Chapter 476: Ini Dana Pensiun Paman
Yeom Je ambruk di samping Matras Takhta, menutup matanya rapat-rapat.
Ia berharap saat ia membukanya, ia akan mendapati dirinya kembali di kamar tidurnya. Bahwa semua ini hanyalah mimpi buruk dari malam sebelumnya.
Tetapi ketika ia membuka matanya, mimpi buruk itu berdiri tepat di hadapannya.
Tatapan di mata Geom Mugeuk saat ia menatapnya tampak tenang. Namun, justru karena tatapan itu tenang dan sopan, hal itu terasa semakin mengerikan. Ia telah membantai semua bawahannya dengan mata jernih itu. Membunuh mereka semua sambil berbicara dengan sopan.
Sekarang gilirannya untuk bertarung. Tetapi ia sama sekali tidak merasakan niat untuk melakukannya.
‘Jadi hari ini akhirnya tiba.’
Yeom Je meninggikan suaranya dengan rasa kesal.
“Dendam apa yang kau miliki terhadapku? Hanya karena aku menggelapkan sedikit uang, apakah benar-benar harus sampai sejauh ini?”
Apakah ia membunuh mereka hanya karena uang?
Yang sebenarnya terjadi, kejahatan yang mereka kumpulkan sudah terlampau besar. Sejak detik ia melangkah ke tempat ini, ia datang dengan niat untuk membunuh mereka semua.
Jika mereka dibiarkan hidup dan takdir berlanjut seperti yang seharusnya, maka akan ada terlalu banyak seniman bela diri Aliansi Kebenaran yang berakhir tewas dalam proses membasmi mereka.
Mereka yang harus mati akan mati, dan mereka yang harus hidup akan hidup. Keyakinan regresi itu berlaku sama di sini, di Geng Seratus Dewa.
“Kau tidak bisa membawa uang itu saat mati, jadi kenapa kau begitu terobsesi dengannya?”
Yeom Je mengatupkan giginya sambil menatap darah yang menggenang di bawahnya. Ucapan semacam itu adalah untuk pecundang. Hanya mereka yang tidak bisa menghasilkan uang yang mengatakan hal seperti itu. Apa yang mungkin memiliki nilai lebih besar daripada uang?
Pada akhirnya, ia mengumpat dengan suara keras.
“Keparat kau! Itu uangku! Semuanya milikku! Entah aku menghamburkannya di pasar atau memasukkannya ke dalam peti matiku, apa urusannya denganmu?!”
Geom Mugeuk melihat kegilaan di matanya. Seorang pria yang telah menjalani seluruh hidupnya dengan cara ini—bagaimana mungkin beberapa patah kata saja bisa membuatnya bertobat?
Tiba-tiba, ia teringat apa yang pernah dikatakan oleh Kepala Perusahaan Dagang Galaxy.
—Aku telah melihat terlalu banyak orang begitu terjebak dalam sensasi menghasilkan uang hingga akhirnya mereka sendiri yang dilahap olehnya.
Dan orang yang telah mencapai ujung ekstrem dari jalan itu tidak lain adalah Yeom Je ini. Ia sama sekali tidak punya hak untuk merasa bangga sekarang.
“Uang itu bahkan bukan milikmu, bukan?”
Tusukan tepat di jantung dengan kebenaran itu membuat Yeom Je mengatupkan giginya. Semua yang bisa ia katakan sebagai sanggahan hanyalah:
“Menurutmu siapa dirimu?”
Jawaban itu datang tanpa ragu-ragu.
“Berapa kali harus kukatakan? Akulah orang yang ada di sini untuk menagih utang.”
Ia terus menanyakan pertanyaan yang sama karena di dalam benaknya, konsep mengembalikan uang pinjaman sama sekali tidak ada.
“Buka brankas pribadimu.”
Jika bukan karena tujuan ini, ia bahkan tidak layak untuk diajak bertukar satu patah kata pun.
“Sudah kubilang, aku tidak punya.”
