Penerjemah: FenrirTL
Editor/Pemeriksa Kualitas: Saphartlantis
Konsultan Istilah Murim: Kopke
========================
< Bab 187: Siapa yang Menentukan Kematian? >
Di bawah cahaya rembulan berdiri seorang wanita yang mengenakan pakaian putih bersih. Dengan kecantikannya yang anggun, ia tampak seolah-olah baru saja turun dari kahyangan.
Cheon So-hee menyeka air matanya dengan lengan bajunya. Ia bertanya-tanya apakah ia sedang berhalusinasi karena air mata yang tiba-tiba keluar. Namun, wanita cantik itu tersenyum cerah di hadapannya dan memperkenalkan dirinya.
“Senang berkenalan denganmu. Aku Lee Ahn, mantan pengawal Tuan Muda Kedua.”
Lee Ahn menyapanya dengan penuh semangat. Ia selalu menjadi orang yang ceria, namun ia tampak bahkan lebih cerah akhir-akhir ini. Ada keyakinan yang tak terbantahkan dalam setiap tindakannya.
“Aku Cheon So-hee dari Tinju Hitam Faksi Tinju Timur.”
“Oh! Merupakan suatu kehormatan untuk berkenalan denganmu.”
“Apakah kau tahu siapa aku?”
“Tentu saja. Bukankah kau adalah Tinju Besi yang paling tangguh dari Faksi Tinju Timur?”
Cheon So-hee merasa senang. Itu bukan hanya karena pujian tersebut. Pujian Lee Ahn tidak memiliki nada tersembunyi yang biasa seperti, “Seorang wanita berlatih seni bela diri? Itu tidak biasa,” yang sering ia rasakan dari orang lain.
“Apa yang kukatakan sebelumnya saat aku masuk tadi hanyalah lelucon untuk menggoda Tuan Muda. Jika itu membuatmu kesal dengan cara apa pun, mohon maafkan aku.”
“Tidak apa-apa.”
“Kalau begitu, silakan lanjutkan percakapan kalian. Aku akan kembali nanti.”
Saat Lee Ahn berbalik untuk pergi, Geom Mugeuk menghentikannya.
“Karena kau sudah di sini, kenapa tidak tinggal dan mengobrol sebentar?”
Lee Ahn dengan hati-hati bertanya kepada Cheon So-hee.
“Apakah tidak apa-apa?”
“Tentu saja.”
Rasa penasaran Cheon So-hee terhadap wanita cantik ini pun terusik.
Kesan yang dipancarkan oleh masing-masing wanita itu sangat berbeda. Lee Ahn memiliki aura keanggunan yang mulia, sementara Cheon So-hee memiliki kekuatan yang membuat orang merasa ia bisa bertahan hidup di mana saja.
“Jangan salah paham. Bukan berarti aku menangis karena Tuan Muda.”
“Benarkah?”
“Ya?”
Mata Lee Ahn berbinar-binar saat ia bertanya lagi.
“Kau yakin tidak menangis karena Tuan Muda? Aku sering menangis karenanya.”
Lee Ahn melirik ke arah Geom Mugeuk dan berkata.
“Dia selalu membuatku menangis.”
Dengan intuisi wanita, Cheon So-hee menangkapnya. Lee Ahn menyukai Geom Mugeuk sebagai seorang pria. 1
“Jadi, kau adalah pengawal Tuan Muda?”
“Ya, meskipun aku sudah diberhentikan sekarang.”
“Kenapa kau diberhentikan?”
“Dia bilang itu demi kebahagiaan ku, tapi aku yakin itu hanya alasan.”
“Alasan yang bagus memang. Hati-hati. Pria genit sangat pandai berkata-kata.”
“Dia adalah pembicara terbaik di seluruh dunia persilatan.”
Geom Mugeuk tersenyum dan berbicara kepada mereka berdua.
“Sudah berapa lama kalian saling kenal, dan kalian sudah akrab secepat ini?”
