Sekte Indulgence.
Itulah nama organisasi yang baru-baru ini dilacak oleh Jin Hagun. Berlawanan dengan namanya, yang menyiratkan pengejaran akan keindahan, itu adalah organisasi yang benar-benar keji.
Pertama kali Jin Hagun mengetahui tentang mereka adalah saat menyelidiki serangkaian kasus hilangnya orang secara berturut-turut. Ketika para wanita dari dunia persilatan mulai menghilang satu demi satu, Jin Hagun dan Pasukan Pembunuh Iblis menyelidiki kasus tersebut secara sungguh-sungguh.
Selama proses itu, mereka menemukan satu nama.
Sekte Indulgence.
Itu bukan faksi persilatan resmi, melainkan organisasi rahasia. Mereka menculik wanita dari Jianghu dan menjual mereka, mengoperasikan sindikat perdagangan manusia. Target mereka terutama adalah wanita-wanita cantik, tetapi kejahatan mereka tidak berhenti sampai di situ. Mereka melakukan kekejaman yang tak termaafkan, menculik bahkan gadis-gadis muda alih-alih membatasi diri pada orang dewasa.
Setelah pengejaran panjang, mereka akhirnya menangkap mereka yang bertanggung jawab atas penculikan para wanita tersebut. Namun, mereka ternyata tidak lebih dari anak buah yang menjalankan perintah. Organisasi itu terkotak-kotak secara menyeluruh. Mereka bahkan tidak tahu siapa yang memberi perintah, dan bertindak hanya setelah menerima uang dan instruksi tertulis.
Begitu cabang-cabang bawah telah disapu bersih, keparat-keparat itu segera menghentikan semua penculikan. Niat mereka sudah jelas. Mereka bermaksud menunggu investigasi Pasukan Pembunuh Iblis berakhir dengan kegagalan.
Jin Hagun sangat marah.
Dan putus asa.
Pasukan Pembunuh Iblis tidak dapat fokus semata-mata pada mereka, jadi pada tingkat ini, mereka tidak punya pilihan selain mengubur kasus ini dan beralih ke masalah lain. Mereka tidak akan dapat menangkap mereka sampai mereka melakukan kejahatan lagi.
Dan pada saat itu, mereka akan bergerak bahkan lebih diam-diam, yang berarti korban yang tak terhitung jumlahnya harus muncul sebelum ada petunjuk baru yang muncul.
‘Kita seharusnya menangkap mereka sejak awal dengan cara apa pun.’
Namun demikian, Geom Mugeuk mengangkat topik tentang Sekte Indulgence ini.
Segera setelah itu, kata-kata yang bahkan lebih mengejutkan keluar dari mulut Geom Mugeuk.
“Ada Pemimpin Sekte Indulgence di ruangan ini.”
Klak klak klak klak.
Semua pendekar dari Pasukan Pembunuh Iblis mengangkat qi mereka dan mengarahkan pedang ke segala arah, berdiri dalam siaga penuh. Mereka telah mengikuti Jin Hagun untuk waktu yang lama dan telah menghabiskan cukup banyak waktu di sekitar Geom Mugeuk untuk mengetahui satu hal: tidak peduli berapa banyak hal absurd yang ia katakan, ia bukan seseorang yang akan bercirikan lelucon tentang masalah seperti ini.
Tatapan Jin Hagun beralih ke pria yang tergantung di dinding.
“Yang itu?”
Tentu saja, ia mengira itu pasti dia, tetapi Geom Mugeuk perlahan menggelengkan kepalanya.
‘Bukan dia?’
Itu tidak mungkin Pemimpin Sekte Gerbang Pedang Chuga atau putranya. Saat pikiran melintas di benaknya bahwa itu mungkin salah satu pendekar yang jatuh, ia langsung menepisnya.
‘Tidak.’
Jin Hagun tiba-tiba teringat bahwa Lee Ahn telah menghajar putra kedua, Chu Jung, tanpa ampun. Ia bahkan mengatakan tidak akan ada kesempatan lagi di kemudian hari untuk menghajarnya lagi.
“Jangan bilang?”
Mendengar keterkejutan Jin Hagun, Geom Mugeuk mengangguk.
