Bab 611: Bukankah Mereka Mendapatkan Uang Lebih Banyak Daripada Kita?
Maka, beberapa hari pun berlalu.
Geom Mugeuk mencurahkan seluruh perhatiannya pada tugasnya sebagai Pemimpin Sekte Sementara. Di masa lalu, dia akan menyelesaikan pekerjaannya dan langsung menuju Kedai Angin Berembus untuk minum, atau pergi bergaul dengan Para Penguasa Iblis.
Namun kali ini tidak. Menyadari bahwa ayahnya telah berjuang jauh lebih keras daripada yang ia bayangkan dan memikul beban mental yang berat, ia tidak tega untuk pergi bersenang-senang. Itu juga karena peran yang ia ambil adalah tanggung jawab yang besar.
Dan hari ini, akhirnya!
“Apa agenda selanjutnya?”
“Tidak ada.”
Ketika Geom Mugeuk mengangkat kepalanya, Sima Myung sedang menatapnya dengan ekspresi terkejut.
“Anda telah menyelesaikan semua tugas tepat waktu.”
Semua orang tahu bahwa Pemimpin Sekte Muda adalah pria yang cerdas, tetapi tidak ada yang menyangka dia akan beradaptasi secepat ini. Ini bukan hanya tentang kecerdasan. Pemimpin Sekte Muda memiliki wawasan yang tajam terhadap psikologi manusia dan pemahaman yang tepat tentang bagaimana organisasi beroperasi.
‘Seperti yang diharapkan, darah tidak bisa berbohong.’
Wawasan mendalam Pemimpin Sekte Muda membuatnya merasa seolah-olah seseorang sedang bekerja secara langsung dengan Pemimpin Sekte itu sendiri.
Hingga saat ini, Sima Myung hanya melihat hasil yang dihasilkan oleh Pemimpin Sekte Muda. Tapi sekarang, ia mengalami sendiri bagaimana hasil tersebut dicapai.
“Anda luar biasa.”
“Bukannya aku luar biasa. Hanya saja tekadku untuk menyingkirkan pekerjaan melelahkan ini secepat mungkin telah aktif.”
“Untuk seseorang yang berpikir seperti itu, Anda telah menangani semuanya dengan sangat baik. Kalau begitu, saya akan menemui Anda besok.”
Saat Sima Myung mengumpulkan dokumen-dokumen dan berbalik untuk pergi—
“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”
“Silakan.”
“Para Penguasa Iblis tahu kalau aku sudah kembali, kan?”
“Bukan hanya mereka, seluruh sekte mengetahuinya.”
Mendengar itu, Geom Mugeuk tidak dapat menahannya lagi dan berseru.
“Lalu bagaimana bisa tidak ada satupun dari mereka yang datang menemuiku? Bukankah ini keterlaluan?!”
Ia tadinya berharap setiap kali ia melangkah keluar dari Paviliun Iblis Surgawi, ia akan melihat Iblis Pedang Surga Darah menancapkan pedangnya ke tanah dan minum.
Ia ingin melihat Iblis Tersenyum Jahat berdiri menjulang di atas patung iblis yang besar, menatap ke arahnya dan menyeringai.
Ia pikir Iblis Pemabuk akan datang dengan sempoyongan, berbau alkhohol, menggodanya—“Bukankah ini pekerjaan yang berat? Mau kakak ini membantumu?”
“Tidak ada seorang pun yang datang sama sekali?!”
Sima Myung menenangkan Geom Mugeuk dengan nada lembut.
“Mereka adalah orang-orang yang tidak akan datang kecuali Pemimpin Sekte memanggil mereka sejak awal. Mereka bukanlah tipe orang yang sering mendekati Paviliun Iblis Surgawi.”
“Yah, tentu saja mereka tidak akan berani mendekati ayahku. Tapi bagaimana bisa mereka memperlakukanku sama sepertinya?”
Mendengar itu, Sima Myung bertanya penuh arti,
“Apakah Anda berbeda?”
Geom Mugeuk balik bertanya dengan ekspresi terkejut.
“Lalu apakah kita sama? Aku jauh lebih mudah diajak bekerja sama daripada Ayah, bukan?”
Tanpa diduga, Sima Myung justru berpikir sebaliknya.
“Mungkin Para Penguasa Iblis merasa lebih sulit menghadapi Pemimpin Sekte Muda daripada Pemimpin Sekte itu sendiri.”
