Bab 70
Obrolan Larut Malam Bertiga
“Mhm!” Flora membersihkan sisa-sisa sup ikan, membilas mangkuk kayu dengan air danau, dan menyeduh semangkuk teh Rumput Bulan menggunakan air panas yang direbus di atas api unggun, lalu menuangkan tiga cangkir ke atas selimut.
Kemudian, sambil memegang secangkir teh Rumput Bulan yang baru diseduh, dia berjalan ke arah api unggun dan duduk.
Dia hanya mendekap cangkir hangat itu dengan kedua tangannya, menatap kobaran api unggun yang menari-nari.
“Tuan Chen Mian.”
“Mhm?”
Flora memegang teh Rumput Bulan dengan kedua tangannya, jemarinya dengan lembut mengusap cangkir tersebut. Setelah jeda sebentar, dia bertanya dengan lembut, “Apakah Anda memiliki rekan-rekan yang bertualang bersama Anda di masa lalu?”
Chen Mian sedang mematok sudut-sudut tenda, dan gerakannya sedikit terhenti mendengar kata-kata itu.
“Ya.”
Dia berdiri, menepiskan kotoran dan abu dari tangannya, mengambil secangkir teh Rumput Bulan, dan berjalan untuk duduk di sisi lain api unggun.
“Aku ingin tahu lebih banyak tentang Anda, Tuan Chen Mian… Apakah boleh?” Flora mendongak. Wajah lembutnya tampak menawan di bawah cahaya api, tetapi matanya memancarkan kesungguhan.
Dia sudah ingin bertanya berkali-kali sebelumnya, tetapi selalu mengurungkan niatnya karena takut ditolak.
“Itu sudah sangat lama sekali. Kembali saat aku masih sangat lemah, aku memiliki sebuah kelompok. Hanya ada kami bertiga,” ucapnya sambil dengan santai memungut cabang kering untuk mengaduk api. “Kami persis seperti ini, mendirikan tenda di alam liar, memasak di dekat api unggun, mengobrol, dan berdebat.”
Mendengar ini, Loviki mendongak, matanya bersinar dalam cahaya api. “Berdebat?”
“Ya, berdebat denganku.” Sudut bibir Chen Mian sedikit terangkat. “Pria itu bernama Betts, seorang prajurit. Dia sangat ceroboh, dan kami sering berdebat soal rute perjalanan.”
“Rute perjalanan? Kenapa?”
“Karena tujuanku adalah mengalahkan Raja Iblis dan menjadi Pahlawan, sementara dia ingin mengalahkan naga dan menjadi pembunuh naga. Jadi, kami terus-menerus berdebat karena tujuan kami berada di arah yang benar-benar berlawanan.”
“Apa yang terjadi setelah itu?” Flora memegang cangkirnya, cahaya api menari di matanya. “Ke mana kalian pergi?”
“Ke mana-mana,” jawab Chen Mian sambil kembali mengaduk api. “Kami menjelajahi sebagian besar Benua Cecia. Kami akan pergi ke barat suatu hari dan ke utara di hari berikutnya, karena tak seorang pun dari kami yang menentukan rutenya.”
“Itu adalah Louise, seorang gadis vampir yang selalu memunculkan ide-ide buruk.”
“Vampir?” Loviki mengerjap, meletakkan teh Rumput Bulan miliknya, tampak cukup tertarik. “Bukankah dia meminum darah?”
“Tidak,” tawa Chen Mian sambil menambahkan cabang kering lainnya ke dalam api. “Dia bilang meminum darah itu terlalu primitif, dan jus buah jauh lebih baik. Dia bersikeras bahwa dirinya adalah seorang vampir yang berkelas, menghabiskan sepanjang hari mencari tahu cara meracik berbagai buah menjadi jus, selain mengutak-atik segudang sihir aneh yang jelas-jelas tidak ada gunanya secara praktis.”
“Apakah rasanya enak? Jus buah campur itu,” tanya Flora pelan, bibirnya melengkung ke atas tanpa sadar.
