Bab 608: Dengan Tangan Mungil Itu, Apa yang Coba Kau Lakukan!
Kereta kuda itu melesat kencang menuju Divisi Utama Aliansi Iblis Surgawi.
Kecuali untuk saat-saat singkat guna makan, membiarkan kuda-kuda beristirahat, atau tidur diinapan pada malam hari, kereta itu terus melaju tanpa henti.
Bahkan hari ini, kereta itu terus menerus melesat menyusuri jalan.
Saat kereta itu lewat dan menerbangkan debu, burung-burung pipit yang bertengger di atas orang-orangan sawah semuanya berhamburan terbang secara bersamaan.
“Mirip sepertiku, bukan?”
Mendengar perkataan Lee Ahn, Geom Mugeuk mengangkat kepalanya.
“Apa yang mirip denganmu?”
Seekor bangau berdiri sendirian di pematang sawah, di luar tempat burung-burung pipit tadi lepas landas dan membumbung ke langit tertiup angin.
Sosok bermartabat itu mengingatkannya pada Geom Mugeuk, dan ia tiba-tiba merasa bahwa dirinya sendiri mirip dengan burung-burung pipit yang baru saja terbang pergi. Pikiran itu telah meluncur begitu saja dari bibirnya.
Ketika Geom Mugeuk menatap keluar jendela kereta, pemandangan telah berubah, seolah-olah mengatakan bahwa segalanya fana.
“Makhluk kecil yang berkicau itu. Ada di sana, hal semacam itu.”
“Hambar sekali.”
“Tapi, apa yang sedang kaupikirkan sedalam itu?”
Geom Mugeuk telah tenggelam dalam pemikiran mendalam sepanjang perjalanan kereta.
“Apakah aku akan dipenggal atau tidak?”
“Permisi?”
Karena tidak mengerti, Lee Ahn membelalakkan matanya. Seo Jin yang berada di samping mereka juga memasang ekspresi bingung.
Geom Mugeuk menjulurkan kepalanya keluar jendela dan berteriak ke arah kereta di depan.
“Mari kita berhenti sebentar!”
Mendengar kata-katanya, dua kereta yang melaju di depan berhenti.
Geom Mugeuk turun dari kereta dan mendekati kereta yang membawa Raja Iblis Tinju dan Sesepuh Pedang Satu Tebasan.
“Hanya tersisa sekitar tiga atau empat hari lagi sebelum kita mencapai Divisi Utama. Mulai dari sini, mari kita bepergian bersama.”
Raja Iblis Tinju dan Sesepuh Pedang Satu Tebasan, mengira pasti ada alasan dibalik usulan yang tiba-tiba ini meskipun semuanya berjalan lancar, turun dari kereta tanpa ragu-ragu.
Geom Mugeuk kemudian menyuruh dua kereta di depan dan tiga kusir pergi.
“Mulai sekarang, aku sendiri yang akan mengemudikan kereta.”
Memang ada alasan di balik tindakan Geom Mugeuk.
Setelah melepaskan kekang kuda-kuda dan membiarkan mereka merumput di ladang terdekat, Geom Mugeuk mengumpulkan kedua Penguasa Iblis, Lee Ahn, dan Seo Jin di satu tempat.
“Silakan ke mari sebentar!”
Keempat orang itu berkumpul di sekitar Geom Mugeuk. Tak seorang pun mengerti apa yang sedang ia rencanakan.
“Lee Ahn, cabut pedangmu.”
Tanpa peringatan, ia memintanya mencabut pedang, dan wanita itu melakukannya sesuai instruksi. Energi Pedang Matahari dan Bulan mengalir di sepanjang bilahnya.
‘Apakah dia berniat berduel denganku?’
Tetapi dugaannya ternyata salah besar.
Geom Mugeuk menyingsingkan lengan bajunya dan mengulurkan tangannya ke depan.
