Bab 496: Kau Tidak Akan Percaya, Tapi Aku Mampir di Jalan
Hui memutar kereta kuda.
Kereta kuda yang tadinya meninggalkan Chongqing kini kembali menuju ke pusat kota.
“Aku akan pergi ke tempat persembunyian dulu.”
Dalam perjalanan ke sana, Ayah tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Geom Mugeuk juga tetap diam. Itu bukan situasi untuk bercanda atau pembicaraan ringan. Ia bisa dengan jelas merasakan kemarahan Ayah.
Ayah bukan tipe orang yang melampiaskan emosi kepada musuh. Hal itu sama bahkan saat menghadapi para pembunuh kali ini. Ia tidak menyukai para pembunuh, tetapi ia tidak menunjukkan emosi khusus apa pun selama konfrontasi dengan Raja Pembunuh.
Namun, kali ini berbeda. Jika itu hanya berita tentang seseorang yang menyamar sebagai Sekte Ilahi Iblis Surgawi, Ayah mungkin akan menyarankan untuk langsung kembali ke sekte utama.
Tetapi masalahnya adalah kalimat yang ditinggalkan di tempat kejadian.
Jalan Iblis Akan Menguasai Dunia.
Itu adalah kata-kata yang tidak boleh diucapkan sembarangan. Selain itu, Ayah sudah tenggelam dalam pemikiran yang mendalam mengenai kontras antara jalan iblisnya sendiri dan jalan iblis putranya.
Kereta kuda itu tiba di salah satu tempat persembunyian paling istimewa di Chongqing. Tempat yang begitu aman sehingga orang harus melewati jalan tersembunyi dan formasi—itu adalah tempat persembunyian eksklusif untuk Pemimpin Sekte.
Setelah tiba, Geom Woojin langsung masuk ke kamar peristirahatannya.
Geom Mugeuk membantu Hui menurunkan barang bawaan dari kereta kuda.
“Silakan masuk. Aku akan mengurus ini.”
“Tidak, aku harus membawa barang-barangku sendiri.”
Bersama Hui, Geom Mugeuk memindahkan barang-barang miliknya sendiri dan barang-barang yang dibawanya dari perbendaharaan ke kamarnya.
Ia melipat dan menyimpannya dengan hati-hati, serta terus mengenakan Baju Zirah Naga Hitam Melambung dan Sepasang Serigala yang dipakainya sebelumnya.
Karena telah menentang instruksi ayahnya untuk memilih sesuatu untuk dirinya sendiri dan malah mengemas beberapa set untuk diberikan kepada orang lain, ia merasa bersalah. Jadi, ia berniat mengenakannya sampai mereka kembali ke sekte utama.
Setelah membongkar muatan, Geom Mugeuk langsung pergi ke kamar ayahnya.
Sementara itu, sebuah laporan baru dari Paviliun Komunikasi Surgawi telah tiba. Aku membacanya—Ayah sudah memeriksanya.
“Aliansi Persilatan sedang mempertimbangkan Jerat Sutra Surgawi yang berpusat di Chongqing.”
Mengerahkan Jerat Sutra Surgawi bukanlah tugas yang sederhana. Hal itu memerlukan mobilisasi pendekar persilatan yang tak terhitung jumlahnya dan menanggung biaya yang sangat besar.
Selain itu, hal itu akan memicu dua kekuatan lainnya. Menggerakkan begitu banyak pasukan dan master bukanlah masalah kecil. Namun mereka sudah terburu-buru mempertimbangkan untuk mengerahkannya.
“Itu pasti berarti mereka menganggap insiden ini sangat penting.”
Mendengar perkataan Geom Mugeuk, Geom Woojin mengangguk.
“Bagaimana menurutmu tentang situasi ini?”
Atas pertanyaan ayahnya, Geom Mugeuk membagikan pemikiran yang ia miliki saat menaiki kereta kuda.
“Seperti yang Ayah tahu, selalu ada orang yang memfitnah dan menyamar sebagai sekte utama. Tapi kali ini, ada sesuatu yang terasa janggal.”
“Apa itu?”
Geom Mugeuk sedikit memiringkan kepalanya dan menjawab seperti sedang berbicara pada dirinya sendiri.
“Kenapa, dari semua tempat, harus Manor Nama Terkenal?”
Apakah Ayah memikirkan hal yang sama? Atau apakah aku menunjukkan sesuatu yang belum ia pertimbangkan? Kilatan halus berkedip di matanya.