Bahkan setelah kesembilan puluh sembilan bawahannya tewas, ia tetap menolak untuk membuka brankas pribadunya. Ia adalah tipe pria yang lebih menghargai uang daripada nyawanya sendiri.
‘Apakah kau tahu apa yang kulakukan demi mendapatkan uang ini?’
Ia telah melakukan setiap hal tak terkatakan yang bisa dibayangkan untuk mendapatkannya. Memukuli orang, menculik mereka, menjual mereka, membunuh mereka. Tidak peduli jika ia berakhir di neraka—selama ia masih berada di dunia ini, ia bertekad untuk hidup dengan baik dan makan dengan baik. Ia telah menghasilkan uang ini dengan melakukan semuanya.
Ia sudah sepenuhnya siap untuk mati sebelum menyerahkannya.
“Aku tahu brankasmu ada di Aula Agung ini.”
Yeom Je mencoba bersikap tenang, tetapi siapa yang bisa ia tipu? Detak jantungnya berdegup begitu kencang hingga Geom Mugeuk mendengarnya bagaikan petir.
“Bukankah kau sendiri yang mengatakannya saat membuka brankas itu? Bahwa brankas Geng Seratus Dewa diletakkan di tempat di mana kau paling banyak menghabiskan waktu. Kalau begitu, brankas pribadimu pasti ada di sini juga.”
Geom Mugeuk mendesak maju tanpa memberinya waktu sedetik pun untuk berpikir.
“Aku akan mengambil sendiri uang itu.”
Geom Mugeuk menghunus pedangnya. Ia hendak menebasnya dalam satu gerakan bersih tanpa ragu-ragu.
“Aku akan membukanya! Ampuni saja aku!”
Pedang Geom Mugeuk berhenti di udara.
Bahkan pada saat itu, Geom Mugeuk tidak melewatkannya. Meskipun Yeom Je terdengar seolah-olah telah menyerah, masih ada kilatan penuh racun di matanya yang sama sekali tidak mengenal arti menyerah.
“Kau benar. Brankasnya ada di sini.”
Yeom Je bangkit berdiri dan berjalan ke bagian belakang. Ia memasuki brankas kosong yang telah ia buka sebelumnya dan menyapukan tangannya ke langit-langit. Itu adalah dinding biasa tanpa mekanisme yang terlihat, namun sebuah perangkat tersembunyi tertanam di sana.
Ziiing.
Salah satu sisi dinding interior brankas itu terbuka, menampakkan sebuah Abakus.
Brankas ini hanyalah tiruan yang dimaksudkan untuk menyembunyikan yang asli.
Brankas berlapis ganda.
Uang dan batangan emas di brankas pertama tidak lebih dari pemicu jebakan dan mekanisme pertahanan untuk melindungi brankas yang sebenarnya.
Tidak seorang pun akan menduga bahwa di balik semua emas dan perak itu, ada brankas lain yang eksis.
Yeom Je menggeser-geser biji abakus itu. Itu adalah mekanisme canggih yang membutuhkan angka-angka yang tepat untuk membuka pintunya.
“Salah satu angka saja, dan kau tamat.”
Entah apa alasannya, ia mengungkap kombinasi masukan pada abakus itu secara terang-terangan.
Tiga, dua, empat.
Dan tepat sebelum ia memasukkan digit terakhir, Yeom Je memunggungi dan tiba-tiba berbicara.
“Aku tahu kau tidak akan membiarkanku hidup bahkan setelah aku membukanya.”
Yeom Je menoleh ke belakang menatap Geom Mugeuk dengan senyum penuh teka-teki di matanya.
Ia mendorong naik biji abakus terakhir.
Angkanya adalah empat.
Tepat pada detik itu juga—
Chiiiiiik.
Asap menyembur dari langit-langit tempat mereka berdua berdiri. Dengan sengaja memasukkan angka yang salah, ia memicu mekanisme pertahanan yang dirancang untuk mengusir penyusup—kabut beracun dilepaskan.
Di tengah kabut beracun itu, Yeom Je tertawa dan berbicara.