“Hantam lenganku dengan pedang itu.”
Keheningan sesaat melanda.
“Apakah kau sedang menguji Energi Pelindungmu?”
“Tidak. Aku akan menahannya tanpa menggunakan Energi Pelindung.”
Mendengar kata-kata itu, bukan hanya Lee Ahn, tetapi ketiga orang lainnya juga tampak terkejut. Semua mata tertuju pada lengan Geom Mugeuk dan Pedang Matahari dan Bulan.
“Ini adalah Pedang Matahari dan Bulan. Pedang ini adalah hadiah dari Pemimpin Kultus Muda untukku. Bilahnya terlalu tajam untuk menguji apakah itu asli atau bukan, kan?”
“Aku tidak sedang mencoba menguji apakah pedang itu asli. Aku sedang mencoba menguji hal lain.”
Apa yang sebenarnya ia bicarakan?
“Lenganku sakit. Cepat hantam.”
“Jika aku menghantamnya, lengan yang sakit itu mungkin akan buntung, kau tahu.”
“Lakukan saja!”
Lee Ahn menatap ke arah Raja Iblis Tinju dan Sesepuh Pedang Satu Tebasan. Mungkinkah mereka tahu apa yang dipikirkan Geom Mugeuk?
Akhirnya, Raja Iblis Tinju mengangguk kepada putrinya. Itu adalah caranya menyuruh wanita itu melakukan apa yang diperintahkan.
“Aku benar-benar akan menghantamnya.”
“Hantam dengan keras!”
Yah, jika itu orang lain, ia mungkin akan ragu, tetapi ini adalah Pemimpin Kultus Muda. Ia pasti punya alasan. Uh, terserah lah—ia juga sudah tidak peduli lagi.
Pedang Matahari dan Bulan membelah udara. Karena ia telah mengatakan tidak akan menggunakan Energi Pelindung, ia juga menahan diri untuk tidak menyalurkan energi internalnya ke dalam pedang. Meski begitu, itu bukanlah pedang yang bisa ditahan bahkan dengan tulang.
Swiish.
Pak.
Untuk sesaat, keheningan menyelimuti tempat itu.
Seolah waktu telah berhenti, semua orang berdiri tanpa bergerak.
Pedang Matahari dan Bulan bertumpu tepat di lengan bawah Geom Mugeuk. Mengejutkan, meskipun hantamannya kuat, bilah pedang itu gagal menembus kulit Geom Mugeuk.
“Kau baik-baik saja?”
“Tidak. Rasanya aku ingin mati karena sakit. Apakah kau benar-benar berniat memenggal lengan Pemimpin Kultus Muda?!”
“Kaulah yang menyuruhku menghantam dengan keras!”
“Jangan sekeras itu! Kurasa kau mematahkan tulangku!”
Tentu saja, bertolak belakang dengan dramanya, lengan Geom Mugeuk baik-baik saja.
“Barusan kau menggunakan Energi Pelindung, bukan? Iya kan?”
“Tidak.”
Geom Mugeuk menggelengkan kepalanya.
Kilasan keterkejutan melintas di mata Raja Iblis Tinju yang sedang mengamati.
“Itu bukan Energi Pelindung.”
Mendengar itu, Geom Mugeuk tersenyum tipis.
“Seperti yang kuduga. Kau mengenalinya, Guru.”
Semua orang terkejut mendengar pernyataan itu—terutama Lee Ahn.
“Meskipun kau adalah Pemimpin Kultus Muda, kau menahan Pedang Matahari dan Bulan tanpa menggunakan Energi Pelindung?”
“Aku menggunakan ini sebagai gantinya.”
Geom Mugeuk mengeluarkan sebuah kitab seni bela diri dari jubahnya.
Tubuh Bintang Surgawi.
Sebuah seni iblis pelindung tubuh.
Itu adalah kitab yang sama yang ia ambil dari brankas tempat Kotak Rahasia disimpan.
