Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis, Mani
Murim Term Consultant: Kopke
========================
Chapter 221: Orang yang Ingin Mengungkap Siapa Identitas Mereka?
Sore itu.
Aku melatih seni beladiriku di pegunungan, jauh dari tempat tinggalku. Bahkan setelah meninggalkan Sekte, aku mendedikasikan diriku untuk berlatih setiap kali ada kesempatan.
Awalnya, ketika Raja Racun mengamati usahaku, ia menatapku dengan curiga, seolah meragukan dedikasiku, mengira itu mungkin hanya pamer belaka. Namun, ia segera melihat bahwa aku tidak menyia-nyiakan bahkan waktu luang yang paling sedikit pun, dan ia menggelengkan kepalanya, berkomentar tentang kegigihanku. Bagaimanapun, latihan yang kulakukan bukanlah latihan biasa.
Seni bela diri seseorang berubah ketika orang itu berubah.
Ini adalah salah satu kebenaran mutlak yang aku yakini tentang seni bela diri, tetapi ada satu syarat: bahkan di tengah-tengah usaha untuk mengubah diri sendiri, seseorang harus berlatih seni bela diri tanpa henti. Jika hati bergerak maju tetapi latihan tidak mengikuti, seni bela diri tidak akan berubah, bahkan jika orangnya berubah.
Aku pertama-tama berlatih Tinju Asura Menggelegar, lalu mempraktikkan Empat Langkah Dewa Angin, dan aku juga tidak mengabaikan Ilmu Pedang Melambung.
Pada akhirnya, aku berlatih dengan memadukan ketiga seni bela diri ini menjadi satu. Jika aku harus menghadapi lawan tangguh yang sebenarnya, kunci kemenangan adalah seberapa efisien aku dapat menggunakan ketiga seni bela diri ini.
Saat kekuatan batinku meningkat melalui Pil Racun Mutlak, kualitasnya juga ikut berubah. Energi internal ku terasa lebih dalam dan lebih murni. Akibatnya, bahkan ketika aku menggunakan jumlah energi internal yang sama untuk mengeksekusi teknik, kekuatan mereka menjadi jauh lebih kuat.
Aku mengakhiri latihanku dengan berdiri di atas batu tinggi dan menatap matahari terbenam.
* * *
Setelah menyelesaikan sesi latihan, Geom Mugeuk mengunjungi pasar.
Ia memasuki rumah wanita tua yang dikenal memiliki pengerjaan terbaik di kota ini.
“Apakah sudah siap?”
“Ini dia, semuanya sudah selesai. Bagaimana menurutmu?”
Geom Mugeuk tersenyum saat memeriksa barang yang diberikan wanita tua itu kepadanya.
“Ini sangat bagus.”
Ia membayar harga yang disepakati dan meninggalkan tempat itu.
Kembali ke tempat tinggalnya, ia menuju ke kamar Raja Racun.
Raja Racun sedang berjalan bolak-balik sendirian di kamarnya, tenggelam dalam pikiran. Tiba-tiba, seolah ada sesuatu yang terlintas di benaknya, ia bergegas ke meja tulisnya dan meraih kuas.
Ia dengan rajin menuliskan apa yang terlintas di kepalanya, tetapi ketika ia kembali mengalami jalan buntu, ia bangkit dan berjalan bolak-balik di dalam ruangan, lalu sekali lagi tenggelam dalam pikiran yang mendalam. Tiba-tiba, ia melompat bangun, berlari ke meja, dan mencatat sesuatu.
“Kau masih belum tidur?”
Ketika Geom Mugeuk masuk, Raja Racun menutup buku yang sedang ia tulisi.
“Sudah larut malam. Ada perlu apa kau ke sini?”
“Aku membawakan sesuatu untukmu.”
Geom Mugeuk menyerahkan barang yang telah ia buat di pasar.
Itu adalah sepasang sarung tangan.
“Apa ini?”
Sarung tangan tersebut memancarkan aura yang aneh dan luar biasa.
“Sarung tangan ini terbuat dari Sutra Surgawi Penolak Racun.”
Raja Racun terkejut.
“Sutra Surgawi Penolak Racun, katamu?”
Sutra Surgawi Penolak Racun jauh lebih unggul daripada Sarung Tangan Kulit Hijau biasa yang memberikan perlindungan dasar terhadap racun. Meskipun Sutra Surgawi Tertinggi dikenal karena ketahanannya terhadap benturan eksternal, Sutra Surgawi Penolak Racun ini secara khusus tahan terhadap racun.
“Di mana kau menemukan bahan langka seperti itu?”
