Bab 760: Tempat Aku Berada—Itulah Neraka Kalian
Padang rumput yang tak berujung membentang di hadapan mereka.
Iron King membelalakkan matanya. Dia benar-benar terkejut dan bingung. Dia dan Twelve Zodiac Kings berdiri di ruang yang sepenuhnya berbeda dalam sekejap mata.
Tidak ada tanda, tidak ada petunjuk, bahkan tidak ada sensasi samar sedikit pun tentang perpindahan atau memasuki tempat lain.
‘Apa ini?’
Aroma rumput yang dibawa oleh angin itu nyata.
Tidak pernah ada informasi apa pun yang mengisyaratkan bahwa Young Cult Leader dari Heavenly Demon Divine Cult mampu menggunakan ilusi semacam itu.
Namun, bukan hanya mereka berdua yang terkejut.
Blood Heaven Blade Demon, One-Slash Sword Supreme, dan Sword King juga berada di sana.
“Kurasa kalian bertiga harus tahu bahwa aku mampu membuka ruang seperti ini, jadi aku membawa kalian serta.”
One-Slash Sword Supreme menunduk menatap tanah. Rumput dan bebatuan itu nyata. Tanah di bawah kaki mereka juga nyata.
‘Ini bukan sekadar ilusi—ini sungguh nyata.’
Kejutan dari Young Cult Leader dalam perjalanan ini masih belum berakhir.
Pada saat itu, Iron King bertanya dengan tatapan penasaran di matanya.
“Apakah ini neraka yang kau bicarakan?”
Geom Mugeuk mendongak menatap langit yang luas dan cerah. Dia telah memberitahu Ji Han sebelumnya bahwa dia ingin melihat langit lagi.
“Ya, ini neraka.”
“Tidakkah ini terlalu indah untuk disebut neraka?”
“Kalau begitu… apakah ini jenis neraka yang kau bayangkan?”
Jentik!
Ketika Geom Mugeuk menjentikkan jarinya, pemandangan itu berubah sekali lagi.
Bentangan biru itu berubah menjadi merah darah. Sekarang, tempat itu benar-benar tampak seperti neraka itu sendiri.
Sungai-sungai darah mengalir tanpa henti, dan api meletus di mana-mana bagaikan letusan gunung berapi.
Jeritan jiwa-jiwa yang disiksa bergema, berpadu dengan ratapan para arwah penasaran. Angin yang bertiup membawa penderitaan jiwa-jiwa yang terbakar, begitu pekat hingga mendengarnya saja sudah membuat napas seseorang tertahan.
Kemudian, seekor Hellhound yang menghembuskan api menerjang ke arah Geom Mugeuk.
Ia melompat seolah hendak menyerang—tetapi ketika ia mencapainya, ia mengibaskan ekornya. Ketika Geom Mugeuk dengan lembut menepuk kepalanya, ia memuntahkan api dari mulutnya dengan lembut.
Whoosh.
Sword King dan kedua Demon Supremes menyaksikan dengan takjub. Neraka di hadapan mereka—bahkan Hellhound yang menjaganya—terasa begitu nyata secara kasat mata.
“Neraka semacam ini tetaplah neraka.”
Jentik.
Sekali lagi, tempat itu kembali ke dataran berumput tempat mereka pertama kali berdiri.
“Tempat ini juga adalah neraka.”
Lokasinya sama sekali tidak penting.
“Tempat aku berada—itulah neraka kalian.”
Ssshhh—
Energi iblis dingin yang membawa niat membunuh yang tak terbantahkan melonjak sekali lagi dari Geom Mugeuk dan menyelimuti mereka.
Ekspresi Iron King mengeras. Dibawa ke tempat ini berarti dia telah kehilangan keuntungan terkuatnya—para sandera.
Geom Mugeuk menoleh ke arah Blood Heaven Blade Demon, ekspresinya kini lembut dan tenang, kontras sekali dengan aura pembunuh beberapa saat yang lalu.
“Mereka bilang melihat warna biru semacam ini bagus untuk matamu.”
“Apa kau memanggilku tua lagi?”
“Tidak, itu karena kau membaca begitu banyak buku.”
Ada dua alasan mengapa Geom Mugeuk membawa mereka ke sini melalui Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu.
