Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
Bab 348: Tempat untuk Kesetiaan?
Pasar di bawah Aliansi Irregular tidak berbeda dengan Desa Maga.
Para pedagang tertawa, mengobrol, dan berteriak di antara para pejalan kaki. Selain doa-doa hening dari para seniman bela diri, jika kau hanya melihat pemandangan ini dan mengabaikan hal lainnya, tidak mungkin untuk mengatakan apakah tempat ini berdiri di hadapan Aliansi Persilatan atau Sekte Iblis Surgawi. Itu adalah pemandangan yang membuat orang secara naluriah berkata, “Manusia hidup dengan cara yang sama di mana-mana”.
“Apa yang kau perhatikan dengan rasa penasaran begitu?”
“Sudah lama sejak aku keluar ke sini, karena aku telah mendedikasikan diri untuk berlatih.”
“Kau pasti telah bekerja keras, itulah sebabnya kau sekarang melayani Pemimpin Muda di usia yang begitu muda.”
Pyo Gigwang membawa Geom Yeon ke restoran langganannya.
“Ini adalah tempat yang sering kudatangi. Makanannya lumayan enak.”
Namun, pemilik dan pelayan sama sekali tidak memperlakukannya seperti pelanggan tetap.
“Aku pernah beberapa kali berkelahi di sini.”
Bahwa dia bisa mengatakan hal seperti itu dengan begitu santai berarti Geom Yeon membuatnya merasa tenang. Bisakah hal seperti itu terjadi hanya dalam satu hari? Terutama ketika dia selalu berjalan kesana kemari seperti landak dengan duri yang berdiri tegak.
Seperti yang kau lihat, itu terjadi. Dia benar-benar merasa tenang bersama Geom Yeon.
“Cedera yang kau alami ternyata menjadi berkah besar bagi pemilik di sini, bukan?”
“Apa maksudmu?”
“Jika bukan karena itu, tempat ini pasti sudah hancur total, kan?”
Seseorang yang mendengarkannya dengan begitu sungguh-sungguh dan bahkan membuat lelucon seperti ini—bagaimana mungkin berada bersamanya tidak menyenangkan?
Suasana hatinya tercermin dari pesanannya. Dia memesan minuman keras yang enak dan beberapa hidangan paling mahal yang ditawarkan restoran tersebut.
“Bukankah ini sedikit berlebihan?”
“Bukannya aku bisa menghabiskannya kalau aku mati bagaimanapun juga.”
“Tolonglah hidup hemat. Selama aku melindungimu, kau tidak akan pernah mati.”
“Kau benar-benar percaya diri.” 1
Alih-alih mengambil sumpitnya, Pyo Gigwang menuangkan minuman untuk dirinya sendiri.
“Orang itu bukanlah seseorang yang bisa kau tangani.”
Untuk pertama kalinya, dia berbicara tentang sosok di balik semua ini.
“Bahkan jika aku tidak bisa menanganinya, bukankah aku punya nelayanku?”
Menanggapi pertanyaan tersirat tentang mengapa dia khawatir padahal ada Bih Sa-in, dia minum dalam diam.
Geom Mugeuk dapat merasakannya. Dia tidak percaya Bih Sa-in dapat menangani dalang tersebut.
“Makanannya lezat.”
Mereka bilang ini adalah tempat yang terkenal di sekitar sini, dan rasanya benar-benar luar biasa. Jika Jo Chunbae bersama mereka, dia pasti akan melontarkan lelucon meminta Geom Yeon, sebagai perwakilan dari Sekte Iblis Surgawi, untuk mengevaluasi masakan Aliansi Irregular.
“Jangan hanya minum—makanlah sesuatu.”
“Kau lanjutkan saja makan lebih banyak.”
Pyo Gigwang tidak punya nafsu makan. Pikiran bahwa dia mungkin akan segera mati telah membuat nafsu makannya lenyap seolah ditiup sihir.
Dan satu-satunya orang yang bisa mengembalikannya bukanlah seorang koki terampil—melainkan Geom Yeon.
“Bagaimana kau bisa menjadi Pemimpin Divisi Naga Hitam?”
Kau tidak akan mengerti seberapa banyak yang harus kulewati. Dimulai dengan kata-kata itu, Pyo Gigwang sekali lagi mengukur reaksi Geom Yeon.
Seolah ingin menunjukkan bahwa dia tidak bertanya sekadar basa-basi, Geom Yeon mendengarkannya dengan mata yang bersinar bahkan sambil makan.