Kedua wanita itu merasakan ketertarikan yang sama satu sama lain.
Lee Ahn selalu menyukai wanita kuat seperti Cheon So-hee. Wanita itu adalah tipe orang yang dicita-citakannya.
Cheon So-hee juga mendapati kesan pertamanya terhadap Lee Ahn sangatlah baik. Untuk seseorang yang begitu cantik, orang mungkin mengira akan ada sikap acuh tak acuh atau arogan yang membuatnya sulit didekati, tetapi sama sekali tidak ada hal seperti itu.
Lee Ahn bertanya kepada Geom Mugeuk, “Bagaimana latihanmu berjalan?”
“Jika berita itu bahkan telah sampai ke telingamu, yang terkurung di tempat latihan, maka sudah pasti semua orang di Sekte mengetahuinya.”
“Kemarin, bahkan staf dapur membicarakan tentang bagaimana kau lulus ujian Tinju Merah saat mereka sedang memasak. Kudengar beberapa orang bahkan bertaruh apakah kau akan menjadi murid atau tidak.”
Sungguh, pembelajaran seni bela diri Geom Mugeuk di dalam Faksi Tinju Timur adalah topik hangat di dalam sekte tersebut.
Lee Ahn bertanya kepada Geom Mugeuk dengan tatapan lembut di matanya, “Bagaimana perasaanmu?”
“Biasa saja.”
Cheon So-hee memperhatikan Lee Ahn yang tersenyum atas jawaban Geom Mugeuk. Ia merasakan kepercayaan yang mendalam di antara mereka dan mendapati dirinya merasa sedikit iri. Ia tidak memiliki orang seperti itu dalam hidupnya, bahkan seseorang yang bisa berpura-pura menjadi seperti itu.
“Tapi apa yang membawamu ke mari selarut ini?”
“Aku sedang berlatih, dan tiba-tiba, aku hanya ingin melihatmu.”
Geom Mugeuk menatapnya lekat-lekat sebelum bertanya secara tiba-tiba, “Apakah kau sudah sampai?”
Mendengar pertanyaan penuh teka-teki itu, Lee Ahn mengangguk serius dengan ekspresi khidmat.
“Kurasa aku sudah.”
Dengan kata-kata itu, Geom Mugeuk melompat dari batu dan berjalan ke halaman.
“Mari kita bertanding tanding.”
Lee Ahn melirik Cheon So-hee, menundukkan kepalanya sedikit, lalu melangkah ke halaman. Agak tidak sopan untuk tiba-tiba bertanding dalam situasi ini, tetapi ini adalah sesuatu yang sangat penting baginya.
Memahami suasananya, Cheon So-hee dengan cepat berdiri.
“Kalau begitu, aku akan pergi.”
Geom Mugeuk menghentikannya untuk pergi.
“Kau bisa tinggal dan menonton. Faktanya, kau harus melakukannya. Pertandingan ini akan sangat bermanfaat bagimu, Nona Cheon.”
Itu adalah pelajaran bagi Cheon So-hee, yang ditakdirkan untuk menjadi Raja Iblis Tinju berikutnya.
“Apakah benar-benar tidak apa-apa?”
“Kau telah menumpahkan air mata yang berharga; setidaknya kau harus mendapatkan sesuatu sebagai gantinya.”
Mendengar sebutan “air mata yang berharga,” mata Cheon So-hee kembali berkaca-kaca.
‘Ada apa denganku?’
Rasanya saluran air matanya, yang sebelumnya tersumbat, tiba-tiba terbuka, dan ia berada di ambang tangisan lagi. Ia bingung dengan pengalaman pertamanya ini, tetapi untungnya, Geom Mugeuk dan Lee Ahn saling berhadapan, bersiap untuk memulai pertandingan mereka. 2
“Aku akan menghadapimu dengan tangan kosong.”
“Ya!”
“Tidak, Lee Ahn! Bukankah seharusnya kau khawatir aku bertarung tanpa pedang?”
