Chapter 806: Kenapa Kau Membawaku Kembali Lagi?
Iblis Pemabuk membalikkan tubuh Gaye.
Alasan ia melayangkan tebasan telapak tangan untuk menyelamatkan Gaye bukanlah demi kebaikan wanita itu.
Melainkan karena Paviliun Mistress Sky Flower Pavilion.
Sebelumnya, dalam pertarungan melawan Tetua Hitam, Paviliun Mistress Sky Flower Pavilion telah mencoba mengampuninya. Ia percaya pasti ada alasan mengapa wanita itu layak untuk tetap hidup.
Dan jika Dark Palace Master berniat membunuhnya, itu berarti hubungan di antara keduanya telah benar-benar hancur. Jadi ia memutuskan bahwa akan lebih baik untuk membiarkannya tetap hidup dan memanfaatkannya.
Bagi para Penguasa Iblis, Gaye hanyalah bawahan Dark Palace Master—tidak lebih dan tidak kurang.
“Di mana Pemimpin Kultus Muda?”
Kata-katanya bernada sopan, namun tatapan mata Iblis Pemabuk tampak tajam.
Sementara itu, Demonic Buddha dan Soul Reaper Demon Supreme sedang menatap Dark Palace Master. Meskipun mereka telah muncul, pria itu balas menatap mereka dengan pandangan arogan.
Gaye menjawab dengan patuh. Pria itu telah menyelamatkan nyawanya, dan masalah ini menyangkut Pemimpin Kultus Muda. Kapal yang ditumpanginya tidak tenggelam dalam badai dan masih mengapung di atas laut.
“Pemimpin Kultus Muda tersedot ke dalam Kotak Rahasia itu.”
Pandangan semua orang beralih ke arah Kotak Rahasia.
Geom Mugeuk telah tersedot ke dalam kotak logam itu? Hal itu tidak masuk akal.
“Kotak Rahasia itu adalah pusaka dewa milik Istana Kehendak Surgawi. Begitu Pemimpin Kultus Muda menyentuhnya, dia langsung terserap ke dalam.”
Para Penguasa Iblis tidak mempercayainya, tetapi Paviliun Mistress Sky Flower Pavilion mempercayainya.
“Sepertinya Kepala Istana Pendeta tidak berbohong.”
Karena Paviliun Mistress Sky Flower Pavilion mempercayainya, Demonic Buddha kembali bertanya kepada Gaye.
“Kalau begitu, apakah pria itu menggunakan ilmu ilusi untuk menyeretnya masuk?”
“Tidak.”
“Apa maksudmu tidak?”
“Itu persis seperti yang kukatakan. Kotak Rahasia itulah yang menyerap Pemimpin Kultus Muda.”
Demonic Buddha merasa bahwa perkataannya bukanlah sebuah kebohongan, namun ia menatap Paviliun Mistress Sky Flower Pavilion sekali lagi untuk memastikan.
Mendapatkan tatapan yang menanyakan apakah ini benar-benar kenyataan, wanita itu mengangguk dalam diam.
Melihat hal ini, Iblis Pemabuk tertawa terbahak-bahak.
“Dia benar-benar yang terbaik dalam mengejutkan orang lain. Sekarang dia bahkan tersedot ke tempat-tempat seperti itu.”
Meskipun ia berbicara dengan nada santai, mata Iblis Pemabuk tampak serius saat menatap Kotak Rahasia tersebut. Dengan kata lain, itu berarti mereka sama sekali tidak tahu apakah Pemimpin Kultus Muda itu masih hidup atau sudah mati.
“Aku tidak tahu siapa yang duduk di dalam benda itu, tapi mereka mungkin menyesal telah memanggilnya masuk.”
Sambil berkata demikian, Iblis Pemabuk bertukar pandang dengan kedua Penguasa Iblis. Dengan kepastian hidup atau mati Pemimpin Kultus Muda yang belum jelas, mereka harus membunuh Dark Palace Master ini sendiri.
Selain itu, mereka mungkin harus bertarung sambil melindungi Paviliun Mistress Sky Flower Pavilion sekaligus Kotak Rahasia tersebut.
Memikirkan musuh-musuh yang mereka temui dalam perjalanan ke sini, menghadapi Dark Palace Master sama sekali tidak akan pernah mudah.