“Aku tidak tahu banyak tentang Manor Nama Terkenal, tapi aku tahu bahwa para pendekar persilatan ortodoks di Chongqing menghormati Master Manor Nama Terkenal.”
Meskipun Manor Nama Terkenal hanya berukuran sebesar faksi tingkat menengah, reputasi masternya sangat tinggi. Itu karena ia selalu memprioritaskan perbuatan benar daripada memperluas kekuatannya sendiri.
“Jadi, melakukan pergerakan melawan Master Manor Nama Terkenal di Chongqing pada dasarnya adalah serangan terhadap seluruh faksi ortodoks.”
Itulah sebabnya Jerat Sutra Surgawi sudah didiskusikan. Aliansi Persilatan tidak punya pilihan selain menangkap pelaku di balik insiden ini—dan mereka benar-benar berniat melakukannya.
Bahkan di tengah urgensi yang mencekam Aliansi Persilatan, Ayah tetap tenang.
Ia adalah seseorang yang telah memimpin sekte utama bersama Ahli Strategi Sima untuk waktu yang lama. Lebih dari siapa pun, ia tahu bahwa bertindak gegabah karena amarah hanya akan menguntungkan musuh.
Ayah memanggil Hui dan mengeluarkan perintah.
“Peringatkan semua cabang dan sub-divisi di Chongqing, dan perintahkan Paviliun Komunikasi Surgawi untuk memfokuskan seluruh jaringan intelijensinya pada masalah ini.”
“Baik, dimengerti.”
Kemarahan Ayah sangat dingin membeku.
Dan Geom Mugeuk tahu. Dinginnya es itu mengandung inti yang membara.
Siapa pun yang menahan rasa dingin itu dan mengira itu telah mencair pada akhirnya akan menyaksikan kemarahan sejati miliknya.
Sore itu, Ayah, Hui, dan aku sedang makan malam di kedai terbesar di pasar.
Kedai selalu menjadi sumber dari segala rumor duniawi. Terkadang, kedai memberikan informasi yang lebih berguna daripada intelijen yang dijual dengan harga mahal oleh para informan.
Setelah kami duduk, memesan beberapa hidangan sederhana dan minuman keras, seperti yang diduga, setiap percakapan di sekitar kami berkisar pada Manor Nama Terkenal.
Kebanyakan mulai dengan mengenang perbuatan benar yang dilakukan oleh Master Manor Nama Terkenal semasa hidupnya dan diakhiri dengan kutukan yang ditujukan kepada Sekte Iblis keparat itu.
Di tengah obrolan kedai yang santai ini, Geom Mugeuk menyadari satu hal.
“Rumor ini menyebar terlalu cepat.”
Tentu saja, mengingat reputasi Master Manor Nama Terkenal di Chongqing, wajar saja jika insiden tersebut menjadi bahan pembicaraan di kota—tetapi inilah masalah sebenarnya.
“Aliansi Persilatan akan berusaha menjaga surat-surat yang ditinggalkan di dinding agar tetap sangat rahasia selama penyelidikan.”
Karena masalah ini melibatkan Sekte Ilahi Iblis Surgawi, hal itu akan ditangani dengan sangat hati-hati.
“Tetapi agar rumor telah menyebar sebanyak ini berarti seseorang sengaja menyebarkannya. Ini disengaja dan terkoordinasi.”
Pada saat itu, Hui dengan hati-hati mengajukan pertanyaan. Ia biasanya tidak pernah mencampuri percakapan di antara kami, tetapi sebagai kepala pengawal, ia harus memverifikasi bagian ini.
“Mungkinkah mereka mengincar Pemimpin Sekte?”
Aku memandang Ayah, yang dengan tenang memiringkan cangkir minuman kerasnya, sebelum menjawab. Meskipun ia duduk dengan santai, tidak ada satu celah pun dalam posturnya.
Fakta bahwa aku tidak dapat menemukan celah bahkan dengan kemampuan bela diriku berarti memang tidak ada celah sejak awal, bukan?
Akhirnya, aku menoleh ke Hui dan menjawab.
“Jika mereka sebodoh itu, mereka sebenarnya akan lebih mudah ditangani.”
Maksudku adalah—insiden ini adalah sesuatu yang jauh lebih disengaja dan diperhitungkan.
“Aku punya firasat ini tidak akan berakhir hanya dengan satu kejadian ini saja.”
Dan firasat itu menjadi kenyataan jauh lebih cepat daripada yang kuperkirakan.
Seorang pria berjalan ke dalam kedai dan mengeraskan suaranya kepada semua orang.
