Bab 442: Supreme Iblis Ayah Begitu Keren
Apakah karena hatiku terasa lebih ringan?
Langkah Cahaya Bintang bahkan terasa lebih cepat dalam perjalanan pulang.
Setelah kembali ke sekte utama, aku makan dan beristirahat dengan cukup. Lalu aku mandi dengan bersih dan mengenakan seragam baru.
Dalam suasana hati yang begitu optimal, aku hendak menuju Paviliun Iblis Surgawi untuk menemui Ayah, ketika aku mendengar bahwa seseorang sedang menunggu di luar pintu setelah mendengar tentang kepulanganku.
Mereka adalah Seo Daeryong dan Jangho. Tubuh besar Jangho tampak bahkan lebih besar dari terakhir kali aku melihatnya.
Seo Daeryong mendekatiku dan merendahkan suaranya, berbicara dengan nada bergurau.
“Master ada di sini, jadi aku seharusnya tidak main-main, tetapi jika kita berdua bergabung, bukankah kita bisa dihitung sebagai satu Supreme Iblis?”
Hanya dari komentar itu, aku bisa langsung tahu perasaan apa yang membuat mereka menunggu di sini untukku. Jika memungkinkan, mereka ingin maju dan menjadi bantuan juga.
“Kalian berdua jika digabungkan bisa menandingi tiga Supreme Iblis.”
“Apakah aku akan mampu mengatasi dua Supreme Iblis?”
“Tuan Jang mencakup dua setengah, dan kau mencakup setengah.”
“Lengan kanan adalah aku! Itu aku, kubilang!”
Jangho, yang sejak tadi mengincar posisi lengan kanan itu dengan penuh semangat, menatapku dan membungkuk dengan sopan. Dia selalu bisa diandalkan.
“Meskipun kau selalu menunjukkan kepada kami lebih dari yang bisa kami bayangkan, Pemimpin Muda, aku tetap berharap kau menilai dengan hati-hati.”
Karena lawannya adalah Ayah, mereka begitu mengkhawatirkanku.
Tanpa kusadari, Seo Daeryong juga menatapku dengan wajah serius.
Kedua orang ini dengan senang hati akan mempertaruhkan nyawa mereka atas perintahku. Orang-orangku, yang sama sekali tidak boleh mati. Itulah sebabnya pertempuran hari ini juga demi mereka.
“Aku akan memesan seluruh Kedai Angin Mengalir. Untuk meminum minuman kekalahan? Jangan berharap.”
“Aku tidak punya rencana untuk berkelakar, tapi kau malah mengatakannya.”
Seo Daeryong tersenyum cerah dan mengepalkan tinjunya memberi hormat. Jangho melakukan hal yang sama, menundukkan kepalanya. Itu adalah momen yang jauh lebih menguatkan daripada dorongan apa pun di dunia.
“Pesan seluruh Kedai Angin Mengalir. Mari kita minum sampai fajar.”
Meninggalkan dukungan mereka, aku melangkah pergi.
Ketika aku tiba di pintu masuk Paviliun Iblis Surgawi, kali ini giliran Kakak Geom Muyang yang menungguku. Itu menunjukkan betapa pentingnya masalah ini bagi semua orang.
“Aku mendengar semuanya dari Buddha Iblis.”
Sepertinya Buddha Iblis telah menceritakan segalanya kepada Kakak tentang masalah itu.
“Jadi? Apakah kau datang untuk membantu adik laki-lakimu yang terpojok dalam krisis?”
Kemudian Kakak memberikan balasan yang tak terduga.
“Aku datang untuk menyelamatkan Ayah, dialah yang terpojok.”
“Benar, hanya kau dan aku yang bisa membuat lelucon seperti itu di seluruh Murim.”
“Itu bukan lelucon.”
Dalam tatapan Kakak ke arahku, tersirat celaan.
“Kau dipercayakan posisi Pemimpin Muda karena dia percaya padamu, dan sekarang kau akan menentang kehendak Ayah?”
