Black Elder menyembunyikan dirinya di dalam kegelapan untuk mengulur waktu.
Pertarungan dua lawan satu, tidak ada alasan untuk memaksakan pertempuran yang begitu tidak menguntungkan.
Jika Dark Elder menghabisi Demonic Buddha dan kembali, situasi akan berbalik memihak mereka.
Jika mereka berdua memusatkan serangan dan melenyapkan Soul Reaper Demon Supreme terlebih dahulu, lalu memanggil Nine Springs Corpse King dengan Nine Springs Descent Art, situasinya akan menjadi tiga lawan satu.
Mereka akan mampu merobek pemabuk keparat itu berkeping-keping.
Tetapi masalahnya adalah pertarungan Dark Elder berlarut-larut.
Apa yang sedang kau lakukan, tidak mampu membunuh seorang biksu botak saja? Cepat kemari!
Satu-satunya pelipur lara adalah bahwa hampir tidak mungkin untuk menemukannya saat menggunakan Dark Shadow Stealth Art.
Black Elder selalu yakin akan hal itu.
Tetapi kemudian,
Dark Night Opening Eye milik Soul Reaper Demon Supreme aktif.
Ukiran berbentuk mata pada belati Drunken Demon tersentak terbuka.
Pupil matanya tersentak liar saat ia mengarahkan pandangan menembus kegelapan.
Bola mata yang mengerikan itu bergerak bolak-balik.
Kemudian ia berhenti.
Tanpa ragu-ragu, Drunken Demon menerjang ke arah titik itu.
Shiiiiiing.
Belatinya menebas menembus udara.
Darah tepercik melalui kabut hitam yang melayang, dan untuk sesaat wajah terkejut Black Elder muncul.
Black Elder segera menghilang lagi menggunakan Dark Shadow Stealth Art.
Tetapi mata itu berputar lagi.
Kiri.
Kanan.
Kemudian mengunci ke titik yang lain.
Drunken Demon menyerbu.
Shhk! Shiiik! Shhk!
Kali ini, ia menikam berulang kali alih-alih menebas.
Lebih cepat.
Lebih presisi.
Paat!
Darah meledak dari udara lagi.
Lebih banyak dari sebelumnya.
Karena ia tidak dapat mempertahankan Protective Energy saat menggunakan Dark Shadow Stealth Art, Black Elder akhirnya terpaksa memunculkan dirinya.
Teknik penyembunyiannya tidak dapat menghindari Dark Night Opening Eye.
Black Elder melirik ke bawah pada luka-luka di seluruh tubuhnya.
Darah mengalir membasahi jubahnya.
“Kau bajingan!”
Drunken Demon terhuyung-huyung ke arahnya dengan cengiran mabuk.
“Saat kau mabuk… kau adalah seekor anjing. Seekor anjing.”
Tiba-tiba,
Black Elder melancarkan serangan telapak tangan.
Swaaaak! Swaak!
Drunken Demon bergoyang karena mabuk dan menghindar.
Ia tampak terlalu teler untuk menghindari penyergapan secepat itu.
Namun entah bagaimana ia menghindari setiap serangan.
Kemudian,
Drunken Demon menjerit dan menerjang ke depan dalam serbuan yang sama sekali tidak dapat ditebak.
Black Elder dengan tergesa-gesa memanggil kerangka-kerangka.
“Keugh!”
Darah tumpah dari mulutnya.
Ia telah memaksakan Nine Springs Descent Art terlalu cepat dan menderita luka dalam.
Drunken Demon menghancurkan kerangka-kerangka itu berkeping-keping.
Kkwaajik! Kkwaajik!
Ia memukul mereka.
Menubruk mereka.
Bahkan ketika kerangka-kerangka itu mencengkeramnya atau menebas dengan pedang, ia menepis mereka dan terus maju.
“Kau orang gila!”
Black Elder bukan orang asing dalam pertempuran brutal.
Tetapi ia belum pernah menghadapi seseorang seperti ini.
Drunken Demon mendesak maju tanpa ragu-ragu.