“Kali ini, Prajurit Keadilan Besar diserang oleh bajingan sekte iblis itu!”
Kedai itu meledak menjadi kekacauan, tempat itu seketika dipenuhi oleh keributan yang bising. Prajurit Keadilan Besar adalah salah satu sekte yang melambangkan faksi ortodoks di sini, di Chongqing.
Ketika seseorang berteriak bahwa Sekte Iblis harus dimusnahkan, kerumunan pendekar persilatan merespons dengan paduan suara yang penuh amarah.
Tujuan mereka sudah jelas. Mereka mencoba memicu konflik antara sekte utama dan faksi-faksi ortodoks.
Aku dengan hati-hati berkata kepada Ayah,
“Bukankah sebaiknya kita memberi tahu Aliansi Persilatan?”
Maksudku adalah—bukankah sebaiknya Ayah secara pribadi memberi tahu Pemimpin Aliansi bahwa bukan kami dalang di balik semua ini?
Mendengar itu, Ayah menghabiskan minumannya dan bangkit dari tempat duduknya.
“Sebelum itu, kita harus memastikannya terlebih dahulu.”
* * *
Jin Hagun memasuki pekarangan Prajurit Keadilan Besar dengan ekspresi suram.
Para pendekar persilatan dari Aliansi Persilatan telah menyegel area tersebut secara menyeluruh, tetapi bau darah yang merembes dari dalam tidak dapat dihentikan. Para pendekar persilatan ortodoks di Chongqing sudah berkumpul setelah mendengar angin tentang berita tersebut.
Rumor menyebar terlalu cepat. Itu menunjukkan betapa tegangnya para pendekar persilatan di Chongqing saat ini.
Jin Hagun melangkah masuk ke dalam bangunan dan berhenti.
Sebuah desahan dalam meluncur darinya sebelum ia menyadarinya.
Pemandangan di hadapannya adalah pembantaian total.
Para pendekar persilatan dari Prajurit Keadilan Besar telah dibantai secara keji—disayat dan dicabik-cabik hingga tidak ada yang tersisa dari mereka selain mayat-mayat yang hancur.
Di Manor Nama Terkenal sebelumnya, tidak ada mayat yang ditemukan. Jadi masih ada secercah harapan bahwa seseorang mungkin selamat. Tetapi saat ia melihat mayat-mayat itu, bahkan harapan itu pun lenyap.
Jin Hagun dengan hati-hati berjalan di antara mayat-mayat tersebut dan melangkah ke ruang kerja pemimpin.
Pemimpin Prajurit Keadilan Besar tewas dengan bersandar di dinding. Dadanya terbelah lebar—kematiannya terlalu mengerikan untuk dilihat secara langsung.
Dan di seberang mayat itu, tertulis dengan darah, adalah karakter-karakter besar.
Jalan Iblis Akan Menguasai Dunia.
Kata-kata yang sama tertinggal di Manor Nama Terkenal.
Saat Jin Hagun menatap tajam kata-kata tersebut dalam diam, Pemimpin Cabang Chongqing, Joo Gweol, melangkah masuk.
“Mereka tidak menyisakan satu orang pun yang hidup. Bahkan para wanita pembersih atau juru masak yang memasak makanan pun tidak.”
Jin Hagun mengepalkan tinjunya erat-erat, menggertakkan giginya.
Tidak peduli seberapa banyak mereka hidup dengan membunuh dan dibunuh, masih ada batas yang tidak boleh dilintasi. Bahkan jika kau menaruh dendam terhadap seseorang, kau hanya boleh membunuh musuhmu. Apa yang terjadi di sini hari ini telah melampaui batas tersebut.
‘Aku tidak akan pernah memaafkan ini.’
Inilah alasan sebenarnya mereka eksis—untuk mencegah tragedi seperti ini dan menghukum mereka yang melakukannya.
Joo Gweol, yang berdiri di sampingnya, tampak ingin mengatakan, “Bahkan sekarang, tidakkah kau pikir ini adalah perbuatan orang-orang iblis?”—tetapi ia menahan diri.
“Master Seong sedang dalam perjalanan sekarang.”
Master Seong adalah peneliti seni iblis Aliansi Persilatan, seorang pria yang telah mempelajari seni iblis seumur hidupnya.
Ia lebih berpengalaman dalam seni iblis daripada siapa pun. Dengan memeriksa noda darah di lokasi, jejak pertempuran, dan luka yang tertinggal pada mayat, ia dapat mengidentifikasi teknik iblis mana yang telah digunakan untuk membunuh.