“Aku menemukannya di brankas rahasia Jisaeng. Aku mempercayakannya kepada wanita tua, yang dikenal sebagai pengrajin paling mahir di pasar, untuk menjadikannya sarung tangan. Cobalah kenakan. Sarung tangan ini dibuat dengan ukuran yang sama persis seperti sarung tangan yang kau kenakan di Rimbunan Seribu Racun, jadi ukurannya seharusnya pas.”
Kain hijau yang membungkus Mutiara Malam Tertinggi palsu terbuat dari Sutra Surgawi Penolak Racun. Kain itu telah digunakan untuk melindungi energi Pil Racun Mutlak yang tersembunyi di dalamnya dan menghentikannya agar tidak bocor keluar. Mendiang yang menyembunyikan Pil Racun Mutlak di dalam Mutiara Malam Tertinggi itu pastilah seorang ahli racun.
“Kenapa kau memberiku sesuatu yang begitu berharga?”
“Karena benda ini berharga. Malah aneh rasanya jika Raja Racun tidak memiliki benda seperti ini sampai sekarang.”
“Pernahkah kau melihat seorang kaligrafer hebat bersikap pilih-pilih tentang kuas mereka?”
“Karena kuas tidak membunuh orang. Tolong gunakan benda ini setiap kali kau menangani racun beracun di masa depan.”
Aku juga menyerahkan sisa sutra itu kepadanya.
“Kupikir kau mungkin memiliki kegunaan lain untuk sisa bahan tersebut, jadi aku membawanya sekalian.”
Setelah dengan murah hati menyerahkan sisa Sutra Surgawi Penolak Racun, Geom Mugeuk berbalik untuk pergi.
“Kalau begitu, silakan beristirahat. Kita akan berangkat pagi-pagi sekali besok.”
Geom Mugeuk membungkuk dan keluar dari ruangan.
Kejadian itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga Raja Racun tidak sempat mengucapkan terima kasih dengan layak.
Ia menatap kosong ke arah sarung tangan dan sutra tersebut. Kemudian sesuatu menarik perhatiannya. Ada karakter-karakter yang dibordir pada sarung tangan itu.
Di punggung salah satu sarung tangan, tertulis:
Cheon Sang Cheon Ha (天上天下) – “Di Atas Langit dan Bumi.”
Di sarung tangan yang lain, tertulis:
Yu A Dok Jon (唯我毒尊) – “Aku Sendiri Adalah Penguasa Racun.”
Ungkapan asli “Yu A Dok Jon” (唯我獨尊) yang berarti “Aku Sendiri yang Paling Agung,” memiliki karakter “sendiri” (獨) yang diganti dengan karakter “racun” (毒).
Ekspresi emosi sekilas melintas di wajah Raja Racun.
Menjadi Penguasa Racun adalah impiannya, impian yang tidak pernah ia bagikan kepada siapa pun. Bahkan kepada Sangseon, yang sangat mengabdi untuk melayaninya.
Akhirnya, Raja Racun menggelengkan kepalanya dan bergumam pada dirinya sendiri.
“Semua orang menderita seperti ini, padahal tahu persis apa yang akan terjadi. Sungguh, ini adalah racun tanpa penawar.”
Tetap saja, ia tidak bisa menyembunyikan rasa puas yang menyenangkan yang menghangatkan hatinya.
* * *
Sebuah tato ular terukir di dada pria itu, memanjang hingga ke lehernya, dengan ekornya yang panjang melingkar di sekitarnya.
Pria dengan ular melilit di lehernya itu.
Dia adalah Aechak, salah satu dari empat orang kepercayaan Yaryuhan. Ada alasan mengapa ia memilih ular di antara semua makhluk. Matanya menyerupai mata ular. Jika seseorang hanya melihat matanya, orang itu akan dengan mudah mengiranya sebagai mata seekor ular. Selain itu, aura dingin dan buasnya membuatnya semakin menyerupai ular.
Aechak berbicara saat membaca surat itu.
“Tertulis di sini bahwa Jisaeng sudah mati.”
Jindok Geosa, yang duduk di seberangnya, terkejut.
“Bagaimana bisa?”
Jindok Geosa, yang mengenakan pakaian rapi seorang sarjana, memiliki kulit gelap dan berkerut yang tidak begitu cocok dengan penampilan cendekiawan yang diinginkannya. Suaranya pun kasar dan tidak enak didengar.
“Seperti yang kau tahu, dia telah menggunakan umpan selama waktu yang lama. Tapi sepertinya umpan itu membunuh Jisaeng dan kabur membawa kekayaannya.”
