Bab 512: Karena Hati yang Menyukai Seseorang
Orang tua itu tidak lain adalah Gyo Cheon, master dari Blood Heaven Blade Demon dan Blade Demon sebelumnya.
Ia mengira masternya telah mati. Tidak sekalipun ia pernah membayangkan bahwa ia mungkin masih hidup.
Ia percaya bahwa ia hanya akan melihatnya lagi di neraka. Ini adalah seseorang yang bahkan tidak lagi muncul dalam mimpinya.
Ketika ia menerima pesan yang memanggilnya ke Chongqing, Blood Heaven Blade Demon benar-benar terkejut.
Jika pesan itu tidak menyertakan detail yang hanya diketahui olehnya dan masternya, ia tidak akan pernah percaya bahwa masternya masih hidup.
“Aku tidak tahu kau masih hidup.”
Atas ucapan Blood Heaven Blade Demon, Gyo Cheon menjawab dengan tenang,
“Jika kau tahu, kau pasti akan datang untuk membunuhku.”
Meskipun nada suaranya tua, itu terdengar tajam di telinga dan menggores hati.
Blood Heaven Blade Demon mendongak menatapnya. Matanya, dagunya — jejak wajah lamanya masih tertinggal. Tetapi kerutan-kerutan dalam telah begitu rupa melahap penampilannya sehingga ia berpikir ia mungkin tidak akan mengenalinya jika mereka berpapasan di jalan.
Gyo Cheon, juga, menatap ke bawah pada muridnya. Wajah muda Blood Heaven Blade Demon tidak dapat ditemukan lagi.
“Kau juga sudah banyak menua.”
“Waktu memang telah berlalu sebanyak itu, bagaimanapun juga.”
Berdiri di hadapan masternya, Blood Heaven Blade Demon merasa seolah-olah ia telah kembali ke masa lalu yang jauh itu.
“Apakah kau terluka di mana pun?”
Dari dalam matanya yang berkerut lebat, sebuah kilatan aneh terpancar.
Blood Heaven Blade Demon dapat merasakan bahwa kultivasi bela diri masternya telah meningkat jauh melampaui saat ia dulu menjadi Demon Supreme. Meskipun tubuhnya telah menua dan melemah, kekuatan internalnya telah mendalam di luar deskripsi — tatapan itu saja sudah menyampaikannya dengan jelas.
‘Mungkinkah… apakah dia percaya dia bisa mengalahkan Cult Leader?’
Bahkan jika kekuatan yang terkumpul selama bertahun-tahun ditambahkan ke kekuatan aslinya, dapatkah ia benar-benar menahan Nine Calamities Demon Art milik Cult Leader? Teknik iblis tertinggi seperti Nine Calamities Demon Art?
“Jika aku terluka? Apakah kau bahkan akan memijatkannya untukku?”
Meskipun diselimuti kekasaran, Blood Heaven Blade Demon mengerti.
Ia bahkan belum mulai. Begitu emosi yang tertimbun selama begitu lama mulai tercurah — ia bahkan tidak bisa membayangkan akan seperti apa bentuknya.
“Jika kau ingin, aku akan melakukannya.”
Atas jawaban hormat itu, Gyo Cheon memberi isyarat agar ia mendekat. Itu adalah isyarat yang membawa arti: *Apakah kau bahkan berani mendekatiku?*
Anehnya, Blood Heaven Blade Demon melangkah ke arahnya. Gyo Cheon tidak menyuruhnya berhenti, dan Blood Heaven Blade Demon tidak berhenti berjalan.
Saat keduanya semakin dekat, ketegangan semakin meningkat.
Tiga puluh langkah, dua puluh, sepuluh…
Ketika ia berada dalam jarak sepuluh langkah, Blood Heaven Blade Demon akhirnya berhenti.
Tentu saja, masternya tidak sendirian — namun, bahkan saat datang sedekat ini, ia tidak merasakan kehadiran orang lain di sekitarnya.