Saat dia menceritakan masa lalu, Pyo Gigwang menjadi semakin bersemangat. Dan bagaimana mungkin tidak? Dia sedang membual tentang pencapaian terbesar dalam hidupnya.
“Sainganku saat itu berasal dari keluarga yang sangat baik. Kau bahkan tidak bisa membayangkan seberapa banyak intrik yang dia lakukan.”
“Jadi kau mengatasinya murni dengan keahlian.”
“Itu salah satu cara untuk melihatnya.”
“Bagaimana mungkin seseorang yang hanya mengandalkan dukungan dan intrik kotor bisa mengalahkan seseorang yang merangkak naik dari bawah melalui pengalaman dan usaha?”
Sebuah senyuman secara alami terbentuk di sudut mulut Pyo Gigwang.
Mendengar seseorang mengatakan bahwa hidupnya adalah tentang mengatasi kesulitan dengan keahlian—itu adalah sesuatu yang belum pernah didengarnya bahkan ketika dia masih menjadi Pemimpin Divisi, sebelum dia terluka. Mungkin itu karena dia telah menjalani kehidupan yang bernasib malang? Bahkan dengan begitu banyak orang di sekitarnya, tidak seorang pun pernah mengucapkan kata-kata itu.
Itu membuatnya berpikir: mungkin semua tahun-tahun yang diwarnai pengabaian selama dekade terakhir memang ditujukan untuk membawanya kepada satu orang ini hari ini. Kata-kata Geom Yeon benar-benar mengangkat semangatnya.
“Ceritakan sebuah kisah lagi padaku.”
Geom Mugeuk memahami isi hati Pyo Gigwang dengan baik. Selama masa hidupnya sebagai pengembara, dia sering bertemu dengan para seniman bela diri yang menjadi pengembara setelah terluka. Orang-orang yang tidak dapat lagi menggunakan energi internal karena kerusakan pada dantian mereka, atau yang kehilangan tangan atau kaki.
Setelah diusir dari organisasi mereka, apa lagi yang bisa dilakukan oleh mereka yang telah mendedikasikan seluruh hidup mereka untuk pedang? Dan begitu seterusnya mereka melanjutkan hidup sebagai pengembara kelas tiga.
Ketika mabuk, mereka selalu menyombongkan hari-hari ketika mereka dulunya adalah seseorang. Tapi itu sebenarnya bukan menyombongkan diri—itu adalah cara untuk melampiaskan frustrasi dan kesepian mereka.
“Apakah kisahku sangat menarik?”
“Sangat menarik.”
Pyo Gigwang menatap Geom Yeon. Anak muda ini terus menentang ekspektasinya.
“Tahukah kau apa kesan pertamaku tentangmu? Aku pikir kau akan sangat banyak bicara. Ketika aku mendengarmu mengatakan bahwa itu adalah karakter yeon yang berarti ‘asap’, bukan karakter yeon yang berarti ‘pertunjukan’, aku berpikir, ‘Ah, yang satu ini banyak bicara’. Tapi ternyata, kau justru seseorang yang pandai mendengarkan.”
“Tidak, aku banyak bicara. Aku hanya belum cukup akrab untuk melonggarkan lidahku.”
Pernyataan itu membuat Pyo Gigwang tertawa. Mengingat dia bisa tertawa padahal kematian sudah di depan mata.
“Apakah kita bahkan punya waktu untuk menjadi lebih akrab?”
Menanggapi pertanyaan yang merendahkan diri itu, Geom Yeon menjawab dengan penuh keyakinan.
“Aku akan melindungimu.”
“Lupakan itu—mengapa kau tidak menceritakan kisahmu sendiri sekarang.”
” Kisahku terlalu panjang.”
Bagaimana dia bisa tahu apa yang ada di balik senyuman penuh arti itu?
“Kau pasti mengalami masa-masa sulit.”
“Jangan tanyakan lagi.”
Geom Yeon melambaikan tangannya seolah dia bahkan tidak ingin memikirkannya.
“Dengan kepribadianmu, aku pikir kau akan dikelilingi banyak orang.”
“Itulah yang membuatnya semakin terasa sepi.”
“Semakin sepi?”