Meskipun Aechak menyampaikan berita itu dengan tenang, tidak ada jejak kesedihan dalam nada suaranya. Dia hanya menyampaikan fakta, bukan emosi.
“Dia selalu sangat berhati-hati. Dia bukan tipe orang yang akan mati dengan begitu mudah.”
Kematian Jisaeng benar-benar tidak terduga. Bahkan jika semua orang mati, dia bukanlah tipe orang yang akan tumbang dengan mudah.
Namun, penyelidikan oleh faksi Meng mengonfirmasi bahwa umpan itu memang pelakunya. Mengingat Jisaenglah yang mati, mereka pasti telah melakukan penyelidikan secara menyeluruh.
Jindok Geosa, yang mendengarkan dengan tenang, tiba-tiba angkat bicara dengan komentar yang tidak terduga.
“Mungkin itu memang sudah takdir.”
Dia menyuarakan apa yang mungkin ingin dikatakan oleh Aechak.
“Dia berpura-pura menjadi penunggang kuda dan bertingkah seolah-olah dia adalah semacam mistikus agung, tetapi bagiku, dia hanyalah seorang pengecut. Seorang pengecut tidak pernah menemui akhir yang baik.” 1
Memang, senyuman aneh muncul di bibir Aechak.
“Sekarang dia sudah mati, kita akhirnya mendengar penilaian yang sudah lama tertunda.”
Itu adalah teguran bernada mengejek, seolah ingin mengatakan, ‘Kenapa kau baru mengatakannya sekarang?’
Untuk sesaat, rasa jengkel membuncah di dalam diri Jindok Geosa.
‘Jika aku sudah mengatakan apa yang ingin kau katakan, bahkan jika kau tidak setuju, setidaknya kau tidak perlu meludahinya.’
Selalu seperti ini. Aechak selalu melontarkan komentar tidak menyenangkan seperti itu dalam situasi seperti ini.
Jindok Geosa memandang hal ini sebagai hasrat terpelintir Aechak untuk mendominasi.
Seseorang yang mencoba memegang kendali atas hubungan dengan menjerat orang lain melalui kata-kata negatif. Beginilah cara dia mengelola bawahannya.
Jindok Geosa menyembunyikan ketidaknyamanannya dan tersenyum saat berbicara.
“Pada akhirnya, hanya orang mati yang menyedihkan, bukan?” 2
Aechak memiliki sifat yang begitu kejam sehingga begitu seseorang tidak lagi disukainya, mereka pasti akan berakhir mati—sesuatu yang telah disaksikan oleh Jindok Geosa berkali-kali. Namun bukan berarti ia akan membiarkan dirinya diintimidasi.
Dengan jentikan jari, Aechak membakar surat yang diegangnya menggunakan lampu. Tidak satu pun kata duka yang diucapkan, bahkan hingga akhir.
Ketika surat itu telah menjadi abu, Aechak tiba-tiba bertanya,
“Masih belum menemukan efek sampingnya?”
Mata Jindok Geosa berkedut pada saat itu. Tidak mudah untuk secara konsisten mengiritasi seseorang seperti ini. Pria ini jelas berpikir bahwa dia memiliki setidaknya tiga nyawa cadangan.
“Aku sedang mengerjakannya.”
“Kita harus segera menyelesaikan ini. Baru-baru ini, ada insiden yang melibatkan Sekte Iblis. Jika sesuatu terjadi pada keluarga tokoh-tokoh penting dari Sekte Iblis atau Aliansi Bela Diri, itu akan menjadi masalah besar.” 3
Sebenarnya, Aechak tidak takut pada Sekte Iblis atau Aliansi Bela Diri. Yang ia takuti adalah teguran Yaryuhan sebagai konsekuensinya. Satu-satunya orang yang ia takuti di dunia ini adalah Yaryuhan.
“Aku akan menyelesaikannya secepat mungkin.”
“Berapa lama waktu yang kau butuhkan?”
“Beri aku waktu enam bulan.”
“Kalau begitu, aku beri waktu satu bulan.”
Ekspresi Jindok Geosa mengeras.
Ia telah memperkirakan bahwa jangka waktu itu akan dipangkas dan telah meminta waktu enam bulan dengan harapan mendapat keringanan tiga bulan. Tapi satu bulan? Ini adalah bentuk penghinaan yang terang-terangan.
Keheningan yang mencekam menyelimuti mereka berdua.
Jindok Geosa merasakan dorongan untuk melepaskan racunnya tepat ke wajah Aechak. Namun Aechak, untuk suatu alasan, sama sekali tidak takut pada racunnya. Mungkin itulah tepatnya mengapa Yaryuhan menempatkannya untuk mengawasi Jindok Geosa.