Ia tidak tahu bagaimana pertempuran antara Demonic Buddha dan Dark Elder telah berakhir.
Jadi ia harus menyelesaikannya dengan cepat.
Bagi Black Elder, itu tampak seperti serbuan sembrono yang tidak melihat apa pun selain mangsanya.
Swaaaaaak.
Black Elder melemparkan serangan telapak tangan ke arah wajah Drunken Demon.
Boom.
Kekuatan telapak tangan itu buyar di udara.
Di belakang Drunken Demon,
Soul Reaper Demon Supreme telah mencegatnya.
Black Elder meraung penuh amarah.
“Kalian bajingan keparat!”
Drunken Demon menerobos kerangka-kerangka dan menerjang maju, tertawa seperti orang gila.
Shiiik.
Black Elder mencengkeram lengan yang memegang belati itu.
Keduanya saling mengunci lengan dalam adu kekuatan.
Thud! Thud!
Kerangka-kerangka menghantam punggung Drunken Demon.
Tetapi ia mengabaikan rasa sakit itu dan terus mendesak maju.
Menatap mata Drunken Demon yang merah menyala,
Black Elder merasakan ketakutan untuk pertama kalinya.
Jika bukan karena Greed Annihilation Art, ia mungkin sudah kewalahan.
Kemudian,
BOOOOM!
Kekuatan telapak tangan Soul Reaper Demon Supreme menghantam wajahnya.
Jika ia tidak mengerahkan energi pelindungnya pada saat-saat terakhir, seluruh kepalanya akan meledak.
“Kau pengecut, ”
THUD!
Drunken Demon menghantamkan dahinya ke depan.
Sebuah tandukan kepala yang brutal.
Pikiran Black Elder berputar hebat.
Serangan terkoordinasi.
Tandukan kepala.
Thud! Thud!
Tulang hidungnya hancur.
Darah membanjiri tenggorokannya.
Tetapi ia tidak punya waktu untuk memulihkan diri.
Ia mencoba dengan putus asa untuk mencari celah.
Tetapi gaya bertarung mereka yang buas tidak memberikan celah apa pun.
Jika mereka menunjukkan kesombongan,
Jika mereka berhenti untuk menyombongkan diri,
Ia mungkin telah menemukan kesempatan.
Tetapi mereka tidak memberikannya apa pun.
Thud! Thud! Thud!
Saat cengkeramannya melemah,
Drunken Demon melepaskan diri.
Belatinya berkilat.
Tikam! Tikam! Tikam!
Bilah pedang itu menghujam berulang kali ke jantung Black Elder.
Tubuhnya ambruk.
Tetapi tiba-tiba,
Drunken Demon berputar.
“Awas!”
Tubuh yang ia tikam buyar menjadi asap hitam.
Black Elder yang asli telah muncul di belakang Sky Flower Pavilion Mistress.
Tepat sebelum kematian, ia telah menggunakan energi dalam terakhirnya.
Dark Shadow Shell Shedding Art.
Black Elder mencengkeram leher Sky Flower Pavilion Mistress.
“Ambil satu langkah lagi dan lehernya patah.”
Ia akan menyandera wanita itu sampai Dark Elder kembali.
Pertarungan dua lawan satu adalah mustahil.
Ia menyesal tidak melakukan ini lebih awal.
Kemudian,
Black Elder membeku.
Sky Flower Pavilion Mistress sedang berdiri di depannya.
Menatap lurus ke arahnya.
Lalu,
Siapa yang sedang ia pegang?
BOOM!
Sebuah ledakan hebat meletus.
Perutnya terasa kosong.
Sesuatu tumpah keluar.
Ia menatap ke bawah.
Sebuah lubang besar telah diledakkan menembus perutnya.
Wanita di dalam genggamannya berbalik.
Itu bukanlah Sky Flower Pavilion Mistress.
Itu adalah Soul Reaper Demon Supreme.
“…Bagaimana bisa?”