“Jika aku kehilangan nikmat Ayah, bukankah itu sebenarnya hal yang baik untukmu?”
“Aku juga berpikir begitu.”
Rupanya tidak. Melihatnya di sini mencoba menghentikanku membuktikan hal itu.
Kami berdiri berdampingan, tidak saling memandang, menatap bersama pemandangan dari Paviliun Iblis Surgawi.
Sudah waktunya untuk melakukan percakapan yang seharusnya sudah kita lakukan setidaknya sekali sekarang. Sebuah pembicaraan yang tidak bisa kulakukan dengan orang lain—tetapi hanya bisa kulakukan dengannya.
“Kau tahu? Bahwa tidak ada seorang pun yang pernah membicarakan kehidupan Ayah?”
Dia menatapku dengan ekspresi yang menanyakan apa maksudku.
“Itulah sebabnya Ayah mungkin tidak pernah mendengarnya sekalipun. Seseorang yang berbicara tentang kehidupannya, tentang eksistensinya.”
“Bukankah Ahli Strategi Kepala ada di sana untuk itu?”
“Ya, dia ada di sana. Begitu pula Paman Hui. Mereka dapat berbicara dengan terus terang. Mereka dapat berbicara dengan santai tentang urusan di dalam sekte. Tapi Kakak, apakah kau benar-benar berpikir mereka berani berbicara tentang kehidupan Ayah, tentang keyakinannya?”
Kakak mungkin tidak pernah mempertimbangkan hal ini sebelumnya.
“Apakah kau meragukan kesetiaan mereka?”
“Aku mengatakan ini karena aku tahu kesetiaan mereka nyata. Justru karena kesetiaan mereka tulus, mereka tidak akan melakukannya. Bahwa mereka tidak bisa melakukannya. Mereka akan mencoba menerima setiap bagian dari Ayah. Mereka akan menanggung semuanya. Kau tahu ini. Jika mereka dekat, mereka terlalu dekat untuk berbicara, dan jika mereka jauh, mereka terlalu jauh untuk berbicara.”
Setelah keheningan singkat, Kakak bertanya,
“Jadi? Maksudmu kau akan melakukannya?”
“Ya, aku akan melakukannya.”
Dia berteriak, wajahnya dipenuhi amarah.
“Itu arogan!”
“Meski begitu, kita harus melakukannya. Karena itu adalah sesuatu yang bahkan kau yakini tidak boleh dilakukan. Justru itulah sebabnya Ayah menjalani kehidupan tanpa pernah menerima saran atau nasihat. Jadi kita harus mengatakannya. ‘Ayah, aku yakin Anda keliru mengenai hal ini.’ Seseorang harus mengatakannya.”
Dia mencoba mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya menghela napas. Bagaimana mungkin dia tidak mengerti apa yang kumaksud?
“Bagaimana jika pilihanmu ternyata salah?”
“Kalau begitu Ayah akan mengoreksiku. Mari kita gunakan keyakinan kita pada Ayah untuk hal-hal seperti ini.”
Kakak tidak berkata apa-apa lagi.
“Masuklah.”
“Tetap saja, terima kasih. Karena sudah datang ke sini karena khawatir.”
“Sudah kubilang—aku datang bukan karena aku mengkhawatirkanmu.”
Dia berbalik setelah berjalan beberapa jarak. Aku telah mengawasinya sepanjang waktu.
Hingga akhir, pendapatnya tidak berubah.
“Meski begitu, aku menentang ini.”
“Itulah sebabnya akulah yang melakukannya.”
Aku menyaksikan Kakak berbalik lagi dan berjalan menjauh ke kejauhan, lalu melangkah masuk ke Paviliun Iblis Surgawi.
Tetap saja, mohon pahami ini—bahwa sekarang, di antara orang-orang yang tidak ingin kubunuh lagi, kau juga termasuk di dalamnya, Kakak.