“Aku?”
Geom Mugeuk tampak tidak hanya terkejut, tetapi benar-benar tercengang.
Itu adalah ucapan yang benar-benar tidak ia duga. Awalnya, ia secara alami mengira itu adalah sebuah lelucon—tetapi menilai dari ekspresi serius di wajah Sima Myung, itu tampak tulus.
“Apa kau tidak melihatnya hari aku kembali ke sekte? Cara Raja Iblis Tinju dan Penguasa Pedang Satu-Tebasan berjalan pergi bahkan sebelum aku selesai bicara? Aku mungkin Pemimpin Sekte Muda paling mudah didekati dalam sejarah sekte. Tapi tetap saja, aku sulit?”
Sima Myung tidak setuju dengan perkataan Geom Mugeuk.
“Saya yakin mereka menganggap Anda lebih sulit.”
“Tapi aku selalu bercanda dan usil sepanjang waktu, bukan?”
Mereka menganggapnya lebih sulit daripada Ayah? Itu tidak mungkin benar!
Namun, dengan sedikit keraguan, ia bertanya,
“Bagaimana denganmu, Ahli Strategi?”
Alih-alih menjawab, Sima Myung hanya tersenyum misterius, membungkuk dengan hormat, dan berbalik untuk pergi.
“Saya akan menemui Anda besok.”
“Tunggu! Kau harusnya menjawab dulu sebelum pergi!”
Tetapi Sima Myung keluar tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Bagaimana bisa aku dianggap sulit ketika mereka semua mengabaikanku seperti ini?”
Ditinggal sendirian, Geom Mugeuk berbicara ke udara kosong.
“Jeokyeon, bagaimana menurutmu? Apakah aku ini sulit bagimu juga?”
Sebuah balasan bergema dari kehampaan.
“…Anda sulit, tetapi tidak sepesifik Pemimpin Sekte.”
“Benarkan?”
“Ya.”
Lalu mengapa Sima Myung yang pintar itu mengatakan hal seperti itu?
Setelah duduk di tempatnya sejenak, Geom Mugeuk tiba-tiba bangkit dari Tikar Singgasana.
“Mau ke mana?”
“Aku harus memastikan apakah itu benar.”
“Penguasa Iblis mana yang akan kau temui?”
Tentu saja, orang akan mengira ia akan mengunjungi salah satu Penguasa Iblis.
“Aku tidak pergi ke Penguasa Iblis mana pun.”
“…Apa?”
Geom Mugeuk melangkah keluar menyusuri Jalan Darah.
“Ada seseorang yang akan memberitahuku kebenaran tanpa mengkhawatirkan suasana hatiku.”
* * *
Lusinan kotak diletakkan berderet di lantai.
Di dalam setiap kotak terdapat berbagai senjata tersembunyi—ada yang berisi hanya beberapa, ada pula yang berisi lebih dari belasan.
Pria yang berjalan ke arah mereka adalah kakak laki-laki Geom Mugeuk, Geom Muyang.
“Apakah ini semuanya?”
“Ya, ini adalah senjata tersembunyi palsu yang telah ditemukan.”
Geom Muyang memegang beberapa posisi penting di dalam sekte, salah satunya adalah mengawasi senjata yang diproduksi oleh Bengkel Besi.
Tugas utamanya adalah mendistribusikan persenjataan yang dibuat di Bengkel Besi ke berbagai cabang dan divisi regional.
Tetapi baru-baru ini, masalah baru menuntut perhatiannya.
Itu adalah masalah mengidentifikasi senjata palsu yang diproduksi di seluruh Dataran Tengah.
Berbagai senjata yang ditempa oleh Sekte Iblis Surgawi telah dipalsukan dan dijual melalui pasar gelap dunia persilatan.
Di antara barang-barang palsu ini, yang terbanyak adalah senjata tersembunyi.
Khususnya, senjata yang menggunakan alat peluncur adalah target utama untuk pemalsuan—karena senjata itu menghasilkan harga yang tinggi.
Fakta bahwa senjata itu dimodelkan setelah senjata tersembunyi yang digunakan oleh para iblis memberikan nilai tersendiri bagi barang-barang palsu ini. Meskipun memilikinya dapat membuat seseorang dicap sebagai praktisi iblis, banyak orang tetap memburu senjata tersembunyi sekte tersebut.
Dan baru-baru ini, jumlah senjata palsu ini meningkat tajam.