Tatapan Jin Hagun bergeser ke arah Chu Jung di belakang mereka. Pada saat itu, ia akhirnya menemukan jawaban atas pertanyaan yang ia ajukan sebelumnya: apa sebenarnya yang telah ia lakukan?
Bukan hanya Jin Hagun, tetapi semua pendekar Pasukan Pembunuh Iblis tertegun. Keturunan dari keluarga bergengsi adalah kepala dari Sekte Indulgence?
Seseorang yang menerima kejutan terbesar, tentu saja, adalah ayahnya, Chu Yeom.
“Keparat keparat sialan!”
Chu Yeom secara refleks menghunus pedang dan mencoba melangkah maju.
Klak.
Pedang yang setengah terhunus itu meluncur kembali ke sarungnya.
Seseorang sedang menekan ujung gagang pedang dengan satu jari.
Itu adalah Lee Ahn.
Dalam sekejap, ia telah menerobos masuk dan berdiri tepat di samping Chu Yeom, menatapnya sambil berbicara dengan tenang.
“Aku mengerti perasaanmu, tetapi dia bukanlah seseorang yang harus kauarahkan pedangmu padanya.”
Chu Yeom menyadari bahwa wanita muda ini jauh lebih kuat darinya. Bahkan jika ia sedang gelisah, tidak mungkin ia akan membiarkan seseorang mendekat dengan begitu mudah. Terlebih lagi, meskipun ia menekan gagang pedang dengan hanya satu jari, pedang itu tidak mau keluar.
“Siapa kalian?”
Mendengar pertanyaannya yang bergetar, Lee Ahn sedikit mundur dan berkata,
“Siapa kami tidak penting. Yang penting sekarang adalah siapa putramu.”
Ia benar-benar berbeda dari citra sebelumnya saat ia sedang merobek paha ayam.
Jin Hagun dapat membedakannya. Sosoknya yang ia lihat sebelumnya dan dirinya yang sekarang adalah berbeda.
‘Dia telah menjadi jauh lebih kuat.’
Terlebih lagi, selama perjalanan, ia telah mendiskusikan seni bela diri dengan Geom Mugeuk setiap kali ada kesempatan, dan tingkat kekuatannya masih terus meningkat.
Atas isyarat Jin Hagun, dua pendekar Pasukan Pembunuh Iblis menerobos masuk dari kedua sisi dan menahan Titik Iblis Chu Yeom.
“Apa yang kalian lakukan?!”
Ia berteriak protes, tetapi sudah terlambat. Titik Iblisnya telah disegel. Itu demi kebaikannya sendiri. Jika ia mengamuk dalam kegelisahan atas putranya, ia hanya akan berakhir menderita kerugian yang lebih besar.
Jin Hagun berbicara dengan tenang kepadanya.
“Harap tetap tenang. Aku akan mengungkap kebenaran dari insiden ini.”
Chu Yeom tersentak dan kemudian memasang ekspresi curiga.
“Mungkinkah? Apakah Aliansi Persilatan berkomplot untuk melenyapkan sekte kita?”
Itu adalah kesalahpahaman yang bisa dimaklumi. Dua master tidak dikenal telah menculik putranya, dan komandan Pasukan Pembunuh Iblis yang datang untuk menyelamatkannya tampaknya mengenal para pelaku itu.
Memahaminya, Jin Hagun tidak marah atas ucapan kasar tersebut.
“Jika kau telah melakukan perbuatan jahat yang pantas untuk dilenyapkan di tangan Pasukan Pembunuh Iblis, maka pada akhirnya, pernyataan itu akan benar. Namun, jika tidak, maka tolong saksikan sedikit lagi.”
Chu Yeom tidak mengatakan apa-apa lagi. Apa yang baru saja ia katakan jelas merupakan keseleo lidah. Ia telah menghina Aliansi, Pasukan Pembunuh Iblis, dan bahkan Sang Pemimpin Muda.
Jin Hagun menoleh kembali ke arah Geom Mugeuk. Pemimpin Sekte Chu, bagaimana mungkin Anda bisa tahu? Ketika pria di depan Anda ini bertindak seperti ini, itu berarti semua persiapan sudah selesai sepenuhnya.