Jika orang lain hadir, itu berarti mereka adalah master dengan keahlian seperti itu. Tapi jika Master datang sendirian, itu adalah hal yang mencengangkan dalam dirinya sendiri.
“Kenapa kau tidak mendekat? Apakah kau takut padaku?”
“Aku takut.”
Blood Heaven Blade Demon menjawab dengan jujur. Dan alasannya adalah sesuatu yang tak terduga.
“Jika itu aku, aku tidak akan menahannya selama ini. Aku bahkan tidak akan bertahan selama sepuluh tahun sebelum berangkat untuk balas dendam.”
Tetapi masternya telah bertahan selama lebih dari tiga puluh tahun, menekan dan terus menekan. Semua demi saat ini.
“Kenapa kau kembali?”
Kemudian datanglah jawaban tenang dari masternya.
“Karena aku masih hidup.”
Blood Heaven Blade Demon menghela napas panjang.
“Jika kau selamat, kau bisa saja terus hidup.”
Itu bukanlah sindiran. Ia berbicara dari lubuk hatinya.
“Kau bisa menghabiskan masa senja di tempat dengan gunung-gunung yang bagus dan air yang jernih. Dan jika itu membosankan, kau bisa menjadi bayangan yang tidak terhubung dengan sekte, mengejar kekuasaan dan kekayaan.”
Tetapi kemudian masternya memberikan jawaban yang tak terduga.
“Aku melakukannya. Keduanya.”
Blood Heaven Blade Demon tersentak sejenak.
“Aku mencoba untuk lupa. Aku bahkan pergi ke pegunungan, mencoba setiap jalur yang memungkinkan. Tapi peristiwa hari itu tidak mau pudar.”
Suaranya serak dan pecah karena usia, tetapi setiap kata membawa bobot dan emosi.
“Aku menyadari balas dendam adalah satu-satunya arti yang tersisa dalam hidupku.”
Mengetahui bahwa api yang berkobar di dalam hati masternya tidak akan pernah bisa padam, Blood Heaven Blade Demon menghela napas berat.
“Jadi, kau ingin meminjam kekuatan faksi benar? Kau berencana memulai perang hanya untuk membunuh Cult Leader? Apakah kau benar-benar berpikir Cult Leader akan mati dengan cara itu?”
“Jika mereka mengetahui bahwa dia adalah Demonic Cult Leader, faksi benar akan mencoba memenggal kepalanya bagaimanapun caranya, bukan?”
Apakah ia tulus? Blood Heaven Blade Demon tidak berpikir demikian. Masternya tidak akan menghabiskan seluruh tahun-tahun itu hanya untuk memanipulasi faksi benar.
Pasti ada sesuatu yang diyakini oleh masternya. Sesuatu yang dimaksudkan untuk membunuh Cult Leader dan dirinya sendiri. Sesuatu yang akan menandai akhir dari balas dendam panjangnya.
‘Apa sebenarnya yang kau bawa bersamamu?’
Keheningan yang menggantung sejenak dipecahkan oleh Gyo Cheon.
“Apakah kau merasa kasihan pada hari itu?”
Apakah kenangan hari itu yang membangkitkan emosi? Sedikit getaran melapisi suaranya yang pecah dan menua.
“Apakah kau menyesali apa yang kau lakukan?”
Blood Heaven Blade Demon tidak menjawab kedua pertanyaan itu, tetapi Gyo Cheon melanjutkan.
“Jika kau kasihan dengan apa yang terjadi dan menyesalinya, lalu kenapa tidak membantuku sekarang?”
Akhirnya, Blood Heaven Blade Demon berbicara.
“Maksudmu bagaimana?”
Gyo Cheon menatapnya seolah menembus.
“Bunuh Cult Leader dengan tanganmu sendiri.”
Dan kemudian muncullah pernyataan yang bahkan lebih mengejutkan.
“Dengan tangan yang sama yang pernah membunuhku.”
