Bab 447: Pemandangan Pertama
Saat fajar, kereta-kereta kuda berangkat dari divisi utama Sekte Ilahi Iblis Surgawi.
Kereta-kereta itu dimuati perbekalan yang akan dikirim dari divisi utama ke setiap cabang.
Di antara kereta-kereta itu adalah kereta yang aku dan ayahku naiki. Kusirnya, yang berpakaian seperti sais biasa, adalah Hui.
Saat kami menjauh dari divisi utama, aku bertanya kepada ayahku,
“Ayah, bagaimana rasanya melakukan perjalanan pertama bersama putramu?”
Menanggapi pertanyaanku yang bersemangat, ayahku, yang sejak tadi diam menatap ke luar jendela, membalas dengan pertanyaannya sendiri.
“Bukankah ini bukan sebuah perjalanan?”
Tapi bukankah itu sulit dikatakan kalau ayah membawa barang sebanyak ini? Di bagian belakang kereta, sebuah ransel perjalanan besar milik ayahku dimuat.
“Tentu saja, kita berangkat untuk menjalankan misi penting. Tetap saja, sudah lama sejak Ayah meninggalkan Sekte, jadi akan menyenangkan jika Ayah bisa kembali dengan hati yang lebih ringan. Tinggalkan semua kekhawatiran Ayah di divisi utama.”
Kemudian, ayahku, yang masih menatap ke luar jendela, berkata kepada Hui,
“Hentikan keretanya.”
Kereta itu langsung berhenti seketika.
“Ada apa, Tuan?”
“Turun.”
“Saya? Untuk apa saya turun?”
“Kamu bilang untuk meninggalkan kekhawatiran kan?”
Aku tertawa terbahak-bahak. Fakta bahwa dia bercanda seperti ini berarti suasana hatinya sedang sangat baik.
“Bukankah justru kekhawatiran yang membantu kita berkembang? Ayolah, ayo kita jalan lagi. Berangkat!”
Ketika ayahku berkata, “Ayo jalan,” kereta itu mulai bergerak lagi.
Aku menjulurkan kepalaku ke luar jendela dan berbicara kepada Hui.
“Senang bekerja sama denganmu, Paman Hui!”
Hui tidak mengemudikan kereta dengan kasar. Mungkin Sima Myung telah memintanya untuk membawanya dengan santai.
Berharap perjalanan ini akan menjadi sebuah rekreasi, bukan sebuah misi.
Aku bersandar keluar kereta, membiarkan angin menerpaku.
“Cuacanya luar biasa!”
Ayahku tidak menjawab, tapi aku bisa merasakannya. Dia juga bersemangat.
“Bukankah sangat menyenangkan bisa keluar dari Sekte, bahkan untuk sedikit saja? Ayah, bahkan jika ini bukan perjalanan ini, mari kita lebih sering keluar di masa depan. Ah, jika kita melewati bukit itu, ada sebuah danau yang indah. Apakah Ayah pernah ke sana? Di musim dingin, danaunya membeku padat, dan memecah es untuk memancing sangatlah mengasyikkan.”
Ayahku sudah tampak seperti telinganya sakit, tapi ini akan menjadi hal biasa mulai sekarang. Jika aku ingin perjalanan bersamanya ini menyenangkan, aku harus lebih banyak berbicara.
“Selain itu, jika kita menyeberangi gunung di sisi seberang, ada sebuah warung tenda yang menyajikan mie luar biasa. Mau mencobanya suatu hari nanti?”
Kemudian sebuah jawaban tak terduga keluar dari ayahku.
“Dulu mereka pandai membuat pangsit di masa lalu.”
Aku menarik kepalaku kembali ke dalam kereta.
“Ayah pernah ke sana?”
“Sudah lama sekali.”
