Terjemahan: FenrirTL
Editor/Pengawas Kualitas: Saphartlantis
Konsultan Istilah Murim: Kopke
========================
Bab 311: Sekarang Kau Bahkan Mempermasalahkan Kelemahanku
Apakah karena dia menyukai apa yang kukatakan?
“Aku seharusnya tidak hanya mengurus muridku yang lain. Aku juga harus merawat yang satu ini.”
Jeong Dae menjentikkan jarinya dan mengaktifkan Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu.
Saat pertama kali aku mempelajari Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu darinya, aku telah berjanji untuk memperlakukannya sebagai guruku—setidaknya di tempat ini.
“Muridku. Apa yang sedang mengganggumu?”
Alih-alih menjawab pertanyaannya yang bernada santai, aku terlebih dahulu melihat sekeliling.
Kami berdiri di tengah medan perang, tempat darah mengalir bagaikan sungai dan mayat-mayat menumpuk tinggi.
“Untuk apa sebenarnya kau membuka tempat seperti ini? Di mana kita ini?”
“Aku pikir tempat seperti ini akan cocok untukmu.”
Karena aku tahu ini bukan sekadar lelucon, aku bertanya kepadanya dengan nada tenang.
“Apakah ini yang kaulihat di dalam hatiku?”
Dia menatapku dan balik bertanya.
“Bukankah alasan mengapa kau menjadi semakin kuat setiap kali kita bertemu adalah karena hatimu selalu menjadi medan perang?” 1
Ini adalah Pemimpin Sekte Iblis Angin Surgawi tanpa kenakalannya yang biasa. Seorang pria yang, secara insting, selalu bisa mencium bau darah.
“Maafkan aku, tetapi seperti inilah rupa hatiku.”
Kali ini, aku menirukan sang mantan Pemimpin Sekte dan menjentikkan jariku. Dia selalu suka menjentikkan jarinya saat membuka Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu.
Swish, swish, swish!
Pemandangan itu bergeser. Sekarang, tempat itu adalah padang rumput yang indah, dengan kelopak-kelopak bunga putih bersih yang berterbangan tertiup angin.
“Seperti inilah rupa hatiku.”
Jeong Dae melirik sekeliling, lalu tersenyum dan bertanya,
“Kau tidak sedang memimpikan tempat seperti ini, bukan?”
Aku tidak membantah. Aku hanya memberinya senyuman tipis.
Memungut kelopak bunga yang telah jatuh ke tanah, sang mantan Pemimpin Sekte kembali berbicara.
“Saat aku tinggal di tempat seperti ini, terkadang aku bingung tentang dunia mana yang nyata. Tempat ini atau dunia di luar sana. Kurasa itu karena aku secara egois ingin tinggal di dunia yang kubuat sendiri. Bagaimana denganmu?”
“Sama saja bagiku. Terkadang, aku ingin melupakan segalanya dan kabur ke tempat seperti ini. Saat aku beristirahat di sini, rasanya… terlalu menyenangkan.”
Matahari, laut, pantai berpasir, pohon berdaun lebar, dan kursi yang nyaman di bawahnya. Aku menduga Jeong Dae juga memiliki ruang pribadinya sendiri seperti milikku.
“Jika tempat ini menjadi tempat suci, itu akan menjadi surga. Tetapi jika ia menjadi tempat pelarian, itu akan berubah menjadi neraka. Entah itu dunia ini atau dunia di luar.”
Pemimpin Sekte Iblis Angin Surgawi melemparkan kelopak bunga di tangannya ke udara dan bertanya lagi.
“Sekarang, izinkan aku bertanya lagi. Apa yang sedang kaupikirkan? Apa yang kuharapkan untuk kau pelajari dari dalang di balik semua ini?”
Secercah kekhawatiran melintas di wajahnya. Aku menghargai kepedulian itu—tetapi aku tidak bisa menceritakannya tentang Hwan Wang.
“Kau adalah seseorang yang membawa badai ke mana pun kau pergi. Bahkan menarik orang-orang yang menggunakan Seni Penarikan Jiwa pada Penguasa Iblis Penarik Jiwa.”