“Aku akan menyelesaikannya secepat mungkin.”
“Kuharap begitu.”
Untuk saat ini, Jindok Geosa mengalah. Namun ia tahu Aechak harus mengerti bahwa mundurnya ia bukan karena takut padanya, melainkan karena Yaryuhan.
“Kalau begitu, aku undur diri.”
“Aku mengandalkanmu, Geosa.”
Aechak mengawasi punggung Jindok Geosa saat ia berjalan keluar, mata mirip ularnya menyipit.
‘Kebanggaan yang tidak berguna.’
Jika mereka tidak dapat mengatasi efek samping dari Berserk, mereka harus mengabaikannya. Namun, sebagian besar pendapatan mereka berasal dari Berserk, jadi mengabaikannya bukanlah suatu pilihan.
‘Orang tua, bukankah lebih bijaksana untuk terlebih dahulu mengakui bahwa kau membuat kesalahan?’
Jindok Geosa belum juga mengakui kesalahan apa pun dalam ciptaannya.
Sementara itu, Aechak menyimpan kebenciannya sendiri.
Di luar, Jindok Geosa berbalik menghadap bawahannya yang telah menanti.
“Berapa banyak subjek yang tersisa untuk eksperimen?”
“Tujuh orang tersisa.”
“Dan subjek berikutnya?”
“Mereka sedang dalam perjalanan.”
Aliansi Sesat telah mengirimkan para seniman bela diri untuk eksperimen Jindok Geosa. Semuanya adalah individu yang telah dipenjara oleh aliansi—orang-orang yang telah melangkah jauh melampaui batas yang dapat diterima, dianggap sebagai yang terburuk dari yang terburuk, bahkan menurut standar Aliansi Sesat.
“Kapan mereka akan tiba?”
“Butuh waktu sekitar dua hari.”
“Itu terlalu lama! Pergilah dan bawa mereka ke sini secepat mungkin. Gunakan segala cara yang diperlukan dan bawa mereka ke sini dalam waktu sepuluh hari!”
“Dimengerti.”
Bawahan itu berlari cepat keluar.
Bawahan tersebut menjalankan tugasnya dengan patuh. Kecuali, ia gagal menyadari satu hal krusial: ia sedang diawasi oleh seseorang.
* * *
Sepuluh hari kemudian.
“Arghhhhh!”
Seorang pria meronta-ronta dengan liar, darah mengalir dari mata dan hidungnya.
Jindok Geosa menyaksikan pemandangan ini dan menghela napas sekali lagi.
Ia telah gagal pada setiap dari tujuh subjek uji coba terakhir. Tidak peduli bagaimana ia mengubah kombinasi ramuan herbal tersebut, ia tidak dapat mencegah efek sampingnya.
Masalahnya adalah resistensi.
Awalnya, satu pil memberikan efek yang memadai, tetapi semakin sering dikonsumsi, semakin besar pula resistensi yang berkembang, yang menuntut dosis yang lebih tinggi. Seiring meningkatnya dosis, efek samping mulai bermunculan. Saat ini, reaksi ekstrem tersebut terjadi pada sekitar satu dari setiap beberapa ratus orang yang mengalami overdosis, tetapi seiring terbangunnya resistensi pada lebih banyak orang, angka itu bisa meningkat menjadi satu dari setiap beberapa lusin. Jika itu terjadi, dunia persilatan akan jatuh ke dalam kekacauan. 4
Tepat pada saat itu, seorang bawahan tiba dan melaporkan.
“Subjek baru untuk eksperimen telah tiba.”
“Berapa banyak?”
“Dua puluh.”
Jindok Geosa melangkah keluar bersama bawahannya itu.
Di halaman, dua gerobak besar terparkir, dan para tahanan sedang diturunkan. Gerobak-gerobak itu tidak memiliki jendela—mereka diangkut bagaikan barang kargo biasa. Selain itu, kepala mereka ditutup dengan tudung hitam. Dengan energi internal mereka yang ditekan, perasaan tercekik yang pasti mereka alami mungkin berada di luar kata-kata.
Para seniman bela diri mendekat dan melepas tudung dari kepala para tahanan. Para tahanan melihat sekeliling. Meskipun kehadiran para seniman bela diri yang mengelilingi mereka tampak mengintimidasi, tak seorang pun dari para tahanan yang menunjukkan rasa takut.
Dan seperti biasa, ketika sekitar dua puluh jiwa yang putus asa berkumpul, tidak dapat dihindari bahwa beberapa orang yang tidak kenal takut akan berulah.
