Bab 580: Kamu Telah Memunggungi Sebanyak Dua Kali
Yeon Baekjin tidak pernah membayangkan bahwa ia akan bertemu dengan Pemimpin Kultus Muda dari Kultus Suci Iblis Surgawi dalam hidupnya.
Sekarang, tiga orang di hadapannya tampak sangat berbeda.
Dan pertanyaan pertama yang muncul di benaknya adalah ini. Suara dan sikapnya menjadi sangat sopan.
“Mengapa Pemimpin Kultus Muda dari Kultus Iblis… bukan, Kultus Suci, berada di tempat ini?”
Karena kamu.
Untuk mencegahmu menjalani takdir membunuh Seo Jin.
“Seperti yang sudah diketahui oleh Pendekar Yeon, kami datang ke sini demi Pemimpin Unit Seo.”
Pemimpin Kultus Muda bergerak secara pribadi demi seorang pemimpin unit biasa? Menanggapi keraguan wajar yang muncul di wajah Yeon Baekjin, Geom Mugeuk menatap Seo Jin dan berbicara.
“Pemimpin Unit Seo adalah seseorang yang spesial bagiku.”
Mendengar perkataan Geom Mugeuk, Seo Jin menundukkan kepalanya dengan hormat. Ia kadang-kadang merasakannya—bahwa Pemimpin Kultus Muda menunjukkan lebih banyak kasih sayang kepadanya daripada yang pantas ia terima. Tapi itu tentu saja bukan ketertarikan romantis. Apakah itu karena ia terlalu menyayangi Lee Ahn?
Yeon Baekjin menatap Seo Jin.
Jika itu masalahnya, maka kakak laki-lakinya pada dasarnya telah membunuh kakak laki-laki dari kampung halaman Pemimpin Unit Seo, Pemimpin Pasukan Pembunuh Hantu dari Kultus Suci Iblis Surgawi. Tidak peduli seberapa dekat keduanya. Yang penting adalah kenyataan bahwa Pemimpin Kultus Muda dari Kultus Iblis telah datang ke sini karenanya.
Kehadiran Pemimpin Kultus Muda sama artinya dengan mengatakan bahwa seluruh Kultus Iblis telah datang. Hanya atas satu patah katanya saja, Aula Beladiri Naga Emas bisa dimusnahkan dalam semalam.
Tubuh Yeon Baekjin sedikit gemetar. Ia selalu menganggap dirinya memiliki mental yang kuat, namun ia tidak dapat menyembunyikan ketakutan yang melonjak di dalam dirinya.
Yeon Baekjin bertanya dengan hati-hati.
“Apa yang harus kulakukan?”
Alih-alih menjawab, Geom Mugeuk melemparkan sebuah pertanyaan.
“Apa yang berencana kamu lakukan terhadap saudaramu?”
Ekspresi Yeon Baekjin mengeras seketika.
Sekarang setelah saudaranya mencoba membunuhnya, jawabannya sudah diputuskan. Ia bukan tipe orang yang akan mati dengan patuh hanya karena orang yang mencoba membunuhnya adalah saudaranya.
“Meskipun begitu, aku tidak bisa membiarkan diriku mati, bukan?”
Tidak ada pilihan selain menjadi kejam.
Mendengar jawaban Yeon Baekjin, Lee Ahn memikirkan masalah antara Geom Mugeuk dan Tuan Muda Agung.
Bahkan di antara para pendekar berperingkat rendah, tidak mungkin untuk menghindari pertumpahan darah semacam itu di antara kerabat. Namun sengketa suksesi Kultus Suci Iblis Surgawi telah berakhir dengan damai. Ia sekali lagi menyadari betapa besar usaha yang telah dicurahkan oleh Geom Mugeuk.
Yeon Baekjin teringat bahwa Geom Mugeuk tahu tentang tempat yang coba ia temukan.
“Ngomong-ngomong, apakah Pemimpin Kultus Muda juga sedang mencari tempat itu?”
Itu adalah pertanyaan yang lahir dari ketidakpercayaan bahwa mereka datang jauh-jauh ke sini murni demi seorang pemimpin unit biasa.
“Benar. Aku juga berniat menyelesaikan masalah itu.”