“Khawatir? Bahkan jika kau bertarung dengan kedua tangan dan kaki terikat, aku tetap tidak akan bisa menang melawanmu.” 3
“Itu benar. Selama aku memiliki mulut ini.”
Menyaksikan mereka, Cheon So-hee mengangguk kecil tanda setuju.
Geom Mugeuk, yang tadinya berdiri dengan punggung menghadap ke arahnya, berbicara kepadanya.
“Jangan menganggukkan kepalamu.”
Sebagai tanggapan, Cheon So-hee semakin menganggukkan kepalanya dengan penuh penekanan. Pria itu adalah tipe orang yang seolah-olah memiliki mata di belakang kepalanya. Sangat jelas bahwa memiliki pedang atau tidak bukanlah masalah sebenarnya bagi dirinya.
Ketika pertandingan dimulai, Lee Ahn awalnya tidak dapat berkonsentrasi. Meskipun ia mengatakan mempercayainya, ia tetap khawatir Geom Mugeuk akan terluka karena bertarung dengan tangan kosong.
Namun, setelah bertukar beberapa jurus, ia dengan cepat menyadari bahwa kekhawatirannya tidak beralasan. Geom Mugeuk terlalu cepat—jauh lebih cepat. Bahkan jika ia menggunakan sepuluh pedang, tidak ada satupun yang akan mendekati untuk menyentuh sehelai rambut pun di tubuhnya.
‘Siapa yang mengkhawatirkan siapa di sini!’
Geom Mugeuk menekannya tanpa henti.
Kepalannya, yang cukup kuat untuk menghancurkan rahang, melesat ke arah wajahnya.
Ia berhasil menghindarinya dengan susah payah, hanya untuk mendapati tinju lainnya melayang ke arah pinggangnya. Ia memutar tubuhnya tepat pada waktunya untuk mengelak; seandainya pukulan itu mendarat, tulang rusuknya pasti sudah remuk.
Wus! Wuuus!
Suara hantaman tinju Geom Mugeuk yang membelah udara terdengar setajam desau angin pedang.
Ia menangkis dan mengelak, berusaha putus asa untuk menciptakan jarak di antara mereka, tetapi Geom Mugeuk menempelinya bagaikan bayangan. Begitu ia mendekat, hampir mustahil untuk melepaskan diri darinya.
‘Jadi begitulah caraku mati!’
Lee Ahn sedang mengalami jenis pertempuran baru—pertarungan melawan seorang master seni bela diri.
Karena tidak dapat mengamankan jarak apa pun, ilmu pedangnya bahkan tidak dapat menampilkan setengah dari kekuatannya. Sementara itu, tinju Geom Mugeuk tanpa henti mengincar titik-titik vitalnya.
Ia berhasil mengelak tipis, mengerahkan seluruh kemampuan yang dimilikinya.
Menyadari bahwa sekadar menghindar pada akhirnya akan membawanya pada kekalahan, Lee Ahn mencoba melakukan serangan balik bagaimanapun caranya.
Pada saat yang krusial, ia menemukan celah dalam pertahanan Geom Mugeuk dan memanfaatkannya untuk menciptakan sedikit jarak.
‘Sekarang kesempatanku!’
Hanya satu kesempatan!
Pedangnya membelah udara. Saat ia mengeksekusi Bentuk Kedua dari Ilmu Pedang Melambung, yang dikenal sebagai Gaya Transformasi Langit, bilah pedangnya mengalami dua belas transformasi.
Sebuah gemap terlepas dari bibir Cheon So-hee, yang telah ia tahan sepanjang pertarungan.
“Aah!”
Geom Mugeuk menghindari serangan yang tampak tak terhindarkan itu dengan menggunakan gerak kaki dari seni bela diri Tinju Hitam.
‘Apakah itu benar-benar gerak kaki yang sama?’
