Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis, Mani
Murim Term Consultant: Kopke
========================
< Bab 210: Arena Seni Bela Diri Agung, Tepat di Tengah >
Di pintu masuk Hutan Seribu Racun, seorang lelaki tua berambut perak duduk. Sekilas saja, kehadirannya tidak biasa, dan ia mengenakan beberapa kantong racun di pinggangnya. Kantong-kantong ini adalah simbol para ahli racun, Taring Racun dari Hutan Seribu Racun.
Menghitung kantong di pinggang lelaki tua itu, total ada sembilan.
Ketika seseorang pertama kali mempelajari seni racun, mereka membawa satu kantong, sementara kantong Raja Racun berisi dua belas. Fakta bahwa lelaki tua ini mengenakan sembilan kantong adalah indikasi betapa hebatnya seorang master dirinya di tempat ini.
“Aku Geom Mugeuk. Aku datang untuk menemui Raja Racun.”
Aku menyambutnya dengan hormat, dan lelaki tua itu memperkenalkan dirinya sebagai balasan.
“Aku Sangseon.”
Dia adalah tangan kanan Raja Racun dan salah satu dari empat ahli racun hebat di Hutan Seribu Racun.
“Kau keluar hanya untukku.”
“Tamu terhormat telah tiba, jadi orang tua ini harus menyambutnya secara pribadi.”
Aku telah mengirim kabar terlebih dahulu bahwa aku akan datang, tetapi aku tidak menyangka Sangseon sendiri yang akan keluar.
“Ikuti aku baik-baik.”
Kami memasuki hutan. Hutan itu benar-benar lebat.
“Di antara wilayah Delapan Supremasi Iblis, Hutan Seribu Racun inilah yang terbesar.”
Tempat itu memang cukup luas baginya untuk disombongkan.
*Keresek.*
Saat berjalan, aku melihat seekor ular berpenampilan aneh.
“Itu adalah Ular Darah Putih. Darahnya berwarna putih unik, dan jika kau digigit makhluk itu tanpa mengonsumsi penawar racun, kau tidak akan bertahan bahkan untuk sesaat.”
Dikatakan bahwa tempat ini menampung lebih dari seribu jenis makhluk beracun. Hutan Seribu Racun dipenuhi dengan segala macam tanaman beracun, serangga berbisa, dan ular beracun. Satu salah langkah saja bisa membuat jasad seseorang tidak akan pernah ditemukan.
Dalam perjalanan, aku bertemu dengan seorang ahli racun yang sedang mengumpulkan ramuan beracun. Para ahli racun di sini disebut Taring Racun, dan jumlah kantong di pinggang mereka bervariasi.
Setelah melewati hutan lebat, aku tiba di kediaman Raja Racun. Bangunan itu berbentuk melingkar, rendah tetapi berukuran cukup besar.
“Aku akan menunggu di sini. Silakan masuk dan lakukan percakapanmu.”
“Terima kasih.”
Aku memasuki bangunan itu.
Di dalam, ruangannya tidak terbagi, berupa satu ruangan tunggal yang luas.
Semuanya ada di sana. Lusinan rak buku dan meja, segala jenis perangkat yang tidak dikenal, tempat tidur, meja, lemari pakaian, lemari pajangan, bahkan sebuah tong kayu untuk mandi. Tempat ini memiliki segala hal yang dibutuhkan seseorang untuk hidup. Ini adalah kamar Raja Racun. 1
Di tengah ruangan, Raja Racun meringkuk di antara berbagai barang, benar-benar asyik membaca sesuatu.
Ini adalah pertemuan pertamaku dengan Raja Racun.
Di masa mudaku sebelum regresi, aku hanya pernah melihatnya dari jauh sekali atau dua kali. Pada saat aku kembali di tahun-tahun berikutnya untuk mengambil Roh Iblis Surgawi, dia sudah meninggal, jadi hari ini adalah pertama kalinya aku melihatnya dari dekat.