Ketakutan Yeon Baekjin tumbuh semakin dalam. Tempat di mana saudaranya terpesona kini menarik minat bahkan dari Kultus Iblis. Apakah mereka benar-benar akan membiarkan mereka hidup? Kultus Iblis yang ia kenal bukanlah tempat yang penuh belas kasihan. Setiap kisah yang pernah ia dengar tentang mereka, dari masa kecil hingga sekarang, berlumuran darah. Di balik wajah-wajah tampan dan cantik itu pasti bersembunyi para monster.
Tetapi yang mengubah hatinya adalah mayat-mayat Korps Ular Putih yang tergeletak di atas tanah.
‘Jika bukan karena mereka, mayatkulah yang akan berbaring di sana.’
Pemikiran bahwa ia sebenarnya sudah mati sekali meredakan ketakutannya.
Tatapannya beralih ke arah Geom Mugeuk.
“Apa yang harus kulakukan agar kamu tidak menjadi Pemimpin Kultus Muda yang kejam, melainkan seseorang yang lenyap bagaikan asap?”
“Dua hal saja sudah cukup.”
“Apa itu?”
“Jujurlah. Dan percayalah pada kami.”
Yeon Baekjin terdiam sejenak. Sekarang setelah ia mengetahui identitas asli mereka, kedua hal itu tidak akan mudah.
“Aku belum mempercayaimu, tapi aku akan berbicara jujur.”
Kejujuran ini lahir separuh dari rasa terima kasih karena nyawanya diselamatkan, dan separuh lagi karena rasa takut.
“Saudaraku berada di bawah semacam sihir. Itu pasti berhubungan dengan proyek pembangunan rahasia. Dan apa yang dijanjikan kepadanya sebagai imbalan…”
Ia telah menilai situasi dengan akurat.
“Itu pasti sebuah buku manual rahasia ilmu bela diri.”
“Mengapa kamu pikir itu adalah buku manual rahasia?”
“Saudaraku tidak tahan dipandang rendah oleh para pendekar yang meremehkan ilmu bela diri dari aula-aula bela diri. Dia pasti tidak mampu menahan godaan ilmu bela diri tertinggi.”
Geom Mugeuk merangkai kepingan-kepingan itu dan menarik kesimpulan.
“Ada sebuah brankas di bawah Aula Beladiri Naga Emas tempat ilmu bela diri tertinggi disimpan, dan terlepas dari memiliki keahlian, beberapa pendekar tidak lulus dan malah menggali di sana?”
Tempat itu dikelola oleh Raja Pedang.
Dengan kehebatan bela diri Raja Pedang, kecil kemungkinannya ia akan melakukan upaya sejauh itu demi sebuah buku manual ilmu bela diri.
‘Apa sebenarnya yang kamu inginkan?’
Tatapan Geom Mugeuk semakin mendalam. Raja Pedang jelas-jelas mencoba memanfaatkannya untuk sesuatu.
Bahkan jika ia membiarkan Raja Pedang mendapatkan apa yang diinginkannya, ia harus tetap selangkah lebih maju. Andai saja ia bisa menyusup ke tempat itu.
“Selain saudaramu, adakah orang lain yang mungkin tahu tentang tempat itu?”
“Ada satu orang. Gi Seok, salah satu dari Tujuh Instruktur, adalah orang kepercayaan saudaramu. Jika ada orang yang tahu sesuatu, dialah orangnya. Tapi ilmu bela dirinya…”
Ia terdiam, hendak mengatakan bahwa Gi Seok jauh lebih kuat daripada instruktur lainnya. Tetapi hanya dengan melihat kehebatan bela diri wanita yang ia jaga di sisinya saja sudah cukup untuk memahami kekuatan sejati Pemimpin Kultus Muda.
“Dia sangat setia kepada saudaraku. Dia tidak akan mengatakan sepatah kata pun.”
“Jadi Gi Seok-lah yang mendatangkan Korps Ular Putih, bukan?”
“Saudaraku tidak akan menghubungi mereka secara langsung, jadi ya, pasti dialah pelakunya.”
Meskipun ia menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dengan patuh, ada satu hal yang tidak dapat dikompromikan oleh Yeon Baekjin.
“Saudaraku… serahkan masalah itu kepadaku.”
Ia telah bertekad untuk membunuh saudaranya dengan tangannya sendiri. Ia tidak ingin melihatnya dimanfaatkan secara menyengsara kemudian dibiarkan mati di tangan orang lain. Ia terutama tidak ingin saudaranya mati di tangan Kultus Iblis.