Geom Muyang mengambil senjata tersembunyi dari kotak pertama. Bentuknya menyerupai silinder.
“Ini adalah Jaring Pembunuh.”
Mendengarkan penjelasan bawahannya, Geom Muyang menembakkannya ke dinding.
Puaaak!
Awalnya, senjata tersembunyi ini seharusnya meluncurkan belasan proyektil seperti jaring, menyapu bagian depan.
Tetapi hanya belasan atau kurang yang terbang keluar dan menancap ke dinding.
“Kasar.”
Senjata tersembunyi palsu biasanya dibuat seburuk ini. Jika pembuatnya memiliki keterampilan untuk meniru dengan benar, mereka tidak akan membuang waktu memproduksi barang palsu murahan sejak awal.
Namun, seiring berjalannya waktu, beberapa barang palsu mulai menyerupai aslinya dengan semakin meyakinkan.
“Mereka sebagian besar didistribusikan melalui Honam. Kami sedang dalam proses mengidentifikasi pembuatnya.”
Meskipun para pembuat tahu mereka akan dibunuh jika tertangkap, pekerjaannya terlalu menguntungkan—jadi barang-barang palsu itu terus bermunculan.
Mengingat skala distribusi di seluruh Dataran Tengah, ini jelas bukan pekerjaan individu melainkan kelompok terorganisir.
“Yang berikutnya datang dari Hubei.”
Geom Muyang mengambil senjata tersembunyi dari kotak berikutnya dan meluncurkannya ke dinding.
Shuuuuuk!
Paaaak!
“Yang ini lebih kuat dari yang kita temukan terakhir kali. Apakah mereka telah meningkatkannya?”
“Sepertinya begitu. Keterampilan mereka berkembang pesat.”
Saat Geom Muyang mengambil senjata tersembunyi lain dari kotak berikutnya, bawahan yang menjelaskan senjata itu tiba-tiba membungkuk dengan hormat kepada seseorang yang mendekat.
Geom Mugeuk sedang berjalan ke arah mereka.
“Jika kau menembakkan benda itu ke arah sini, itu bukan percobaan pembunuhan terhadap Pemimpin Sekte Muda—melainkan terhadap Pemimpin Sekte sementara. Itu akan menjadi kejahatan ganda, bukan?”
Tentu saja, bahkan atas ucapan itu, Geom Muyang tetap maju dan menembak.
Shuk shuk shuk shuk shuk shuk!
Papapapapapak!
Proyektil-proyektil itu menancap ke dinding di samping tempat Geom Mugeuk tadi berjalan. Sekarang, itu memang saudaranya yang ia kenal.
“Sudah lama, Kak.”
Melihat kedua saudara itu, bawahan tersebut dengan tenang mundur untuk memberi mereka ruang.
Geom Mugeuk melihat senjata tersembunyi yang tertancap dan bertanya,
“Menguji kekuatan senjata?”
“Senjata tersembunyi palsu yang dimodelkan dari desain sekte kita.”
Geom Muyang melemparkan senjata di tangannya kepada Geom Mugeuk.
Geom Mugeuk memeriksa senjata yang ia tangkap.
“Ini palsu? Kelihatannya cukup meyakinkan.”
“Mereka semakin akurat dari hari ke hari.”
“Berapa harga benda-benda ini?”
“Mulai dari beberapa puluh nyang hingga ratusan.”
Mendengar itu, Geom Mugeuk berteriak tidak percaya.
“Bukankah orang-orang ini menghasilkan uang lebih banyak daripada kita?!”
Mendengar lelucon itu, sudut bibir Geom Muyang sedikit terangkat ke atas. Ia membungkuk untuk mengambil senjata tersembunyi lain dari kotak berikutnya dan bertanya,
“Ada perlu apa kau ke sini?”
Meskipun nadanya tetap ketus, Geom Mugeuk dapat mengetahuinya—tatapan di matanya telah melembut dibandingkan masa lalu.
“Aku datang untuk menemuimu, Kak.”
“Kenapa?”
“Karena aku ingin.”
Geom Muyang mendengus dan mengangkat senjata tersembunyi itu lagi.
“Menyingkir lah. Aku sibuk.”
“Lebih sibuk dariku?”
Geom Mugeuk menghela napas saat ia berbicara.
“Jika aku tahu ada begitu banyak pekerjaan, aku tidak akan memperebutkan posisi penerus denganmu. Aku akan dengan senang hati menyerahkannya kepada orang yang paling kubenci. Oh benar, itu pasti dirimu saat itu.”