Dan itulah sebabnya aku bertarung dalam pertempuran ini.
Aku melangkah masuk ke Paviliun Iblis Surgawi.
Ayah sedang duduk di atas Singgasana Zenith Surgawi, sama seperti biasanya.
Namun hari ini, penampilannya terasa lebih istimewa dari biasanya.
Mungkin karena aku telah menyadari betapa mengerikannya melihat singgasana itu dibiarkan kosong.
“Ayah, aku datang.”
Aku menyambut Ayah dengan nada suara yang lebih cerah dari biasanya.
Aku berjalan perlahan menuruni karpet merah crimson—jalan darah—menuju dasar singgasana.
Untuk suatu alasan, jalan itu terasa lebih panjang dari sebelumnya hari ini.
Di ujung jalan yang berlumuran darah itu, aku mendongak menatap Ayah.
Apakah Kau tahu ini, Ayah?
Pada hari aku beregenerasi, aku berdiri di arena bela diri dan menatapmu persis seperti ini.
Sejak hari itu, mataku selalu tertuju padamu.
Aku bekerja keras untuk semua orang setelah kembali,
tetapi di pusat dari semuanya itu selalu adalah Kau.
“Aku punya sesuatu untuk diakui.”
Tentu saja, Ayah pasti sudah tahu apa yang ingin kukatakan.
Namun, seperti yang kulakukan saat aku kembali setelah menjalankan misi, aku menceritakan semuanya kepada beliau.
“Beberapa hari terakhir ini, aku berkeliling mengunjungi para Supreme Iblis, memohon agar mereka memihakku.”
Seperti yang kuduga, ekspresi Ayah tidak menunjukkan secercah pun keterkejutan atau gangguan.
“Mereka adalah Supreme Iblisku. Untuk apa kau meminta mereka memihakmu?”
“Bukankah itu mungkin karena kecemburuan?”
Aku bisa merasakan sudut bibir Ayah hendak melengkung ke atas dalam senyuman tipis.
“Supreme Iblismu benar-benar terlalu luar biasa. Mungkin itulah sebabnya aku merasa cemburu.”
Ayah tidak mencibir.
Sebaliknya, dia mengangguk sekali, seolah setuju denganku, dan berkata,
“Tidak mudah bagi individu-individu hebat untuk berkumpul di era yang sama.”
Saat aku mendengar kata-kata itu, apa yang dikatakan oleh Buddha Iblis terlintas dalam benakku.
—Karena belum pernah sebelumnya Sekte kita sekuat ini.
Delapan Supreme Iblis yang luar biasa itu masing-masing telah berubah dengan cara mereka sendiri, masing-masing tumbuh lebih kuat dengan cara mereka sendiri.
Bahkan sekarang, mereka terus bertumbuh semakin kuat.
Sekte Ilahi Iblis Surgawi, yang dulunya stagnan, telah mulai mengalir dengan bebas dan kuat.
“Mumpung kita sedang membahas topik ini, mengapa kita tidak memanggil mereka semua dan melihat wajah mereka? Katanya jika kalian jarang saling melihat, bahkan hati pun menjadi jauh.”
Itu adalah ujian reaksi.
Jika, seperti yang dicurigai Buddha Iblis, ini adalah panggung yang telah dibangun oleh Ayah—
jika tujuan utamanya adalah untuk membujukku dan mengumpulkan para Supreme Iblis sebagai satu kesatuan—
maka Ayah akan memanggil mereka.
Jika tidak, dia hanya akan bertindak seolah-olah dia tidak mendengar dan membiarkannya berlalu.
Ayah, bagaimana Kau akan menjawab langkah ini?
Tanpa mengangkat tangan, Ayah menerima gerakanku.
Dia berbicara dengan pelan.
“Panggil para Supreme Iblis.”
Mendengar itu, suara Hui bergema dari udara.
“Atas perintah Anda.”
Lonjakan gairah yang hening menyebar dari lubuk dadaku yang paling dalam.