Benar saja, Dark Palace Master sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda gentar meskipun menghadapi tiga Penguasa Iblis. Ia bersikap seolah-olah sangat yakin bisa membunuh mereka semua.
Aura gelap yang mengalir dari tubuhnya mulai mendominasi ruangan tersebut.
Itu jelas merupakan kegelapan yang memiliki kehendaknya sendiri. Kegelapan itu mengalir di sepanjang lantai dan dinding, perlahan-lahan menelan cahaya di dalam ruangan itu.
Dark Palace Master berbicara untuk pertama kalinya.
“Sekalipun dia keluar dari sana dengan selamat, Pemimpin Kultus Muda akan menyaksikan hal ini. Kematian semua orang yang dicintainya.”
Itu adalah sebuah deklarasi bahwa ia akan membunuh semua orang di sini.
Iblis Pemabuk bukanlah tipe orang yang membiarkan kata-kata seperti itu berlalu begitu saja.
“Jika kau berniat membunuh semua orang yang disukainya… kau harus membunuh cukup banyak orang. Pemimpin Kultus Muda kita sangat menyukai orang-orang sampai-sampai ada orang yang disukainya di mana-mana.”
Dark Palace Master menatap Iblis Pemabuk dan berbicara dengan dingin.
“Aku akan mulai darimu.”
Mendengar kata-kata itu, Iblis Pemabuk melambaikan kedua tangannya.
“Bukan aku! Pemimpin Kultus Muda menyukai semua orang kecuali aku. Dia selalu datang menemuiku paling akhir.”
Mendengar keluhan Iblis Pemabuk yang terus-menerus, Demonic Buddha ikut menimpali.
“Hal itu tidak terlalu berbeda bagiku juga.”
“Ah, begitu. Yang Mulia Demonic Buddha hanya menyukai Tuan Muda Agung. Bagaimana kita akhirnya berakhir dengan semua sisa-sisa yang berkumpul bersama seperti ini?”
Iblis Pemabuk menatap Soul Reaper Demon Supreme.
“Soul Reaper Demon Supreme berada dalam masalah. Karena dia adalah Penguasa Iblis termuda, Pemimpin Kultus Muda kita sangat menyayanginya.”
Meskipun ucapan itu pada dasarnya menyuruhnya mati lebih dulu, sebuah senyuman tipis tersungging di sudut bibir Soul Reaper Demon Supreme.
Ketenangan mereka sama sekali tidak memancing kemarahan Dark Palace Master.
“Baiklah. Kalau begitu aku akan mengatakannya sekali lagi. Bukan orang-orang yang disukainya—melainkan kematian semua orang yang dikenal oleh Pemimpin Kultus Muda.”
Saat ia selesai berbicara, ruang di sekitarnya seketika diselimuti oleh kegelapan.
Lebih tepatnya, itu bukanlah kegelapan—melainkan malam.
Kilatan.
Jauh di sana, sebuah bintang tunggal menyala terang.
Berawal dari titik itu, bintang-bintang mulai bersinar dari segala arah. Bagaikan jutaan bintang di langit malam, ruang di sekitar mereka juga mulai dipenuhi oleh bintang-bintang. Ada bintang yang besar dan ada pula bintang yang kecil. Di kejauhan, bahkan Bima Sakti tampak mengalir.
Pemandangan itu terasa begitu memesona sekaligus misterius. Rasanya benar-benar seolah-olah mereka sedang melayang di langit malam yang dipenuhi bintang.
Itulah saat di mana ilmu bela diri unik milik Dark Palace Master, Dark Heaven Star Soul Art, terwujud.
Dark Palace Master berdiri di hadapan mereka, namun rasanya ia berada di dekat mereka sekaligus begitu jauh hingga tak terbayangkan.
Ketiga Penguasa Iblis secara insting merasakan bahwa ilmu iblis ini bukanlah teknik biasa.
Iblis Pemabuk melihat sekeliling pada bintang-bintang di sekitarnya dan berkata,
“Aku pernah meminum alkohol di berbagai tempat. Di atas atap, di gunung bersalju, mengapung di atas air, bahkan di jalanan. Tapi ada tepat satu tempat di mana aku belum pernah minum sebelumnya—di atas langit.”