Cheon So-hee tiba-tiba menyadari betapa luar biasanya seni bela diri yang telah ia pelajari. Menyaksikan mereka, hatinya merasa seolah-olah akan meledak. Ia ingin melompat masuk dan bertarung berdampingan dengan mereka. Ia ingin memamerkan keahliannya persis seperti yang dilakukan oleh Geom Mugeuk.
Dampak dari pertandingan tanding ini terhadap dirinya lebih dari sekadar itu.
Meskipun menjadi seniman bela diri teratas dan Tuan Muda Kedua dari sekte tersebut, Geom Mugeuk tetap mencari Raja Iblis Tinju untuk mempelajari seni bela diri.
Dan Lee Ahn, yang kecantikannya dapat dengan mudah dianggap sebagai yang terhebat di dunia, keluar larut malam untuk melatih ilmu pedangnya.
Ia merasakan perpaduan antara rasa malu dan kagum, dan pemandangan kedua orang itu terpatri di dalam benaknya bagaikan sebuah pemandangan dalam lukisan.
“Bagus sekali!”
Geom Mugeuk tersenyum lebar kepada Lee Ahn. Ia telah mendorongnya hingga ke ambang batas, memberinya kesempatan untuk melepaskan diri, dan wanita itu tidak menyia-nyiakannya. Itu adalah hasil dari pelatihannya yang gigih.
“Aku masih merasa seperti ada sesuatu yang menggelitik diriku.”
Geom Mugeuk dapat melihat bahwa wanita itu berada di ambang pencapaian tingkat kesembilan dan sedang mencari pintu masuknya.
“Mulai sekarang, datanglah menemuiku setiap malam.”
“Terima kasih, Tuan Muda.”
Sama seperti ayahnya yang secara paksa membimbingnya menuju penguasaan sejati dari Empat Langkah Dewa Angin, Geom Mugeuk berniat untuk mendorong Ilmu Pedang Melambung milik wanita itu ke tingkat kesembilan. Begitu Ilmu Pedang Melambungnya mencapai tingkat kesembilan, ia akan merasa tenang tidak peduli di mana pun wanita itu menghadapi musuh.
Ketika Geom Mugeuk dan Lee Ahn selesai berbicara, Cheon So-hee berbicara dengan suara bergetar.
“Sejujurnya, jurus pedang yang ditampilkan Tuan Muda terasa begitu tidak nyata hingga itu tidak membuatku takut. Tapi pedang yang diayunkan oleh seniman bela diri ini hingga larut malam benar-benar membuatku ketakutan.”
Bisakah ia pernah melampaui pedang yang berlatih selarut itu di malam hari?
Di antara para wanita sebayanya, ia secara pribadi menganggap dirinya yang terkuat di dunia persilatan. Namun setelah menyaksikan pertandingan tersebut, ia menyadari bahwa itu hanyalah sebuah ke aroganan. Tidak ingin kalah, ia mengepalkan tinjunya erat-erat.
Pada saat itu, sebuah api tersulut di dalam hatinya.
Merasakan hawa panas tersebut, Cheon So-hee berseru, “Tolong ajari aku juga, Kakak Perguruan.”
Kakak Perguruan.
Ia tahu apa arti kata ini.
Jika berita ini sampai ke telinga Raja Iblis Tinju, itu bisa berakibat fatal. Diusir bahkan bukan hal terburuk dari itu semua. Itu adalah pernyataan yang mempertaruhkan seluruh hidupnya. Kakak Perguruan.
Ia mungkin akan menyesal mengatakannya nanti, mungkin sepanjang malam ketika ia kembali ke tempat tinggalnya.
Oleh karena itu, Geom Mugeuk berbicara dengan hangat kepadanya.
“Baiklah, kau juga bisa datang. Adik Perguruan.”
Penyesalan bisa datang nanti, tetapi untuk saat ini, wajah Cheon So-hee dipenuhi dengan kegemagteran.