Ya, ayahku juga pernah menjelajahi dunia persilatan sepertiku. Apakah itu terjadi pada masa ia bertarung bersama Raja Iblis Tinju? Atau mungkin saat ia dekat dengan Iblis Pedang Darah Surga atau Penguasa Pedang Tebasan Tunggal?
“Meskipun itu dalam perjalanan pulang, mari kita mampir sekali.”
Mungkin dia ingin mengunjunginya kembali juga, karena dia mengangguk.
“Mulut orang memang luar biasa, ya? Mereka selalu tahu di mana makanan enak berada. Bahkan jika seseorang mendirikan kedai di tempat paling terpencil sekalipun, rumor menyebar seperti hantu dan orang-orang pergi mencarinya, kan?”
“Mari kita diam saja.”
“Baik, Ayah!”
Ayah, Ayah tidak tahu ini, kan? Aku dulu hidup setenang Ayah. Tidak—mungkin aku bahkan lebih diam lagi. Semua hal yang tidak bisa kukatakan saat itu, akhirnya kukatakan di hadapan Ayah sekarang.
Setelah melakukan perjalanan cukup lama, kereta itu berhenti.
Sementara Hui melepaskan kuda-kuda dan membiarkan mereka beristirahat, aku berjalan-jalan di sekitar area itu bersama ayahku.
“Sebelum kita berangkat, Tetua Iblis Pedang datang menemuiku.”
“Apa yang dia katakan?”
“Dia menyuruhku agar tidak macam-macam dengan Ayah.”
Senyum tipis muncul di sudut bibir ayahku.
“Sepertinya Iblis Pedang sangat peduli padamu.”
Tentu saja. Bagaimana mungkin ayahku tidak tahu? Fakta bahwa Iblis Pedang menawarkan diri untuk memainkan peran memarahiku di hadapan ayahku—semuanya pada akhirnya demi kebaikanku.
“Dia sangat menyukaimu, Ayah. Maksudku Tetua Iblis Pedang.”
Aku tidak mengatakan itu hanya agar terdengar baik. Itu benar. Cara Iblis Pedang memikirkan ayahku begitu mendalam.
“Jangan macam-macam dengan Iblis Pedang.”
Iblis Pedang Darah Surga menyuruhku agar tidak macam-macam dengan ayahku, dan sekarang ayahku menyuruhku agar tidak macam-macam dengan Iblis Pedang Darah Surga. Bagaimana mungkin tidak ada sesuatu yang spesial di antara mereka berdua?
Aku ingin bercanda, “Lalu dengan siapa aku boleh macam-macam?”, tapi aku tidak tega mengatakannya setelah disuruh untuk tidak bermain-main.
“Dimengerti. Aku akan berhati-hati, selalu.”
Hanya bisa melakukan percakapan seperti ini dan berjalan-jalan dengan ayahku sudah membuatku merasa bahagia. Mulai dari titik ini, segala sesuatu yang terjadi akan menjadi hal baru bagi kami berdua.
Selama frasa “meninggalkan Sekte bersama Ayah” menjadi yang utama, maka segala hal yang kami lakukan akan menjadi yang pertama kalinya.
Kemudian ayahku tiba-tiba bertanya,
“Apakah kamu merasakannya?”
“Serigala, kan?”
Begitu aku memberikan jawaban yang benar, ayahku menatapku dengan terkejut.
Dia belum mengatakan dari mana asalnya, namun aku langsung menjawabnya. Dia terkejut karena aku telah merasakan kehadiran itu dari jarak lebih dari dua puluh jang jauhnya.
“Di tempat asing, aku secara alami memancarkan qi dan memindai sekeliling.”
Benang-benang energi, seperti jaring laba-laba, memanjang ke luar dari tubuhku.
“Ini berkat apa yang Ayah ajarkan kepadaku.”
Ini berada di level yang sepenuhnya berbeda dari saat aku pergi berburu bersamanya dahulu kala dan belajar memancarkan qi tipis seperti benang.
“Jadi kamu tidak hanya membuang-buang waktu.”