Joo Gweol telah membulatkan tekadnya untuk menunggu sampai Master Seong tiba dan menyampaikan temuannya. Bahkan setelah melihat kata-kata bertuliskan darah di dinding itu, Pemimpin Pasukan Pembasmi Iblis ini menolak untuk percaya bahwa itu adalah perbuatan orang-orang iblis.
‘Bahkan dia tidak akan bisa meragukan temuan Master Seong.’
Apakah ia merasakan pikiran Joo Gweol?
“Jika itu terjadi beberapa tahun yang lalu, aku pasti akan percaya bahwa ini adalah perbuatan orang-orang iblis juga, sama sepertimu.”
“Apa yang berubah sejak saat itu?”
Jin Hagun, yang masih menatap kata-kata bertuliskan darah itu, menoleh ke Joo Gweol dan menjawab.
“Aku telah berubah.”
Joo Gweol mengerti maksudnya. Itu bukan sesuatu yang biasanya ia katakan, tetapi dengan dua sekte ortodoks di Chongqing yang telah diserang berturut-turut, ia akhirnya menyuarakan kata-kata yang telah ia tahan.
“Aku telah mendengar tentang hubunganmu dengan Pemimpin Muda Sekte dari Sekte Iblis.”
Belakangan ini, tidak ada orang yang lebih sering dibicarakan selain Pemimpin Muda Sekte dari Sekte Iblis.
Bahkan di antara jajaran petinggi Aliansi Persilatan, rumor telah mulai menyebar—kekhawatiran tentang kedekatan antara Geom Mugeuk dan Jin Hagun.
“Kita tidak boleh mempercayai orang-orang iblis.”
Setelah jeda, Jin Hagun menjawab.
“Aku juga tidak mempercayai mereka.”
Dua pemikiran muncul di benak Jin Hagun pada saat yang bersamaan.
‘Tetapi selama dia adalah Pemimpin Muda Sekte, aku tidak dapat percaya bahwa Sekte Iblis akan melakukan hal seperti ini.’
Kemudian muncul pemikiran kedua.
‘Tetapi bagaimana jika ini benar-benar perbuatan Sekte Iblis? Bagaimana jika semua yang telah ia lakukan hanyalah kedok untuk menutupi kekejaman seperti ini?’
Mempertimbangkan hubungannya dengan Geom Mugeuk hingga saat ini, pemikiran kedua itu adalah pemikiran yang tidak boleh ia biarkan. Dan ia mengetahuinya. Ia tahu betul betapa ia akan menyesalinya nanti dan betapa bersalahnya perasaanku terhadap Geom Mugeuk.
Tetapi dihadapkan pada mayat pemimpin Prajurit Keadilan Besar yang termutilasi dan frasa berlumuran darah Jalan Iblis Akan Menguasai Dunia, keraguan itu merayap masuk sebelum ia sempat menghentikannya.
Dan kemudian—
“Itu sangat mengecewakan. Tapi aku mempercayaimu, kok.”
Mendengar suara dari belakang kami, baik Jin Hagun maupun Joo Gweol berbalik karena terkejut.
Berdiri di pintu masuk, entah sejak kapan ia masuk, adalah Geom Mugeuk.
Jin Hagun sangat terkejut hingga ia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Ia membeku di tempatnya. Ia tidak pernah membayangkan, bahkan dalam mimpi liarnya sekalipun, bahwa ia akan melihat Geom Mugeuk di sini hari ini. Dan fakta bahwa ia baru saja memikirkannya membuat hal itu menjadi semakin mengejutkan.
Joo Gweol menghunus pedangnya dan berteriak,
“Penyusup!”
Ada lusinan bawahan yang ditempatkan di luar, namun seseorang telah menyusup jauh ke dalam sini tanpa disadari. Dan bukan hanya pendekar persilatan cabang—ada juga pendekar persilatan dari Pasukan Pembasmi Iblis yang dipimpin oleh Jin Hagun.
‘Bagaimana dia bisa masuk ke sini?’
Mendengar teriakan Joo Gweol, para pendekar persilatan berhamburan masuk. Mereka pun terkejut dan bingung melihat Geom Mugeuk masuk tanpa terdeteksi.
Pada saat itu, Jin Hagun berbicara kepada semua orang.
“Dia adalah seseorang yang kuenal. Singkirkan pedang kalian. Semuanya, mundur.”
Jin Hagun memerintahkan seluruh pendekar persilatan untuk pergi.
Joo Gweol, saat ia menyarungkan pedangnya, teringat pada seseorang.