“Siapa pun yang mendengarnya mungkin akan mengira mereka semua muncul karena ulahku.”
“Jika bukan karenamu, hal-hal ini mungkin akan berlalu begitu saja tanpa disadari. Jadi ya, bisa dikatakan semuanya terungkap ke permukaan karena dirimu.”
Itu adalah argumen yang berputar-putar—tetapi tidak sepenuhnya salah. Jika bukan karena aku, Hwan Yeo mungkin hanya akan dikenang sebagai pemilik kebun bunga dan menghilang begitu saja.
“Tetap saja, karena ini adalah masalah yang melibatkan Sekte Darah, aku yang akan mengurusnya.”
Dia berusaha melindunginya. Dia berniat mengambil tanggung jawab penuh dan mengakhiri kekacauan yang dimulai dengan Seni Penarikan Jiwa ini. Aku menghargainya karena begitu peduli.
“Aku punya pertanyaan untukmu, Pemimpin Sekte.”
“Ada apa?”
“Apa kelemahan dari mereka yang telah mempelajari Seni Penarikan Jiwa?”
Jeong Dae menatapku dengan kebingungan, seolah ingin bertanya pertanyaan macam apa ini.
“Yang benar saja? Kau bahkan memintaku untuk menyerahkan kelemahanku sendiri?”
“Bukankah yang terbaik adalah segera menyingkirkan apa pun yang sudah membusuk?”
“Gowol! Lihatlah ini. Inilah Pemimpin Sekte Muda yang sangat kaupuji itu. Bukankah sudah kubilang? Dia bukan sekadar Pemimpin Sekte Muda biasa—dia adalah anak yang licik.”
Meskipun dia bercanda seperti itu, Pemimpin Sekte Iblis Angin Surgawi pasti menyadari bahwa pertanyaanku adalah untuk mencari kelemahan wanita pemilik kebun bunga tersebut.
“Kau bisa menyerahkannya padaku. Kenapa kau sampai sejauh ini—apa yang ingin kaupelajari darinya?”
Pemimpin Sekte Iblis Angin Surgawi mulai berjalan perlahan. Aku mengikutinya, menyusuri jalan yang dipenuhi oleh kelopak-kelopak bunga.
Di setiap langkahnya, dia tampak terbawa kembali ke masa lalu, mengenang saat-saat yang jauh itu.
“Aku tidak bisa melupakan pertama kalinya aku berhasil menggunakan Seni Penarikan Jiwa. Bukan hanya aku—siapa pun yang telah mempelajarinya akan mengatakan hal yang sama. Coba pikirkan. Sungguh mencengangkan membuat seseorang bergerak persis seperti yang kauinginkan. Tapi setelah beberapa kali berhasil, rasa takut yang tiba-tiba merayap masuk. Bagaimana jika seseorang yang lebih kuat dariku mulai mengendalikanku seperti yang kulakukan pada orang lain?”
Inilah alasan mengapa Seo Daeryong pernah mengatakan bahwa Penguasa Iblis Penarik Jiwa yang sebelumnya adalah yang paling menakutkan di antara semua Penguasa Iblis. Dia lebih memilih mati dengan bersih di ujung pedang daripada diubah menjadi boneka tanpa pikiran dan menemui akhir yang mengenaskan.
“Kau tahu apa yang terjadi setelah fase itu terlewati?”
Aku tetap diam dan hanya mendengarkan apa yang ingin dia katakan.
“Kau mulai memandang rendah kehendak manusia. Tidak peduli sekuat apa pun tekad seseorang, kau melihat mereka semua jatuh pada Seni Penarikan Jiwa, dan kemudian kesadaran itu menghantammu—Ah, tekad manusia ternyata tidak ada apa-apanya. Dan kau tahu apa yang datang setelahnya?”
Jeong Dae berhenti sejenak dan menatapku.
“Kau mulai memandang rendah manusia.” 2
Apakah dia merasa malu karena pernah menjadi seperti itu? Tatapannya beralih dari dariku ke arah pegunungan di kejauhan di balik jalan setapak itu.
“Ketika kau mulai memandang rendah manusia, pada akhirnya kau mulai memandang rendah seluruh dunia.”