“Katanya pelatihan seni bela diri dan cinta adalah dua hal yang paling baik dilakukan di tempat yang tidak bisa dilihat orang.”
Sekonyol apapun kata-kataku, senyum ayahku semakin mendalam karenanya.
Kami berjalan-jalan sebentar lagi dan kemudian kembali ke tempat kereta berada.
Kemudian, dari kejauhan, Hui melambaikan tangannya dan berteriak dari sebelah kereta.
“Makanannya sudah siap!”
Hui telah menyalakan api unggun dan selesai menyiapkan makanan.
“Tidakkah rasanya Paman Hui juga bersemangat?”
Ayah tidak menyangkalnya. Bahkan dia pasti merasakan bahwa ada sesuatu yang berbeda hari ini—ada keeriaan yang kentara di udara.
Aku berharap Ayah akan melihat banyak pemandangan baru.
Bahkan Hui, yang melambaikan tangannya ke arah kami sekarang, pastilah menjadi salah satu pemandangan baru bagi Ayah.
Makanan yang disiapkan Hui adalah sesuatu yang dibawanya, yang disiapkan sebelum keberangkatan kami.
“Mulai sekarang, makanan akan agak sederhana.”
“Tidak apa-apa.”
Aku menyela dengan sebuah komentar.
“Jangan khawatir, Paman. Kita punya Ayah, kan? Aku tidak akan pernah bisa melupakan rasa masakan yang dibuatnya.”
Kedua kalinya kami pergi berburu bersama, dia memasak sendiri.
Daging yang ditumis dengan sayuran dan jamur ternyata sangat lezat. Dia bahkan membuat sup di sampingnya, menunjukkan bahwa dia pasti sering memasak.
Kalau dipikir-pikir, ada banyak sisi ayahku yang tidak kuketahui. Seperti piyama bunganya, atau bagaimana dia mengemas barang bawaannya sendiri untuk perjalanan ini kemarin, atau cara dia memasak.
Aku berharap aku bisa melihat lebih banyak sisi tersembunyi darinya dalam perjalanan ini.
“Aku membawa sesuatu juga.”
Aku menarik beberapa kulit binatang dari ransel perjalanan yang disimpan di kereta.
Pertama adalah kulit harimau, yang disiapkan untuk Ayah.
“Silakan duduk di sini.”
Ayah duduk di atasnya.
Aku membawa lebih banyak lagi. Aku menyerahkan salah satunya kepada Hui.
“Yang ini untukmu, Paman Hui.”
Hui tampak sedikit terkejut karena aku juga telah menyiapkan sesuatu untuknya.
“Saya tidak apa-apa, sungguh.”
“Aku punya punyaku sendiri juga, jadi silakan duduk. Punya kita adalah kulit serigala.”
Punya Hui dan punyaku terbuat dari jenis kulit yang sama.
Saat Hui terus mencoba menolak, Ayah menatapnya dan sedikit mengangguk.
Mendengar itu, Hui berhenti menolak dan duduk di atas kulit yang telah ku siapkan.
“Terima kasih, Pemimpin Sekte Muda.”
“Sama-sama.”
Ada sesuatu yang kudalami pemahamannya melalui kehidupan masa laluku.
Tempat duduk sangatlah penting bagi manusia.
Singgasana Zenit Surgawi milik Ayah.
Kursi lantai dua di Kedai Angin Berembus.
Dan sekarang, kulit serigala yang diduduki Hui ini.
Kita semua menjalani hidup kita dengan mencoba duduk di tempat yang semestinya. Kita bahkan pergi berperang hanya untuk mengklaim sebuah kursi.
Jika seseorang berkata, “Apa pentingnya sebuah kursi? Bukankah hati yang paling penting?”—orang itu mungkin belum pernah mengalami ketidaknyamanan canggung karena tidak memiliki tempat sendiri di suatu tempat yang mereka kunjungi.
