Bab 15
Hambatan Psikologis Loviki
Kelinci pemburu harta karun itu kembali berlari cepat ke depan.
Dan kali ini, ia berlari bahkan lebih cepat dari sebelumnya, seolah-olah ia telah menangkap aroma sesuatu yang istimewa.
Flora berlari-lari kecil untuk mengimbanginya sambil memegang keranjang di tangannya. Loviki mengikuti tepat di belakangnya. Karena sudah begitu lama tidak menemui makhluk magis yang tangguh, ekspresi tegangnya secara bertahap berubah menjadi rasa penasaran.
Chen Mian berjalan di barisan paling belakang dengan santai.
Kelinci pemburu harta karun itu berhenti di sebuah cerukan lembap yang rendah.
Pencahayaan di tempat ini redup, dan tanahnya dipenuhi lumut serta paku-pakuan. Terlalu lama tidak terkena sinar matahari, udaranya membawa aroma tanah lembap dan kayu busuk yang apek, namun tercampur di dalam bau yang kurang sedap itu adalah aroma wangi yang samar dan manis.
Kelinci pemburu harta karun itu berhenti di depan sebatang kayu lapuk yang tumbang dan menoleh ke arah mereka bertiga.
Chen Mian adalah orang pertama yang menghampiri. Dia berjongkok dan mengintip ke sebuah celah.
“Ada apa?” Loviki mendekat.
Chen Mian mengulurkan tangan dan mencongkel sepotong kayu busuk, memperlihatkan sekelompok jamur putih keperakan di dalamnya. Ukuran jamur-jamur itu kecil, kira-kira sebesar koin tembaga, dan tumbuh berdesakan dengan padat. Jamur-jamur itu memancarkan fluktuasi mana yang samar, menyerupai sekumpulan lampu perak kecil.
“Ini…” Flora mendekat untuk memeriksanya, dan ekspresinya dengan cepat berubah menjadi kejutan yang menyenangkan. “Jamur Cahaya Bulan! Bahan utama untuk hidangan magis 《Kondensasi Jamur Cahaya Bulan》!”
“Eh? Itu berarti aku akan bisa mencicipi hidangan baru buatan Flora lagi?” Mata Loviki berbinar-binar.
“Mm! Sekarang setelah kita mendapatkan Jamur Cahaya Bulan, kita bisa mengumpulkan semua bahan lainnya.”
Flora mengangguk penuh semangat. Dari ekspresinya, terlihat jelas bahwa kegembiraannya datang langsung dari lubuk hatinya.
Harus diakui bahwa Flora benar-benar memiliki kecintaan yang mendalam pada bidang memasak.
Dia dengan hati-hati memetik Jamur Cahaya Bulan satu per satu, membungkusnya dengan sehelai daun besar, dan memasukkannya ke dalam keranjang, sambil menyisakan beberapa di tempat.
“Jamur Cahaya Bulan hanya bisa tumbuh di lingkungan seperti ini. Mereka mungkin tidak akan bertahan jika kita mencoba menanamnya di kebun, jadi mari kita tinggalkan beberapa di sini agar terus tumbuh.”
Mendengar ini, Chen Mian menutup kembali kayu lapuk itu. Urusan mengenali bahan-bahan makanan, dia tampaknya kalah dari Flora.
Setidaknya, selama berada di dunia ini, dia tidak pernah terlalu memikirkan tentang makanan.
Setelah berpikir sejenak, Chen Mian mengeluarkan biji berwarna perak pucat yang dipungutnya di hutan dari ruang penyimpanan miliknya. “Flora, apakah kamu tahu biji apa ini?”
Flora mengambil biji perak pucat itu dan memeriksanya dengan cermat. Ukuran biji itu kira-kira sebesar telur ayam, permukaannya ditutupi pola-pola rumit yang berkilau dengan cahaya perak samar.
“Ini…” Matanya perlahan melebar, dan suaranya menyiratkan sedikit keraguan. “Ini terlihat seperti biji Pohon Perak-Roh.”
“Pohon Perak-Roh?” Loviki ikut mendekat.
“Tanaman magis yang sangat kuno yang tercatat dalam naskah kuno bangsa peri.” Flora membalikkan biji itu, menunjuk ke sebuah pola spiral kecil di bagian bawah. “Konon Pohon Perak-Roh hanya berbuah sekali setiap seratus tahun. Buahnya bisa dimakan langsung untuk meningkatkan afinitas mana secara signifikan. Tapi bagian paling berharganya adalah daunnya—menyeduhnya menjadi teh dapat memurnikan kutukan.”