Mendengar kata-kata itu, Geom Muyang akhirnya mengeluarkan tawa kecil.
Shuk shuk shuk shuk shuk!
Pak pak pak pak pak!
Senjata tersembunyi itu terbang lagi, menyerempet bahu Geom Mugeuk dan menancap ke dinding.
“Baiklah, cukup! Berhenti berpura-pura sibuk dan bicaralah padaku sebentar.”
Geom Mugeuk menghalangi bagian depan dinding dan melambaikan tangannya ke samping.
“Apa yang ingin kau bicarakan?”
“Ayah telah masuk meditasi tertutup, dan putranya yang sudah lama tidak melihatnya kini menjadi Pemimpin Sekte Sementara. Dalam situasi seperti ini, jika kau tidak punya apa-apa untuk dikatakan, lalu untuk apa mulut itu?”
Geom Muyang mengambil senjata tersembunyi dari kotak berikutnya.
“Sehari sebelum Ayah masuk meditasi tertutup, dia datang menemuiku.”
“Apa yang dia katakan?”
Mata Geom Mugeuk berbinar-binar penuh antisipasi.
“Dia menyuruhku mengawasimu dengan cermat, untuk melihat apakah kau membuat masalah atau tidak.”
Geom Mugeuk meninggikan suaranya.
“Dia mengatakan itu padamu juga? Ayah, itu keterlaluan! Sebenarnya apa pendapatnya tentang putranya sendiri?!”
Kemarahannya kini berbelok ke arah lain.
“Jika dia mengatakan hal seperti itu, kau seharusnya datang untuk membantu adik laki-lakimu.”
“Seperti yang kau lihat, aku sendiri punya banyak pekerjaan.”
Sebenarnya, Geom Muyang sempat pergi menemui Sima Myung.
Ia bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang bisa ia lakukan untuk membantu Geom Mugeuk, tetapi mendengar bahwa adik laki-lakinya itu beradaptasi dengan pekerjaan lebih cepat dari hari ke hari, ia pun berbalik. Ia berpikir bahwa tidak membantu mungkin, pada kenyataannya, lebih membantunya.
Bagaimana mungkin Geom Muyang tidak mengerti? Jika ayah mereka benar-benar khawatir Geom Mugeuk akan mengacaukan segalanya, dia tidak akan menunjuknya sebagai penerus sejak awal. Ini adalah pelatihan seorang penerus.
Ayah mereka tidak datang menemuinya karena Geom Mugeuk, melainkan karena rasa bersalahnya sendiri. Karena ia merasa kasihan kepada putra sulungnya.
‘Ayah, aku baik-baik saja.’
Geom Mugeuk, dengan menjadi penerus, jadi lebih memahami ayah mereka. Geom Muyang, dengan tidak menjadi penerus, juga jadi lebih memahami ayah mereka.
“Untuk apa aku membantu seseorang hanya karena dia lebih muda?”
“Semua orang terlalu kejam.”
“Semua orang?”
“Aku mendengar sesuatu yang konyol dari Ahli Strategi Sima hari ini. Dia bilang Para Penguasa Iblis mungkin menganggapku lebih sulit untuk dihadapi daripada Ayah.”
Geom Muyang mengeluarkan gumaman rendah.
“Reaksi macam apa itu?”
Geom Mugeuk menatapnya dengan mata terbelalak karena tidak percaya.
“Jangan bilang… kau juga berpikir begitu?”
“Bagiku, kau adalah lelucon.”
“Benar? Itu reaksi yang pantas.”
Kemudian Geom Muyang mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak terduga.
“Tapi kalau kita bicara tentang Para Penguasa Iblis… mereka mungkin benar-benar menganggapmu lebih sulit.”
Geom Mugeuk tertegun dan balik bertanya.
“Mereka pikir aku lebih sulit ditangani daripada Ayah? Kau serius?”
Geom Muyang mengangguk.
“Kau mengaduk-ngaduk hati orang dan mencengkeram kerah baju mereka. Bahkan ketika seseorang ingin diam saja, berada di dekatmu menyeret mereka keluar ke atas panggung.”
Begitulah cara Geom Muyang melihat Geom Mugeuk.
“Berada di dekatmu membuat orang merasa harus melakukan sesuatu dengan baik.”
Ia percaya Para Penguasa Iblis tidak berbeda darinya.
