Bab 93
Keraguan Velyan
Ketika Velyan terbangun, dia merasakan gelombang kelemahan melanda tubuhnya. Sinar matahari menyusup masuk ke dalam kamar melalui tirai.
Rasa sakit di tubuhnya tampak mereda secara signifikan, atau setidaknya dia tidak perlu lagi terus-menerus menahan rasa sakit luar biasa akibat luka-lukanya seperti kemarin.
Dia perlahan bangkit duduk, mengenakan kembali pakaiannya, menyingkap tirai, dan melihat ke luar.
Di kebun buah di luar jendela, sekelompok demi-manusia sedang memanen sayuran dan buah-buahan di kebun.
Ini adalah pertama kalinya dia mengamati sekitarnya dengan cermat.
Jadi… orang lain benar-benar tinggal di dekat sini. Sejak kapan Hutan Kematian menjadi begitu aman? Demi-manusia ini jelas terlihat sangat lemah—begitu lemah sehingga dia dapat dengan mudah mengatasi mereka bahkan tanpa mana miliknya.
Namun pada saat ini, mereka tampak hidup dengan sangat nyaman. Dengan senyuman di wajah mereka, mereka mengobrol sambil bekerja.
Apakah para demi-manusia ini adalah bawahan manusia itu?
Itu tampaknya menjadi satu-satunya kemungkinan. Dia tidak sepenuhnya yakin apakah manusia bernama Chen Mian itu sebenarnya kuat, tetapi vampir bernama Louise kemungkinan bahkan lebih kuat darinya. Fluktuasi mana saat Louise merawatnya tidak mungkin salah.
Lagi pula, dengan perlindungan seseorang yang begitu kuat, tinggal di Hutan Kematian tidak akan terlalu sulit. Tetap saja, sayuran yang tumbuh dari tanah tandus Hutan Kematian tampak tumbuh dengan sangat subur, dan tanah itu sendiri tampaknya mengandung mana yang sangat pekat.
Manusia itu sepertinya sedang memancing di dekat danau yang tidak jauh dari sana… Tatapannya terpaku pada Chen Mian, yang sedang duduk di tepi danau. Setelah dia mengamatinya selama beberapa detik, Chen Mian menoleh dan melambaikan tangan ke arahnya.
“…Aku ketahuan?” Dengan terkejut, Velyan buru-buru menutup tirainya. “Manusia itu… sepertinya tidak sederhana juga.”
Keroncongan~ Perut Velyan berkhianat dan mengeluarkan suara gemuruh. “Laper banget… Aku harus makan dulu.”
Kemarin, dia hanya memakan satu makan malam yang lezat dan bahkan tidak sempat menikmatinya secara benar sebelum hampir pingsan karena rasa sakit dari perawatan tersebut.
Velyan perlahan mendorong pintu kamarnya dan menjulurkan kepalanya keluar. Saat dia melakukannya, aroma yang kaya dan menggugah selera melayang ke hidungnya.
Baunya luar biasa!
Dia menyentuh perut ratanya dan menelan ludah dengan susah payah, ekspresinya berubah sedikit rumit.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya yang panjang, dia benar-benar menantikan sebuah hidangan. Di masa lalu, makan di alam liar selalu sekadar tugas untuk meredakan rasa lapar fisik; dia tidak pernah menganggap makan sebagai bentuk kenikmatan.
Dengan ragu-ragu sejenak, Velyan melangkah keluar dari kamarnya dan mengikuti aroma tersebut menuruni tangga.
Ruang tamu tampak kosong, tetapi dia bisa mendengar suara-suara datang dari dapur.
Menilai dari suaranya, itu pastilah sang peri, Flora, dan sang vampir, Louise.
Velyan berjalan ke ambang pintu dapur dan melihat keduanya berdiri di depan kompor.
“Louise, menambahkan sedikit perasa buah membuat rasanya jadi sangat unik!” kata Flora dengan terkejut yang menyenangkan.
“Benarkan? Aku merasa kedua rasa ini akan sangat cocok jika dipadukan,” kata Louise sambil tersenyum, mengaduk sesuatu dengan cepat di dalam wadah menggunakan alat pengaduk. “Apakah ini yang kulakukan selanjutnya?”
“Iya! Cukup aduk secara merata ke satu arah,” jawab Flora sambil mengangguk.
“Seperti ini?”
“Mhm, mhm! Ini sudah hampir siap!”
Velyan berdiri di ambang pintu mengamati mereka. Bibirnya berkedut, tetapi dia merasa terlalu malu untuk berbicara. Pada akhirnya, perutnya yang berkhianat kembali mengeluarkan bunyi gemuruh.
Suaranya tidak keras, tetapi keduanya mendengarnya dengan jelas.
Louise menoleh, tatapannya bertemu dengan mata emas Velyan, yang sedang bergerak ke sana kemari karena rasa malu yang luar biasa. Sudut bibir Louise melengkung ke atas. “Lapar?”
“A… Aku tidak lapar!” Velyan buru-buru melambaikan tangannya untuk menyangkal, tetapi perutnya kembali keroncongan di saat yang paling tidak tepat. Dia langsung membeku, wajahnya merona semakin merah, sebelum akhirnya mengakui dengan suara pelan, “Iya… Aku lapar…”
Flora membuka kulkas, mengeluarkan sepotong kue yang disegel, dan meletakkannya di depannya. Kemudian, dia mengambil sarapan yang baru dibuat dari kotak penghangat. “Velyan, silakan dimakan.”
Velyan menatap kue berpenampilan lembut itu. Setelah ragu-ragu selama beberapa detik, dia mendongak ke arah Flora dan berkata, “Terima kasih!”
“Sama-sama!”