Selama bentrokan yang kacau itu,
Ia telah menggunakan Soul Reaping Art padanya.
Biasanya itu tidak akan berhasil.
Tetapi luka-lukanya dan kondisinya yang kebingungan telah membuatnya rentan.
Black Elder mencoba mengutuk.
Tetapi para Demon Supreme tidak memberinya kesempatan.
Kilat.
Kkwajijijik.
Secercah tipis energi turun.
Seperti seorang pria yang sedang minum sendirian dengan tenang.
Seni bela diri eksklusif Drunken Demon,
Wine God Arts.
Piala Kedua,
Wine God’s Poisoned Brew.
Energi itu menembus mahkota kepalanya.
Tubuhnya hancur berkeping-keping.
Black Elder tewas tanpa meninggalkan sedikit pun jejak.
Ia telah bersumpah untuk tidak meninggalkan bahkan sebutir bola mata pun di belakang,
Namun pada akhirnya, tidak ada bagian dari dirinya yang tersisa.
Soul Reaper Demon Supreme beralih menatap Sky Flower Pavilion Mistress.
“Kau baik-baik saja?”
“Ya… aku baik-baik saja. Berkat kalian.”
Ia membungkuk dalam-dalam.
“Aku tidak akan pernah melupakan hutang ini.”
Soul Reaper Demon Supreme menggelengkan kepalanya.
“Aku hanya mengikuti perintah Pemimpin Sekte Muda.”
Kemudian,
Hwaaaaaak.
Sebuah cetakan telapak tangan keemasan muncul sekilas di udara sebelum memudar.
“Itu adalah Demonic Palm milik Demonic Buddha.”
Ketiganya mengawasi dengan tegang.
Beberapa saat kemudian,
Demonic Buddha muncul.
Mayat Dark Elder yang hancur tergeletak di dekat sana.
“Kalian telah bekerja keras,” kata Drunken Demon.
Demonic Buddha menatap sisa-sisa jasad Black Elder.
“Ia pasti telah membuat kalian sangat marah.”
“Justru sebaliknya. Kamilah yang kehilangan kesabaran.”
Demonic Buddha tersenyum.
“Bagus sekali.”
Sekarang kedua lengan Dark Palace Master, Black Elder dan Dark Elder, telah tewas.
Demonic Buddha memeriksa kabut gelap di sekitar mereka.
“Aura Greed Annihilation Art belum melemah.”
Dark Elder sebelumnya sudah sulit dihadapi saat diperkuat oleh hal itu.
Jika Dark Palace Master tumbuh bahkan lebih kuat dengan energi ini,
Pertarungan yang akan datang akan jauh lebih berbahaya.
“Ini bukan waktunya untuk merayakan.”
“Mari kita pergi menemui Pemimpin Sekte Muda.”
Demonic Buddha melangkah maju.
Soul Reaper Demon Supreme dan Sky Flower Pavilion Mistress mengikuti.
Drunken Demon berjalan di belakang mereka.
Adik kecil… Aku menyelamatkan minuman terakhirmu.
Lima pria meninggalkan divisi utama Heavenly Demon Divine Cult.
Geom Woojin memimpin jalan.
Di sisi-sisinya adalah Fist Demon King dan Poison King.
Di bagian tepi berjalan Heavenly Wind Cult Leader dan Sword King.
Jika Geom Mugeuk melihat pemandangan ini,
Ia pasti akan berkata:
“Ayah, kau telah menumbuhkan sayap terkuat di dunia!”
Keempat pria itu mengikuti Heavenly Demon dalam diam.
Mereka memasuki Desa Maga.
Desa yang dulunya ramai dengan kehidupan kini telah kosong.
Geom Woojin berhenti di jalan dan menatap ke depan.
Tidak seorang pun dapat menebak apa yang sedang ia pikirkan.
Ketegangannya sangat luar biasa.
Tidak ada yang berbicara.
Kecuali satu orang.
Heavenly Wind Cult Leader.
Ia akhirnya memecah keheningan.