Untuk merangkum kesan pertamaku tentangnya: dia tampak awet muda dan seperti seorang sarjana.
Ketika orang memikirkan Raja Racun, mereka sering membayangkan seorang lelaki tua yang bungkuk atau seseorang yang kulitnya rusak karena efek samping racun—bisul, peradangan, kulit mengelupas—pada dasarnya seseorang yang wajah dan tubuhnya jauh dari utuh. Namun, Raja Racun dari era ini tampak sangat bersih.
Meskipun sudah paruh baya, dia tampak sangat muda. Jika ada kompetisi untuk penampilan awet muda di sekte kita, aku yakin Raja Racun akan mengambil tempat pertama.
Dia tampak begitu muda sehingga, jika kami berjalan bersama, orang mungkin akan mengira kami adalah teman. Selain itu, dia memancarkan aura yang sangat intelektual, bahkan tampak lebih cerdas daripada Sima Myung, Penasihat Strategis.
Jika bukan karena jubah hijau gelapnya dan dua belas kantong yang bergantungan di pinggangnya, siapa pun akan mengiranya sebagai seorang sarjana. Tidak, dengan penampilan mudanya, dia bahkan bisa dikira sebagai seorang murid yang sedang belajar dari seorang sarjana.
‘Oh, jadi Raja Racun tampak begitu muda.’
Aku bahkan sempat berpikir bahwa pertumbuhannya telah terhambat di suatu titik karena paparan racun—penampilannya begitu mencolok.
‘Apakah wajah suci seperti itu benar-benar melakukan perbuatan keji tersebut? Apakah dia benar-benar memendam ambisi untuk menjadi Master Racun Tertinggi dan mendominasi dunia persilatan?’
Raja Racun benar-benar menjalani kehidupan yang sama sekali tidak sesuai dengan penampilannya.
Saat aku mendekatinya, Raja Racun berbicara tanpa mengalihkan pandangannya dari buku.
“Ambilkan aku botol biru di atas meja di sebelah sana.”
Suaranya semuda penampilannya.
Aku mengambil botol biru yang dia sebutkan dan berjalan menghampirinya.
“Hati-hati. Bahkan satu tetes Racun Biru bisa membunuhmu.”
Itu tidak akan membunuhnya! Bahkan jika aku menuangkan setiap racun di ruangan ini ke diriku sendiri dan berguling di atasnya sambil menjilat lantai, aku tidak akan mati!
Raja Racun mengambil botol yang kuberikan padanya dan mencampurnya dengan racun lain yang sudah ada di depannya.
Saat dia mencampurnya—
Dengan suara *bang*, asap beracun mengepul ke atas. Aku dengan cepat mundur, dengan panik melambaikan tangannya. Sungguh sambutan yang mencolok! 2
*Whoooosh.*
Aku memancarkan energi untuk mengumpulkan asap beracun yang naik di antara kedua tanganku dan mengurungnya.
Aku hendak mengarahkannya keluar jendela ketika—
“Tidak! Tunggu!”
Raja Racun bergegas datang membawa sebuah karung besar.
“Masukkan ke dalam sini.”
Aku mengarahkan asap beracun itu ke dalam karung yang dia pegang.
Raja Racun dengan cekatan mengikat mulut karung itu dengan seutas tali, lalu melemparkan kantong yang penuh dengan asap beracun itu ke samping meja.
Dan begitu saja, dia melanjutkan membolak-balik bukunya.
“Apa sebenarnya yang salah?”
Dia tenggelam dalam pikiran, masih tidak melirikku sama sekali. Bukan karena dia sengaja mengabaikanku; dia hanya benar-benar tersesat di dunianya sendiri.
Aku perlahan mengamati bagian dalam ruangan itu. Rak-rak yang berjajar di dinding dipenuhi dengan berbagai botol, dan aku tahu semuanya adalah racun atau penawar racun. Tempat itu seperti perpustakaan, tetapi alih-alih buku, tempat itu dipenuhi dengan racun.