Itulah mengapa orang-orang yang tidak pernah merasakan kenyamanan dan rasa terima kasih dari seseorang yang menawarkan mereka kursi sederhana tidak akan pernah mengerti seberapa dalam hal itu bisa menggerakkan hati seseorang.
Aku belum pernah melihat kursi Hui sebelumnya. Dia selalu bersembunyi. Itulah mengapa kulit serigala ini semakin berarti.
Tepat saat kami bertiga duduk berdampingan untuk makan, hujan deras mulai turun.
Ssshhhhhhhh.
“Ayah, silakan menuju ke kereta terlebih dahulu dan berlindung dari hujan…”
Aku hampir menyuruhnya untuk berteduh—tetapi menahannya.
“Bukankah ini terlalu tidak manusiawi?”
“Apa maksudmu?”
“Saat seseorang terjebak hujan, mereka seharusnya basah.”
Di sekitar tubuh Ayah, penghalang qi yang tak terlihat telah terbentuk seperti tirai, menyebabkan tetesan air hujan memantul.
“Juga, jika Ayah memiliki kemampuan seperti itu, bukankah Ayah harus menggunakannya untuk menjaga kami tetap kering juga?”
Tentu saja, mengatakan hal seperti itu tidak akan membuat Ayah memperluas qi tersebut untuk menutupi kami.
Tepat pada saat itu, Ayah mengulurkan tangannya.
Pada saat itu, mulut ransel perjalanannya di dalam kereta melonggar, dan sesuatu muncul dari dalamnya.
Benda itu terbang keluar dari kereta dan membentang lebar di atas kepala kami. Itu adalah Kanopi Angin-dan-Hujan, yang digunakan untuk melindungi diri dari angin dan hujan.
Tali yang menempel pada kain itu dengan cepat mengikat dirinya sendiri ke kereta dan pohon di dekatnya, menj kotanya di tempat. Benda itu bergerak dengan Telekinesis Kekosongan—gerakannya cepat dan tepat, seperti tangan terampil seseorang yang mengikatnya dengan tangan.
Siapa yang sangka Ayah bahkan akan menyiapkan hal seperti ini!
“Bagaimanapun juga, puncak sejati dari berkemah adalah menikmati hujan! Tidak ada suasana yang lebih hebat!”
Ketika aku mengatakan itu dengan ceria, Ayah bahkan menghidupkan kembali api unggun yang hampir padam menggunakan Energi Yang Panas.
Fwoooosh.
“Luar biasa, Ayah!”
Ayah memasang ekspresi seperti, “Ini bukan apa-apa.”
Dia mungkin akan memasangnya kapan pun hujan turun selama perjalanan kami, tapi saat ini terasa sempurna. Hari pertama perjalanan kami, makanan pertama kami—momen ini pasti akan terus melekat padaku.
Setelah makan, Hui membawakan teh yang telah disiapkannya.
Kami menyeruput teh sambil menikmati hujan. Ayah duduk di tengah, dan Hui serta aku duduk di sebelah kiri dan kanannya.
“Paman, apa tidak sulit melayani ayahku?”
Itu adalah jenis pertanyaan yang mungkin membuat seseorang lengah ketika ditanyakan di hadapan Ayah.
“Sulit.”
Atas jawaban jujurnya, baik Ayah maupun aku menoleh untuk melihat Hui.
Dengan senyum tipis, Hui menambahkan,
“Kurasa aku harus menjawab seperti ini kepada Pemimpin Sekte Muda.”
Dia telah mendengarkan semua percakapanku dengan Ayah. Dia mungkin juga mendengar semua laporan Sima Myung tentang diriku. Dia mengenalku sebaik Ayah mengenalku.
“Kau tepat mengenai titik lemahku. Jika kau bilang itu tidak sulit, aku bisa mengarahkan kesalahan itu kepada Ayah.”
Kali ini, Ayah mengalihkan pandangannya kepadaku.