“Bahkan dengan begitu banyak orang di sekitar, tidak ada seorang pun yang benar-benar bisa ditemui. Tahukah kau betapa menyayat hati ketika tidak ada seorang pun yang benar-benar memperhatikanmu? Setiap orang memiliki alasan yang sama. Mereka pikir orang lain akan mengurusnya. Begitulah cara orang-orang seperti kita berakhir dengan lubang hitam pekat di hati mereka.”
“Lubang hitam pekat?”
“Itu adalah sesuatu yang pernah dikatakan seseorang yang kusukai padaku. Bahwa setiap orang memiliki lubang hitam pekat di dalam diri mereka. Sebuah lubang yang tidak boleh kau masuki, dan lubang yang tidak boleh kau tatap terlalu lama.”
Pyo Gigwang berpikir itu adalah hal yang aneh untuk dikatakan oleh seorang pemuda, namun dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengenang lubangnya sendiri. Dia juga memilikinya. Begitu dalam dan begitu besar sehingga tidak peduli seberapa keras dia mencoba untuk tidak jatuh, dia tidak bisa tidak tenggelam ke dalamnya.
Alangkah baiknya jika aku bertemu anak ini sedikit lebih awal.
Jika aku melakukannya, apakah takdirku akan berubah? Apakah aku akan menjalani kehidupan yang sepenuhnya berbeda alih-alih kehidupan yang ditakdirkan untuk kemusnahan total?
“Jika kau sudah selesai makan, ayo kita pergi.”
“Ayo pergi.”
Keduanya meninggalkan restoran dan menuju pulang.
“Tidurlah.”
“Aku tidak bisa melakukan itu. Aku harus tetap berjaga.”
“Berapa lama kau bisa tetap terjaga dan berjaga?”
Aku benar-benar tidak mengerti Pemimpin Muda. Dia seharusnya setidaknya mengirim seseorang untuk berjaga secara bergiliran.
“Apakah kau mungkin membuat kesalahan dengan Pemimpin Muda?”
‘Aku memang melakukannya. Jika kau tahu betapa aku membuatnya kebingungan dan menggodanya, kau pasti akan pingsan di tempat’.
“Aku mengatakan kepada Pemimpin Muda bahwa aku menantikan untuk melihat seorang pengikut Irregular yang gagah. Menurutmu apakah itu sebuah kesalahan?”
Pyo Gigwang menatapnya dengan ekspresi tercengang.
“Seorang seniman bela diri baru mengatakan itu kepada Pemimpin Muda?”
“Kapan lagi aku akan mendapat kesempatan untuk mengatakannya? Semakin tinggi kedudukan seseorang, semakin sulit untuk mengatakan hal-hal seperti itu.”
Jadi itulah sebabnya dia akhirnya tersingkir. Pasti karena mata yang cerah dan bersinar itu yang membuat orang lain merasa terganggu. Kilau yang lebih terang dari sinarnya sendiri.
Namun, untuk membuang seseorang yang sebaik ini?
Kemudian Pyo Gigwang tiba-tiba punya pemikiran.
Orang yang baik? Apakah dia sudah memikirkan itu hanya karena fakta bahwa anak itu telah mendengarkannya?
Pyo Gigwang menyadari betapa kesepiannya dia selama ini.
Tenggelam dalam pikiran, mereka berbelok ke sebuah jalur yang sepi.
Saat itulah empat sosok bertopeng menghalangi jalan mereka.
Itu bukanlah bagian dari rencana dengan Bih Sa-in.
Dalang di balik semua ini telah mengirim para pembunuh untuk melenyapkan Pyo Gigwang sepenuhnya. Dilihat dari permusuhan yang terang-terangan dalam kehadiran mereka, mereka jelas adalah pembunuh bayaran.
Hati Pyo Gigwang terasa sesak.
‘Jadi akhirnya tiba juga.’
Dan itu datang jauh lebih cepat dari yang diharapkan.
Takdir memang kejam seperti itu. Memberimu kematian di saat kau paling gembira. Seandainya saja ia menunggu beberapa hari lagi.
Matanya beralih ke Geom Yeon yang berdiri di sampingnya. Dia ingin mendengar kisah anak itu juga. Dia masih memiliki hal-hal yang ingin dia bagikan.
Dan lebih dari segalanya—dia merasa kasihan.
‘Pemuda ini akan mati karenanya.’
Pyo Gigwang berkata kepada Geom Yeon,
“Sepertinya nelayan itu akan segera mengangkat jaringnya. Aku minta maaf. Sungguh, aku minta maaf.”