Ayah benar-benar telah memanggil para Supreme Iblis.
Karena Ayah bukanlah seseorang yang memanggil para Supreme Iblis kecuali untuk sesuatu yang benar-benar penting, aku mulai merasa lebih yakin bahwa apa yang dikatakan Buddha Iblis mungkin benar.
Ayah, lalu apa yang ingin Kau lakukan di atas panggung ini?
Dengan para Supreme Iblis sebagai penontonmu, apakah Kau benar-benar berencana untuk membujukku?
Ataukah Kau akan mencoba menekanku dengan kekuatan?
Keheningan singkat berlalu.
Tapi itu tidak terasa canggung atau tidak nyaman, jadi aku sengaja tidak melanjutkan percakapan.
Aku memilih untuk menyimpan kata-kataku. Akan ada banyak hal untuk dibicarakan hari ini.
Berapa lama waktu berlalu seperti itu?
Akhirnya, pintu terbuka dan seseorang masuk.
Yang pertama tiba adalah Raja Iblis Tinju.
Melangkah menyusuri karpet merah crimson dengan tubuhnya yang masif, dia tampak seperti seseorang yang berjalan keluar dari Gerbang Neraka.
Dia berjalan ke dasar Singgasana Zenith Surgawi, memberi Ayah penghormatan yang sopan, dan mengambil tempatnya di sebelah kanan tempat Ayah melihat ke bawah.
“Selamat datang, Master.”
Karena kami berdiri di hadapan Ayah, Raja Iblis Tinju hanya memberikan sedikit anggukan sebagai salam.
Dengan mataku, aku bertanya kepadanya tanpa suara.
Apakah perang yang kau bicarakan—apakah perang itu dengan Ayah sebenarnya adalah pertempuran ini denganku?
Dia pasti bisa merasakan pertanyaan dalam tatapanku, tetapi hanya berdiri dalam keheningan.
Kemudian orang lain masuk.
Seseorang yang mengikuti Ayah dengan kesetiaan yang sama seperti Raja Iblis Tinju—
Supreme Pedang Satu Tebasan.
Seragam putih dan rambut putih keperakannya sangat cocok untuknya.
Tidak seperti kehadiran mengesankan yang ditunjukkan oleh Raja Iblis Tinju, pendekatannya justru sebaliknya—ringan dan anggun.
Melihatnya melangkah di atas jalan darah dengan begitu anggun, aku berpikir:
Tidakkah para seniman bela diri wanita di sekte utama merasakan hal ini ketika mereka melihatnya?
Aku ingin menjadi tua seperti itu.
Itulah kesan yang diberikan oleh Supreme Pedang Satu Tebasan saat ini.
Dia adalah seseorang yang membuktikan bahwa usia tidak ada hubungannya dengan bagaimana orang bisa berubah.
Dia juga membungkuk dengan hormat kepada Ayah, lalu berdiri di samping Raja Iblis Tinju.
“Kau sudah datang?”
Supreme Pedang Satu Tebasan menyambutku dengan senyuman tipis.
Dua orang yang tiba lebih dulu adalah orang-orang yang sangat menghormati dan mengagumi Ayah.
Mereka telah memilihnya bahkan tanpa sedetik pun keraguan.
Orang berikutnya yang masuk adalah Iblis Senyum Jahat.
Dia masuk dengan mengenakan topeng putih. Seperti rambut putih Supreme Pedang Satu Tebasan, topengnya berdiri kontras dengan karpet merah crimson.
Iblis Senyum Jahat membungkuk dengan sopan kepada Ayah, lalu, dengan karpet di antara mereka, berdiri berhadapan dengan Raja Iblis Tinju dan Supreme Pedang Satu Tebasan.
Bukannya dia berniat untuk menciptakan oposisi—hanya saja dua orang lainnya telah mengambil satu sisi, jadi dia secara alami berdiri di sisi yang lain.
Dia menatap Raja Iblis Tinju dan Supreme Pedang Satu Tebasan dengan mata yang tidak memancarkan emosi apa pun.