“Awalnya, rasanya mengerikan. Tapi kemampuannya perlahan meningkat, dan akhirnya rasanya lumayan—meskipun tetap tidak sesegar langsung memakan buahnya.” Chen Mian menatap api unggun, jejak nostalgia terukir di matanya. “Hanya saja, dia selalu penuh dengan ide liar dan terus-menerus memberikan saran yang tidak masuk akal. Seperti mencuri telur griffin dengan tangan kosong, memasuki hutan untuk mencari kelinci pemburu harta karun, atau menyamar sebagai bangsawan untuk menyelinap ke istana hanya demi mencuri jus dari perjamuan pesta. Gara-gara dia, Betts dan aku terus menjauh dari tujuan masing-masing.”
Loviki terus bertanya dengan penuh minat, “Lalu, sihir aneh seperti apa yang dia teliti?”
“Suatu ketika, dia mengklaim telah mengembangkan sihir penguatan dan menjadikan Betts sebagai kelinci percobaan.” Ia berhenti sejenak, bibirnya melengkung ke atas. “Hasilnya, suara Betts menjadi tinggi dan melengking sepanjang sisa hari itu, dan suaranya bahkan bergetar di akhir teriakan marahnya.”
“Pfft!” Loviki mengatupkan bibirnya, bahunya bergetar menahan tawa. “Lalu? Apakah dia pulih?”
“Dia kembali normal keesokan paginya, tetapi Louise benar-benar menolak untuk mengakui kegagalannya. Dia bersikeras itu adalah ‘ekspansi pita suara sementara’ dan mengganti namanya menjadi Sihir Feminisasi.” Chen Mian mau tidak mau ikut tertawa. “Dia bilang sihir itu dirancang bagi mereka yang ingin merasakan kehidupan yang berbeda. Betts mengejarnya sepanjang jalan.”
Flora juga tidak bisa menahan tawanya, dengan cepat menunduk untuk menyeruput tehnya.
“Meskipun dia biasanya sangat tidak bisa diandalkan, dia sangat diandalkan pada saat-saat krusial. Seringkali selama petualangan kami, Louise adalah orang yang menyelamatkan situasi.”
“Dan apa yang terjadi setelah itu?” tanya Flora lembut.
“Setelah itu…” Tangan Chen Mian yang mengaduk api terhenti. “Karena suatu insiden, Louise menghilang. Betts kehilangan tangan kanannya, meninggalkan sepucuk surat, lalu pergi. Di dalam surat itu, dia bilang akan melatih dirinya untuk menggunakan pedang dengan tangan kirinya, dan menyuruhku untuk maju duluan mengalahkan Raja Iblis.”
“Apakah Anda mencarinya, Tuan Chen Mian?”
“Benua Cecia terlalu luas.” Chen Mian menggelengkan kepalanya, senyum tipis terukir di bibirnya. “Jika pria itu tidak ingin ditemukan, sangat sulit untuk mencarinya.”
“Karena Anda sendiri menganggapnya kuat, Tuan Chen Mian, maka suatu hari nanti, seorang prajurit perkasa yang memegang pedang dengan tangan kirinya pasti akan muncul kembali di Benua Cecia.”
“Ya, hari itu akan tiba. Pria itu tidak akan tinggal diam selamanya.” Sudut mulut Chen Mian sedikit terangkat. “Pada hari dia muncul kembali, aku akan memberinya lengan yang pulih sepenuhnya.”
“Anda pasti sudah mencari Louise untuk waktu yang sangat lama, Tuan Chen Mian?”
“Ya.” Chen Mian mengangguk. “Aku menyisir ruang bawah tanah itu, mencari selama lebih dari dua tahun. Aku melihat ke setiap sudut tetapi tidak dapat menemukannya. Belakangan, aku menemukan markas organisasi kriminal itu, dan mengetahui dari mereka bahwa Louise juga tidak jatuh ke tangan mereka.”
“Kalian pasti akan bertemu lagi suatu hari nanti.”
“Mhm.” Chen Mian berkata dengan tenang, “Kurasa aku akan segera menemukan petunjuk yang berkaitan dengannya.”