“Apakah ada bukti bahwa Pendekar Muda Chu adalah Pemimpin Sekte Indulgence?”
“Tentu saja ada.”
“Kalau begitu, apakah kau juga tahu di mana para wanita yang ia jual sekarang?”
Sebenarnya, ini adalah pertanyaan paling penting bagi Jin Hagun. Menyelamatkan mereka adalah prioritas utama.
Ia berasumsi Geom Mugeuk secara alami akan mengetahuinya.
“Tidak ada satu pun yang dijual.”
“Tidak ada satu pun?”
Kepada Jin Hagun yang kebingungan, Geom Mugeuk mengungkapkan kebenaran yang mengejutkan.
“Sekte Indulgence tidak pernah ada sejak awal.”
Pengungkapan mengejutkan itu berlanjut.
“Sekte Indulgence adalah organisasi buatan yang diciptakan untuk melemparkanmu ke dalam kebingungan.”
Tatapan Geom Mugeuk beralih ke Chu Jung.
“Saat kau menyelidiki kasus-kasus penghilangan dan secara bertahap mendekati kebenaran, pria itu menciptakan organisasi palsu bernama Sekte Indulgence. Ia menghabiskan uang untuk merekrut segelintir orang, membuat mereka tampak seperti anggota jaringan yang terkotak-kotak. Kemudian ia menggunakan mereka. Ia menyuruh mereka benar-benar menculik wanita dan memastikan mereka akan tertangkap olehmu.”
“Untuk apa ia melakukan itu?”
“Selama kau percaya ini adalah pekerjaan dari organisasi perdagangan manusia, kau tidak akan pernah bisa menangkap pelaku sebenarnya.”
Itu masuk akal. Tidak ada seorang pun yang dapat membayangkan bahwa keturunan dari sekte ortodoks yang bergengsi, terutama seorang penerus muda yang baik dan cerdas sepertinya, akan menjalankan operasi semacam itu.
Tetapi masih ada sesuatu yang tidak dapat dipahami oleh Jin Hagun.
“Bahkan tanpa menciptakan organisasi seperti itu, tidak seorang pun akan menduga bahwa Chu Jung melakukan perbuatan semacam itu.”
Seolah itu adalah pertanyaan yang valid, Chu Yeom juga mengangguk, menunggu jawabannya.
Balasannya sama mengejutkannya.
“Ia tidak menciptakannya untuk melindungi dirinya sendiri. Ia menciptakannya untuk melindungi tuannya.”
Mendengar kata “tuan”, Chu Yeom berteriak.
“Sekarang omong kosongmu terbongkar. Akulah guru Jung.”
Sementara itu, Jin Hagun menyadari siapa “tuan” yang dibicarakan oleh Geom Mugeuk.
Tujuannya secara alami beralih ke pria yang tergantung di dinding.
“Jadi pria itu adalah tuannya.”
Geom Mugeuk mengangguk dan mengulurkan tangannya ke depan.
Srrrk.
Saat Geom Mugeuk menggunakan Telekinesis Hampa, pria dengan kepala tertunduk itu perlahan mengangkatnya. Meskipun masih tidak sadarkan diri, wajahnya tidak lagi tampak seperti pria paruh baya tampan yang mereka lihat sebelumnya di penginapan.
Sebaliknya, ia mengungkapkan penampilan seorang sesepuh yang jauh lebih tua. Wajah aslinya telah terungkap.
Pada saat itu, pendekar Pasukan Pembunuh Iblis Jeong Gyeong mengenali siapa orang tua itu.
“Itu Iblis Penuh Nafsu.”
Semua orang terkejut dengan identitasnya.
Ia adalah predator seksual yang terkenal—seorang penjahat dunia persilatan, terkenal karena memperkosa dan membunuh wanita yang tak terhitung jumlahnya. Ia dikenal karena menyedot esensi vital mereka setelah membunuh mereka, individu yang benar-benar keji.