“Ah! Apakah ini yang salah? Hei, ambilkan aku Ramuan Racun Jahat di sebelah sana.”
Aku memilih Ramuan Racun Jahat dari antara sekian banyak ramuan yang berserakan di atas meja dan membawanya kepadanya. Meskipun aku telah memilih ramuan itu dengan benar dari sekian banyak pilihan, dia sama sekali tidak bereaksi.
“Tinggalkan saja itu di sana dan ambilkan aku se jug air dari sebelah sana.”
Dia terus menyuruhku melakukan tugas-tugas, mengambil ini dan membawanya itu. Aku terus-menerus bergerak, sementara dia sibuk menggiling dan menghaluskan ramuan.
Ketika dia mencampurkan Racun Biru dengan ramuan yang baru digabungkan itu, kali ini tidak meledak.
“Itu dia! Itu dia! Masalahnya ada pada Ramuan Racun Jahat!”
Dia terlihat sangat senang karena akhirnya berhasil mendapatkan campuran yang tepat.
Kemudian dia menyadari aku sedang berdiri di dekatnya.
“Dan siapa kau?”
Raja Racun kita, selalu menanyakan hal-hal penting tepat pada waktunya.
“Apakah kau benar-benar tidak tahu siapa aku saat menyuruhku melakukan semua tugas tadi?”
“Aku terlalu sibuk untuk memeriksa, kupikir kau adalah salah satu orangku. Jadi, siapa kau?”
“Aku Geom Mugeuk.”
“Oh, benar. Kau seharusnya datang hari jadi. Jadi, itu kau. Geom Mugeuk, perbincangan di sekte. Ada perlu apa kau ke sini?”
Bahkan setelah mengetahui siapa aku, nada bicara dan sikapnya sama sekali tidak berubah.
Dia bersikap seperti orang linglung yang eksentrik, tetapi kilatan hijau samar yang memancar dari matanya tetap konsisten sejak saat aku memasuki ruangan sampai sekarang. Ini menunjukkan bahwa emosinya dikendalikan dengan sangat cermat. Itu adalah pengingat bahwa seorang Supremasi Iblis tetaplah seorang Supremasi Iblis.
“Aku punya permintaan.”
“Permintaan apa?”
“Tolong bujuk ayahku.”
Raja Racun tiba-tiba condong mendekatkan wajahnya kepadaku. Kulitnya mulus dan tanpa cela. Bagaimana bisa seseorang yang berurusan dengan racun memiliki kulit seindah itu? 3
“Tidak.”
Raja Racun menolakku mentah-mentah, bahkan tanpa mendengarkanku terlebih dahulu.
“Tidak apa-apa kalau menolak, kan? Ini bukan semacam permainan tekanan karena kau adalah anak pemimpin sekte, kan?”
“Tidak, bukan.”
“Bagus, seorang pemuda seharusnya tidak mempelajari taktik licik seperti itu. Karena urusan kita sudah selesai, kenapa kau masih di sini?”
Terlepas dari sikapnya yang pelupa, Raja Racun tidak mudah goyah.
“Tidak, aku akan pergi. Aku akan menemuimu lagi.”
Setelah menyapanya dengan sopan, aku berjalan keluar. Sangseon, yang telah memanduku sebelumnya, dengan sabar menungguku di pintu masuk. Dia tidak menanyakan apa pun tentang apa yang terjadi di dalam.
“Tolong beri tahu dia bahwa aku akan berkunjung lagi besok.”
“Dimengerti.”
Saat aku mengikutinya keluar dari Hutan Seribu Racun, aku menghafal jalurnya.
* * *
Keesokan harinya, aku kembali ke Hutan Seribu Racun.