Menanggapi permintaan maafnya yang tulus, Geom Yeon mencabut pedang dan menjawab,
“Kecuali jika itu nelayanku yang mengangkatnya, aku tidak punya niat untuk ditarik ke atas oleh nelayanmu.”
Pada saat yang bersamaan, para pembunuh menerjang ke arah mereka secara bersamaan.
Dua dari mereka bergegas menuju Geom Yeon, sementara dua lainnya mengincar Pyo Gigwang.
Pyo Gigwang memejamkan matanya. Dia sudah siap mati, jadi dia tidak repot-repot melakukan perlawanan yang canggung dan sia-sia. Dia akan mengakhiri hidupnya dengan martabat dan ketenangan.
Sssshk—
Dia mendengar suara bilah pedang mengiris udara ke arahnya.
Pada saat dia pikir semuanya sudah berakhir—
Bum!
Dia pikir itu adalah tubuhnya yang ditusuk—tapi bukan.
Di suatu titik, Geom Yeon telah melangkah ke hadapannya dan menyerang lebih dulu, menusuk penyerang tersebut.
Dia merasakan pedang lain melayang dari belakang. Orang yang awalnya mengincar Geom Yeon telah mengubah target dan sekarang menyerangnya.
‘Aku benar-benar akan mati kali ini.’
Tepat saat dia berpikir begitu, tubuhnya ditarik menjauh.
Diseret ke arah Geom Yeon, dia berhasil menghindari pedang yang melayang tipis.
Bum!
Pedang Geom Yeon menembus lurus menembus jantung pembunuh yang menyerang dari belakang. Gerakannya bersih dan presisi—tanpa gerakan yang terbuang, sangat cepat.
Dua pembunuh yang tersisa menyerbu Pyo Gigwang secara bersamaan. Itu adalah serangan bunuh diri total—mereka bertekad membunuh Pyo Gigwang bahkan jika mereka mati karenanya.
‘Ah! Aku benar-benar akan mati kali ini!’
Namun sekali lagi, kedua serangan itu meleset dan mengiris udara kosong. Tepat sebelum dia ditusuk, beberapa kekuatan tak dikenal menyebabkan Pyo Gigwang jatuh ke depan, dan serangan-serangan itu melenceng dari jalur.
Harga untuk serangan sepihak yang gagal itu adalah kematian.
Pedang Geom Mugeuk, yang baru saja menembus leher pembunuh di sebelah kiri, dengan mulus meluncur keluar dan langsung menusuk jantung pembunuh di sebelah kanan. Urutannya begitu alami, seperti menonton pertandingan sparring yang telah dilatih.
Tentu saja, Pyo Gigwang yang jatuh tidak menyaksikan pertunjukan yang begitu mahir dan berseni itu.
‘Aku hidup… lagi?’
Pyo Gigwang bangkit dan melihat sekeliling. Keempat sosok bertopeng yang menghalangi jalan mereka telah ambruk menjadi mayat tak bernyawa.
“Apa yang baru saja terjadi?”
“Sudah kubilang aku akan melindungimu, bukan?”
Tepat pada saat itu—
Syu, syu, syu, syu!
Senjata lempar beterbangan dari atas.
Geom Yeon mengayunkan pedangnya dan membelokkannya, berteriak kepada Pyo Gigwang.
“Lari ke balik pohon itu!”
Keduanya berlari kencang dan merunduk di balik pohon besar, menyembunyikan diri.
Geom Yeon mengulurkan pedangnya dan memeriksa pantulan musuh pada bilahnya. 2
“Ada tiga di pohon di sebelah timur. Dua lagi bersembunyi di semak-semak di bawah.”
Tentu saja, jika Geom Yeon mengerahkan kekuatan sejati miliknya, dia bisa membasmi setiap dari mereka dalam sekejap.
Tapi dia tidak melakukannya. Saat ini, bagi Pyo Gigwang dan bagi musuh, dia hanyalah seorang seniman bela diri dari Tiga Belas Serigala. Anggota termuda, yang masih menyembunyikan kekuatan sebutannya, hanya menunjukkan secukupnya untuk mencocokkan citra itu.
“Belum terlambat. Tinggalkan aku dan pergilah.”
Pyo Gigwang tidak pernah berpikir dia akan mengatakan hal seperti ini kepada seseorang yang baru ditemuinya kemarin. Tidak—seseorang yang bahkan tidak berada di level pemula dalam hal kekuatan. Seseorang yang bahkan tidak berbagi koneksi sehari penuh, namun dia mendapati dirinya mencoba menyelamatkannya.