Kemudian tatapan itu beralih kepadaku.
Dari lubang mata topengnya, matanya seolah berkata:
Pemimpin Muda, aku di sini.
Aku tersenyum dengan mataku saat aku menatapnya.
Iblis Senyum Jahat, aku sudah menunggumu.
Bentuk kesopanan yang tak diucapkan ini yang hanya dibagikan antara dia dan aku—aku benar-benar menyukai perasaan ini.
Ketika aku menoleh lagi, Ayah sedang memperhatikan interaksi di antara kami dalam diam.
‘Maafkan aku, Ayah. Supreme Iblismu benar-benar terlalu luar biasa, jadi aku membawanya ke sisiku. Ini hanya satu orang, jadi mohon dipahami.’
Yang berikutnya tiba adalah Supreme Iblis Pemanen Jiwa, yang membawa aura yang sama sekali berbeda dari Iblis Senyum Jahat—bukan hanya salah satu Supreme Iblis Ayah tetapi juga yang berikutnya dalam garis keturunan.
Setelah menyambut Ayah, Supreme Iblis Pemanen Jiwa mengambil tempatnya di samping Iblis Senyum Jahat. Karena dua orang berada di sisi lain dan hanya satu orang di sisi ini, itu adalah pilihan yang wajar.
Namun pada akhirnya, itu membentuk pertikaian tatap muka.
Dia sekarang berdiri berhadapan dengan Raja Iblis Tinju dan Supreme Pedang Satu Tebasan, namun tidak menunjukkan tanda-tanda gentar.
Dan ketika dia berdiri di samping Iblis Senyum Jahat, aura mengerikan dari “Senyum Jahat” dan “Pemanen Jiwa” bercampur baur, melipatgandakan ketakutan naluriah yang dirasakan oleh para seniman bela diri.
Supreme Iblis berikutnya yang tiba adalah Iblis Pemabuk, yang berbau alkohol.
Dia secara alami berdiri di samping Supreme Pedang Satu Tebasan.
Tidak seperti Raja Iblis Tinju dan Supreme Pedang Satu Tebasan, matanya beralih ke arahku dengan sedikit rasa bersalah.
Kemungkinan besar, setelah mengatakan kepadaku bahwa dia akan memihak Ayah, dia minum banyak.
Pada saat-saat seperti ini, dia tampak lebih rapuh daripada siapa pun, tetapi bukankah aku sudah tahu? Siapa dia sebenarnya di medan perang—Iblis Pemabuk.
Berikutnya yang tiba adalah Buddha Iblis.
Dimandikan dalam cahaya keemasan, dia berjalan tanpa ragu-ragu dan berdiri di samping Iblis Pemabuk.
Awalnya, akan lebih seimbang baginya untuk mengambil tempat di samping Supreme Iblis Pemanen Jiwa, tetapi karena alasan apa pun, dia memilih sisi sebaliknya.
Aku bisa tahu bahwa dia melakukannya dengan sengaja.
Dialah yang mengatakan bahwa seluruh acara ini adalah panggung yang disiapkan oleh Ayah.
Jadi, tentu saja, dia ingin meningkatkan ketegangan panggung itu semaksimal mungkin.
Tidak peduli seberapa rajin dia menempa dalam permenungan yang tenang, dia tidak bisa menolak sifatnya—seseorang yang menikmati konflik semacam itu.
Supreme Iblis ketujuh adalah Raja Racun.
Seolah untuk menepati janjinya bahwa dia tidak akan memihak pihak mana pun, dia berdiri sendirian pada jarak tertentu dari kedua belah pihak.
Di hadapan Ayah dan para Supreme Iblis lainnya, Raja Racun memperjelas tanpa kesalahan di mana posisinya.
Dalam beberapa hal, dialah yang paling berani.
Karena dalam situasi ini, menolak untuk memilih pihak jauh lebih sulit daripada memilih salah satu pihak.