Melihat bintang-bintang yang melayang di sekelilingnya, Iblis Pemabuk merasa begitu tersentuh.
“Impian seumur hidupku adalah minum di langit, dan kau mewujudkannya!”
Tepat pada saat itu.
Salah satu dari sekian banyak bintang yang melayang dari segala arah melesat ke arah Iblis Pemabuk.
Shiiiiiiiiing.
Bintang itu terbang bagaikan komet. Saat berada jauh, ukurannya sekecil titik, namun begitu mencapai Iblis Pemabuk, ukurannya sudah sebesar kepala orang dewasa.
Iblis Pemabuk menghimpun energi internalnya dan melayangkan serangan telapak tangan ke arah cahaya yang mendekat itu.
DUARRR!
Dari kejauhan tampak seperti bintang, namun dari dekat itu adalah gumpalan energi hitam yang sangat kuat.
Benturan tersebut memaksa Iblis Pemabuk mundur beberapa langkah. Hanya satu bintang saja yang terbang ke arahnya, namun kekuatan yang diresapi dengan kekuatan Greed Annihilation Art itu sangat luar biasa kuatnya.
Bintang-bintang yang memenuhi kegelapan itu terasa sangat mengancam, sehingga Demonic Buddha dan Soul Reaper Demon Supreme juga meningkatkan energi internal mereka dan bersiap menghadapi pertempuran secara sungguh-sungguh.
Iblis Pemabuk menghabiskan sisa minuman keras yang telah ia simpan untuk Geom Mugeuk dan berkata dengan nada jengkel,
“Jika aku berkeliling mengatakan bahwa aku dipukul oleh bintang, orang-orang akan bilang aku mabuk dan meracau, kan? Ah! Apakah ini takdir seorang pemabuk?”
Iblis Pemabuk sama sekali tidak mengendurkan momentumnya sedikit pun.
Dan dalam hal aura di medan perang, Soul Reaper Demon Supreme juga bukanlah sosok yang sembarangan.
Ia berbicara untuk pertama kalinya.
“Kau bilang ketika Pemimpin Kultus Muda keluar, dia akan melihat semua orang yang dikenalnya tewas?”
Niat membunuh yang begitu memusingkan, bagaikan dunia yang berputar-putar, mengalir keluar dari matanya.
“Kau termasuk di antara orang-orang yang dikenalnya itu, bukan?”
Ketika Geom Mugeuk mendapatkan kembali kesadarannya, ia mendapati dirinya berdiri di tempat yang asing.
Saat ia melihat sekeliling, ia tiba-tiba tertegun.
‘Tempat ini?’
Di sebuah tempat kosong berdiri sebuah Kotak Rahasia yang besar.
Karena ia pernah datang ke sini sebelumnya, Geom Mugeuk langsung mengenali tempat itu.
Ini adalah lereng tengah Puncak Baekyang, tempat di mana duel antara Penguasa Istana Kehendak Surgawi dan Pendekar Pedang Dewa Kaisar Bela Diri terjadi tiga ratus tahun yang lalu.
Tempat di mana Istana Kegelapan menyembunyikan Kotak Rahasia besar dengan menggunakan formasi labirin.
Jantung Geom Mugeuk berdegup kencang.
‘Aku telah kembali ke masa tiga ratus tahun yang lalu lagi.’
Kotak Rahasia itu telah membawanya kembali ke saat itu.
Pertama-tama, Geom Mugeuk memeriksa kondisi tubuhnya.
Sama seperti saat ia dibawa ke sini sebelumnya, ia hanya memiliki energi internal yang lemah. Cukup energi internal untuk menggunakan Teknik Perpindahan Temporal dan Spasial, persis seperti sebelumnya.
Geom Mugeuk mendekati Kotak Rahasia yang diletakkan di bagian tengah.
“Kenapa kau membawaku kembali lagi?”
Tentu saja, Kotak Rahasia itu tidak memberikan respons apa pun.
Waktu di titik mana persisnya benda ini membawanya? Apakah pertempuran antara Pendekar Pedang Dewa Kaisar Bela Diri dan Penguasa Istana Kehendak Surgawi sudah berakhir? Bagaimanapun juga, hasil dari pertempuran itu telah ditentukan sebelumnya.