Meskipun Lee Ahn bisa saja merasakan sedikit penolakan, seolah-olah pelatihannya sendiri terganggu, wanita itu justru menyambutnya dengan hangat.
Ketika seseorang berubah, seni bela diri mereka juga berubah.
Geom Mugeuk yakin bahwa hati Lee Ahn yang murah hati akan membawanya ke jajaran master tertinggi.
Dan begitu pula, Lee Ahn menciptakan perkumpulan kedua setelah sesi minum mereka.
“Selamat datang di Kelompok Latihan Tengah Malam.” 4
* * *
Pelatihan di dalam Tinju Hitam terus berlanjut.
Sementara itu, aku terlibat dalam perang urat saraf dengan Raja Iblis Tinju. Itu adalah kontes untuk melihat siapa yang akan mengibarkan bendera putih terlebih dahulu.
Aku merasa percaya diri dalam pertarungan ini.
Bagaimanapun juga, hidupku adalah serangkaian persiapan yang konstan.
Mempelajari seni bela diri Dan Woo-gang bukanlah satu-satunya cara untuk maju ke tingkat berikutnya. Seni bela diri miliknya hanyalah satu bagian dari proses yang sedang berjalan untuk mempersiapkan segalanya sekaligus.
Aku bisa mempelajari seni bela diri miliknya hari ini, besok, atau bahkan setahun dari sekarang. Kenapa? Karena aku memiliki banyak hal yang harus dilakukan, banyak hal untuk dipelajari, dan banyak orang untuk diurus. Aku terus-menerus mempersiapkan hal-hal lain juga. Apakah dia benar-benar berpikir dia bisa mengalahkanku?
Dari waktu ke waktu, pandangan mata kami akan bertemu. Setiap kalinya, kami berkomunikasi secara diam-diam melalui tatapan kami. “Menyerahlah.” “Kau saja yang menyerah.” “Aku bisa melangkah sampai akhir.” “Begitu juga aku.” “Aku masih muda.” “Itulah kenapa kau tidak akan bertahan lama.”
Dia mungkin berpikir aku pada akhirnya akan menyerah karena aku bosan berlatih, tetapi itu adalah salah perhitungan darinya. Aku bukan sekadar pemuda biasa. Masa-masa itu sudah lama berlalu.
* * *
Pada malam hari, aku mengajari Lee Ahn dan Cheon So-hee.
Pada hari pertama pelatihan seni bela diri, Cheon So-hee bertanya kepadaku.
“Kakak Perguruan, apakah boleh aku berada di sini sementara seniman bela diri ini mempelajari seni bela diri yang begitu penting?”
Meskipun ia dengan sungguh-sungguh meminta untuk diajari bersama hari itu, sekarang setelah ia benar-benar berpartisipasi, sepertinya ia merasa bersalah.
Aku berkata kepadanya, “Kau lebih penting daripada seni bela diri ini. Raja Iblis Tinju saat ini adalah milik ayah dan saudaraku. Raja Iblis Tinjukup adalah kau.”
Calon Iblis Surgawi dan Raja Iblis Tinju masa depan.
Lonjakan emosi melintasi wajahnya. Kemudian ia bertanya tentang skenario terburuk.
“Bagaimana jika aku tidak menjadi Raja Iblis Tinju dan kau tidak menjadi Iblis Surgawi?”
“Kalau begitu kita bertiga akan membuka kedai sup nasi di depan Aliansi Murim dan mencari makan dari sana.”
Mayangkan semangkuk sup nasi melayang di udara dari dapur, dibawa oleh Telekinesis Kekosongan, Cheon So-hee terbahak-bahak. Sepertinya itu adalah pertama kalinya aku melihatnya tertawa begitu lepas sejak kami berkenalan.
“Tapi kenapa harus di depan Aliansi Murim?”
Lee Ahn menjawab mewakili diriku.
“Mungkin ada seorang wanita yang ingin dia temui.” 5
“Aah!”