Jika ia tidak dapat melakukannya sendiri, ia siap binasa bersamanya dalam kehancuran timbul-tenggelam.
Saat Geom Mugeuk mengamatinya dalam diam, ia tiba-tiba mengatakan sesuatu yang tak terduga.
“Temui saudaramu lagi.”
Yeon Baekjin terperanjat.
“Tidakkah kamu melihatnya sendiri? Dia memanggil Korps Ular Putih untuk membunuhku. Dan bahkan membawa seorang ahli peringkat atas bersama mereka! Jika bukan karena kalian, aku sudah mati di sini hari ini.”
“Itulah tepatnya mengapa aku menyuruhmu menemuinya.”
Yeon Baekjin mencoba menebak alasannya.
“Kamu menyuruhku memanfaatkan rasa bersalahnya, bukan? Jika aku pergi sekarang, dia akan mengira Korps Ular Putih belum melaksanakan pembunuhan tersebut. Karena adik laki-lakinya sudah dianggap mati, dia mungkin setidaknya akan mengatakan sesuatu.”
Namun Geom Mugeuk menggelengkan kepalanya.
“Bukan itu. Jika dia adalah tipe pria yang membocorkan informasi karena rasa bersalah, dia tidak akan memanggil Korps Ular Putih sejak awal.”
“Lalu kenapa?”
“Pergi dan katakan semua yang ingin kamu katakan. Dengan begitu, kamu tidak akan memiliki penyesalan di masa depan.”
Yeon Baekjin memasang ekspresi kosong sejenak.
‘Apa ini? Dia bilang ini demi diriku?’
Yeon Baekjin tidak bisa mempercayainya. Tidak—ia tidak bisa memahaminya.
“Kamu menyuruhku percaya bahwa kamu mengawasiku dalam situasi ini? Aku? Untuk apa kamu melakukannya?”
Mendengar itu, Geom Mugeuk mengangkat topik yang telah dilupakan oleh Yeon Baekjin.
“Kamu telah memunggungi sebanyak dua kali. Sekali terhadap kami, sekali terhadap musuh. Kedua kalinya, untuk melindungi Seo Jin.”
Pertama kali, ketika ia berdiri di hadapannya. Kedua kalinya, ketika ia melindunginya dari senjata tersembunyi.
“Dan sekarang kamu bertanya mengapa? Kamu adalah seseorang yang mempertaruhkan nyawamu untuk melindungi salah satu orangku.”
Itu benar-benar tindakan kepedulian yang tulus demi dirinya.
“Jika kamu tidak mengatakan apa yang perlu kamu katakan dan segala sesuatunya berakhir begitu saja, kamu akan menghabiskan sisa hidupmu memikirkan saudaramu. Bahkan jika kamu terus hidup sebagai Master Aula Beladiri Naga Emas, kamu akan selalu membawa kekosongan itu di dalam hatimu.”
Tentu saja, ada alasan lain juga.
Jika Yeon Baekjin bisa hidup dengan cerah, itu juga akan baik bagi Seo Jin. Geom Mugeuk melakukan segala yang ia bisa sampai akhir. Karena baginya, Seo Jin adalah seseorang yang pantas mendapatkannya.
“Dengan hubungan kalian, kamu akan menyesal mengatakannya, dan kamu akan menyesal tidak mengatakannya—tetapi kali ini, penyesalan karena tidak mengatakannya akan lebih besar. Jadi jangan lakukan itu demi saudaramu. Lakukan itu demi dirimu sendiri. Katakan apa yang perlu kamu katakan dan kembalilah.”
* * *
Yeon Baekin berdiri di dekat jendela kantornya, menatap pemandangan malam.
Hari sudah larut, tetapi lampu-lampu masih menerangi sebagian area aula bela diri, dan ia dapat melihat mereka yang sedang berlatih larut malam.
“Dia tiba hari ini?”
Menanggapi pertanyaan Yeon Baekin, Gi Seok, yang berdiri di belakangnya, menjawab dengan sopan.
“Ya, dia seharusnya sudah tiba.”
Yeon Baekin tidak bertanya lebih lanjut, tetapi Gi Seok berbicara mewakilinya.