Gu Cheonpa terdiam menatap tangannya sendiri. Tangan itu tidak menanggung kedalaman waktu yang sama seperti tangan masternya, tetapi sekarang bahkan tangannya menanggung tanda-tanda — lapis demi lapis dari tahun-tahun yang telah berlalu.
Saat kerutan di tangan itu memudar, menjadi lebih muda di dalam benaknya, Gu Cheonpa mengenang hari itu dari masa lalu. Momen masa lalu itu kembali kepadanya dengan jelas seolah-olah itu baru saja terjadi kemarin.
“Master, apakah Anda memanggil saya?”
Orang yang bergegas masuk ke kediaman itu adalah versi lebih muda dari Gu Cheonpa. Setelah menjadi penerus resmi Blade Demon, ia dengan rajin berlatih di Heaven-Extinguishing Saber Technique.
Ia sangat berbeda dari keadaannya sekarang. Wajahnya agak tampan, bahkan dengan sedikit sisa kelucuan. Yang terpenting, ia dipenuhi dengan vitalitas masa muda.
Masternya sedang duduk di atas Throne Mat, menatap ke bawah padanya persis seperti hari ini.
“Aku memanggilmu karena ada sesuatu yang harus kukatakan kepadamu.”
“Silakan beri perintah.”
Kepada dirinya, Gyo Cheon berbicara seolah-olah memaklumkan sebuah dekrit.
“Mulai hari ini, Keluarga Pedang Langit Selatan kita secara resmi akan mendukung Great Young Master.”
Pada saat itu, ekspresi Blood Heaven Blade Demon mengeras.
“Kau harus memberitahu semua Blade Ghost tentang keputusan ini.”
Tetapi alih-alih menerima perintah itu, Blood Heaven Blade Demon bertanya kepada masternya,
“Kenapa Great Young Master?”
Kali ini, ekspresi Gyo Cheon menjadi kaku.
“Karena ini adalah keputusanku.”
Gu Cheonpa muda kemudian mengucapkan apa yang seharusnya tidak diucapkan.
“Tolong beri aku alasan yang bisa kuterima.”
Ia tidak pernah sekalipun menentang kata-kata masternya sebelumnya.
Bahkan jika ia harus tahan dimarahi, ia harus mendengar jawabannya. Begitu pentingnya masalah ini bagi Gu Cheonpa.
Seperti yang diharapkan, Gyo Cheon meledak dalam kemarahan.
“Apakah kau bilang berniat menentang kehendak masternymu?”
“Tidak, bukan itu.”
“Lalu kenapa kau mempertanyakannya? Kenapa kau masih berdiri di sana?”
Energi iblis Gyo Cheon yang ganas meledak ke arah Gu Cheonpa. Meskipun ia mengerahkan energi internalnya untuk melawan, itu tentu saja tidak cukup.
Gu Cheonpa mengertakkan gigi dan menahan rasa sakit, seolah seluruh tubuhnya sedang dicabik-cabik. Tidak peduli betapa menyakitkannya itu, ia harus mendengar jawabannya.
Gyo Cheon melangkah maju dan berdiri di hadapannya. Ia sudah tahu alasannya.
“Aku tahu kau memiliki ikatan yang dekat dengan Young Master. Dan aku tahu Young Master yang licik itu berusaha memanfaatkanmu.”
Bahkan di tengah rasa sakit, Gu Cheonpa menyuarakan pikirannya.
“Young Master bukan orang seperti itu.”
Mendengar kata-katanya disangkal, ekspresi Gyo Cheon semakin mengeras, begitu pula energi iblisnya.
“Ugh…”
Rasanya seluruh tubuh Gu Cheonpa sedang direnggut berkeping-keping. Jika lebih lama lagi ia akan menderita cedera internal yang parah.
Tetap saja, Gyo Cheon tidak menghentikan energi iblisnya. Ia tidak akan pernah memaafkan pembangkangan dari penerusnya.
“Uuuuaaaaagh!”
Saat energi iblis itu semakin kuat, jeritannya semakin intens.