Tepat saat ia hendak melangkah keluar untuk memeriksa situasi—
Ia mendengar seseorang masuk.
Geom Mugeuk segera menggunakan Teknik Perpindahan Temporal dan Spasial untuk menyembunyikan dirinya.
Seseorang masuk dengan tergesa-gesa sambil memanggul orang lain di punggungnya.
“Tolong bertahanlah sebentar lagi!”
Itu adalah Baek Yanggi, Penguasa Istana Penjaga Istana Kehendak Surgawi.
Orang yang ia gendong adalah Wi Mucheon, Penguasa Istana Kehendak Surgawi.
Pertempuran di Puncak Baekyang sudah berakhir.
Penguasa Istana Penjaga dengan hati-hati mendudukkan Wi Mucheon bersandar pada Kotak Rahasia.
“Apakah Anda baik-baik saja?”
Wajah Wi Mucheon tampak pucat. Seluruh tubuhnya bergetar hebat seolah-olah ia sedang menderita kedinginan yang ekstrim.
“Tolong lepaskan baju pelindung ini terlebih dahulu.”
Penguasa Istana Penjaga melepas jubah luar Wi Mucheon. Di baliknya, ia mengenakan Armor Dewa Naga Es.
Ketika Geom Mugeuk datang ke sini terakhir kali, ia telah melihatnya.
Dark Palace Master telah memberikan Armor Dewa Naga Es dan Pil Yin Surgawi—barang-barang yang ia terima dari seorang pria bertopeng dari Kultus Dewa Iblis Surgawi—kepada Penguasa Istana Kehendak Surgawi.
Ia memberikannya karena Pendekar Pedang Dewa Kaisar Bela Diri memiliki ilmu bela diri yang berunsur yang yang sangat kuat.
Namun jika dinilai dari kondisi Wi Mucheon saat ini, ia telah terkena serangan berunsur yin yang ekstrim.
Pil Yin Surgawi dan Armor Dewa Naga Es justru memperparah luka-lukanya.
“Dark Palace Master telah mengkhianati kita!”
Penguasa Istana Penjaga merasa menyesal karena ia gagal menyadarinya lebih awal.
Ia hadir pada hari Wi Mucheon menerima hadiah itu.
Meskipun ia sempat mencurigai sesuatu yang ganjil, ia tidak bisa memaksakan diri karena Wi Mucheon mempercayai Dark Palace Master. Pada saat itu, Penguasa Istana Kehendak Surgawi telah menerima pertempuran itu sebagai takdirnya.
Ketika Penguasa Istana Penjaga melepas Armor Dewa Naga Es dari tubuh Wi Mucheon, sesuatu terjatuh dari dadanya.
Benda itu menggelinding di lantai.
Itu adalah sebuah Kotak Rahasia berukuran kecil.
Meskipun menderita luka parah, Wi Mucheon berjuang mengulurkan tangannya untuk mengambilnya.
“Berikan itu padaku.”
“Anda harus mengobati luka Anda terlebih dahulu.”
“Berikan.”
Penguasa Istana Penjaga memungut Kotak Rahasia dari lantai dan menyerahkannya kepada Wi Mucheon.
Wi Mucheon menggenggamnya dengan kedua tangannya.
“…Jika akhirnya akan menjadi seperti ini, kenapa kau muncul di dunia ini? Jika pada akhirnya kau tidak pernah berniat memberiku kekuatan, lalu untuk apa?”
Hening.
Kotak Rahasia itu beresonansi.
Mata Wi Mucheon semakin tajam.
“Kau memanggilku seperti ini, namun… Kugh!”
Wi Mucheon memuntahkan darah.
“Penguasa Istana!”
Melihat pemandangan itu, Geom Mugeuk menyadari sesuatu.
Kotak Rahasia itu telah meresponsnya.
Setelah mendudukannya, Penguasa Istana Penjaga mulai menyalurkan energi internal ke punggung Wi Mucheon.
Wooooong.
Meskipun ia memasukkan energi itu dengan hati-hati, Wi Mucheon tetap menerima hantaman yang sangat keras.
Ia kembali memuntahkan darah. Tubuhnya benar-benar berada di ambang keruntuhan.