“Memurnikan kutukan?”
Flora mengangguk, suaranya semakin pelan. “Naskah kuno mengatakan bahwa teh yang diseduh dari daun Pohon Perak-Roh memiliki efek menetralisir kutukan negatif. Meskipun itu hanya menekannya untuk sementara waktu, jika dikonsumsi dalam jangka waktu lama…”
“Kalau begitu kita akan menanamnya,” kata Chen Mian sambil memasukkan biji itu ke dalam keranjang Flora.
“Tapi Pohon Perak-Roh memerlukan kondisi pertumbuhan yang sangat spesifik. Aku tidak tahu apakah ia bisa bertahan hidup di tanah kebun sayur,” kata Flora dengan sedikit keraguan, menatap biji Pohon Perak-Roh di keranjangnya.
“Seperti yang kamu katakan, tanah di kebun bukanlah tanah sihir biasa, dan kita memiliki area khusus untuk menanam pohon buah-buahan.” Chen Mian berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Selain itu, kita hanya butuh daunnya. Jika ia benar-benar tidak mau tumbuh, kita selalu bisa mencarinya di hutan. Karena ada bijinya, Pohon Perak-Roh yang dewasa pasti ada di suatu tempat.”
“Mm!” Melihat ekspresinya dan mengingat tanaman yang tumbuh cepat di kebun beserta pola mana berwarna emas pucat, Flora mengangguk. Dia dengan hati-hati meletakkan biji itu di bagian paling bawah keranjang.
“Kalau begitu, ayo kita lanjutkan perjalanan,” kata Chen Mian sambil terus melangkah maju.
Selanjutnya, mereka bertiga mengikuti jejak kelinci tersebut.
Di atas sebuah batu dekat sungai, mereka menemukan Lumut Benang Emas (yang bisa digunakan untuk membuat sup setelah dicuci dan dikeringkan).
Di bawah sepetak semak berduri, mereka menemukan beberapa tanaman Buah Kaca Biru. Mereka memetik enam buah secara keseluruhan, yang terasa manis, asam, dan sangat berair. Meskipun tidak langka di Benua Cecia, karena tanamannya cukup kecil, Chen Mian memutuskan untuk memindahkan salah satunya.
Di lereng yang cerah, mereka menemukan beberapa beri berdaging ungu. Mereka memetik dua tandan buah tersebut. Karena Flora dan Loviki sangat menyukainya, mereka memutuskan untuk membawa serta salah satu tanamannya.
Tanpa disadari, keranjang itu sudah penuh. Karena Flora tidak memiliki mana, tugas membawa keranjang akhirnya diserahkan kepada Loviki.
“Itu sudah cukup,” kata Flora sambil mendongak menatap langit. “Kita harus kembali.”
“Masih ada satu tempat lagi,” kata Chen Mian.
Flora mengerjap. “Tempat lain?”
“Mm.”
Chen Mian berbalik dan berjalan ke arah yang berbeda. Arah itu menuju ke wilayah beruang iblis api, tentu saja Flora dan Loviki tidak mengetahuinya.
Mereka bertiga melewati hutan lebat, tempat pepohonan akhirnya mulai menipis.
Vegetasi di tanah berangsur-angsur menjadi lebih jarang, digantikan oleh tanah hangus dan batuan berwarna putih keabu-abuan.
Bau samar belerang tercium di udara.
Di depan terdapat sebuah tanah lapang terbuka. Di tengah tanah lapang itu terbaring sesosok makhluk bertubuh merah tua yang besar.
Seekor beruang iblis api.
Ia berbaring di sana bagaikan gunung berapi mini. Setiap kali ia bernapas, percikan api kecil mengepul dari lubang hidungnya.
Saat Loviki melihat beruang iblis api itu, tangannya langsung meraba gagang pedangnya, wajahnya sedikit memucat.
“Jangan gugup,” suara Chen Mian terdengar dari depan.
Beruang iblis api itu mendengar suara tersebut. Ia mengangkat kepalanya, mata merah gelapnya memindai ke arah mereka.
Loviki menghunus pedang rapiernya secara refleks.
Namun beruang iblis api itu mengabaikannya. Ia hanya menatap Chen Mian dan mengeluarkan geraman pelan dan berat dari tenggorokannya, seolah-olah menyambutnya.
Chen Mian mengangguk kepadanya.