“Akan sulit bagi Tuan Baekjin untuk melihat matahari terbit besok.”
Ekspresi Yeon Baekin mengeras secara refleks, tetapi kemudian ia tiba-tiba teringat apa yang pernah dikatakan oleh Raja Pedang.
—Seorang pria jahat hanya berjalan di jalurnya sambil dikutuk di sepanjang jalan.
Ya, tidak ada kebutuhan untuk merasa malu. Berusaha untuk tidak dikutuk—itulah tindakan yang benar-benar memalukan.
“Langit penuh bintang malam ini. Besok mungkin akan cerah.”
Senyum tipis muncul di sudut bibir Gi Seok. Ia jauh lebih menyukai pemimpin seperti ini daripada pemimpin yang ragu-ragu dan berpura-pura baik.
“Apakah dia masih menghadiri latihan Kelas Naga Putih akhir-akhir ini?”
“Dia pergi setiap hari baru-baru ini. Mereka bilang dia telah mengajarkan versi Ilmu Pedang Naga Emas yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.”
Gi Seok menambahkan dengan hati-hati,
“Aku benar-benar tidak tahu apa yang ada dalam pikirannya.”
Meskipun hal itu dimaksudkan untuk menanyakan apakah Yeon Baekin tahu apa yang berkecamuk di dalam pikiran pria itu, Yeon Baekin tetap diam. Ia tidak menyebutkan tentang iblis yang dibicarakan oleh pria itu.
Tepat pada saat itu, suara seorang bawahan terdengar dari luar.
“Adik laki-lakimu datang untuk menemuimu.”
Yeon Baekin dan Gi Seok saling berpandangan. Itu adalah kunjungan yang tidak terduga, terutama pada jam yang sudah larut seperti ini.
“Haruskah aku tetap di sini?”
Mendengar pertanyaan Gi Seok, Yeon Baekin menggelengkan kepalanya.
“Bawa dia masuk.”
Ketika pintu terbuka, Yeon Baekjin masuk.
Begitu ia melangkah masuk, bau alkohol yang pekat menyebar ke seluruh ruangan. Ia sedang memegang sebotol minuman keras di salah satu tangannya. Sesampainya melihat Gi Seok, ia melewatkan salam dan langsung masuk ke dalam pembicaraan orang mabuk.
“Instruktur Gi kita pasti sudah membuat ekornya aus hingga tak tersisa.”
Itu adalah ucapan yang kasar, tetapi Gi Seok tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaksenangan. Sebaliknya, ia tersenyum dan menjawab,
“Aku berharap kesetiaanku sekuat itu. Silakan, lanjutkan percakapan kalian.”
Dengan membungkuk sopan, Gi Seok melangkah ke samping dan meninggalkan ruangan.
Yeon Baekin sebenarnya bisa menegurnya karena bersikap tidak sopan kepada Gi Seok, tetapi alih-alih melakukannya, ia memperlakukannya dengan lebih lembut daripada biasanya.
“Sudah larut. Ada perlu apa kamu kemari?”
Saat Yeon Baekjin melihat ekspresi itu, gelombang kemarahan bangkit di dalam dirinya. Ia memanggil Korps Ular Putih untuk membunuhnya, namun sekarang ia berani memasang wajah seperti itu?
Tidakkah seharusnya ia, sebagai sesama manusia, setidaknya menunjukkan sedikit rasa bersalah atau kecanggungan? Paling tidak, tidakkah seharusnya ia bersikap dingin seperti biasanya?
Yeon Baekjin duduk di meja tamu dan meminum langsung dari botolnya. Ia menggunakannya untuk meredam amarahnya yang membara.
“Aku tidak bisa tidur, dan ada sesuatu yang ingin kukatakan.”
Geom Mugeuk-lah yang menyarankannya untuk minum sebelum berbicara. Itu akan membantunya melemaskan diri. Itu memang saran yang bijak—jika bukan karena itu, ia mungkin sudah meledak dalam amukan kemarahan.
Yeon Baekjin mengulurkan botol itu.
“Mau?”
Yeon Baekin menggelengkan kepalanya. Yeon Baekjin kembali minum seorang diri.
“Jadi, apa yang ingin kamu katakan?”