“Jika kau bilang itu tidak sulit karena Ayah begitu pendiam, aku berencana untuk mengatakan ini: Bahwa keheningannya pasti membuat segalanya menjadi sulit. Bahwa akan lebih mudah jika dia hanya mengatakan segalanya seperti yang kulakukan, tapi karena dia tidak banyak bicara, kau harus selalu mencari tahu apa maksudnya. Dan bahwa bagi seseorang di posisi bawahan, itu tidak sepenuhnya mudah.”
Aku berbicara mewakili Hui kepada Ayah. Aku tidak tahu percakapan seperti apa yang biasanya dilakukan oleh mereka berdua, tapi mengingat kepribadian mereka, kecil kemungkinan mereka pernah membagikan beban mereka satu sama lain.
“Pada akhirnya, kau benar-benar mengatakan apa saja yang kau inginkan, ya?”
“Aku harus melakukannya. Jika aku tidak mengatakannya, bagaimana ada orang yang tahu?”
Mendengar kata-kataku, Ayah mengalihkan pandangannya kembali ke depan.
Lalu tiba-tiba, dia bertanya kepada Hui,
“Jadi itu sulit?”
Kali ini, Hui benar-benar tampak bingung dan terkejut. Ayah bukan tipe orang yang menanyakan hal semacam itu. Kalaupun ada, dia adalah tipe orang yang bahkan akan berkata lebih sedikit dalam situasi seperti ini.
“Tidak.”
Percakapan itu tidak berlanjut lagi. Tapi fakta bahwa Ayah bertanya apakah itu sulit pasti sangat berarti bagi Hui.
Sementara itu, hujan telah berhenti.
Malam itu, kami berkemah di luar.
Kami bisa saja mencari penginapan, tapi Ayah telah menerima saranku untuk melewatkan malam pertama dengan tenang.
Berbaring berdampingan dengan Ayah di bawah langit yang penuh bintang memenuhi diriku dengan kegembiraan.
Aku meminta Paman Hui untuk berbaring dan tidur bersama kami, tapi dia dengan tegas menolak gagasan untuk berbaring berdampingan dengan Iblis Surgawi. Ada hal-hal yang dapat dan tidak dapat diterima oleh setiap orang, jadi aku tidak mendesaknya lebih jauh.
“Ayah, aku minta maaf.”
“Untuk apa?”
“Seharusnya aku meminta Kakak untuk datang juga, mengingat betapa berartinya dia bagimu. Aku sangat egois. Aku pasti masih ingin memilikimu untuk diriku sendiri.”
Ayah terdiam sejenak sebelum dia berkata,
“Tidak apa-apa.”
Kalimat tunggal itu sedikit meringankan beban di hatiku. Tetap saja, ketika aku bersama Ayah sendirian seperti ini, aku tidak bisa tidak memikirkan Kakak.
“Ayah.”
“Ada apa?”
“Aku hanya memeriksa apakah Ayah sudah tertidur.”
“Kalau begitu bukankah seharusnya kamu tidak memanggilku?”
Aku tertawa dan menoleh untuk melihat Ayah yang berbaring di sampingku. Dia sedang menatap langit malam dengan ekspresi stois.
Aku mengukir citra itu di dalam hatiku.
Ayah menatap langit malam, aku mengamatinya, dan bintang-bintang di atas kami.
Demikianlah, malam perjalanan pertama kami berlalu.
Keesokan harinya, kami mampir ke sebuah desa.
Sementara Hui meminjam kandang kuda untuk memberi makan dan mengistirahatkan kuda-kuda, Ayah dan aku keluar untuk melihat-lihat jalanan pasar.
Meskipun kami berjalan melalui kerumunan yang sibuk, tidak ada seorang pun yang memberi perhatian khusus kepada kami.