Beruang iblis api itu menopang dagunya kembali ke atas kaki depannya dan memejamkan mata.
Loviki berdiri mematung di tempatnya. “Ia… benar-benar tidak akan menyerang kita?”
“Kamu sudah melihatnya sendiri,” kata Chen Mian. “Ia bahkan tidak repot-repot berdiri.”
Setelah pertemuan terakhir dengan Chen Mian, beruang iblis api itu membawa serta anaknya. Di Hutan Kematian, perilaku seperti itu dari seekor makhluk magis sama artinya dengan menunjukkan keramahan.
Tepat saat itu, suara gemerisik terdengar dari dekat.
Sesosok bungkalan kecil berwarna merah tua berguling keluar dari balik batu, berlari kecil ke kaki Chen Mian, dan menggosokkan kepalanya ke tulang kering pria itu.
Itu adalah anak beruang iblis api, ukurannya sebesar anjing berukuran besar. Bulunya berwarna merah muda, dan gumpalan asap kecil sesekali melayang dari lubang hidungnya.
“Seekor anak beruang,” kata Chen Mian, berjongkok untuk menepuk kepala anak beruang itu.
Anak beruang iblis api kecil itu mengeluarkan serangkaian dengkuran dan berguling, mengekspos perutnya yang berbulu lebat.
Loviki menyaksikan anak beruang yang bertingkah menggemaskan itu dengan ekspresi rumit.
“Apakah kamu ingin mencoba mengelusnya?” Chen Mian mendongak menatapnya.
Dia ragu-ragu.
Anak beruang iblis api itu berguling kembali, menatapnya, lalu berjalan terhuyung-huyung mendekat. Ia mengendus jari-jarinya dan menjilatnya dengan lidahnya.
Tubuh Loviki sedikit tegang, tetapi dia tidak menarik kembali tangannya. “…Ia menjilatku.”
“Ia menyukaimu,” kata Chen Mian.
Sudut bibir Loviki berkedut kecil. Dia perlahan berjongkok dan meletakkan tangannya di punggung anak beruang itu. Bulunya kaku, tetapi terasa hangat saat disentuh. Anak beruang itu menyipitkan matanya dan mengeluarkan suara dengkuran yang lembut.
Flora berjongkok untuk mengelusnya juga, matanya melengkung menyerupai bulan sabit. “Begitu imut.”
Loviki menatap ke bawah pada anak beruang yang merosok di dekat lututnya, dan tiba-tiba bergumam pelan, “Terima kasih.”
Chen Mian meliriknya. “Sebagai pemilik tanah, jika para penyewa merasa ketakutan oleh lingkungan sekitar, aku harus bertanggung jawab.”
Loviki tidak menatapnya, terus mengelus anak beruang itu, tetapi ujung telinganya memerah.
Setelah beberapa saat, Chen Mian berdiri. “Ayo pergi, hari sudah mulai gelap.”
Loviki dengan lembut menyingkirkan anak beruang itu dari pangkuannya. Anak beruang tersebut mengeluarkan dengkuran pelan dan berlari kembali ke induk beruang iblis api, lalu meringkuk membentuk bola di samping cakar raksasanya.
Mereka bertiga mulai berjalan kembali.
【Misi Interaksi Flora selesai! +30 Poin】
【Misi Interaksi Loviki selesai! +30 Poin】
【Poin Saat Ini: 2040】
Setelah berjalan selama sekitar lima belas menit, Flora tiba-tiba berhenti. “Tuan Chen Mian.”
“Ya?”
“Arah itu… apakah itu tempat yang kamu bawa aku ke sana terakhir kali? Tempat yang memiliki spora bercahaya?”
“Ya.”
“Tempat itu sangat indah.” Suara Flora menyiratkan sedikit rasa nostalgia. “Tempat itu sangat indah. Lain kali, mari kita bawa makanan dan duduk di sana sebentar.”
Chen Mian berhenti berjalan. “Tidak perlu menunggu lain kali. Kita bisa pergi sekarang.”
“Sekarang? Tapi hari sudah hampir gelap…”
“Kita bisa berkemah. Tempat itu terlihat paling indah di malam hari,” kata Chen Mian, menoleh ke arah Loviki. “Bagaimana menurutmu?”
Loviki memikirkannya. “Aku tidak keberatan, tapi bagaimana dengan tendanya?”
Chen Mian menarik sehelai terpal kedap air, beberapa tiang logam lipat, dan seikat tali dari ruang penyimpanannya.
——–Sakuranovel——–
—