Sekali lagi, Sangseon dengan diam-diam memanduku ke kediaman Raja Racun, tetapi kali ini, jalurnya berbeda. Aku mengerti maksudnya. Dia mencoba mencegahku mempelajari jalan menuju kediaman Raja Racun.
Namun, ini adalah upaya yang tidak perlu karena dia tidak menyadari betapa bagusnya ingatan dan rasa arahku. Hari ini, aku mempelajari rute lain menuju kediaman Raja Racun. 4
Ketika aku tiba di tempat Raja Racun, dia sedang menggali tanah di dekat rumahnya.
“Padahal pasti ada di sini, ya?”
Tanah itu tergali di beberapa titik. Sepertinya dia telah mengubur sesuatu dan tidak dapat menemukannya.
Dengan wajah dan tubuh yang dipenuhi kotoran seperti anak kecil, dia tampak menggemaskan. Semakin menggemaskan penampilannya, semakin aneh perasaan yang kurasakan, mengetahui perbedaan antara citra ini dan kekejian yang akan dilakukannya di masa depan.
Ribuan seniman bela diri akan mati karena racunnya di tahun-tahun mendatang. Dia memang akan melakukan pembantaian besar-besaran.
Raja Racun benar-benar asyik menggali, tidak memedulikan sapaanku.
Aku meminjam sekop dari Sangseon dan dengan tenang mulai menggali di sampingnya.
Sangseon mengamatiku dengan tatapan penasaran di matanya.
Sebaliknya, Raja Racun sepenuhnya fokus pada apakah dia akan menemukan apa yang dicarinya di tanah yang dia gali atau tidak. Ini bukanlah akting; dia benar-benar tenggelam dalam tugasnya. Sesekali, dia akan tertawa terbahak-bahak sendirian. Hanya dengan melihatnya, orang pasti akan mengira dia sudah pasti gila.
Sekarang, aku sepenuhnya mengerti mengapa Tabib Iblis mengatakan kuncinya adalah mengeluarkan Raja Racun dari laboratoriumnya. Aku juga memahami mengapa semua orang percaya akan sulit untuk membujuk Raja Racun. Pria ini hidup sepenuhnya di dunianya sendiri. 5
Aku menggali beberapa titik di dekatnya, mengumpulkan apa pun yang muncul ke permukaan dan meletakkannya ke samping. Segala macam benda muncul. Kotak, serangga, larva, ular, sampah, dan segala macam alat aneh muncul dari dalam tanah. 6
Saat aku sedang menggali di satu titik—
“Ah! Kenapa itu ada di sana?”
Raja Racun berteriak dan bergegas menghampiri tempat aku menggali. Tampaknya di antara barang-barang yang kumpulnya, dia menemukan apa yang dicarinya.
Kotak yang dipungutnya berisi cairan lengket yang mengeluarkan bau busuk.
“Wah! Ini sudah matang dengan sempurna!”
“Apakah ini yang kau cari?”
Raja Racun menatapku dan terkesiap kaget.
“Kapan kau sampai di sini?”
Itu adalah pertunjukan sekaligus bukan pertunjukan. Dia mengenaliku dan melupakannya pada saat bersamaan.
“Aku tiba lebih awal. Kau tampak sedang mencari sesuatu, jadi aku memutuskan untuk ikut menggali juga.”
“Bagus sekali, bagus sekali.”
Dia tertawa riang tetapi kemudian berubah serius.
“Aku yakin aku telah menolakmu kemarin.”
“Hari ini, aku di sini murni untuk membantumu, Raja Racun. Dari apa yang kulihat kemarin, kau bisa menggunakan sepasang tangan tambahan.”
“Apakah kau berencana mencuri ilmu racunku?”
“Bisakah aku benar-benar mempelajari ilmu racunmu semudah itu?”
“Tidak mungkin.”
“Kalau begitu tidak ada masalah.”