Tetapi dengan melakukan itu, dia juga menepati janji yang pernah dibuatnya kepada Ayah.
Ayah telah menyuruhnya untuk tidak terlibat dalam penyatuan dunia persilatan.
Yang terakhir masuk adalah Iblis Pedang Surga Darah.
Dia jelas telah berjuang sampai saat-saat terakhir untuk membuat keputusan.
Jika dia sudah memutuskan, dia pasti sudah datang kepadaku dan berbicara sejak tadi.
Pilihan seperti apa yang akan dia buat hari ini?
Saat dia berjalan menuruni jalan darah, dia melihat para Supreme Iblis yang berdiri di kedua sisi.
Karena keseimbangannya terganggu seperti ini, aku sempat berharap—hanya untuk sesaat—bahwa dia mungkin akan berdiri di sisiku.
Tetapi tanpa ragu-ragu, Iblis Pedang Surga Darah melangkah ke sisi sebaliknya.
Berpura-pura kecewa, aku menatapnya dan berkata,
“Tetua, itu keterlaluan! Aku benar-benar percaya bahwa setidaknya kau akan mendukungku.”
Dia tidak menganggap kata-kataku sebagai lelucon. Sebaliknya, dia menegurku dengan tegas.
“Yang keterlaluan adalah kau, Pemimpin Muda. Lancang sekali kau menentang kehendak Pemimpin Sekte?”
Tatapan tegas dan penuh ketidaksetujuan di matanya, persis seperti saat pertama kali aku bertemu dengannya—seolah-olah hubungan kami telah disetel ulang ke awal.
Tetapi melalui respons dingin itu, aku bisa tahu:
Dia telah memilihku.
Meskipun dia berdiri di sisi lain, aku merasa yakin dia telah memilihku.
Kenapa?
Karena dia mengkhawatirkan hubungan antara Ayah dan aku.
Dia mengesampingkan aspirasi Ayah, mengesampingkan ambisiku untuk jalur iblis—dia hanya memikirkan hal itu.
Kekhawatiran bahwa semakin dalam aku berbenturan secara langsung dengan Ayah, semakin besar kemungkinan retakan akan terbentuk di antara kita.
Itulah sebabnya dia sengaja berdiri di sisi Ayah untuk menegurku, menilai bahwa itu adalah jalur yang pada akhirnya akan mendukungku dengan lebih baik.
Terima kasih, Tetua.
Tetapi aku tidak mengiriminya pesan terima kasih tanpa suara, juga tidak memberinya tatapan penuh arti seolah aku memahami hatinya.
Karena sekarang, mengikuti niatnya tanpa mengungkapkannya secara terang-terangan akan menjadi ekspresi terima kasih yang sesungguhnya.
Tetapi apa yang harus kulakukan, Tetua?
Hari ini, aku berniat untuk mengalahkan Ayah dan kembali.
Demikianlah, kedelapan Supreme Iblis semuanya telah berkumpul di satu tempat.
Ayah dan kedelapan Supreme Iblis—dan aku.
Dengan susunan ini, kami bisa berbaris untuk menaklukkan dunia persilatan pada saat ini juga, dan tidak ada seorang pun yang akan menganggapnya aneh.
Akhirnya, Ayah bangkit dari Singgasana Zenith Surgawi.
Para Supreme Iblis semuanya menegakkan postur tubuh mereka secara bersamaan, ketegangan meningkat.
Hingga sekarang, masing-masing dari mereka telah memancarkan warna mereka sendiri, tetapi secara serentak, mereka berubah menjadi hitam dan putih, menyembunyikan diri mereka.
Di atas kanvas monokrom ini, hanya Ayah dan aku yang tersisa, mengungkapkan kehadiran kami dalam warna merah darah dan biru langit—tanpa tersembunyi, begitu jelas.
Ayah menatapku sejenak, lalu perlahan mulai turun menuju para penonton yang duduk rapi di atas panggung ini.
—