Di Aliansi Persilatan, mereka telah memburunya tanpa henti, berusaha menangkapnya bagaimanapun caranya. Tahun lalu, mereka bahkan mengerahkan Jerat Sutra Surgawi dan sudutannya, namun pada akhirnya, mereka gagal menangkapnya.
Namun, Iblis Penuh Nafsu itu sendiri telah ditangkap di sini.
Iblis Penuh Nafsu telah mendekati Geom Mugeuk dan Lee Ahn di penginapan, membelikan mereka minuman dan makanan.
Saat ia berjalan menuju mereka sebelumnya, Geom Mugeuk telah bertanya kepada Lee Ahn dengan sekejap pandang apakah ia bisa mengenalinya. Lee Ahn merespons dengan anggukan, menandakan bahwa ia bisa.
Apa yang ia tanyakan adalah apakah wanita itu bisa melihat melalui Teknik Pengawet Wajah yang menjaga penampilan pria itu tetap awet muda.
Geom Mugeuk telah mencapai tingkat di mana ia bisa mengenali mereka yang telah menguasai teknik semacam itu sekilas, dan ia juga telah mengajari Lee Ahn cara mengidentifikasi aura dan sifat unik mereka.
Pendekar Pasukan Pembunuh Iblis Jeong Gyeong terlambat mengingat sesuatu dan berbicara.
“Kalau dipikir-pikir, tempat di mana Aliansi Persilatan kehilangannya saat itu berada di dekat sini.”
Ekspresi Jin Hagun menggelap. Jika Iblis Penuh Nafsu terlibat dalam masalah ini…
“Kalau begitu semua wanita yang diculik pasti sudah mati.”
Iblis Penuh Nafsu yang ia kenal tidak pernah membiarkan korbannya hidup.
Seperti yang diduga, asuransinya benar. Geom Mugeuk mengeluarkan desahan dan berkata,
“Mereka semua mati setelah esensi vital mereka disedot.”
Jin Hagun, bersama dengan para pendekar Pasukan Pembunuh Iblis, semuanya menghela napas kesedihan. Mereka ingin menyelamatkan para wanita yang telah dijual. Secara alami, tatapan mereka menjadi garang.
Sekarang, hanya ada satu hal terakhir yang ingin diketahui oleh Jin Hagun.
“Bagaimana kau menangkapnya?”
“Aku tidak menangkapnya. Ia mendatangi kami sendiri.”
Jin Hagun mengerti.
Iblis Penuh Nafsu telah terpikat oleh kecantikan Lee Ahn dan mencoba kebejatan biasanya, hanya untuk ditangkap sebagai gantinya. Dari semua target yang bisa dipilih, ia telah memilih yang terburuk. Bagi pria sepertinya, mereka berdua tidak kurang dari bencana alam.
“Ia mencoba membius kami, jadi kami menangkapnya dan mengungkap bahwa ia adalah Iblis Penuh Nafsu. Pada saat itu, aku bahkan tidak berniat menyerahkannya kepadamu, karena kau sedang sibuk. Aku berniat menghukumnya dan membunuhnya. Tapi kemudian ia mengatakan sesuatu seperti ini: jika kami menghentikan rasa sakit itu, ia akan memberi tahu kami siapa Pemimpin Sekte Indulgence yang menyebabkan semua kehebohan baru-baru ini di dunia persilatan.”
Baru sekarang Jin Hagun memahami gambaran utuhnya.
“Kau bisa mendengar sisanya langsung darinya.”
Geom Mugeuk menjentikkan jarinya, mengirimkan embusan angin yang menekan titik vital dan membangunkan pria yang telah ditidurkan itu.
Pria itu mengerjap saat ia terbangun dan melihat orang-orang yang berdiri di hadapannya.
Bahkan saat melihat Jin Hagun dan Pasukan Pembunuh Iblis berbaris, ia tidak menunjukkan rasa takut. Sebaliknya, sebuah cemoohan secara naluriah terbentuk di sudut bibirnya.
Jin Hagun bertanya padanya,
“Apakah kau mengancam Chu Jung dan menjadikannya muridmu?”
Iblis Penuh Nafsu itu mencibir.
“Omong kosong apa yang kauucapkan sekarang?”
Pada saat itu, Geom Mugeuk berbicara dari samping.