“Angka terakhirnya bukan empat. Melainkan tiga.”
Dengan ekspresi yang jauh lebih berbisa dari sebelumnya, ia menambahkan,
“Itu adalah racun paling menyiksa di dunia. Kau akan merasakan setiap organ tubuhmu meleleh. Siapa pun yang mengincar uangku pantas mati dalam penderitaan yang mengerikan di neraka!”
Ia tertawa terbahak-bahak—hanya untuk melontarkan jeritan kesakitan sesaat kemudian. Rasa sakit yang membanjiri tubuhnya sangat luar biasa, tetapi ia tidak peduli. Ia toh akan mati—setidaknya ia bisa membawa keparat itu bersamanya.
‘Mati bersamaku, keparat!’
Sambil meronta kesakitan, ia menatap Geom Mugeuk. Pemandangan terakhir yang ingin ia tinggalkan di dunia ini adalah Geom Mugeuk yang menggeliat kesakitan.
Namun apa yang ia harapkan tidak ada di sana.
‘Apa…?’
Geom Mugeuk masih berdiri di tempatnya, menatapnya dalam diam.
‘Kenapa?’
Mereka berdua telah dilalap oleh kabut beracun. Ia tidak dapat membedakan apakah tatapan itu sedang mengejek atau mengasihani.
Ia merasa bingung. Bahkan di tengah rasa sakit tak tertahankan dari organ-organnya yang meleleh, pertanyaan itu membakar benaknya—kenapa ia tidak mati?
Kemudian, tepat sebelum napasnya berhenti, suara Geom Mugeuk mencapai telinganya.
“Angka terakhirnya adalah tiga?”
Mendengar kata-kata itu, Yeom Je menjerit.
“Tidak!”
Ia telah membongkar angkanya dengan asumsi mereka akan mati bersama. Tapi jika justru seperti ini akhirnya—
“Itu uangku! Itu uangku!”
Rasa sakit dari organ-organnya yang meleleh sama sekali tidak ada apa-apanya dibandingkan siksaan karena uangnya direbut. Pada akhirnya, ia mati dalam penderitaan, menjadi budak kekayaannya hingga napas terakhir.
Geom Mugeuk, meninggalkan mayat itu di belakang, memasukkan digit yang benar ke dalam abakus.
Lalu brankas tersembunyi itu terbuka.
Di dalamnya, hanya ada surat utang.
Semuanya adalah surat utang bernilai tinggi yang diterbitkan oleh Tiga Pertukaran Uang Utama Dataran Tengah. Surat-surat itu telah disiapkan agar mudah dibawa kabur kapan saja.
Geom Mugeuk mengumpulkan semuanya dan berjalan keluar dari brankas.
Ia sama sekali tidak melirik mayat Yeom Je. Seperti biasa, ia tidak menaruh makna apa pun pada kematian para penjahat.
Tetes, derai.
Ia membiarkan semuanya mengalir melewati kehidupannya bagaikan darah di bawah kakinya.
* * *
Geum Arin berjalan mondar-mandir dengan gelisah di halaman.
Menunggu di dalam ruangan terasa begitu menyesakkan—ia tidak bisa diam lagi lebih lama lagi.
“Haruskah aku pergi saja sekarang?”
Mendengar ucapannya, Lim Hyuk, yang berdiri tidak jauh dari sana, merespons dengan tegas.
“Anda tidak boleh melakukannya.”
Melindungi Geum Arin adalah misinya—tidak mungkin ia akan menerima sarannya.
“Dia bisa mati.”
“Meskipun begitu, tetap tidak boleh.”
Setelah jeda, Lim Hyuk menambahkan,
“Pendekar Pedang Geom akan baik-baik saja.”
Ya, ia juga berpikir begitu. Kalau saja bukan karena perasaan ini.
“Meskipun lawannya adalah Geng Seratus Dewa?”
Pikiran itu melintas di benak Lim Hyuk.
‘Ya, bahkan jika itu adalah Geng Seratus Dewa.’