“Aku akan mencoba lagi.”
Wi Mucheon menolak pengobatan tersebut dan berbalik untuk duduk membelakangi.
“…Sang Pendeta benar. Kehendak Surgawi tidak pernah berpihak padaku.”
Penguasa Istana Penjaga menundukkan kepalanya. Ia tahu bahwa kondisi Wi Mucheon sudah berada di luar batas pemulihan.
“Ini semua salahku.”
Ia seharusnya menghentikannya. Sejak awal, ia seharusnya mencegah perang itu terjadi.
Itulah tugas yang sebenarnya dari Penguasa Istana Penjaga.
Dan jika Dark Palace Master memiliki niat tersembunyi, sudah menjadi tugasnya pula untuk mengungkap hal tersebut.
“Penguasa Istana Baek, dengarkan baik-baik apa yang kukatakan mulai sekarang.”
“Ya, Penguasa Istana.”
Wi Mucheon menatap Penguasa Istana Penjaga yang setia itu, lalu mengulurkan Kotak Rahasia yang berlumuran darah di tangannya.
“Ambil Kotak Rahasia ini dan tinggalkan tempat ini.”
Penguasa Istana Penjaga hendak memprotes, namun Wi Mucheon mengangkat tangannya untuk menghentikannya.
“Tiga ratus tahun dari sekarang, kau harus mewujudkan Kehendak Surgawi.”
Penguasa Istana Penjaga tidak menerima Kotak Rahasia tersebut.
“Saya tidak bisa melakukan itu. Saya adalah Penguasa Istana Penjaga. Melindungi Anda, Penguasa Istana, adalah panggilan dan misi yang diberikan oleh surga kepada saya.”
Wi Mucheon menggelengkan kepalanya.
“Ini adalah permintaan terakhirku.”
Menghadapi tatapan penuh putus asa itu, wajah Penguasa Istana Penjaga bergetar.
Ia berlutut dan dengan penuh hormat menerima Kotak Rahasia itu.
Itulah saat ia menerima pusaka dewa milik Istana Kehendak Surgawi.
Sekalipun ia berhasil pergi membawa benda ini… apakah ia benar-benar bisa mewarisi Kehendak Surgawi? Dan apakah pilihan seperti itu benar-benar merupakan pilihan yang tepat?
“Penguasa Istana Baek! Waktu kita tidak banyak.”
Tepat saat Penguasa Istana Penjaga hendak mengangguk—
Suara gemuruh yang memekakkan telinga meledak di luar.
DUARRR!
Itu adalah suara formasi labirin di luar yang hancur berkeping-keping.
Hanya ada satu alasan mengapa formasi Istana Kegelapan bisa dihancurkan dengan begitu mudahnya.
Seseorang telah memberitahu musuh cara untuk menghancurkannya.
Tak lama kemudian, tiga orang melangkah masuk.
Orang yang berdiri di tengah adalah Pendekar Pedang Dewa Kaisar Bela Diri.
Dua orang yang datang bersamanya memiliki kehadiran yang sama sekali tidak kalah luar biasa dibandingkan dirinya.
Meskipun mereka berjalan berdampingan, mereka menjaga jarak tertentu satu sama lain, seolah-olah saling mewaspadai.
Penguasa Istana Penjaga melangkah berdiri di hadapan Wi Mucheon.
‘Ini adalah ulah Dark Palace Master.’
Pengkhianat itu pasti telah membocorkan metode untuk menghancurkan formasi labirin, sehingga mereka bisa berjalan sampai ke tempat ini.
Pada saat ini, Penguasa Istana Penjaga bahkan lebih ingin membunuh Dark Palace Master daripada orang-orang yang berada di hadapannya itu.
Dari belakang, Wi Mucheon berbicara.
“…Menyingkirlah.”
Penguasa Istana Penjaga perlahan bergeser ke samping.
Pandangan Wi Mucheon pertama-tama tertuju ke arah Pendekar Pedang Dewa Kaisar Bela Diri.
“…Bagaimana kau bisa melakukan ini?”
Serangan yin ekstrim yang menghantamnya bukanlah berasal dari Pendekar Pedang Dewa Kaisar Bela Diri.
Serangan itu berasal dari salah satu dari dua pria yang berdiri di sampingnya.