Raja Iblis Tinju sangat akrab dengan teknik ini.
“Tubuh Bintang Surgawi adalah seni iblis yang diyakini telah hilang sejak zaman dahulu. Di mana kau menemukannya?”
“Aku mendapatkannya kali ini dari perbendaharaan bawah tanah.”
Geom Mugeuk kemudian menjelaskan apa yang ia ketahui tentang Tubuh Bintang Surgawi.
“Hal hebat tentang Tubuh Bintang Surgawi adalah teknik ini dapat digunakan dalam kombinasi dengan seni perlindungan lainnya. Di saat krisis, menggunakannya bersamaan dengan Energi Pelindung akan sangat membantu. Aku mendapatkan ini saat menangani urusan Aula Bela Diri Naga Emas, jadi mari kita semua mempelajari teknik ini bersama-sama.”
Namun Raja Iblis Tinju menolak.
“Seni bela diri tingkat tertinggi semacam itu ditakdirkan untuk memiliki pemiliknya sendiri. Karena teknik itu datang kepadamu, kau sendiri yang harus menguasainya.”
“Jujur saja, aku memang berencana melatihnya sendirian.”
Bukan karena keterikatan atau keserakahan.
“Untuk mengaktifkan Energi Pelindung sambil secara bersamaan mengerahkan Tubuh Bintang Surgawi ini membutuhkan sejumlah besar energi internal. Jika kau menggunakannya secara sembarangan, kau mungkin akhirnya membuang-buang energi secara percuma dan bahkan meraih hasil yang lebih sedikit daripada jika kau hanya menggunakan satu teknik. Bahkan jika berhasil, itu bisa membebani tubuh.”
Itulah sebabnya ia awalnya berencana menggunakannya sendirian.
“Tetapi saat melatihnya, aku menemukan cara untuk meminimalkan konsumsi energi internal dan menggunakannya bersamaan dengan teknik perlindungan yang sudah ada.”
Mendengar kata-kata itu, Raja Iblis Tinju dan Sesepuh Pedang Satu Tebasan saling menoleh dengan ekspresi terkejut. Mereka berdua mengerti betapa sulitnya memodifikasi seni iblis tingkat tertinggi seperti Tubuh Bintang Surgawi. Namun, ia telah memperbaiki kelemahan terbesarnya.
“Kau memikirkan hal itu dalam perjalanan ke sini?”
“Kau tahu aku seorang jenius seni bela diri, kan?”
Tentu saja, setiap kali mereka menginap di penginapan, ia menggunakan Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu untuk mengaktifkan Seni Rahasia Waktu Surgawi, yang memungkinkannya menghabiskan lebih banyak waktu untuk merenung dan berlatih.
Tetap saja, memodifikasi dan menerapkan seni bela diri seperti Tubuh Bintang Surgawi adalah prestasi yang benar-benar luar biasa.
“Kumohon, izinkan murid ini merasa bangga sejenak. Dan kecuali kalian berdua menerimanya, Lee Ahn dan Seo Jin tidak akan bisa menerimanya juga.”
Bagaimanapun, mereka tidak bisa begitu saja mempelajari seni bela diri yang telah ditolak oleh seorang Penguasa Iblis.
Mendengar itu, Raja Iblis Tinju tidak menolak lagi.
“Sekarang aku akan membacakan bait mnemoniknya.”
Mendengar ini, Lee Ahn dan Seo Jin merasa sangat terhormat.
“Apakah kau benar-benar mewariskan seni bela diri yang begitu berharga kepada kami?”
Lee Ahn sangat tersendiri. Seni Pedang Membumbung, Pedang Matahari dan Bulan, dan sekarang Tubuh Bintang Surgawi. Bahkan Pemimpin Kultus telah memberinya Ginseng Salju Milenium.
‘Sebenarnya sekeras apa mereka berencana memforsirku?’