Alasan pertama adalah untuk menetralisir mekanisme milik Iron King.
Meskipun Iron King dapat mengendalikan perangkat itu secara bebas, dia tetap harus berada di ruang yang sama agar perangkat itu berfungsi.
Bahkan perangkat yang tertanam di dadanya—yang diatur untuk aktif saat kematiannya—harus berada di dalam ruang yang sama.
Tempat ini, meskipun diciptakan dari lokasi yang sama, adalah dunia yang sepenuhnya terpisah.
Sekarang, mekanismenya benar-benar lumpuh.
Alasan kedua adalah untuk dapat menggunakan Sembilan Bencana Ilmu Iblis secara bebas, dia harus datang ke sini.
Jika dia menggunakannya kembali di dalam gua, seluruh tempat itu mungkin akan runtuh dan mengubur mereka semua hidup-hidup.
Kemudian, musik mulai mengalir melalui udara.
Sama seperti jiwa-jiwa Twelve Zodiac Kings yang bersemayam di dalam tubuh mereka, jiwa Sound King bersemayam di dalam melodi yang tak terputus itu.
Geom Mugeuk menoleh ke arah asal musik itu dan berkata,
“Sepertinya kau ingin menjadi seorang pemusik abadi.”
Mendengar kata-kata itu, musik tersebut berubah, menjadi tajam dan bernada menjengkelkan—seolah-olah sedang membalas.
Blood Heaven Blade Demon melangkah maju.
“Kerja bagus karena membawa kami ke sini. Sekarang kita bisa bertarung sepuas hati.”
Melihat ekspresinya yang penuh semangat, wajah Geom Mugeuk melunak dengan tatapan meminta maaf.
“Tidak, kalian tidak bisa.”
“Apa?”
“Akulah yang akan bertarung. Sendirian.”
“Lalu kenapa membawa kami ke sini?”
“Supaya kalian bisa menonton. Pertarungan tidak akan seru tanpa penonton. Apa senangnya bertarung sendirian?”
Blood Heaven Blade Demon menatapnya dengan rasa tidak percaya.
Namun, orang yang paling kecewa di antara mereka tanpa ragu adalah Sword King.
“Pertempuran ini adalah milikku!”
Tetapi Geom Mugeuk menjawab,
“Pertempuran ini milikku.”
Perubahan yang datang dari kemundurannya telah memimpin pada konfrontasi ini.
Ini sepenuhnya karena dialah mereka berada di sini, menghadapi para lawan ini.
“Pertempuran ini tidak memiliki nilai bagi kalian bertiga. Simpanlah pedang-pedang dan bilah berharga kalian untuk musuh-musuh yang nadinya masih mengalirkan darah panas. Musuh-musuh ini—kumohon, serahkan mereka padaku.”
“Pedangku bukanlah benda berharga seperti itu.”
Mendengar perkataan Sword King, Geom Mugeuk mengenang masa lalu.
“Bukan pendekar pedang itu sendiri yang menentukan jenis pedang apa yang dia gunakan—tetapi orang lain. Pedang Kakak Ak adalah pedang yang berharga. Pedang itu menjadi berharga sejak saat kau memperlihatkan bintang-bintang kepada orang-orang yang tinggal di bawah tanah dan menggali, lalu mengirim mereka pergi dengan selamat.”
Mendengar itu, Sword King tidak bisa mendebat lagi.
“Aku terus mencampuri segala hal sepanjang hari tanpa menyelesaikan apa pun.”
Sambil tersenyum konyol, Sword King mulai melepaskan sepatunya.
“Jangan dilepas. Jika itu aus, aku akan membelikanmu sepasang yang lebih baik.”
Tetapi Sword King dengan keras kepala tetap melepasnya dan menggantungkannya di pinggangnya.
“Tidak. Aku suka sepatu ini. Kalau begitu, haruskah aku melihat seberapa besar keterampilan temanku telah berkembang?”
Saat Sword King mundur, Blood Heaven Blade Demon dan One-Slash Sword Supreme melakukan hal yang sama.
Bagaimanapun, Sword Kinglah yang maju lebih dulu, dan keduanya hanya mengikuti untuk mendukungnya.