Raja Racun menatap tajam ke arahku. Kilatan hijau di matanya tampak menembus mataku. Tentu saja, cahaya itu tidak berpengaruh apa-apa padaku, karena aku telah menguasai Teknik Mata Baru.
Sebaliknya, aku merasakan sesuatu tentang dirinya. Pada saat ini, aku membayangkan sebuah pemandangan.
Raja Racun, melangkah keluar dari dunianya sendiri, berdiri di batas dengan dunia luar.
Pada saat ini, dia bukan lagi sekadar orang eksentrik.
Aku menyadari saat itu juga. Orang di hadapanku adalah sosok yang bercita-cita menjadi Master Racun Tertinggi di dunia persilatan. Dia melewati batas itu hanya sekali, dan ribuan jiwa telah meratap dan mati.
“Mari kita lihat seberapa baik kau bekerja.”
Untuk pertama kalinya, emosi berkelebat di wajahnya. Jika itu terlalu melelahkan bagimu hanya dalam satu hari, kau tidak akan bisa kembali lagi!
Raja Racun memberiku tugas. Dia bertekad untuk mempekerjakanku sampai tulang, bertujuan untuk mengusirku pergi.
“Pilah ramuan beracun di sana.”
Sesuai instruksi, aku mengambil ramuan beracun dari karung dan mulai memilahnya.
Aku mengabaikan gagasan untuk membujuk Raja Racun. Aku bahkan menyerah untuk mencoba membuatnya terkesan. Fokus utamanya adalah memahami dunia tempat dia tinggal. Tanpa memahami dunianya terlebih dahulu, tidak akan ada dasar untuk meyakinkannya.
“Sekarang, atur ramuan beracun baru yang baru saja datang.”
Setiap hari, para Taring Racun akan membawa zat beracun yang telah mereka kumpulkan dari Dataran Tengah ke tempat ini. Merupakan suatu keberuntungan jika itu hanya ramuan beracun; lebih sering daripada tidak, itu mencakup segala macam makhluk beracun yang menjijikkan.
Aku menangani ramuan dan makhluk itu dengan mahir. Sejak menjadi kebal terhadap segala racun, aku telah kehilangan rasa jijik terhadapnya. Sebelumnya, sekadar memikirkan racun saja sudah membuatku mengerutkan kening, dan aku tidak ingin mendekatinya, tetapi sekarang, aku tidak merasakan hal seperti itu lagi.
Dia tampak terkejut dengan seberapa efisien aku bekerja.
“Kupikir kau terlalu dimanjakan untuk mengurus ini, tetapi kau benar-benar bisa menyelesaikan pekerjaan?”
Aku selalu terampil dalam hal ramuan beracun. Itulah sebabnya, kembali pada saat ujian Gua Surgawi, aku dengan mudah lulus tantangan yang berkaitan dengan tanaman beracun.
Tentu saja, kisaran ramuan beracun yang ditangani di sini jauh melampaui pengetahuanku. Setiap kali ramuan asing masuk, aku akan bertanya kepada Raja Racun, “Apa ini? Bagaimana dengan itu?” sampai akhirnya dia membentak, “Berhenti banyak bertanya!”
Di penghujung hari, Raja Racun mengujiku tentang ramuan yang telah dijelaskannya kepadaku. Tidak dapat menemukan kesalahan dalam pekerjaanku, dia malah menargetkan ingatanku.
“Apa kataku nama ramuan ini tadi?”
“Itu Ramuan Yalan. Biasanya dihaluskan dan ditambahkan ke makanan pedas, sehingga tidak bisa dibedakan.”
Aku melafalkan persis apa yang telah dia jelaskan.
“Lalu bagaimana dengan ramuan ini?”
“Itu Ramuan Seratus Hari Heuksan. Begitu seseorang diracuni, efeknya berlangsung selama seratus hari, di mana korban secara bertahap melemah dan akhirnya mati.”
Aku menjelaskannya persis seperti yang dia lakukan, menggunakan kata-katanya sendiri.