“Kau sudah merobohkan empat orang—pastinya bahkan Pemimpin Muda akan mengerti.”
Pada saat itu, seseorang turun dari pohon di atas.
Sssshk!
Itu adalah penyergapan yang sangat tidak terduga sehingga Pyo Gigwang benar-benar percaya kali ini dia akan mati.
‘Aaaaaahhhh!’
Tapi tepat sebelum pedang musuh menghantam kepalanya, Geom Yeon menariknya sedikit ke samping.
Dia merasakan bilah pedang itu menyerempet telinganya. Tidakkah itu akan menusuk bahunya, kalau begitu?—pikirnya.
Ciprat!
Pembunuh yang melancarkan penyergapan itu memuntahkan darah dan terguling ke tanah sebagai mayat.
Pyo Gigwang tidak melihat bagaimana Geom Mugeuk menangani penyerang itu—sekali lagi.
‘Hidup… apa? Bagaimana bisa?’
Sebelum dia bahkan sempat bertanya, Geom Yeon menariknya lagi.
“Di balik batu itu!”
Pyo Gigwang terhuyung-huyung ke depan bersama Geom Yeon. Dia sangat bingung. Dia tidak sendirian—Geom Yeon bersamanya—jadi dia tidak punya pilihan selain berlari. Namun, ini bukanlah yang diinginkannya. Dia tidak ingin berlari seperti ini.
Bum-bum-bum-bum-bum!
Belati lempar menancap ke tanah di bawah kaki mereka saat mereka berlari. Tidak peduli seberapa mahir pembunuh itu dalam teknik lempar, bagaimana mereka bisa mengenai sasaran bahkan sekali ketika Geom Mugeuk sedang menyeretnya?
Menghindari serangan dengan selisih rambut, keduanya berhasil bersembunyi dengan aman di balik batu.
“Sudah kubilang tinggalkan aku!”
“Mereka berusaha melenyapkanmu sepenuhnya. Mengapa kau menerima itu?”
“Kau tidak mengerti perasaanku.”
Bersandar di batu, Geom Yeon menatapnya.
“Apakah ini karena kesetiaan pada aliansi?”
Secara alami, Pyo Gigwang menatap balik dengan mata yang mengatakan ya.
Tatapan Geom Yeon beralih ke mayat-mayat yang tergeletak di kejauhan.
“Mereka adalah pembunuh bayaran. Aliansi macam apa yang mengirim pembunuh kontrak untuk membunuh bawahannya sendiri? Dalam situasi kotor ini, di mana kau bisa menemukan ruang untuk kesetiaan?” 3
Pada saat itu, pembunuh lain memanjat batu.
Iris—
Saat Geom Yeon memenggal kepalanya—
Para pembunuh muncul dari balik pohon dan melemparkan senjata lempar.
Syusyusyusyusyusyusyusyusyu!
Melihat lebih dari sepuluh senjata melayang lurus ke arahnya, Pyo Gigwang berpikir bahwa ini akhirnya adalah akhir yang sesungguhnya.
*Tolong… setidaknya kau selamat!*
Dukdukdukdukdukdukduk!
Dia membuka matanya mendengar suara daging yang merobek. Di suatu titik, Geom Yeon telah membunuh pembunuh yang datang melewati batu dan menggunakan mayatnya sebagai perisai, berdiri di depan Pyo Gigwang. Semua senjata yang datang telah menancap ke dalam tubuh mati itu.
‘Apa-apaan… Aku MASIH hidup?!!’
Sebelum dia sempat mengatakan sepatah kata pun, Geom Yeon menariknya lagi dan mulai berlari ke gunung.
“Lari!”
Di belakang mereka, para pembunuh—yang sekarang menampakkan diri sepenuhnya—mulai mengejar dalam gelombang.
Saat dia berlari dengan panik bersama Geom Yeon, Pyo Gigwang hanya punya satu pemikiran.
‘Kenapa sialnya aku terus bertahan hidup?’ 4
1 : *Senyum misterius* ^^
2 : *Kilas balik Tembakan Sudut* (tapi ini pedang)
3 : Benar, kesetiaan hanya bisa berjalan sejauh itu.
4 : Lol, dia sangat bingung atas kelangsungan hidupnya XDXDXD
————————————————————
—