Bahkan tanpa ikut bertarung, sekadar menyaksikan Geom Mugeuk bertarung pasti akan membantu mereka mencapai ranah pencerahan bela diri yang lebih dalam.
Itulah pasti alasan mengapa dia membawa mereka serta.
Srrrng—
Geom Mugeuk perlahan mencabut Pedang Iblis Hitam dan melangkah maju.
Iron King masih berdiri di samping.
Pertarungan satu melawan sembilan.
Dalam keadaan normal, pertarungan sembilan lawan satu semacam itu akan sangat tidak masuk akal.
Meskipun Twelve Zodiac Kings belum sepenuhnya mendapatkan kembali kesadaran manusia mereka, kehebatan bela diri mereka telah tumbuh semakin kuat—diasah oleh balas dendam dan amarah.
Kesembilan orang ini, Twelve Zodiac Kings yang dibangkitkan, memiliki kekuatan yang cukup untuk keluar dan menaklukkan seluruh dunia persilatan.
Dan sekarang, Geom Mugeuk berniat untuk menghadapi mereka semua sendirian.
Bahkan bagi dirinya, ini adalah jenis pertempuran yang mungkin hanya terjadi sekali seumur hidup.
Iron King berteriak kepada Twelve Zodiac Kings,
“Sekarang—saatnya balas dendam kalian telah tiba!”
Tetapi orang yang paling bersemangat mendengar kata-kata itu tidak lain adalah Geom Mugeuk sendiri. Dia meninggikan suaranya ke arah udara terbuka.
“Mainkan sesuatu yang hidup! Lebih keras!”
Sebelum gema dari kata-katanya memudar, Geom Mugeuk menyerbu terlebih dahulu ke arah Twelve Zodiac Kings.
Melihat seorang pria menerjang sembilan master, yang masing-masing berada di puncak seni bela diri, benar-benar pemandangan yang luar biasa untuk disaksikan.
Twelve Zodiac Kings berpencar ke kiri dan kanan mengelilingi Battle King, mendekati Geom Mugeuk.
Whoosh!
Kepalan tangan Battle King melayang masuk dengan kekuatan yang cukup untuk meremukkan baja.
Geom Mugeuk melesat melewati hantaman itu—dan pedang merah menyala milik Blade King mengiris udara tepat di samping wajahnya.
Sepuluh garis merah meluncur ke arahnya dari ujung jari Blood King.
Saat Geom Mugeuk menghindari benang-benang darah tersebut, benang-benang itu justru menghantam Fist King yang sedang menyerbu, namun dia hanya meringis sejenak sebelum kembali menerjang.
Di tengah pertukaran bilah pedang dan kepalan tangan, belati-belati Killing King membelah titik-titik buta.
Geom Mugeuk tidak melakukan serangan balik; dia hanya menghindar—bergerak seolah bertekad untuk menghindari serangan gabungan dari kesembilan orang itu.
Udara di sekitar mereka meledak dalam kekacauan. Kilatan pedang, energi internal, dan niat membunuh dari segala sifat saling bentrok dan menderu bersamaan. Arus kekuatan yang berputar naik bagaikan naga menuju langit, dan qi pedang membentuk jaring yang berusaha menjeratnya.
Tetapi naga-naga itu tidak menangkap mutiara, dan jaring-jaring itu tidak menjerat mangsa.
Illusion King dan Hwan Yeo mengerahkan ilmu ilusi mereka, membuka pintu-pintu spektral yang darinya roh-roh jahat berhamburan keluar.
Battle King menerjang di depan; Blood King menyebarkan darah ke arah Geom Mugeuk; pukulan Fist King melayang datang; dan senjata tersembunyi Killing King menyusul dalam sekejap.
Pada saat itu, One-Slash Sword Supreme merasakannya—gerakan mereka sangat mirip dengan formasi serangan boneka yang menyerang Geom Mugeuk sebelumnya, seolah takdir sendiri sedang memberi pertanda akan momen ini.
Dan kemudian, Geom Mugeuk menunjukkan kepada mereka hasil dari takdir tersebut.
Melepaskan Empat Langkah Dewa Angin hingga batas maksimalnya, dia menyelinap melewati kepungan itu dalam sekejap.
KWA-KWA-KWA-KWANG!
Serangan mereka menghantam udara kosong.