“Jawab dengan sopan.”
Iblis Penuh Nafsu melirik ke samping tanpa berpikir, dan mata mereka bertemu.
Ia mengerjap sekali.
Kemudian teror mencekamnya.
“Ugh…!”
Ketenangan di matanya lenyap, digantikan dengan rasa takut. Baru sekarang ia ingat apa yang terjadi sebelum ia kehilangan kesadaran.
“Ssst.”
Mendengar isyarat pelan Geom Mugeuk, Iblis Penuh Nafsu merapatkan mulutnya rapat-rapat seperti kerang.
“Ini adalah Pemimpin Muda Aliansi Persilatan. Jawab dia dengan hormat.”
Mendengar sebutan “Pemimpin Muda”, mata Iblis Penuh Nafsu melebar, tetapi orang yang benar-benar ia takuti tetaplah Geom Mugeuk.
“Dimengerti.”
Itu adalah pertama kalinya ia menunjukkan kepatuhan seperti itu.
“Aku akan menceritakan semuanya dengan jujur, jadi pastikan kau menepati janjimu.”
Ia mengingatkan mereka tentang janji itu lagi, dan Geom Mugeuk mengangguk tanpa ragu-ragu.
“Apa yang baru saja kau tanyakan?”
“Aku bertanya apakah kau mengancam Chu Jung dan menjadikannya muridmu.”
Tatapan Iblis Penuh Nafsu beralih ke Chu Jung.
“Aku hampir mati karena luka parah setelah terjebak dalam Jerat Sutra Surgawi. Bocah itu menyelamatkanku.”
Bagian yang benar-benar mengejutkan datang berikutnya.
“Bahkan setelah tahu siapa aku, ia ingin menjadi muridku.”
Semua orang yang hadir tertegun. Bukan karena ia dipaksa menjadi murid. Jika ada, itu adalah kebalikannya.
“Saat aku melihat bocah itu, aku tahu. Ia terlahir dengan nafsu dan niat jahat yang lebih kuat daripada orang lain. Benar-benar tidak memiliki sedikit pun belas kasihan. Ia adalah anak yang akan melampauiku… sungguh memalukan.”
Tentu saja, Chu Jung membantahnya dengan keras.
“Itu bohong. Itu tuduhan palsu untuk menjebakku.”
Mendengar itu, Iblis Penuh Nafsu menghela napas saat menatapnya.
“Sudah berakhir, muridku. Kita… salah memilih target.”
Mendengar ratapannya, Chu Yeom berteriak dengan marah.
“Tutup mulutmu! Lancang sekali iblis seks kotor mengucapkan omong kosong seperti itu? Pemimpin Muda, Anda tidak benar-benar akan mempercayai perkataan orang seperti dia, kan? Semuanya hanyalah klaimnya! Tanpa bukti, Anda tidak bisa mencap putraku sebagai penjahat!”
Pada saat itu, Iblis Penuh Nafsu menoleh dengan mata dingin ke arah Chu Yeom dan berkata,
“Aura seni nafsu yang ia pelajari dariku sedang mengalir melalui tubuh putramu. Jika kau memeriksa Energi Internalnya, kau akan tahu seketika. Ia sudah menyedot sembilan wanita.”
Mendengar sebutan sembilan, Chu Yeom terguncang.
“Kau pasti telah menyuntikkannya secara paksa ke dalam dirinya!”
Mengesampingkan betapa tidak masuk akalnya klaim itu, apa yang dianggap meragukan oleh Jin Hagun adalah ini:
“Lalu mengapa putramu tidak mengatakan itu terlebih dahulu? Bahwa pria yang tergantung di dinding itu memaksanya menjadi murid.”
Chu Yeom tersentak.
Itu adalah poin yang valid. Jika ia tidak bersalah, ia akan terlebih dahulu mengklaim bahwa ia telah dipaksa menjadi murid dan bahwa pria itu telah memasukkan energi itu secara paksa ke dalam tubuhnya.
“Ia pasti terlalu bingung.”
Geom Mugeuk menancapkan paku terakhir.