Saat matanya bergetar karena emosi, Geom Mugeuk menghancurkan sentimen itu sepenuhnya.
“Ini bukan demi kalian.”
“Lalu demi apa?”
Sambil mencabut Pedang Iblis Hitam, Geom Mugeuk menjawab.
“Supaya aku bisa menghantam juga. Lihat memar ini? Kau berbaris juga!”
Lee Ahn tersentak dan mundur saat melihat Pedang Iblis Hitam.
“Aku akan mempersembahkan lenganku setelah aku mencapai tingkat Kebesaran. Tolong tunggu tiga puluh tahun lagi.”
Mengetahui betul itu hanya lelucon, Geom Mugeuk tetap meladeninya.
“Aku tidak akan lupa. Aku akan mengujimu saat itu.”
Kata-kata itu mengangkat suasana hati Lee Ahn. Itu berarti ia berharap mereka masih akan bersama tiga puluh tahun kemudian.
Tetapi orang yang merasa paling terhormat adalah Seo Jin. Ia bahkan melambaikan tangan dan mundur.
“Aku baik-baik saja, sungguh.”
Lee Ahn adalah bawahan langsung Geom Mugeuk dan dikenal sebagai hatinya—jadi itu masuk akal. Tapi dirinya sendiri? Ia hanyalah seorang pemimpin unit. Bagaimana ia bisa berani berlatih seni bela diri semacam itu berdampingan dengan seorang Penguasa Iblis?
“Tidak, kaulah orang yang paling membutuhkan ini. Kau harus bertahan hidup cukup lama untuk menyelamatkan kami dengan Seni Hantunya, bukan?”
Seo Jin benar-benar mengharapkan hari itu tiba—ketika ia bisa menyelamatkan orang-orang ini dengan Seni Hantunya.
“Seorang seniman bela diri harus paling berhati-hati bukan saat mempelajari seni bela diri, melainkan saat menggunakannya. Untuk saat ini, ucapkan saja terima kasih.”
Sekali lagi, Seo Jin merasakannya—kebaikan hati Pemimpin Kultus Muda yang begitu luar biasa.
“Terima kasih.”
Bagaimana mungkin Geom Mugeuk bisa menahan rasa sayangnya kepada mereka?
Lee Ahn dan Seo Jin.
Merekalah orang-orang yang telah memungkinkan regresi terjadi pada dirinya. Tidak peduli apa pun yang ia berikan kepada mereka, itu tidak pernah terasa berlebihan.
Dan dengan demikian, Geom Mugeuk mengajarkan bait mnemonik baru dari Tubuh Bintang Surgawi kepada mereka berempat. Ia mengulanginya terus-menerus sampai semua orang benar-benar menghafalkannya.
Hari-hari berikutnya, saat mereka melanjutkan perjalanan kembali ke Divisi Utama, semua orang fokus berlatih Tubuh Biron Bintang Surgawi.
Orang yang berlatih paling tekun adalah Raja Iblis Tinju—ironisnya, orang yang awalnya menolak dengan begitu keras.
“Apa yang akan kau lakukan jika aku tidak mewariskannya kepadamu?”
Geom Mugeuk menggodanya setiap kali ia melihat sosok besar itu berlatih bahkan hingga larut malam. Namun Raja Iblis Tinju dengan tenang mendedikasikan dirinya pada latihan tersebut.
Dan itu masuk akal. Teknik perlindungan seperti Tubuh Bintang Surgawi paling efektif bagi para seniman bela diri berbasis tinju yang bertarung dengan tangan kosong.
Mungkin semangat itu menular?
Sesepuh Pedang Satu Tebasan juga berlatih Tubuh Bintang Surgawi dengan sungguh-sungguh. Teknik perlindungan itu sangat cocok dengan seni iblisnya, dan ia juga menyadari kegunaannya.