“Bagaimana caramu mengatasinya?”
“Mengatasinya? Aku tidak melakukannya.”
Pemimpin Sekte Iblis Angin Surgawi berbicara dengan kejujuran yang mentah.
“Kau pikir menjadi seorang master mengubah dirimu? Itu tidak ada bedanya dengan mengatakan usia tua membawa kebijaksanaan. Pemuda yang bijaklah yang menjadi tetua yang bijak.”
Untuk pertama kalinya sejak kami bertemu, Jeong Dae menghela napas.
“Kau akan menjadi orang yang berbeda. Bahkan jika kau menguasai leluhurnya Seni Penarikan Jiwa, kau tetap tidak akan memandang rendah orang lain. Tapi orang-orang sepertiku—kami ini biasa saja. Dan ketika kau mengambil sesuatu dari pikiran orang lain, selalu ada harga yang harus dibayar.”
Mungkin dia sedang mengakui bahwa dirinya juga sama seperti itu di masa lalu, ketika dia mengurung Gowol dalam belenggu.
Namun aku tahu. Meskipun dia bilang dia belum mengatasinya, dia sebenarnya sudah melakukannya. Ketika dia membebaskan Gowol dari rantainya, dia mulai memandang orang lain dengan cara yang berbeda.
“Di suatu tempat jauh di lubuk hati wanita itu, pasti ada arogansi, kebanggaan, dan rasa hampa. Dia akan memandang rendah hatimu, memandang rendah manusia, dan memandang rendah dunia. Di suatu tempat di dalam hatinya itu, akan ada lubang yang menganga dan sangat gelap gulita.” 3
Sebuah lubang gelap gulita di dalam hati.
Aku sangat tahu apa artinya itu—karena dalam kehidupan sebelum regresi-ku, aku juga memiliki lubang seperti itu. Begitu dalam hingga tidak berujung, dan tidak ada satu pun yang bisa mengisinya. 4
Kemudian Pemimpin Sekte Iblis Angin Surgawi tiba-tiba berkata,
“Terima kasih.”
Dia percaya akulah alasan mengapa dia mulai mengisi lubang tersebut.
“Jika bukan karenanya—karenamu, aku mungkin masih akan terkurung di kamar Pemimpin Sekte di Sekte Iblis Angin Surgawi. Menatap peninggalan suci yang itu-itu saja setiap hari, ketakutan akan kehilangannya—menjaga Gowol tetap terikat erat. Dulu, aku pikir aku sedang menjalani kehidupan yang paling mudah di dunia. Tapi sekarang aku tahu itu tidak pernah mudah. Kalau dipikir-pikir, orang yang selama ini terbelenggu sebenarnya adalah diriku sendiri.”
Kelopak bunga berwarna seputih salju berjatuhan menimpa kami bagaikan hujan.
“Jadi? Apakah itu membantu?”
Dia bahkan telah menyerahkan kelemahannya sendiri kepadaku. Rasa terima kasih seperti apa yang bisa cukup untuk membalasnya?
Ya—hanya kalimat tunggal ini yang akan menjadi jawaban yang sempurna.
“Ya, Guru.”
Seolah-olah tidak pernah terjadi keseriusan apa pun, Jeong Dae tertawa terbahak-bahak dan berkata dengan lantang,
“Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku masuk ke sini. Haruskah aku tinggal sedikit lebih lama lagi sebelum keluar?”
Dia menikmati pengalaman penuh sebagai seorang master hari itu, dan aku membiarkannya menikmatinya sedikit lebih lama sebelum kami pergi. Di dalam sini adalah musim semi—tetapi di luar, musim dingin sedang dalam perjalanan.
* * *
Aku melangkah masuk ke Halaman Naga Iblis, tempat Pasukan Iblis bermarkas.
Para prajurit Pasukan Iblis yang berpapasan denganku mengenaliku dan menyapaku dengan penuh rasa hormat.
Sudah lama sejak terakhir kali aku melihat orang-orang berbadan tegap itu.