Duel di Puncak Baekyang ternyata adalah sebuah perangkap yang telah disiapkan secara matang.
Pendekar Pedang Dewa Kaisar Bela Diri tetap terdiam, ekspresinya tampak muram, seolah-olah ia tidak berniat memberikan pembelaan apa pun.
Pandangan Wi Mucheon beralih ke pria yang berdiri di sebelah kirinya.
Dibalut jubah berwarna merah pekat bagaikan darah, ia memancarkan kehadiran yang jauh lebih kuat daripada siapa pun yang ada di tempat itu. Hanya dengan melihatnya saja sudah membuat napas terasa sesak.
Identitasnya adalah—
“…Pemimpin Kultus dari Kultus Iblis, kau benar-benar ikut campur dalam pertarungan ini!”
Mengejutkannya, salah satu dari kedua pria itu adalah Hyeok Docheon, Pemimpin Kultus dari Kultus Dewa Iblis Surgawi tiga ratus tahun yang lalu.
Tiga ratus tahun yang lalu, Kultus Dewa Iblis Surgawi berbeda dari kultus yang ada di masa sekarang.
Kultus itu adalah teror itu sendiri.
Pria yang memimpin kultus tersebut adalah Hyeok Docheon.
Ia jauh lebih kejam dan tak kenal ampun dibandingkan Pemimpin Kultus sebelumnya. Karena alasan itulah, para praktisi bela diri bahkan tidak berani menyebut namanya dengan lantang dan gemetar ketakutan.
Melihat Iblis Surgawi dari tiga ratus tahun yang lalu, Geom Mugeuk merasa sangat takjub.
Ia sudah tahu bahwa Kultus Iblis telah ikut campur, namun ia tidak pernah membayangkan akan melihat pria itu di sini.
‘Jadi itulah Iblis Surgawi dari era ini.’
Penampilannya begitu luar biasa mendominasi.
Bahkan tanpa adanya angin, rambutnya berkibar liar ke segala arah, dan dari matanya terpancar aura iblis yang begitu pekat hingga rasanya bagaikan mengandung neraka itu sendiri.
Pandangan Wi Mucheon kemudian beralih ke pria di sisi satunya.
Ia memiliki rambut putih bersih yang tersusun rapi serta mata yang memancarkan rasa kesepian sekaligus keunggulan. Kehadirannya sama luar biasanya.
“…Dan bahkan Ketua Aliansi dari Aliansi Sesat.”
Mengejutkannya, ia memang benar-benar Ketua Aliansi dari Aliansi Sesat.
Geom Mugeuk merasa terkejut oleh identitasnya sama seperti saat ia melihat Pemimpin Kultus dari Kultus Iblis—bahkan mungkin lebih terkejut lagi.
Karena ia pernah menemui pria itu sebelumnya.
Joo Ga-shin, Ketua Aliansi dari Aliansi Sesat.
Pemilik peti mati di Makam Bawah Tanah tempat Geom Mugeuk mendapatkan manik terakhir—yang ia temui dalam wujud kerangka—kini berdiri di hadapan matanya.
Geom Mugeuk telah membaca perbuatan Joo Ga-shin pada pilar di makam bawah tanah tersebut.
—Bersama dengan Pendekar Pedang Dewa Kaisar Bela Diri, ia menghancurkan Istana Kehendak Surgawi.
Benar saja, Ketua Aliansi dari Aliansi Sesat, Joo Ga-shin, telah membunuh Penguasa Istana Kehendak Surgawi berdampingan dengan Pendekar Pedang Dewa Kaisar Bela Diri.
Catatan itu tidak menyebutkan tentang Pemimpin Kultus dari Kultus Iblis.
Namun kini mereka berada di sini—ketiga orang itu bersama-sama.
Di dalam Teknik Perpindahan Temporal dan Spasial, Geom Mugeuk mengamati ketiga pemimpin dari jalur iblis, lurus, dan sesat dengan tatapan yang dalam.
Sama seperti ketiga pemimpin tersebut yang akan berkumpul di satu tempat tiga ratus tahun kemudian—
Tiga ratus tahun yang lalu, mereka juga berkumpul seperti ini.
‘Jadi kalian semua berada di sini pada hari itu.’
—