Tentu saja, mereka bertiga—Geom Mugeuk dan kedua Penguasa Iblis—mulai bertukar pikiran tentang Tubuh Bintang Surgawi.
Raja Iblis Tinju memiliki pemahamannya sendiri tentang kelemahan teknik tersebut, dan Sesepuh Pedang Satu Tebasan memiliki wawasannya sendiri. Mereka tidak pernah mendiskusikan seni bela diri secara terbuka seperti ini sebelumnya, sehingga mereka menganggap percakapan itu benar-benar menarik.
Terutama sekarang, ketika mereka bertiga telah mencapai terobosan besar dalam kultivasi bela diri mereka. Pertukaran mereka melampaui prinsip-prinsip teknik perlindungan dan menyentuh wawasan mendalam serta pencerahan yang mencakup seni bela diri secara keseluruhan.
Lee Ahn dan Seo Jin hanya mendengarkan. Ada banyak hal yang belum bisa mereka pahami, tetapi keduanya berusaha keras untuk mengingat semuanya. Suatu hari nanti, mereka tahu, arti dari percakapan ini akan menjadi jelas.
Sebagai hasil dari pertukaran mereka, mereka mampu memodifikasi bait mnemonik agar mengalir lebih mulus lagi.
“Berkat kalian berdua, ini bukan lagi Tubuh Bintang Surgawi yang baru—ini adalah Tubuh Bintang Surgawi yang benar-benar baru! Teknik ini akhirnya sempurna.”
Tetapi Raja Iblis Tinju dan Sesepuh Pedang Satu Tebasan tahu yang sebenarnya. Satu-satunya alasan mereka dapat menawarkan saran-saran tersebut adalah karena teknik-teknik yang telah disempurnakan oleh Geom Mugeuk sebelumnya.
Jika itu adalah Tubuh Bintang Surgawi yang asli, mereka bahkan tidak akan berpikir untuk meningkatkannya. Mereka akan begitu saja menerimanya apa adanya. Perbedaan itu sangat luar biasa.
“Sekarang, cabut pedangmu.”
Kali ini, Raja Iblis Tinju menyuruh Geom Mugeuk mencabut pedangnya.
Ia mengulurkan tinju dan lengan bawahnya yang tebal ke depan.
“Hantam aku.”
“Kau tahu pedangku adalah Pedang Iblis Hitam, kan? Pedang iblis berperingkat kedua. Oh, dan orang yang melakukan hantaman juga berperingkat kedua. Pedang ini akan memotong. Kubilang padamu—pedang ini akan memotong!”
“Cukup banyak bicara. Hantam saja.”
“Kalau begitu aku datang!”
Swiish.
Paaaak!
Pedang Iblis Hitam gagal menembus lengan bawah Raja Iblis Tinju yang tebal.
“Bagus.”
Tentu saja, Geom Mugeuk juga tidak menyalurkan energi internal ke dalam bilah pedang.
Tetapi mengingat baru beberapa hari sejak ia mulai mempelajarinya, Tubuh Bintang Surgawi telah terbukti nilainya dengan berhasil menahan energi pedang dari Pedang Iblis Hitam. Itu adalah demonstrasi nyata betapa luar biasanya teknik perlindungan tersebut.
“Sekarang, mari kita uji terhadap hantaman.”
“Dengan senang hati. Di mana aku harus menghantam? Katakan saja.”
“Kali ini, akulah yang seharusnya menghantam. Hantaman macam apa yang bisa dihasilkan oleh tangan mungilmu itu?”
Saat Raja Iblis Tinju mengepalkan tinjunya yang besar, Geom Mugeuk dengan cepat mundur.
“Aku akan menerima tinju itu tiga puluh tahun dari sekarang—pada hari Lee Ahn memenggal lenganku.”
Ketiga wanita yang menonton tertawa terbahak-bahak melihat pemandangan itu.
Kemudian Seo Jin tiba-tiba menoleh ke arah Lee Ahn dan berbicara.