Jika pembangkangan itu berlanjut, ia siap membunuh muridnya di tempat itu juga. Ia bisa melakukannya — ada banyak orang yang antre untuk menjadi Blade Demon berikutnya.
‘Mati seperti ini akan menjadi kematian yang tidak berarti.’
Akhirnya, Gu Cheonpa menyerahkan kehendaknya. Jika ia bertahan lebih lama lagi, ia pasti akan mengalami cedera yang tidak dapat diperbaiki atau mati.
“…Aku akan mengikuti kehendakmu, Master.”
Barulah energi iblis yang menghancurkan itu mereda.
Dengan wajah marah, Gyo Cheon memberikan perintah pengusirannya.
“Pergilah.”
Saat ia berbalik dengan lemah untuk pergi, Gyo Cheon berbicara lagi dari belakang.
“Apakah kau memintaku untuk memberimu alasan yang bisa kau terima?”
Gu Cheonpa berbalik menghadap Gyo Cheon.
“Dalam pertarungan suksesi ini, Young Master pasti akan mati.”
Pada saat itu, Gu Cheonpa merasakannya. Tekad yang berkedip-kedip di mata masternya.
‘Master berniat untuk campur tangan secara langsung dalam pertarungan suksesi ini.’
Ia bisa merasakan bahwa masternya telah mengambil keputusan untuk secara pribadi membunuh Young Master. Demi Great Young Master, tidak ada yang tidak akan ia lakukan.
“Jangan dekat-dekat dengan Young Master lagi. Jika kau melakukannya, kau akan mati bersamanya.”
“Akan kuingat itu.”
Gu Cheonpa membungkuk hormat dan mulai berjalan lagi.
Ketika ia melangkah keluar dari kediaman, tinjunya terkepal erat.
Saat kerutan terbentuk di tinju muda itu, pemandangan bergeser kembali ke masa kini. Blood Heaven Blade Demon masa kini, Gu Cheonpa sedang mengepalkan tinjunya dengan cara yang sama.
Sejak hari itu, ia memperlakukan masternya dengan lebih baik lagi. Ia telah mencoba mendapatkan kepercayaan yang lebih besar. Semua untuk satu alasan — untuk mencari tahu kapan saat itu akan tiba.
“Aku tahu. Aku tahu kenapa kau memilih Great Young Master daripada Young Master.”
Gu Cheonpa sekarang mengucapkan kata-kata yang tidak dapat ia ucapkan saat itu.
“Young Master bukanlah orang yang licik.”
Setelah jeda singkat, Gu Cheonpa melanjutkan.
“Kelicikan mulailah yang dilihat tembus oleh Young Master.”
Krek.
Sandaran tangan Throne Mat hancur dalam cengkeraman Gyo Cheon. Serpihan yang patah berubah menjadi bubuk di tangannya dan berserakan seperti debu.
Itu adalah demonstrasi betapa mendalamnya kultivasi Gyo Cheon sebenarnya.
Namun Gu Cheonpa terus berbicara.
“Cult Leader, bahkan di masa mudanya, adalah seseorang dengan suka dan tidak suka yang jelas. Dia menyukai apa yang dia sukai dan membenci apa yang dia benci. Kau tahu, Master. Kau tahu bahwa Cult Leader tidak menyukaimu.”
Geraman rendah, seperti auman binatang buas, keluar dari tenggorokan Gyo Cheon.
“Kau tahu bahwa jika Young Master menjadi Cult Leader, kau akan disingkirkan ke kursi terendah di antara Delapan Demon Supreme. Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa kau terima.”
Kembali saat itu, ia tidak tahu. Mungkin lebih baik tidak tahu. Jika ia mengucapkan kata-kata ini dalam kebanggaan mudanya, ia mungkin akan dibunuh oleh masternya di tempat.
“Kau masih lancang dan ceroboh seperti di masa mudamu.”