Tentu saja, bagi dirinya sendiri, ayah mereka jauh lebih sulit untuk dihadapi. Ia selalu ingin berada dalam kasih karunia ayah mereka, dan perasaan itu tidak banyak berubah bahkan sampai sekarang.
Tetapi bagi Para Penguasa Iblis, baik Ayah maupun adik laki-lakinya hanyalah orang lain—orang luar. Itu tentu saja berbeda dari bagaimana ia sendiri memandang keduanya.
“Ayah adalah seseorang yang tindakannya dapat diprediksi. Tapi kau… kau tidak dapat diprediksi.”
Geom Muyang mengarahkan senjata tersembunyi yang diegangnya ke arah Geom Mugeuk.
“Kita sudah selesai bicara, jadi pindahlah.”
Berdiri di depan dinding, Geom Mugeuk mengucapkan terima kasih.
“Terima kasih. Jika bukan karena kau, aku tidak akan mendengar hal itu dari Para Penguasa Iblis mana pun. Apakah kau bahkan menyadari betapa pentingnya dirimu bagiku? Aku akan memastikan mereka membuat bonekamu di Desa Maga. Walaupun tentu saja, itu tidak akan sehebat milikku…”
“Ugh, ambil ini saja!”
Swaaaaaaak!
Papapapapapak!
“Aaagh!” Jeritan Geom Mugeuk bergema.
Kekuatan tembakan itu mengejutkan bahkan Geom Muyang.
Senjata tersembunyi yang baru saja ia tembakkan telah melesat dengan kekuatan nyata.
“Kau tidak apa-apa?!”
Mendengar teriakannya, Geom Mugeuk, yang tadinya bersandar canggung di dinding, meluncur turun ke lantai.
“Duh, itu mengejutkanku.”
Sebuah jarum baja tertancap tepat di atas kepalanya. Benda itu meleset dengan selisih yang sangat tipis. Jaraknya dekat, dan kekuatannya sangat besar—jika itu bukan Geom Mugeuk, ia pasti sudah tertembak. Sebenarnya, Geom Muyang bahkan lebih terkejut daripada orang yang menjadi sasaran.
“Kau benar-benar totalitas dalam merencanakan pembunuhanku!”
Geom Muyang menatap kosong ke bawah pada senjata di tangannya. Terbawa dalam percakapan mereka, ia bahkan tidak melihat apa yang ia tembakkan. Tidak—jujur saja, bahkan jika ia melihatnya, itu akan tetap sama. Tidak mungkin saudaranya akan terkena senjata tersembunyi palsu anyway.
Pisau Kilat.
Itu adalah salah satu senjata tersembunyi khas Sekte Iblis Surgawi.
Kekuatannya mampu menembus perisai dan zirah. Kecuali seseorang adalah ahli tingkat tinggi, hampir tidak mungkin untuk bertahan darinya.
Aliansi Persilatan bahkan mengklasifikasikan Pisau Kilat sebagai salah satu dari Sepuluh Senjata Tersembunyi Naga Emas Hebat. Bukan hanya karena kekuatan mentahnya, tetapi karena jarum Pisau Kilat dilapisi dengan racun mematikan.
Oleh karena itu, bahkan di dalam Sekte Iblis Surgawi pun, penggunaan Pisau Kilat sangat dibatasi. Di dunia persilatan, racun dan senjata tersembunyi adalah sumber konflik terbesar. Kecuali pada masa perang, Pisau Kilat dilarang di dalam sekte.
Chiiiiiiik.
Begitulah kuatnya racun itu—gelembung-gelembung berbuih dan dindingnya meleleh. Kilatan biru samar mengelilingi jarum yang kini terekspos.
“Bahkan dilapisi dengan racun mematikan? Yang ini terasa nyata.”
Geom Muyang menggelengkan kepala dengan ekspresi serius.
Pisau Kilat adalah salah satu dari Sepuluh Senjata Tersembunyi Naga Emas Hebat. Benda itu berada di bawah pengawasan ketat.
Geom Mugeuk berjalan menghampirinya.
“Barang palsu dengan kekuatan seperti ini?”
Ia mengambil Pisau Kilat dari tangan Geom Muyang dan memeriksanya. Benda itu dibuat terlalu presisi untuk disebut sebagai barang tiruan.
“Daripada membunuh orang yang membuat ini… bukankah seharusnya kita mempekerjakannya?”
—