Namun, ia tidak mengucapkannya dengan lantang—kemungkinan besar untuk melindungi hati Geum Arin. Tidak perlu menumbuhkan harapannya…
Tepat pada saat itu, aroma amis darah terbawa oleh angin.
Lim Hyuk langsung melompat maju, melindungi Geum Arin dari depan.
Aroma darah semakin pekat secara konstan.
Dan kemudian pintu terbuka—dan seseorang melangkah masuk ke halaman bagian dalam.
“Kau?”
Geum Arin tertegun sejenak.
Pria yang masuk itu adalah Geom Mugeuk. Pakaian dan tubuhnya basah kuyup oleh darah.
“Kau terluka?”
Dengan terkejut, ia bertanya, dan Geom Mugeuk terhuyung-huyung mendekat, mencengkeram dadanya saat ia merosot jatuh ke atas batu.
“Aku punya satu permintaan terakhir. Jika aku mati, tolong katakan ini kepada ayahku: ‘Putramu pergi menagih utang atas permintaan seorang wanita dan berjalan menuju kematian yang pasti…’”
“Itu tidak lucu, jadi mari kita hentikan saja.”
“Kau tahu akalnya?”
Tentu saja, ia tahu. Aktingnya tadi begitu berlebihan, sudah sangat jelas kelihatan.
Tetapi bahkan jika aktingnya tadi diperankan dengan sangat realistis dan meyakinkan, ia merasa ia tetap tidak akan mempercayainya. Ia tidak tampak seperti tipe orang yang akan mengatakan sesuatu sebelum mati. Ia memberinya kesan sebagai seseorang yang akan bersandar dengan tenang di atas batu kecil, menatap keluar ke dataran yang berangin dengan mata jernih itu, dan mati begitu saja tanpa sepatah kata pun.
Ia tidak pernah membayangkan hal semacam itu sebelumnya, tapi melihat pria itu memperagakan kematian memicu pemikiran tersebut di dalam dirinya.
Gelombang kelegaan melandanya, terlambat menyusul.
“Kau kembali dengan selamat.”
“Apakah kau khawatir?”
Geum Arin tidak menjawab, namun pria itu bisa merasakan betapa dalamnya ia mengkhawatirkan dirinya saat menunggu tadi.
“Ini, terimalah.”
Geom Mugeuk menarik segepok amplop dari kantong kulit yang melilit di tubuhnya.
“Apa ini?”
“Uang yang harus dikembalikan dari Geng Seratus Dewa. Pergilah dan kembalikan kepada mereka.”
Setiap amplop diberi label nama perusahaan perdagangan atau faksi bela diri. Salah satunya bertuliskan nama Keluarga Naga Emas. Di dalamnya terdapat surat utang senilai satu juta lima ratus ribu nyang.
Mata Geum Arin membelalak lebar.
“Kau benar-benar menagih semua uang itu?”
“Itu separuhnya, persis seperti yang kujanjikan.”
Ia tadinya hanya berdoa demi keselamatan kepulangan Geom Mugeuk.
Ia telah berdoa dengan putus asa agar pria itu kembali tanpa cedera—bahwa bahkan jika ia gagal memulihkan uangnya, ia sama sekali tidak peduli. Ia hanya menginginkan pria itu hidup. Tapi ia justru kembali… dengan setiap nyang terakhir?
“Apa yang terjadi pada Geng Seratus Dewa?”
Suaranya yang gemetar mengusung pertanyaan tersebut, dan jawabannya sangat menghancurkan.
“Geng Seratus Dewa sudah tidak lagi ada di dunia ini.”
Geum Arin terperanjat hingga terdiam. Bahkan Lim Hyuk, yang berdiri di belakangnya, membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.
Tentu saja, hal itu masuk akal—ia tidak akan bisa mengambil kembali uang tersebut jika tidak demikian. Tapi mendengar kata-kata itu secara langsung membuat jantungnya berdegup kencang.
Ia memusnahkan Geng Seratus Dewa seorang diri? Apakah hal itu bahkan mungkin?
Tepat pada saat itu, Geom Mugeuk mengulurkan satu amplop lagi.