Baik Ayah maupun aku telah mencapai tingkat Pembalikan Sempurna Energi dan Semangat, dan Ayah telah membungkus Pedang Iblis Surgawi miliknya dengan kain tua, sama seperti Pedang Iblis Hitam milikku yang dililit dengan Benang Sutra Tertinggi, agar tetap tidak mencolok.
“Ini pertama kalinya Ayah mengunjungi jalanan pasar seperti ini di luar Desa Maga, kan?”
“Aku banyak berjalan-jalan di masa mudaku.”
“Ayah bepergian untuk melawan Raja Iblis Tinju, bukan untuk melihat-lihat jalanan pasar, kan?”
Ayah mengangguk sebagai tanda setuju.
“Aku berharap aku menjadi guruku, Raja Iblis Tinju, saat itu.”
Aku menanggapi tatapan di mata Ayah, yang diam-diam menanyakan alasannya.
“Aku ingin melihatmu di masa mudamu. Aku ingin berbicara dengan versi dirimu yang itu.”
Aku mengatakannya dengan tulus. Orang seperti apa dia dulu? Temperamen seperti apa yang dia miliki? Apakah dia mirip sepertiku?
“Jangan bilang Ayah dulu banyak bicara sepertiku?”
Ayah mendengus pelan sebelum menjawab.
“Mungkin aku minum seperti Iblis Pemabuk. Tapi berbicara sebanyak yang kau lakukan? Kurasa tidak.”
“Seorang banyak bicara yang bahkan mengalahkan seorang pemabuk? Itu terlalu kejam!”
Kami mengobrol santai sambil berjalan-jalan di jalan pasar bersama-sama.
Ketika kerumunan melonjak lewat, kami menghentikan langkah kami. Bahkan itu pasti menjadi pengalaman baru bagi Ayah. Dia mungkin tidak pernah berhenti hanya karena orang lain sedang lewat.
Apa pendapat Ayah tentang pemandangan yang Ayah lihat saat berdiri diam seperti ini?
Orang-orang berlalu-lalang, orang-orang yang tertawa dan mengobrol, orang-orang yang berteriak untuk menarik pelanggan, orang-orang yang tampak kesal. Segala jenis orang ada di sana.
Ayah mengamati mereka dalam diam. Pikiran apa yang mungkin ada dibenaknya saat dia mengamati mereka?
“Bahkan dengan begitu banyak orang di sekitar, tidak ada hal besar yang terjadi, kan? Strategis Kepala khawatir begitu Ayah meninggalkan Sekte, insiden akan mulai bermunculan satu demi satu. Bahwa dunia persilatan tidak akan membiarkan Ayah begitu saja. Bahwa itu akan dimulai dari sesuatu yang kecil dan perlahan-lahan berputar menjadi sesuatu yang lebih besar.”
Aku menatap Ayah dan berkata dengan penuh keyakinan,
“Tapi hal semacam itu tidak akan pernah terjadi.”
Saat itulah.
Seorang pria dengan tenang mendekati kami.
“Para seniman bela diri, bagaimana kalau pertandingan kejantanan?”
Dia menunjuk ke arah sekelompok orang yang berkumpul di dekatnya. Tiga mangkuk yang dibalik diletakkan di atas meja darurat.
Ah! Iblis Surgawi dan seorang penipu jalanan—bagaimana mungkin aku melewatkan kesempatan yang begitu menyenangkan?
Kalian lihat sendiri, kan?
“Ayahku adalah seorang penjudi yang tiada tandingannya, kau tahu. Bagaimana menurutmu? Haruskah kita bertaruh untuk makan malam kita, setidaknya…?”
Bahkan tidak perlu memprovokasi Ayah.
Sebelum aku selesai berbicara, dia sudah berjalan menuju kelompok penipu itu.
Aku menoleh kepada pria yang mendekati kami dan bertanya sambil menyeringai,
“Apakah orang itu cepat tangannya? Dia harus sangat cepat agar lebih cepat daripada mata ayahku.”
—