Aku berseru bahwa itu tidak benar, tetapi mereka berdua sudah mengangguk, mulai mendiskusikan ciri-ciri seorang pria genit.
Pada hari kelima Pelatihan Tengah Malam, Lee Ahn akhirnya menemukan pintu masuk ke tingkat kesembilan.
Ilmu pedangnya menjadi lebih cepat, lebih kuat, dan menampilkan lebih banyak transformasi yang menyilaukan.
Tidak ada kebutuhan untuk kata-kata terima kasih atau ucapan selamat. Lee Ahn berlari menghampiriku dan memelukku erat-erat. Aku memeluknya dengan erat sebagai balasan. Kau telah bekerja dengan baik, Lee Ahn. Sekarang, hanya satu rintangan yang tersisa hingga kau mencapai penguasaan penuh.
Tepat pada saat itu, kami mendengar suara isak tangis, dan baik aku maupun Lee Ahn menoleh untuk melihat Cheon So-hee.
Wanita itu sedang menangis.
“Sepertinya saluran air mataku terbuka pada hari itu. Aku tidak pernah menangis sebelumnya, tapi sekarang aku terus-menerus meneteskan air mata.”
Saat ia menangis, Lee Ahn juga mulai meneteskan air mata.
“Kenapa kau menangis?”
“Karena Nona Cheon menangis.”
Kedua wanita itu saling memalingkan wajah saat mereka menangis.
“Kenapa wanita-wanita kuat ini, yang bisa menghajar setiap pria di dunia, bertindak seperti ini?”
Cheon So-hee menyeka air matanya dan berbicara.
“Kakak Perguruan, tolong terus ajari aku.”
Ia sangat enggan untuk membiarkan Pelatihan Tengah Malam berakhir seperti ini.
Lee Ahn bersuara mewakilinya.
“Tuan Muda, mari kita lanjutkan Kelompok Latihan Tengah Malam ini.”
Saat itulah seseorang berbicara dengan dingin dari belakang.
“Siapa yang bilang kau boleh memanggilnya Kakak Perguruan?”
Cheon So-hee terperanjat dan wajahnya menjadi pucat pasi.
Dan Woo-gang sedang mendekati kami dengan ekspresi yang menakutkan, bagaikan sesosok hantu pendendam.
Aku menyambutnya dengan tenang.
“Selamat datang.”
Sejujurnya, aku tahu bahwa Raja Iblis Tinju telah berada di sana. Dia sudah datang dua kali sebelumnya. Dia akan menyembunyikan diri, menonton secara diam-diam, lalu pergi. Apa yang dipikirkannya saat ia menonton?
Raja Iblis Tinju berdiri di halaman, menatap tajam ke arahku, Lee Ahn, dan Cheon So-hee.
Cheon So-hee, khususnya, berada dalam keadaan syok. Telah memanggilku “Kakak Perguruan” di hadapannya, tidak ada ruang untuk alasan apa pun. Ketakutan setengah mati bahwa ia mungkin akan diusir dari Faksi Tinju Timur, ia terus menundukkan kepalanya, seluruh tubuhnya gemetar. Ia sedang berdoa agar pria itu tidak mengatakan, “Kau diusir”.
Tetapi dengan tatapan yang mengancam itu, Dan Woo-gang mengucapkan sesuatu yang benar-benar di luar dugaan.
“Biarkan aku bergabung dengan Kelompok Latihan Tengah Malam ini.” 6
1 : Intuisi wanita, sungguh menakutkan… Lagipula, mereka sudah sangat kentara XDXDXD
2 : Kau selalu bisa menggunakan alasan bahwa kau telah membuka meridian yang salah dan sekarang air matamu berada di luar kendalimu ^^
3 : Kau telah menghancurkan sosok Lee Ahn yang imut dan polos XDXDXD
4 : *Klub malam dimulai*
5 : Telak dipanggang !!!
6 : Kharisma ini tidak bisa dihentikan~~ !!!
—