“Ini uang dari bagianku. Kuberikan kepadamu.”
Jumlahnya merupakan rezeki nomplok yang tak terduga.
“Aku tidak membutuhkannya.”
“Aku tidak memberimu uang ini untuk kaugunakan sendiri.”
“Lalu untuk apa?”
“Ada perusahaan-perusahaan perdagangan dan penduduk yang menderita kehidupan berat akibat tirani Geng Seratus Dewa.”
Memang benar, ada banyak sekali orang seperti itu.
“Gunakan uang ini untuk membantu mereka.”
Geum Arin dibuat terkejut. Ia menatap Geom Mugeuk sejenak sebelum bertanya dengan hati-hati.
“Kenapa kau memintaku yang melakukannya? Kau bisa melakukannya sendiri.”
Dengan begitu, ia juga bisa menerima seluruh pujian atas perbuatan baik tersebut.
“Bukankah kau memintaku membantumu menjadi penerus? Aku menepati janji itu.”
“Apa maksudmu?”
“Dengan tindakan memulihkan dana untuk masing-masing perusahaan perdagangan ini, reputasimu akan meningkat secara signifikan. Dan jika kau juga membantu mereka yang membutuhkan, kau akan selangkah lebih dekat untuk menjadi penerus.”
Geum Arin kehabisan kata-kata.
“Bahkan aku tidak memikirkan hal itu.”
Atas ucapan itu, Geom Mugeuk memberikan jawaban yang tak terduga.
“Itulah kenapa kurasa kau layak menjadi penerus.”
“Apa?”
“Karena ambisimu masih murni.”
Geum Arin menatap Geom Mugeuk sejenak, lalu menyuarakan pemikirannya yang jujur.
“Ambisi itu lambat laun akan tercemar.”
“Jika hubungan kita terus berlanjut, setidaknya, itu tidak akan rusak.”
“Kenapa kau begitu yakin?”
“Aku akan mengenalkanmu pada beberapa teman. Mereka cukup murni, mengingat posisi yang mereka pegang. Jika kau menghabiskan waktu bersama mereka, kau akan mulai berpikir, ‘Bahkan orang-orang ini begitu murni—bagaimana dengan diriku?’”
‘Mengingat posisi yang mereka pegang?’ Sebenarnya siapa yang sedang ia bicarakan?
Sejak pertama kali ia bertemu Geom Mugeuk, pria itu adalah orang yang tidak biasa—tetapi semakin ia mengenalnya, semakin misterius pula tampaknya pria itu.
“Aku dibayar mahal untuk pekerjaan ini, jadi sudah sewajarnya aku melakukan setidaknya sebanyak ini.”
Meskipun telah melakukan sesuatu yang layak dibanggakan sepanjang hari, Geom Mugeuk meninggalkan tempat itu tanpa penundaan.
Geum Arin menatap amplop-amplop yang ditinggalkan oleh Geom Mugeuk dan bergumam pada dirinya sendiri.
“Aku dulu juga berpikir begitu.”
Tapi sekarang, pikiran lain melintas di benaknya.
Mungkin ia telah mempekerjakan pria itu dengan harga yang terlampau murah.
* * *
Aku meletakkan dua amplop di atas meja.
“Kita akan membagi keuntungan dari tugas ini secara merata juga.”
Ayah menatapku setelah memeriksa jumlah yang ada di dalam amplop. Ia terkejut melihat seberapa banyak isinya.
“Mereka telah menimbun kekayaan yang cukup besar. Dulu bahkan ada lebih banyak lagi, tapi kualokasikan sebagian dari itu kepada mereka yang telah menderita hingga sekarang.”
Hui berbicara dengan hati-hati.
“Uang yang kudapat sebelumnya sudah lebih dari cukup untukku.”
Tentu saja, ia sudah menduga Hui akan mengatakan hal itu.
“Kau harus menyimpannya. Pasti akan tiba saatnya ketika kau membutuhkannya.”
“Tidak, aku tidak membutuhkannya. Tolong berikan ini kepada Pemimpin Sekte.”