Menonton dari jauh, Sword King mengambil satu langkah maju.
Dia tahu Geom Mugeuk telah menjadi lebih kuat, tetapi—
‘Dia benar-benar telah menjadi kuat!’
Dia telah tumbuh menjadi jauh lebih kuat daripada terakhir kali mereka berpisah.
Semakin tinggi tingkat seseorang, semakin lambat pertumbuhannya—tetapi kemajuan Geom Mugeuk sangat mencengangkan hingga mampu membuat para master sekalipun bergetar. Sword King ingin mencabut pedangnya saat itu juga dan melompat ke dalam kancah pertarungan. Bahkan sekadar melihat Geom Mugeuk menghindar membuat jantungnya berdegup kencang.
Pertempuran ini—di puncak keterampilan bela diri—adalah bentrokan antara titik dan garis.
Sebuah hantaman pada titik berarti kematian; terjebak oleh garis berarti kematian juga.
Setiap titik menjadi garis, dan setiap garis berpencar lagi menjadi titik.
Tak terhitung banyaknya serangan menghantam yang seharusnya bisa membunuhnya berkali-kali lipat, namun Geom Mugeuk tidak kunjung jatuh.
Gerakannya sangat anggun hingga membuat napas tertahan—bagaikan tarian pedang yang dieksekusi dengan sempurna selaras dengan musik. Oleh karena itu, dia tidak hanya melawan Twelve Zodiac Kings tetapi juga bergelut dengan jiwa Sound King yang bersemayam di dalam melodi tersebut.
Melihat hal ini, Sword King, Blood Heaven Blade Demon, dan One-Slash Sword Supreme semuanya mendapati diri mereka terinspirasi secara mendalam. Satu pemikiran bersama mekar di dalam hati masing-masing—
Bagaimana jika itu adalah aku?
Bagaimana aku akan menghindar? Bagaimana aku akan membalas menyerang?
Kesadaran yang lahir dari perbandingan itu sama mendalamnya dengan pelajaran apa pun yang dipelajari melalui pertempuran itu sendiri—terutama ketika orang yang mendemonstrasikannya adalah Geom Mugeuk.
Satu hal yang pasti—mereka tidak akan pernah bisa bertarung seperti ini.
Shhhhk! Shhhhaaa!
Garis-garis merah menyebar di sekitar Geom Mugeuk, menjalin diri menjadi jaring yang mengurungnya.
Itu adalah teknik rahasia Blood King—Jaring Darah Terpecah.
PAPAPAPAK!
Pedang Iblis Hitam milik Geom Mugeuk merobek jaring darah itu dalam sekejap. Melihatnya melepaskan diri dengan kemudahan seperti itu—jauh melampaui tingkat yang ditunjukkannya sebelumnya—memicu energi darah Blood King membara semakin buas.
Musik itu membengkak semakin keras, memperkuat kekuatan Twelve Zodiac Kings—
SHWEEEAAAACK!
Lonjakan besar energi internal dilepaskan dari Battle King, meluncur deras ke arah Geom Mugeuk.
Itu adalah Tinju Rantai Angin dan Awan, yang diberdayakan bahkan lebih jauh oleh energi Dark King—menghantam tepat saat Geom Mugeuk merobek jaring darah tersebut.
KWA-KWA-KWA-KWANG!
Tanah dan rumput tempat Geom Mugeuk berdiri hancur lebur, menyisakan sebuah parit panjang dan lurus yang terukir di bumi.
Kekuatannya sangat besar—sangat menghancurkan.
Ketika debu mereda, Geom Mugeuk berdiri di tepi kawah dengan tangan bersilang.
Hebatnya, dia tidak terdorong mundur bahkan satu langkah pun.
Dia telah menangkis serangan gabungan itu menggunakan tiga ilmu bela diri—Tubuh Bintang Surgawi yang diperolehnya dari Aula Bela Didik Naga Emas, Asura Berlian dari Tinju Asura yang Mengelegar, dan Teknik Pelindung Tubuh Iblis Surgawi.
Seolah-olah dia dengan sengaja menerima hantaman itu secara langsung hanya untuk menguji teknik pertahanannya.