Namun Pasukan Iblis tidak lagi seperti dulu. Mata dan gerakan mereka kini dipenuhi dengan kedisiplinan dan semangat.
Semua itu berkat pria ini.
“Kudengar kau telah kembali, Pemimpin Sekte Muda.”
Komandan Pasukan Iblis Jangho menyambutku dengan kehadiran yang membanggakan. Peran mengubah seseorang—dia terasa sangat berbeda dari Jangho yang dulu kukenal. Sekarang, dia jauh lebih cocok menyandang gelar Komandan Pasukan Iblis daripada siapapun.
“Aku datang karena aku merindukanmu, Komandan Jang.”
“Seharusnya aku yang datang menyambutmu lebih dulu. Mohon maafkan aku.”
“Tidak perlu melakukan itu untuk orang yang sibuk sepertimu. Orang-orang sepertiku, yang tidak punya kerjaan selain waktu luang, yang seharusnya berkeliling menyapa.” 5
Jangho terkekeh. Dia sangat tahu betapa sibuknya aku. Aku adalah seseorang yang jarang dilihat orang, bahkan ketika mereka ingin menyapaku.
Bagaimanapun, melihat bekas luka menyeramkan di wajahnya dan merasa senang karenanya membuatku menyadari—sudah benar-benar lama sekali.
“Bagaimana kabarmu belakangan ini?”
“Tidak ada yang berubah bagiku. Kalaupun ada, justru Seniman Bela Diri Lee dan Kepala Paviliun yang menjadi terlalu sibuk. Kami bahkan tidak punya waktu untuk sekadar minum bersama.”
“Selalu orang-orang pemalas yang pura-pura sibuk.”
Jangho tertawa lagi. Seperti Seo Daeryong, dia mungkin tidak punya banyak kesempatan untuk tertawa saat berada di hadapan bawahannya. Organisasi mereka berdua membutuhkan wewenang pemimpin mereka agar bersifat mutlak. Jadi setidaknya saat dia bersamaku, aku ingin dia tertawa dengan senyaman yang dia inginkan.
Baik itu Raja Iblis Tinju atau Jangho—ketika pria-pria yang biasanya berwajah kaku ini tertawa seperti ini, entah bagaimana hal itu mengangkat semangatku sendiri juga.
“Kau telah membuktikan bahwa kepercayaanku tidak salah.”
“Apa maksudmu?”
“Sudah kubilang, bukan? Bahwa kau akan menjadi Komandan Pasukan Iblis terhebat dalam sejarah.”
“Kau terlalu memujiku.”
Namun itu bukanlah sebuah sanjungan. Orang-orang sudah membicarakannya secara terang-terangan.
Kata-kataku pasti telah membangkitkan kenangan lama di dalam benak Jangho juga.
“Aku belum mewujudkan keinginanku.”
“Keinginan apa?”
“Saat kau menempatkanku di kursi Komandan, aku mengatakannya kepadamu—aku ingin menjadi seseorang sepertimu. Jenis orang yang membuatmu percaya bahwa kau bisa melakukan apa saja, betapa pun sulitnya, hanya dengan kehadirannya. Itulah keinginanku, dan aku belum mencapainya.”
“Yakin kau belum mencapainya?”
Saat dia menatapku dengan ekspresi kebingungan, aku menambahkan,
“Saat segala sesuatunya menjadi sulit, aku datang menemuimu, bukan? Aku butuh bantuanmu.”
Ekspresinya langsung cerah. Kata-kata Aku butuh bantuanmu—itu mungkin berarti lebih baginya daripada pujian apa pun.
“Kudengar Pasukan Iblis memiliki pelatihan untuk melawan seni hitam dan teknik ilusi.”
“Ya, kami menjalankan sesi pelatihan khusus sebagai persiapan menghadapi para ahli aliran sesat.”
“Bagaimana dengan Seni Penarikan Jiwa?”
“Kami telah membentuk unit khusus yang terdiri dari individu-individu dengan ketahanan mental yang sangat kuat secara bawaan.”
“Kirim mereka bersamaku.”
Secercah kegembiraan melintas di wajah Jangho. Sudah lama sejak terakhir kali dia bisa bekerja bersamaku—akhirnya, ada sesuatu yang bisa dia bantu.