“Bocah sialan! Kenapa kau begitu pintar?”
Matanya menyala-nyala dengan tekad untuk menemukan kelemahan dalam diriku keesokan harinya. Pada saat ini, dia tampak persis seperti anak seusiaku yang sedang marah-marah.
“Sampai jumpa besok!”
* * *
Aku mengunjunginya lagi keesokan harinya.
Raja Racun telah membuat kesalahan besar dengan mengira aku akan menyerah setelah beberapa kunjungan. Dia tidak tahu orang macam apa aku ini, seseorang yang akan melakukan apa pun setelah aku menetapkan tujuan. 7
Sekali lagi, aku menyelesaikan tugas yang dia berikan dan merampungkan pekerjaan hari itu.
Aku tidak berusaha untuk berteman dengannya. Aku tidak memulai percakapan, aku tidak mencoba membuatnya terkesan, dan aku tidak menggunakan sanjungan apa pun. Aku hanya diam-diam melakukan apa yang diminta dariku.
Mungkin karena itulah Raja Racun mengatakan hal ini terlebih dahulu:
“Jangan berpikir ini akan mengubah pikiranku. Aku tidak pernah menarik kembali kata-kataku begitu aku mengucapkannya. Jika aku melakukannya, aku akan menggonggong seperti anjing sebanyak lima kali di tengah Arena Seni Bela Diri Agung sementara semua orang menonton.”
Itu adalah caranya menegaskan kembali tekadnya untuk tidak menyerah, pada dasarnya menyuruhku untuk tidak datang lagi. Tapi aku juga memantapkan tekadku.
“Karena kau telah menetapkan syarat-syarat itu, aku harus menetapkan beberapa syarat juga. Jika aku gagal, aku akan mengumpulkan semua orang di Sekte ke Arena Seni Bela Diri Agung dan berteriak, ‘Seperti ayah, seperti anak’, sebanyak lima kali.” 8
Mungkin tidak menyangka hal ini, Raja Racun tertawa terbahak-bahak.
“Aku tidak sabar untuk melihat ekspresi wajah Pemimpin Sekte saat itu.”
Bersemangat karena tantanganku, Raja Racun meraih kertas dan kuas.
“Baiklah, karena kau akan sering datang, mari kita buat kontrak! Kau akan menulis bahwa kau datang ke Hutan Seribu Racun atas kemauanmu sendiri, dan jika kau keracunan saat bekerja, kau tidak akan meminta pertanggungjawaban dariku. Bagaimana? Pikir kau bisa menandatanganinya?”
Menatap ke dalam matanya yang berbinar, aku membalas tantangannya.
“Aku akan melakukannya jika kau juga menulisnya.” 9
1 : Rasanya agak mirip latihan isolasi…. Atau kamar NEET, sungguh.
2 : Kita selalu bisa mengubahnya kembali menjadi pesulap dunia nyata. Atau seorang ninja.
3 : Mungkin itu sebabnya para cewek beracun itu sering kali memiliki kecantikan beracun….
4 : Lol, mempelajari semua jalur pelarian terlebih dahulu dengan bantuan para penjaga yang tidak sadar XDXDXD
5 : “Suruh si kutu buku itu melepaskan komputernya dan pergi keluar untuk menyentuh rumput langsung !!!”
6 : Raja Racun akan bangkrut dengan semua denda pembuangan limbah ilegal yang akan didapatnya di dunia nyata.
7 : Kau telah meremehkan tekad orang gila ini. Pria itu menghabiskan seluruh hidupnya untuk tujuan tunggal regresi, memutilasi dirinya sendiri jika perlu, ini cukup mudah sebagai perbandingan.
8 : Hahahahaha, taruhan yang jauh lebih berbahaya XDXDXD
9 : Kontrak iblis XDXDXD Mugeuk akan bekerja dengan baik di Happyland ^ ^ (Vainqueur the Dragon)
————————————————————
—