Saat dia melangkah menuju Battle King, Geom Mugeuk berbicara dengan santai,
“Semangat bertarungmu tidak seperti dulu lagi. Apakah kalian berdua mengalami perselisihan?”
Wajah Battle King berubah menjadi geraman buas akibat provokasi tersebut. Serangan yang dilepaskannya, yang didukung oleh Dark King, jauh lebih kuat daripada sebelumnya—dan namun Geom Mugeuk menerimanya dengan tubuh telanjang.
Fwoooosh!
Saat berikutnya, sesuatu menyapu sekitar Geom Mugeuk bagaikan kain yang melilit erat.
Itu adalah teknik murka Dark King—Tirai Kegelapan.
Puuuuk.
Tetapi kali ini Pedang Iblis Hitam melesat jauh lebih cepat daripada saat dia menderita serangan itu terakhir kali, merobek Tirai Kegelapan tersebut.
“Waktu itu, kau bilang teknik ini tidak akan pernah bisa menang selama seseorang tetap berada dalam kegelapan. Mari kita lihat apakah itu masih berlaku.”
Whoosh!
Keadaan sekitar menjadi gelap dalam sekejap, dan sebuah garis tunggal ditarik menembus udara.
Sembilan Bencana Ilmu Iblis — Bentuk Keempat: Kilatan Gelap.
Dark King berbicara dengan keyakinan tenang.
“Young Cult Leader, bukankah sudah kukatakan dengan jelas? Ilmu iblis tipe kegelapan sama sekali tidak mempan padaku…”
Srrrreeek.
Gubrak.
Lehernya tertebas, dan kepalanya menggelinding ke tanah.
Kilatan Gelap, yang telah disempurnakan hingga matang, telah memenggal leher Dark King.
Namun bahkan setelah kepalanya terpenggal, jiwanya tidak lenyap. Kepala yang terpenggal itu, dengan mengenakan ekspresi tidak percaya dan jijik, melontarkan kutukan kepada Geom Mugeuk.
Geom Mugeuk mengerti.
‘Pemenggalan kepala semata tidak akan memusnahkan mereka.’
Melihat kepala Dark King yang terpenggal, Twelve Zodiac Kings semuanya melepaskan energi mereka secara bersamaan.
DUARR! DUARR! KWA-ANG! KWANG!
Dada Sword King bergejolak saat menyaksikannya. Serangan terkonsentrasi itu begitu kuat hingga dia bertanya-tanya apakah seharusnya dia pergi membantu.
Ketika debu mereda, Geom Mugeuk muncul dalam pandangan.
Sebuah dinding energi putih berdiri di hadapannya.
Sembilan Bencana Ilmu Iblis — Bentuk Ketiga: Dinding Iblis Agung.
Dengan Sembilan Bencana Ilmu Iblis yang telah sempurna, Dinding Iblis Agung kini dapat diperkecil ukurannya hanya untuk melindungi dirinya sendiri.
Meskipun serangan itu berhasil dipantulkan, melodi tersebut membengkak seolah ingin merobek gendang telinga. Nada itu menjerit dalam penderitaan: terlepas dari semua dorongan ini, mengapa mereka tidak bisa menang?
Aura yang lebih ganas terpancar dari mata Twelve Zodiac Kings. Tampaknya mereka akan melampaui batas kemampuan mereka dan melancarkan serangan yang melampaui apa pun sebelumnya.
Namun tatapan Geom Mugeuk tetap tenang.
“Aku ingin terus bertarung, tetapi aku tidak boleh menyia-nyiakan lebih banyak energi internal lagi. Aku sudah cukup mengonfirmasi seberapa kuat diriku.”
Apakah energi internalnya sudah terkuras? Kedua Demon Supremes, yang memahami kedalaman kekuatan beralasan Geom Mugeuk, saling bertukar pandang. Apakah Dinding Iblis Agung menuntut begitu banyak kekuatan batin?
Bukan itu alasannya.
Geom Mugeuk mengucapkan selamat tinggal kepada Twelve Zodiac Kings.
“Setidaknya untuk hari ini, kalian tidak boleh disalahkan. Kalian hanya diseret ke tempat yang seharusnya tidak kalian datangi. Sekarang kembalilah ke tempat asal kalian. Kalian tidak akan pernah dipaksa untuk kembali lagi.”