“Kapan kau membutuhkan mereka?”
“Sekarang juga.”
Beberapa saat kemudian, aku dan Jangho melangkah keluar, ditemani oleh sekitar dua puluh anggota Pasukan Iblis.
Aku bisa merasakan ketegangan dari Jeokyeon dan tim siang yang telah menunggu di luar. Ketika Pasukan Iblis turun tangan, itu berarti situasinya benar-benar akan menjadi sangat berbahaya.
* * *
Hwan Yeo belum meninggalkan kebun bunga tersebut.
Dia masih terjebak di sana karena ancaman Pemimpin Sekte Muda—jika dia pergi sebelum penyelidikan selesai, pemudanya itu akan menyebarkan potret wajahnya ke seluruh Dataran Tengah dan memburunya.
Lebih dari segalanya, terekspos ke dunia luar adalah satu hal yang tidak akan pernah bisa dia biarkan.
Namun meski begitu, dia tidak bisa terus-menerus terjebak seperti ini—tanpa mengetahui kapan penyelidikan itu akan berakhir.
Tepat pada saat itu, seorang pria masuk ke kebun bunga sambil mendorong gerobak. Dia datang untuk mengantarkan bibit dan pot bunga. Saat dia menurunkan pot-pot dari gerobak tersebut, dia mengirimkan transmisi suara kepada Hwan Yeo.
—Melaporkan. Mantan Pemimpin Sekte Iblis Angin Surgawi telah kembali ke divisi utama Sekte Iblis.
Untuk sesaat, ekspresi Hwan Yeo menjadi muram. Dari sekian banyak waktu, kenapa dia harus muncul sekarang?
“Tidak… ini tidak mungkin.”
Mungkinkah mantan Pemimpin Sekte Iblis Angin Surgawi menyadari bahwa dia menggunakan Seni Pembalikan Jiwa Yin-Yang pada Penguasa Iblis Penarik Jiwa? Jika itu dia, dia sangat mungkin merasakan efek dari teknik tersebut. Tidak—lebih mungkin lagi, dia memang sudah merasakan sesuatu, dan itulah sebabnya dia kembali sejak awal.
—Sepertinya kau harus pergi.
Meskipun transmisi suara itu bernada khawatir, dia tetap tenang.
—Jangan membuat keributan.
—Mohon maaf.
Setelah jeda sejenak untuk berpikir, dia memberikan perintahnya.
—Minta Roh-Roh Darah bersiaga, dan beri tahu Guiseuk[a] bahwa mungkin akan ada tamu.[a]
Pria itu sedikit tersentak namun dengan cepat menjawab dengan ketenangan yang hormat.
—Dimengerti.
Menerima perintahnya, pria itu mendorong gerobaknya dan meninggalkan kebun bunga.
Tepat saat Hwan Yeo hendak mengangkat pot-pot bunga yang baru diantar—
Lonceng angin kayu yang tergantung di bawah atap tiba-tiba berdering.
Sambil tetap memegang pot tersebut, dia berjalan menuju bagian belakang kebun bunga.
Saat dia berbelok di tikungan—sosoknya langsung menghilang seketika.
Wuuuuuuuuuuung.
Dia sedang berjalan melalui sebuah ruangan yang dipenuhi dengan dengungan bernada rendah. Dinding-dinding di sekitarnya menggeliat seolah-olah hidup, dengan tonjolan-tonjolan aneh yang mencuat di sana-sini. Rasanya seperti berjalan di dalam perut makhluk mengerikan. 7
Begitu masuk, bahkan penampilannya pun telah berubah. Bibirnya telah berubah menjadi merah tua yang pekat, dan matanya kini menyipit tajam serta mengerikan.
Dan bukan hanya itu saja yang berubah. Bunga di dalam pot yang dipegangnya telah berubah menjadi tanaman karnivora yang memangsa serangga. Menilai dari aura penuh pertanda buruk yang dipancarkannya, serangga mungkin bukan satu-satunya hal yang bisa ia konsumsi.
Setelah dia melewati koridor yang mirip labirin, sebuah ruangan kecil muncul.