Aku membujuknya, meskipun ia masih tampak kebingungan.
“Kau harus bersiap untuk hari-hari ketika kau bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat pedang. Bepergianlah, nikmati hidupmu. Kau telah menghabiskan seluruh hidupmu sebagai pengawal—sekarang giliranmu untuk memiliki prajurit pengawalmu sendiri. Yang harganya sangat mahal juga.”
Ekspresi Hui memperjelas bahwa ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak pernah ia pertimbangkan.
Ayah memberiku tatapan yang seolah berkata, ‘Dia mulai lagi,’ sebelum menoleh ke arah Hui dan berkata,
“Terimalah.”
“Baik, Pemimpin Sekte.”
Hui menyelipkan amplop itu.
“Kalau begitu aku akan menerimanya dengan ucapan terima kasih. Aku akan menggunakan uang ini untuk para junior.”
Yang dimaksudnya adalah para pengawal junior dari Paviliun Iblis Surgawi.
“Tidak, Anda tidak boleh! Itu dana pensiun Anda!”
Mendengar itu, Hui tersenyum tipis dan bertanya kepadaku,
“Kau sendiri tidak akan menghabiskan uang itu untuk dirimu sendiri, kan, Pemimpin Sekte Muda?”
Ia sudah tahu. Ia tahu aku akan menginvestasikan seluruh uang yang kudapat kali ini ke Bulan Tersembunyi dan Korps Hantu Kegelapan.
“Aku masih muda, kan? Rencana pensiun bisa menunggu…”
“Justru karena itulah kau harus memulainya sekarang.”
Mendengar Hui mengatakan hal seperti itu membuatku merasa senang.
Ia telah menjalani kehidupan masa lalunya bagaikan besi dingin yang tak kenal kompromi, jadi di kehidupan ini, aku ingin ia hidup dengan lebih lembut dan penuh sukacita.
Saat itulah Ayah tiba-tiba bertanya kepadaku,
“Kau baik-baik saja?”
Itu adalah pertanyaan yang menusuk langsung ke lubuk hatiku.
Ayah pernah menanyakan hal yang sama kepadaku sebelumnya.
Bahkan setelah aku mengotori tanganku dengan begitu banyak darah—apakah aku baik-baik saja?
Meskipun aku telah mencuci bersih diri dan mengenakan pakaian bersih, sepertinya aku belum sepenuhnya mampu menghilangkan aroma darah yang melekat pada diriku.
Aku meluangkan waktu sejenak untuk memeriksa diriku sendiri, untuk mengukur bagaimana perasaan yang sebenarnya.
“Kurasa aku baik-baik saja.”
Ayah mungkin tidak tahu seberapa besar kekuatan yang diberikan oleh pertanyaan sederhananya itu kepadaku.
Dan pada saat itu, aku menyadari—yang penting bukanlah apakah aku mengatakan aku baik-baik saja atau tidak.
“Aku pasti akan datang kepadamu jika nanti segalanya terasa berat.”
Menyampaikan perasaan ini—bahwa putranya masih mengandalkannya—itu jauh lebih penting.
“Aku terus maju dengan rencana ini karena aku mempercayaimu, Ayah.”
“Bagaimana jika mereka tahu kalau kitalah dalang di baliknya?”
Kupikir itu tidak masalah.
“Yah, jika segala sesuatunya memburuk, Ayah akan mengurusnya. Bukankah sudah kukatakan dalam perjalanan ke sini tadi? Ada beberapa orang di luar sana yang perlu diberi tahu—hanya sekali saja—bahwa Ayah eksis di dunia persilatan ini.”
Itu bukanlah sanjungan. Itu adalah kebenaran, dari lubuk hatiku yang paling dalam.
Itulah kenapa, dalam perjalanan pertama ke dunia persilatan bersama Ayah di sisiku ini, hal yang ingin kukatakan kepada mereka adalah—
“Jika kalian pikir kalian memiliki apa yang diperlukan, maka keluarlah dan hadapi aku.”
—