‘Tidak mungkin…?’
Tepat seperti dugannya.
“Lama tak jumpa, kawan.”
Akhir-akhir ini, hanya ada satu orang yang bisa memanggil Jin Hagun “kawan”.
‘Dia adalah Pemimpin Muda Sekte dari Sekte Iblis!’
Hati Joo Gweol bergetar. Ini adalah pertama kalinya ia melihat Pemimpin Muda Sekte dari Sekte Iblis.
Tetapi Jin Hagun sedang tidak ingin melakukan basa-basi.
“Apa yang membawamu ke mari?”
Menanggapi pertanyaannya, aku menghela napas pelan dan menjawab,
“Kau tidak akan percaya, tapi aku mampir di jalan.”
Aku benar-benar hanya sedang melintasi Chongqing ketika ini terjadi.
Ekspresi Joo Gweol berubah muram. Sialan! Mampir di jalan?
Sekarang setelah Pemimpin Muda Sekte muncul di TKP, ia menjadi semakin yakin bahwa insiden ini adalah perbuatan Sekte Iblis.
Di sisi lain, Jin Hagun akhirnya merasakan kenyataan dari pertemuan dengan Geom Mugeuk. Ini sangat mirip dengan dirinya—mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak biasa. Namun, setiap kata-katanya yang aneh selalu tulus dan sungguh-sungguh.
Jujur saja, ia senang melihatnya. Tetapi ia tidak bisa membiarkan hal itu terlihat dalam situasi seperti ini. Hatinya dipenuhi dengan amarah terhadap mereka yang telah menyebabkan hal ini dan kesedihan bagi mereka yang telah tewas.
Mempertimbangkan situasinya, aku tidak membuat lelucon lain. Aku menjelaskan dengan jujur bahwa aku hanya sedang lewat.
“Kau akan tahu jika kau memeriksanya. Aku menerima bantuan dari Cabang Shaanxi kalian. Aku sedang dalam perjalanan kembali ke sekte utama setelah menyelesaikan urusan di sana.”
Untungnya, aku telah menerima bantuan dari Cabang Shaanxi saat menangani Raja Pembunuh. Jika mereka menyelidiki rute dan jadwal pergerakanku, itu akan memberikan penjelasan yang masuk akal tentang mengapa aku berada di sini.
Aku perlahan berjalan ke arah kedua pria itu.
Joo Gweol tetap waspada, diam-diam mengerahkan energi internalnya agar ia bisa menyerang kapan saja.
‘Aku benar-benar tidak bisa merasakan sedikit pun energi iblis darinya.’
Ia heran bagaimana seseorang dari jalan iblis dapat menekan energi iblis mereka secara menyeluruh. Bukan hanya energi iblisnya—bahkan kehadirannya terasa seperti seseorang yang sama sekali tidak memiliki kemampuan bela diri.
Rasanya benar-benar seperti perwujudan sempurna dari Pembalikan Penuh Energi dan Jiwa.
Aku berdiri di hadapan Jin Hagun. Tatapan kami bertemu di udara, terjalin dalam keheningan.
“Jika aku sangat marah… aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa murkanya dirimu.”
Atas upayaku untuk menawarkan sedikit kenyamanan, Jin Hagun mengungkapkan tekadnya.
“Aku tidak akan pernah memaafkan orang yang bertanggung jawab atas hal ini.”
Bahkan jika, secara kebetulan, orang itu ternyata adalah kau.
“Begitulah seharusnya. Aku berniat melakukan hal yang sama.”
Mataku beralih ke frasa yang tertulis di dinding.
“Siapa pun yang meninggalkan kata-kata itu… sama sekali tidak tahu apa-apa tentang jalan iblis ayahku—atau jalanku.”
Jin Hagun telah setengah yakin bahwa Sekte Iblis tidak berada di balik semua ini justru karena kata-kata tertulis tersebut.
Iblis Surgawi yang ia lihat selama Pertemuan Tiga Pihak, dan Geom Mugeuk yang ia kenal—tidak satupun dari kami adalah tipe orang yang meninggalkan kata-kata seperti itu setelah membunuh orang lain.
‘Ya, pria ini tidak melakukannya. Dia bukan seseorang yang akan melakukan itu.’
Tepat pada saat itu, dari dekat pintu masuk, suara seorang bawahan bergemerincing.
“Master Seong telah tiba!”
Aku menoleh dan melihat seorang lelaki tua berambut seputih salju melangkah masuk ke dalam ruangan.
—