Udara terasa berat dan menyeramkan. Saat dia melangkah masuk, dinding di hadapannya mulai menggeliat dan menonjol keluar.
Chiiiiiiiiiiiik.
Wajah seorang pria mulai mendesak keluar. Seperti seseorang yang mencoba menerobos lapisan transparan—penampilannya tampak mengerikan. Tentu saja, suaranya pun terdengar menyeramkan.
“Dia bertanya-tanya kenapa kau belum kembali.”
Itu adalah pesan dari adik laki-lakinya.
“Katakan padanya aku masih belum bisa kembali.”
“Dia pasti ingin tahu alasannya.”
“Nanti. Katakan padanya aku akan menjelaskannya nanti.”
“Dia mengkhawatirkan—”
Sebelum pesan itu sempat selesai, dia melambaikan tangannya.
Dinding itu tiba-tiba menegang seolah menolak pria tersebut, dan wajah yang menonjol itu pun menghilang.
Dia membiarkan dirinya jatuh ke belakang.
Lantai naik dan bergelombang seperti ombak, lalu melingkupinya bagaikan tempat tidur yang nyaman.
Ini adalah tempat favoritnya—satu-satunya ruang istirahatnya.
Dia memejamkan mata sejenak dan tenggelam dalam pikiran, merenungkan bagaimana cara menangani situasi ini. Masalahnya adalah Pemimpin Sekte Muda. Fakta bahwa dia tidak bisa membaca pikiran pria itu—itulah yang membuatnya gelisah.
Chiiiiiiiiiiiik.
Sekali lagi, wajah dari sebelumnya mendesak keluar dari dinding. Berjuang untuk menembus membran tersebut.
“Sudah kubilang aku akan mengurusnya.”
Pada saat berikutnya, dia tersentak.
Itu bukanlah bawahan yang mengurus sambungan komunikasinya dengan sang adik. Wajah yang mendesak menembus membran itu tampak tidak asing.
Puwaak!
Membran itu merobek dan seseorang menyembulkan wajahnya.
Mengejutkan, itu adalah Geom Mugeuk.
Pandangan mereka bertemu—dan Geom Mugeuk menyeringai.
—Siapa sangka orang jahat bisa menyukai bunga?
Pada detik itu juga, mata Hwan Yeo terbuka lebar.
Itu adalah sebuah mimpi buruk.
Dia tadi sempat tertidur sejenak—dan bermimpi di tengah-tengahnya.
Ini adalah pertama kalinya dia bermimpi hanya karena merasakan kehadiran seseorang.
Kemudian, dari kebun bunga di luar, dia mendengar seseorang memanggilnya.
“Pemilik Toko! Apakah pemilik toko ada di sini?”
Itu adalah suara dari mimpi buruknya. 8
1 : Penuh pengamatan. Traumanya tersembunyi di balik jurang yang dalam.
2 : Keburukan kekuasaan yang tak terhindarkan.
3 : Pujian bagi mereka yang hancur dan kosong, karena merekalah yang akan melihat rasa sakit di dalam hatimu yang kau bawa.
4 : Jurang yang menariknya turun. Sungguh mengagumkan bagaimana segala hal dalam hidupnya memiliki pengaruh terhadap Niat dan seni bela alirannya. Mungkin… daripada jalan menuju kedewaan, Mugeuk justru mencari jalan menuju kefanaan. Bagaimana sebuah harapan tunggal dari seorang petani tak berdaya dapat memengaruhi dunia dan mengubahnya secara total. Jenis kekuatan yang tidak bisa didapatkan oleh kedewasaan yang dibangun di atas darah dan kekerasan.
5 : Jika itu adalah ‘waktu luangnya’, aku tidak ingin membayangkan seperti apa dia saat sedang ‘sibuk’ XDXDXD
6 : Roh-Roh Darah… Mirip dengan Roh Bela Diri Beracun? (Chronicles of the Heavenly Demon)
7 : Sepertinya dia terlalu banyak menonton film horor tubuh.
8 : Kau sama sekali tidak tahu seberapa benar tebakanmu ^^
————————————————————
—