“Kalian bajingan! Aku Yang Gwang, Ular Darah!”
Dia adalah penjahat terkenal yang pernah meneror sudut-sudut gelap dunia persilatan.
“Tidak peduli seberapa hancurnya dunia persilatan, apakah ini cara memperlakukan para sesepuhmu?”
Marah karena diangkut bagaikan barang kargo, kemarahannya meluap-luap. Terlebih lagi, perjalanan yang seharusnya memakan waktu dua hari, telah diselesaikan dalam waktu sepuluh hari, membuat ketidaknyamanan mereka tak terbayangkan.
Mengingat kurangnya subjek untuk eksperimen, keluhan semacam itu bisa diabaikan.
Tetapi kesialannya luar biasa. Faktanya, ia sedang mengalami rentetan kesialan.
Pertama, Jindok Geosa sudah berada dalam suasana hati yang buruk setelah eksperimen lain yang gagal, dan Aechak kebetulan sedang mengamati pemandangan itu dari sisi seberang.
Dan pukulan terakhir dari kesialannya adalah bahwa nama julukannya mencakup kata ‘ular’.
Jindok Geosa berjalan menghampirinya.
“Jadi, kaulah Ular Darah yang terkenal itu.”
“Ya, itu benar. Dan siapa kau?”
“Inilah aku.”
Jindok Geosa melambaikan tangannya dengan santai.
Semua orang yang menonton dengan rasa ingin tahu tiba-tiba mendengar:
“Aaaaargh!”
Ular Darah menjerit kesakitan entah dari mana.
Tidak mampu menahan rasa sakit, ia menggeliat di atas tanah. Itu adalah tingkat penderitaan yang jauh melampaui apa yang dapat ditanggung oleh manusia mana pun.
Meskipun sebagian besar dari mereka yang hadir adalah pria yang telah melakukan segala kekejaman yang bisa dibayangkan, tak seorang pun pernah melihat seseorang berada dalam rasa sakit yang begitu hebat. Apa pun yang terjadi di dalam tubuhnya berada di luar imajinasi.
“Bunuh aku… kumohon!” 5
Kata-kata itu keluar dari mulut Ular Darah.
Jindok Geosa menatapnya dengan dingin.
Ular Darah memohon.
“…Kumohon, bunuh aku!”
Jindok Geosa melambaikan tangannya sekali lagi.
Tubuh Ular Darah mulai meleleh. Hanya dengan sebuah gerakan sederhana, pria itu berubah menjadi genangan darah. Inilah kehebatan dari master racun terhebat di dunia persilatan sesat.
Tidak ada seorang pun yang berani bahkan untuk bernapas dengan keras.
Jindok Geosa melirik ke arah Aechak di kejauhan dan membungkuk sedikit. Sikapnya sopan, tetapi pesan yang disampaikan sangat jelas: Jika kau menggangguku, kau akan berakhir dengan cara yang sama.
Aechak mendengus dengan mencolok dan berbalik kembali menuju kamarnya.
Menyaksikan sosok yang berjalan mundur itu, Jindok Geosa tersenyum puas dan berbicara.
“Ada lagi yang ingin mengumumkan siapa identitas mereka?”
Tidak ada seorang pun yang berani melangkah maju.
Tetapi Jindok Geosa tidak menyadari satu fakta krusial: pada saat itu juga, memang ada seseorang yang ingin mengungkapkan identitas mereka.
Para seniman bela diri menggiring para tahanan masuk ke dalam gedung.
Di antara mereka yang menyeret langkah karena ketakutan adalah Geom Mugeuk dan Raja Racun. 6
1 : Haha, membicarakan dirinya sendiri WKWKWK
2 : Bukankah seharusnya yang hidup? Orang mati sudah tidak menderita dan masuk ke dalam tidur yang damai. Justru yang hiduplah yang patut dikasihani.
3 : Hih, itu akan menjadi keluarga dari seorang anak yatim piatu yang tak berdaya yang akan menyeretmu ke dalam jurang. Ini adalah karma yang setimpal, sekarang orang tua Langit mendapat seorang penolong ^ ^
4 : Itu persis fenomena yang sama yang membunuh begitu banyak pecandu narkoba. Kau butuh jumlah yang semakin besar untuk mendapatkan efek yang sama, dan peluang kelangsungan hidupmu akhirnya sama mematikannya dengan bermain rolet Rusia dengan revolver yang terisi penuh.
5 : Kurang dari 5 detik? Cepat.
6 : DUNG DUNG DUNG *Efek Suara Pengungkapan Dramatis*
————————————————————
—