“Setiap kali aku datang ke Desa Maga, aku memikirkan Pemimpin Sekte Muda.”
Geom Woojin menjawab dengan tenang.
“Kau menderita banyak hal karena putraku.”
Daripada menyangkalnya, Heavenly Wind Cult Leader melambaikan tangan.
“Oh, jangan sebut-sebut itu. Putramu hampir membuatku gila. Aku bertanya-tanya dosa apa yang kulakukan di kehidupan masa laluku.”
Senyuman tipis muncul di wajah setiap orang.
Geom Mugeuk adalah satu-satunya pria yang bisa membuat mereka tersenyum hanya dengan diingat.
“Tetapi sekarang aku berterima kasih kepadanya.”
“Jika ia tidak mengaduk-aduk bagian dalam diriku dan mengguncang duniaku…”
“Aku masih akan hidup dengan menyedihkan.”
Menatap Divine Relic setiap hari.
Membuat Gowol tetap dirantai.
Matanya semakin dalam.
“Berkat dia, aku merasa bahagia akhir-akhir ini.”
Ia menatap Geom Woojin.
“Kau membesarkan putramu dengan baik.”
Geom Woojin menjawab dengan tenang.
“Itu berkat kau memperlakukannya dengan baik.”
Keheningan kembali turun.
Akhirnya Heavenly Wind Cult Leader berbicara sekali lagi.
“Jika orang itu benar-benar muncul…”
“Bintang Pembunuh Surgawi ini akan menjadi yang paling sial dalam sejarah.”
Semua orang mengangguk.
Kecuali Sword King.
“Itu belum tentu benar.”
“Kenapa?” tanya Heavenly Wind Cult Leader.
“Karena Pemimpin Sekte Muda.”
Sword King melanjutkan.
“Bagaimana jika seseorang sepertinya dilahirkan untuk menghentikan Bintang Pembunuh Surgawi?”
“Bagaimana jika surga menyeimbangkan dirinya dengan keberadaannya?”
“Maka Bintang Pembunuh Surgawi ini mungkin akan menjadi bintang terhebat dalam sejarah.”
Kata-kata itu terasa mencekam.
Geom Mugeuk sudah luar biasa.
Jika takdir menciptakan penyeimbang,
Maka musuh itu akan sangat mengerikan.
Geom Woojin akhirnya berbicara.
“Jika itu benar…”
“Aku akan melenyapkan Bintang Pembunuh Surgawi itu sendiri.”
Suaranya membawa tekad yang mutlak.
Ia berbicara bukan sebagai Heavenly Demon,
Tetapi sebagai seorang ayah.
“Jika itu benar…”
“Maka aku berharap bintang terhebat dalam sejarah itu datang.”
Jika takdir telah menyeimbangkan dirinya,
Maka semakin kuat Bintang Pembunuh Surgawi tersebut,
Semakin hebat pula putranya akan tumbuh.
Fist Demon King menyadari sesuatu saat itu.
Banyak orang telah berubah karena Geom Mugeuk.
Tetapi orang yang paling banyak berubah,
Adalah Geom Woojin.
Dari luar ia tampak tidak berubah.
Tetapi di dalam,
Ia telah berubah lebih dari siapapun.
“Saat bintang pembawa sial terbenam,” kata Fist Demon King,
“Bintang yang lebih terang akan terbit.”
Geom Woojin mengangguk.
Pandangan mereka bertemu.
Mari kita tidak membebani Mugeuk.
Kita akan membunuhnya sendiri.
Ini bukanlah percakapan antara seorang Pemimpin Sekte dan Demon Supreme.
Tetapi antara seorang ayah dan seorang guru.
Heavenly Wind Cult Leader tiba-tiba berbicara dengan ceria.
“Sementara ayahnya bekerja begitu keras…”
“Menurutmu di mana Pemimpin Sekte Muda berada?”
Sword King menjawab dengan tenang.
“Pemimpin Sekte Muda…”
“Mungkin sedang berada di suatu tempat…”
“…meledakkan bagian dalam seseorang lagi.”
—