Kemudian dia mengatakan sesuatu kepada tiga orang yang berdiri di belakangnya.
“Berdirilah tepat di belakangku. Aku belum bisa memanipulasinya sesempurna Ayah, tetapi setidaknya aku bisa memancarkannya ke depan. Aku punya firasat aku bisa melakukannya di sini tanpa menghancurkan tempat ini.”
Memalingkan kepalanya, Geom Mugeuk menambahkan,
“Jika aku gagal mengendalikan kekuatan itu, tolong urusi apa yang terjadi setelahnya.”
Mata Blood Heaven Blade Demon membelalak karena terkejut.
“Apa yang ingin kau lakukan?”
Geom Mugeuk meliriknya dengan senyuman tipis, lalu menusukkan Pedang Iblis Hitam ke depan.
Kilau!
Sembilan Bencana Ilmu Iblis — Bentuk Keenam: Pemusnahan Dunia Iblis Surgawi.
Cahaya meletus dari Pedang Iblis Hitam.
Seluruh dunia berubah menjadi putih. Matahari itu sendiri tampak meledak—namun ledakan itu terjadi tanpa suara.
Di dalam cahaya yang menyilaukan itu, gambaran akhir mereka terungkap.
Lengan Fist King, yang disilangkan di depan untuk menghalangi pancaran cahaya yang mendekat, hancur terlebih dahulu. Tubuhnya menyusul, ditelan oleh kecemerlangan itu.
Bilah Hitam yang diayunkan oleh Blade King membawa tanda matahari di atasnya—namun bilah itu lenyap begitu ia menemui pancaran cahaya matahari yang sesungguhnya.
Killing King melompat untuk menyembunyikan diri, tetapi tidak ada tempat untuk bersembunyi.
Kepala dan tubuh Dark King yang terpenggal, bahkan bayang-bayang yang bersemayam di sekitarnya, meleleh lenyap ke dalam cahaya.
Illusion King dan Hwan Yeo lenyap bagaikan kebohongan yang terurai di dalam ilusi itu sendiri. Balas dendam Battle King meleleh, and darah Blood King terbakar habis. Perangkat yang terpasang di dada Iron King, yang telah mengancam seluruh hidup mereka, juga larut tanpa jejak.
Bahkan jiwa mereka—semuanya—padam.
Tidak ada lagi yang tersisa di sana.
Tidak sehelai rumput pun, tidak secuil pecahan batu pun. Bahkan tidak ada serpihan besi dari tubuh-tubuh yang dulunya adalah Twelve Zodiac Kings. Musik yang terus menerus bergemuruh berhenti total. Jiwa Sound King juga musnah sepenuhnya.
Sembilan Bencana Ilmu Iblis telah mencapai Kehebatan Sepuluh Bintang—bentuk akhirnya:
Pemusnahan Dunia Iblis Surgawi.
Ketika Iblis Surgawi menghancurkan dunia, tidak boleh ada makhluk yang mampu bertahan hidup.
Pada saat itu, semua Twelve Zodiac Kings—kecuali Sword King dan Flower King, Cha Iran, yang berdiri bersama Geom Mugeuk—musnah tak bersisa.
Dihadapkan oleh pertunjukan kekuatan bela diri yang luar biasa ini, ketiga orang yang berdiri di belakangnya tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Bahkan kedua Demon Supremes lupa untuk memberikan penghormatan mereka terhadap Sembilan Bencana Ilmu Iblis.
Geom Mugeuk menatap bentangan kosong itu dengan emosi yang mendalam dan penuh rasa kagum.
‘Aku berhasil!’
Dia telah berhasil melakukan Pemusnahan Dunia Iblis Surgawi yang sempurna tanpa menghancurkan ruang yang dibentuk oleh Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu.
Ketiga orang yang berdiri di belakangnya memandangi punggungnya dengan mata penuh kekaguman dan rasa hormat—rasa hormat terhadap Sembilan Bencana Ilmu Iblis, dan terhadap Geom Mugeuk sendiri sebagai seorang seniman bela diri.
“Mereka telah kembali ke dunia mereka sendiri.”
Dan begitu pula Geom Mugeuk menarik sisa terakhir dari energi internalnya—
“Mari kita kembali ke dunia kita.”
Jentik.
—