“Pernahkah aku mengatakan ini kepadamu?”
“Mengatakan apa?”
“Bahwa aku bersyukur kau telah memilihku.”
Seo Jin menatap langsung ke arah Lee Ahn dan berkata dengan formal,
“Terima kasih telah menjadi Pemimpinku.”
Itu adalah pernyataan yang sederhana namun tulus.
Lebih dari semua yang telah ia alami dalam hidup sejauh ini, apa yang telah ia pelajari dan sadari dalam perjalanan ini terasa jauh lebih berarti.
Ia bersyukur karena telah menerima begitu banyak, dengan begitu mudah, ketika orang lain mungkin harus berjuang seumur hidup untuk mendapatkan bahkan sebagian kecil darinya.
“Berkat Pemimpin Unit Seo, aku juga banyak belajar.”
Itu bukan sekadar tanggapan sopan. Lee Ahn benar-benar memperoleh wawasan dan pertumbuhan selama ekspedisi di luar kultus ini.
Tatapannya secara alami beralih ke Sesepuh Pedang Satu Tebasan yang berdiri di sampingnya.
Elegan dan cantik, tetapi lebih kuat dari siapapun.
Lee Ahn melihat pada dirinya sebuah jalur masa depan yang harus ia ikuti sendiri.
Ia sangat memahami betapa pentingnya kesadaran itu.
Hal yang selalu paling penting adalah arah.
Tidak peduli seberapa keras seseorang mencoba, jika usaha mereka mengarah ke arah yang salah, mereka tidak akan mencapai hasil yang berarti.
Faktanya, usaha itu sendiri bisa menjadi racun dan melahap mereka. “Aku sudah berusaha sangat keras, tapi hanya berakhir dengan ini?” “Betapa bodohnya aku menyia-siapakan energiku.”
Di saat-saat seperti itu, seseorang bisa saja berbalik—tetapi beban dari semua usaha itu menahan mereka.
Itulah sebabnya arah sangat krusial sejak awal.
Hanya ketika usaha bertemu dengan arah yang tepat, itu akan menjadi takdir.
Tatapan Lee Ahn beralih kepada orang yang telah mengajari semua ini padanya.
Seolah-olah semua lelucon sebelumnya tidak pernah terjadi, Geom Mugeuk dan Raja Iblis Tinju kini tengah terlibat dalam diskusi serius tentang seni bela diri.
Lee Ahn menyampaikan kepada Geom Mugeuk kata-kata yang diucapkan Seo Jin kepadanya.
‘Terima kasih. Karena telah menjadi Tuan Muda.’
* * *
Geom Mugeuk dan kedua Penguasa Iblis memasuki Paviliun Iblis Surgawi.
Dengan Geom Mugeuk di tengah, Raja Iblis Tinju dan Sesepuh Pedang Satu Tebasan mengikuti di belakang. Pemimpin Kultus Muda memang diharapkan datang, dan sudah menjadi kebiasaan bagi para Penguasa Iblis untuk menyambut Iblis Surgawi setelah kembali dari perjalanan di luar kultus.
Saat Geom Mugeuk melangkah ke dalam Paviliun Iblis Surgawi, ia berteriak dengan lantang seperti biasa.
“Ayah, aku telah kembali!”
Tetapi di ujung jalan yang berlumuran darah itu, tikar singgasana ayahnya kosong.
Dan di tempat ayahnya berdiri Ahli Strategi Kepala, Sima Myung.
“Pemimpin Kultus Muda, kau sudah tiba.”
“Ahli Strategi Kepala.”
Para Penguasa Iblis dan Sima Myung saling bertukar salam pula.
Begitu formalitas selesai, Geom Mugeuk dengan cepat bertanya,
“Lalu ayahku?”
Sima Myung menyampaikan berita yang tak terduga.
“Pemimpin Kultus telah memasuki pelatihan terpencil.”
—