Cahaya api unggun berkedip-kedip di antara mereka bertiga, dan suasana di sekitar menjadi sunyi, hanya menyamarkan suara serangga yang sayup-sayup terdengar.
Setelah waktu yang tidak ditentukan, Flora berbicara dengan lembut, “Tuan Chen Mian.”
“Mhm.”
“Terima kasih sudah mau menceritakan hal ini kepada kami.”
Chen Mian mendongak, ekspresinya sedikit lebih lembut dari sebelumnya. “Tidurlah jika kalian lelah. Besok kita masih harus perjalanan.”
Loviki melirik ke arah tenda, lalu ke arah Chen Mian. “Bagaimana denganmu?”
“Seperti biasa. Kalian berdua tidur di dalam tenda.”
Flora menggelengkan kepalanya dan menatap pria itu lekat-lekat. “Di luar banyak serangga.”
Loviki ikut menoleh, ekspresinya memperjelas bahwa dia setuju dengan Flora.
Chen Mian terdiam sejenak. Dia mengesampingkan cabang kering tadi, berdiri, menepiskan debu dari celananya, lalu berjalan menuju tenda.
“Aku akan tidur di bagian tepi, kalian berdua di tengah.”
Bibir Loviki sedikit melengkung saat dia berjalan ke tenda, membungkuk, lalu merangkak masuk.
Flora menghabiskan sisa teh Rumput Bulan di cangkirnya yang sudah mendingin, menggunakan batu datar untuk menutupi api unggun yang hampir padam dengan lapisan tipis tanah, dan berbalik masuk ke dalam tenda hanya setelah memastikan api itu benar-benar padam.
Loviki meringkuk di tempat paling dalam, membelakangi pintu tenda. Telinganya sedikit memerah.
Flora berbaring di tengah, melipat jubahnya untuk dijadikan bantal di bawah kepalanya, menyisakan ruang di sisi dekat pintu tenda.
Chen Mian menyampirkan kantong tidurnya di atas kakinya. Penutup tenda tidak tertutup sepenuhnya, menyisakan celah sempit yang dilewati oleh cahaya temaram.
“Tuan Chen Mian.”
“Mhm.”
“Menurut Anda, apakah Keyins menyembunyikan catatan Bab Botani miliknya di tempat yang sangat tersembunyi?”
“Sepertinya tidak,” pikir Chen Mian sejenak. “Dia sepertinya bukan tipe orang yang suka menyembunyikan sesuatu dengan sangat rapat.”
“Mhm.”
“Flora.”
“Ya?”
“Istirahatlah. Besok kita akan mengetahuinya.”
Flora menjawab dengan senyuman dalam kegelapan, “Baiklah.”
Tenda itu kembali sunyi.
Beberapa saat kemudian, suara Loviki terdengar dari bagian paling belakang. “Kalian berdua masih mau lanjut ngobrol atau bagaimana?”
“Kamu masih belum tidur?” Chen Mian menoleh.
“Aku tadinya sudah tidur, tapi kalian berdua membangunkanku.”
“Napasmu tidak beraturan, Loviki. Jelas sekali kalau kamu belum tidur.”
“A-aku juga tadi tidur!”
Flora terkekeh pelan. “Selamat malam, Loviki.”
“…Selamat malam.”
Suasana kembali hening sejenak.
Suara Loviki terdengar lagi, sedikit lebih pelan dari sebelumnya. “Chen Mian.”
“Mhm.”
“Tidur lebih cepat juga sana.”
“Mhm.”
Tenda itu jatuh ke dalam keheningan total.
Bersandar di sisi tenda, Chen Mian mendengarkan dua deru napas yang perlahan-lahan mulai berirama teratur dan stabil. Udara membawa aroma segar dedaunan dan wangi samar dari rambut mereka.
Bayangan dari masa lalu melintas di benaknya—Louise yang meneliti botol cairan birunya yang tampak salah tidak peduli bagaimana cara dia mengirisnya di dekat tenda, dengkuran Betts… Perlahan-lahan, bayangan itu melebur ke dalam tenda di hadapan matanya.
Dia memejamkan mata, senyum tanpa sadar menyentuh bibirnya.
——–Sakuranovel——–
—