulan yang telah ia simpan.
“Jika kau memberi tahu kami, tidak akan ada orang lain yang pernah tahu apa yang telah kau lakukan.”
Garis yang dingin dan definitif itu—tidak, solusi yang ditawarkan oleh Sekte Ilahi Iblis Surgawi—sangat meyakinkan.
“Kami berniat memusnahkan klien itu sepenuhnya.”
—