“Karena Sekte Indulgence dioperasikan sebagai jaringan yang terkotak-kotak, pasti ada catatan tentang organisasi tersebut. Jika kau menggeledah kediamannya, akan ada brankas tersembunyi, dan bukti terkait akan ada di sana. Perbandingan tulisan tangan akan memastikannya.”
“Itu juga bisa dipalsukan dan ditanam!”
Saat Chu Yeom dengan putus asa mencoba melindungi putranya, Jin Hagun bertanya kepadanya,
“Pemimpin Sekte Chu, bisakah kau menangani putramu mulai dari sini?”
Keheningan melingkupi ruangan itu.
Chu Yeom perlahan berbalik untuk melihat putranya.
“Aku tidak akan pernah membiarkanmu dituduh secara salah—”
Ia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.
Putranya tidak menatapnya. Kemarahan di matanya saat ia menatap Iblis Penuh Nafsu berbeda dari kemarahan seseorang yang dituduh secara salah.
Seolah ia menyadari bahwa ia tidak bisa lagi menyembunyikannya, Chu Jung mengungkapkan sifat aslinya.
“Keparat bodoh! Aku menyuruhmu untuk diam sebentar saja! Kau bahkan tidak bisa bertahan beberapa hari dan merusak semuanya!”
Mendengar nada dan tatapan dingin itu, Chu Yeom terkejut. Rasanya seolah-olah ia sedang melihat orang asing, bukan putranya.
Iblis Penuh Nafsu tertawa terbahak-bahak.
“Muridku, bahkan jika aku harus mati, bagaimana mungkin aku bisa mengabaikan kecantikan seperti itu?”
Seolah-olah ia telah melakukan bagian tugasnya, ia beralih ke Geom Mugeuk dan berkata,
“Pastikan kau menepati janjimu.”
Dengan lambaian tangan Geom Mugeuk, titik vital pria itu disegel lagi, dan ia tertidur kembali.
“Janji apa yang kau buat dengannya?”
Tentu saja, Geom Mugeuk tidak berjanji untuk melepaskan penjahat seperti itu.
“Aku berjanji untuk tidak membawanya ke Kultus Utama. Aku memberinya ketakutan yang cukup saat menghukumnya. Aku bilang aku akan membawanya ke sana, membuatnya tetap hidup melalui perawatan, dan menimpakan rasa sakit itu padanya selama sisa hidupnya.”
Pada saat-saat seperti ini, Jin Hagun merasakan sesuatu di luar kemarahan. Ia merasakan batas dari keadilan itu sendiri. Setiap kali ia melihat orang-orang jahat yang mengejek kebenaran runtuh dalam ketakutan di hadapan kejahatan yang bahkan lebih besar, nyala api akan melonjak di dalam dadanya.
“Aku mencoba setidaknya mencari tahu di mana mayat para wanita itu dikuburkan, tetapi ia bilang hanya pria itu yang tahu lokasinya.”
Jin Hagun berjalan mendekat dan menatap langsung ke arah Chu Jung.
“Di mana kau menguburkan mayat para wanita yang kau bunuh?”
Mata Chu Jung kosong, dengan hanya satu titik kebencian yang tertanam di dalamnya.
Saat Jin Hagun melihat senyum aneh yang terbentuk di bibirnya, ia tahu.
Pria itu tidak akan pernah mengungkapkan di mana mayat-mayat itu dikuburkan.
Tidak peduli seberapa banyak mereka menginterogasinya, mereka tidak akan pernah mendapatkan jawaban yang mereka inginkan. Bahkan di bawah penyiksaan, ia akan tetap bungkam. Faktanya, ia akan menikmati menyembunyikan kebenaran sampai akhir hayatnya. Itulah jenis pria dirinya.
Tampaknya Geom Mugeuk, yang berdiri di belakang, merasakan hal yang sama.
“Kirim dia kepada kami.”
Jin Hagun menoleh untuk melihat Geom Mugeuk.
Sama seperti Chu Jung yang telah mengungkapkan sifat aslinya, pada saat ini, Geom Mugeuk juga mengungkapkan siapa dirinya sebenarnya.
“Itu karena tidak seorang pun dari kalian yang telah diseret ke bawah tanah Kultus Utama.”
—