“Sepertinya ingatanmu telah dikaburkan oleh kebencian terhadapku. Di masa mudaku, aku lebih menghormatimu daripada siapa pun.”
Gyo Cheon tertawa. Tawa yang menyimpan ketidakpercayaan sekaligus kebencian yang mendalam.
“Kau mengkhianatiku. Orang yang menurunkan seni bela diri kepadamu — kau mengkhianatiku!”
Gu Cheonpa tetap diam.
“Kau memanggilku licik? Apakah kau pikir kau tidak? Kaulah yang mengetahuinya — bahwa jika Great Young Master menjadi Cult Leader, kau tidak akan pernah bisa menjadi Blade Demon berikutnya. Tidak mungkin Great Young Master akan membiarkan seseorang yang begitu dekat dengan Young Master bangkit.”
Ya, mungkin kata-kata masternya tidak sepenuhnya salah.
Kembali saat itu, ia mengira itu adalah keputusan yang dibuat demi kebaikan Cult Leader. Tapi mungkin, jauh di lubuk alam bawah sadarnya, ia telah berjuang untuk bertahan hidup.
Tetap saja, setidaknya, masternya tidak punya hak untuk mengatakan hal seperti itu. Karena ia tidak pernah memberinya pilihan.
Tatapan Gu Cheonpa semakin mendalam saat pikirannya kembali melayang sekali lagi ke sebuah momen di masa lalu.
Versi lebih muda dari Cult Leader berdiri di hadapannya.
Cult Leader di masa mudanya sebagai Young Master, ketika keduanya saling memanggil saudara.
Ia juga berbeda dari keadaannya sekarang. Jika tidak ada yang bisa dibaca dari mata Cult Leader saat ini, saat itu, matanya dengan jelas menyampaikan emosi.
Gu Cheonpa menyukainya. Bukan karena ia ditakdirkan untuk menjadi Heavenly Demon berikutnya. Ia hanya menyukainya. Tindakannya, kata-katanya. Meskipun lebih muda, ia memiliki banyak kualitas yang patut dikagumi.
Ia memperlakukan semua orang dengan kebanggaan dan kesombongan, namun Gu Cheonpa bisa merasakan bahwa ia menyembunyikan sesuatu yang membara di dalam hatinya.
Tidak, alasan itu saja tidak cukup.
Ia sangat menyukainya sehingga ia bersedia mengatakan sesuatu yang bisa mengubah nasib semua orang.
“Great Young Master dan masternu bekerja sama merencanakan pembunuhanmu.”
Saat itu, Geom Woojin tidak seperti dirinya sekarang. Pada saat ia mendengar kata-kata itu, Gu Cheonpa dengan jelas melihat matanya bergetar.
Gu Cheonpa tahu. Geom Woojin ingin mengakhiri perebutan suksesi tanpa membunuh kakak laki-lakinya.
“Mereka akan bertindak selama perburuan ini.”
Teriakan Gyo Cheon menarik Blood Heaven Blade Demon kembali ke masa kini.
“Kau mengkhianati masternu dan membuat seorang adik laki-laki membunuh kakak laki-lakinya. Begitulah orang sepertimu.”
Jika ia tidak melakukannya, Cult Leader akan mati.
Tetapi ia tidak mengatakan itu kepada masternya. Karena baginya, hubungannya dengan Cult Leader tidak berarti apa-apa. Ia tidak mempercayainya.
Ya, jika ia mengatakan bahwa ia mengkhianati mereka demi kasih sayang murni kepada seseorang, itu hanya akan melukai masternya lebih dalam. Bagi Gyo Cheon, lebih baik jika ia melakukannya demi kursi Blade Demon.
Itulah sebabnya Blood Heaven Blade Demon mengangguk dan dengan tenang mengakuinya.
“Benar. Aku memang orang seperti itu. Egois dan jahat, jadi…”
Dengan suara pelan dan tatapan berat, Blood Heaven Blade Demon menambahkan,
“Siapa pun yang tetap berada di sisiku akan mengalami kesialan besar.”
—