Velyan mengambil garpunya, dengan hati-hati menyendok sedikit, dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Saat kue itu menyentuh lidahnya, matanya menyipit karena kebahagiaan. Dia dengan cepat menyendok suapan lainnya, gerakannya menjadi jauh lebih cepat.
Bersandar di kusen pintu, Louise menatap Velyan dan bertanya, “Bagaimana? Enak, kan?”
Velyan mendongak, matanya berbinar, dan mengangguk tanpa ragu. “Ya! Ini enak!”
“Kami masih membuat lebih banyak lagi, nanti akan ada varian rasa baru sebentar lagi,” kata Flora sambil tersenyum. Setelah itu, dia menarik Louise kembali ke dapur.
Saat itulah, langkah kaki kembali bergema dari lantai atas.
Loviki berjalan turun membawa beberapa pakaian yang sudah dilipat dan memasukkannya ke dalam mesin cuci. Kemudian, dia berbalik untuk melihat gadis naga berambut pirang di meja makan. “Kamu sudah bangun?”
“Ya, aku baru saja bangun.” Velyan menghentikan makannya dan mengangguk. “Manusia, apa kotak putih yang kamu pakai untuk memasukkan pakaianmu itu?”
“Panggil aku Loviki. Ini adalah mesin cuci. Ini digunakan untuk mencuci pakaian, yang jauh lebih praktis daripada melakukannya dengan tangan,” jawab Loviki sambil membuka mesin cuci.
“Flora, ingat untuk memanggilku kalau sudah siap!”
“Tentu~ Apa yang akan kamu lakukan, Loviki?” Suara Flora melayang keluar dari dapur.
“Memancing! Aku akan mengalahkan Chen Mian dalam memancing!” Loviki mengepalkan tangannya, berbicara dengan keyakinan mutlak.
“Baiklah~ Semoga berhasil!”
“Tunggu kabar baik dariku!” Dengan itu, Loviki bersenandung kecil saat dia berjalan keluar apartemen, menuju ke area pemancingan.
Velyan memperhatikan punggungnya, senyuman tipis muncul di wajahnya. Apartemen ini sangat aneh… Biasanya, reaksi pertama manusia saat bertemu dengannya seharusnya adalah rasa takut. Namun, semua orang di sini, termasuk para demi-manusia yang lemah itu, sama sekali tidak tampak takut padanya.
Di sini, dia sepertinya hanyalah seorang gadis biasa alih-alih Naga Kekacauan yang ditakuti oleh kerajaan-kerajaan besar.
Ini adalah situasi yang sangat aneh… Dia sama sekali tidak memahaminya.
Tetapi dia tidak membencinya. Di sini, rasanya seolah-olah dia, Velyan, benar-benar bisa memiliki teman. Dan makanannya benar-benar sangat lezat.
Setelah menghabiskan sarapannya, Velyan membawa piringnya ke ambang pintu dapur. “Di mana… harus kuletakkan piring ini?”
Flora menoleh dan menunjuk ke arah bak cuci di dekatnya. “Kamu bisa taruh di situ saja.”
Velyan berjalan mendekat, meletakkan piring di bak cuci, dan setelah ragu-ragu sejenak, menyalakan keran untuk mencucinya. Gerakannya agak canggung.
Karena dia menyalakan air terlalu besar, air terciprat ke mana-mana.
Louise menoleh, melihat air yang terciprat, dan mendesah tanpa berdaya. “Velyan, kamu sedang mencuci piring atau sedang mandi?”
Velyan menghentikan apa yang sedang dilakukannya dan melihat gaun tidurnya, yang sebagian besar sudah basah kuyup. Wajahnya perlahan memerah. “Aku…”
“Biar kulakukan.” Flora berjalan mendekat dan mengambil piring dari tangannya. “Velyan, ganti pakaianmu dulu sana.”
Velyan menatap Flora, lalu ke gaun tidurnya yang hampir basah kuyup, dan akhirnya menyerah. “…Maaf merepotkan.”
Dia berbalik dan berjalan keluar dapur, ekornya terkulai jauh lebih rendah dari biasanya.
Tepat saat dia mencapai ujung tangga, Miya muncul dari tikungan sambil memegang kelincinya. Dia mendongak dan menatapnya dengan terkejut. “Kakak! Kamu cantik sekali!”
Velyan menghentikan langkahnya. Menatap ke bawah pada gadis kecil demi-manusia yang memegang kelinci itu, sedikit kebingungan melintas di mata emasnya. “Cantik?”
“Mhm! Rambut emas dan sayapmu yang berkilau! Kamu terlihat bahkan lebih cantik daripada buah persik bercahaya yang dibawa Kak Loviki terakhir kali!” Miya mengangguk penuh semangat, lalu mengalihkan pandangannya ke ekornya. “Dan ekor emasmu juga super cantik! Wajahmu juga cantik! Kamu sama cantiknya dengan Kak Loviki!”
Ekor Velyan tiba-tiba menonjol tegak, tetapi dia dengan cepat memaksa ekornya turun kembali. Dengan ekspresi yang agak canggung, dia berkata, “T… Terima kasih.”
“Kakak, pakaianmu basah. Apakah kamu ingin aku mengantarmu mandi dan berganti pakaian?”
“…J-Jika kamu tidak keberatan.”
“Sama sekali tidak merepotkan!”
“Adik kecil, kenapa kalian semua tinggal di sini?” Velyan akhirnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya karena penasaran. “Hutan Kematian sangat berbahaya, bukan?”
“Mhm! Sangat berbahaya! Kakakku dan aku hampir dimakan serigala…” Miya mengangguk, lalu mengangkat wajahnya dengan bangga. “Tapi Kakak Laki-laki super hebat! Dia melindungi kami!”
——–Sakuranovel——–
—