Setelah duduk dalam diam di meja untuk beberapa saat, Yeon Baekjin akhirnya membuka mulutnya. Itu adalah sesuatu yang telah ia pikirkan dalam perjalanan ke mari, dan sesuatu yang telah lama ia pendam di dalam hatinya. Itu bukanlah sesuatu yang diucapkan demi saudaranya—itu demi dirinya sendiri.
“Sejujurnya, aku tadinya berpikir aku telah menyerahkan posisi Master Aula kepadamu.”
Yeon Baekin mendengarkan perkataan saudaranya dalam diam.
“Sejak kami masih kecil, aku selalu mendengar bahwa aku memiliki lebih banyak bakat bela diri. Aku percaya bahwa jika aku benar-benar membulatkan tekad, aku bisa menjadi Master Aula.”
Yeon Baekjin terus berbicara tanpa menatap saudaranya, melainkan menatap ke bawah pada botol di tangannya.
“Tentu saja, sekarang kamu jauh lebih kuat dariku, tapi bahkan itu—aku meyakinkan diriku sendiri bahwa aku memang membiarkanmu memilikinya. Aku berhenti berusaha agar aku tidak melampauimu.”
Yeon Baekjin tidak pernah membayangkan adik laki-lakinya memendam pikiran seperti itu. Dan kemudian, sebuah pemikiran tertentu terlintas di benaknya: Apakah dia sudah gila?
“Itu semua hanya khayalanku belaka. Aula bela diri ini tidak pernah menjadi milikku sejak awal.”
Menanggapi pengakuan saudaranya, Yeon Baekin berbicara dengan ramah.
“Aku terlalu terjebak dalam pikiranku sendiri hingga gagal memahami pikiranmu. Mulai sekarang…”
“Mulai sekarang?”
“Mari kita coba rukun. Kita adalah satu-satunya darah daging yang kita miliki, bukan?”
Apakah saudaranya selalu selandasi ketidakmaluan dan sedingin ini?
“Terima kasih, Kak.”
Terima kasih telah meninggalkanku dengan wajah terakhir ini.
Yeon Baekjin merasa hatinya sendiri telah menjadi dingin membeku. Ia bisa mengucapkan kata-kata manis apa pun, betapapun manisnya.
‘Kamu seharusnya bertindak seperti ini sejak awal. Kamu seharusnya hidup pura-pura tidak tahu seperti sebelumnya, atau membantuku dengan kesetiaan seperti Gi Seok. Kalau begitu, keadaan tidak akan berakhir seperti ini, bukan?’
Tapi ia tahu. Saudaranya tidak pernah menjadi seseorang yang bisa melakukan itu. Begitu ia sadar dari mabuknya, ia pasti akan mulai menyelidiki di belakang punggungnya lagi.
“Mari kita makan bersama besok.”
Makan apa? Makanan upacara peringatan kematianku? Ucapan itu mendorong kemarahan Yeon Baekjin melewati batas. Dan karena alasan itu, ia malah tersenyum saat bertanya,
“Ilmu bela diri apa itu?”
Yeon Baekin sedikit tersentak.
“Apa maksudmu?”
“Ilmu bela diri macam apa itu yang membuatmu terpesona?”
Yeon Baekjin bertanya sambil tersenyum, namun tatapannya sangat dingin.
Senyum itu lenyap dari wajah Yeon Baekin.
Yeon Baekjin dapat mengetahuinya. Ilmu bela diri ini bagaikan sisik terbalik bagi saudaranya. Tentu saja, ia telah mempertaruhkan segalanya demi hal itu.
“Kamu belum menerima buku manual ilmu bela diri itu, kan? Mereka bilang mereka akan memberikannya kepadamu setelah kamu selesai menggali brankas, bukan?”
Wajah Yeon Baekin perlahan-lahan mengeras, namun Yeon Baekjin terus mendesak.
“Siapa di dunia ini yang akan begitu saja menyerahkan ilmu bela diri tertinggi? Dan bahkan jika mereka bilang akan memberikannya, kamu mempercayai itu? Kak, apakah kamu seorang idiot?”
Yeon Baekjin tidak marah—tidak sampai detik terakhir. Bagaimanapun juga, begitu percakapan ini berakhir dan Yeon Baekjin melangkah keluar ruangan, mereka tidak akan pernah bertemu lagi. Jika boleh dikata, itu adalah hal yang terbaik. Bahkan sisa-sisa rasa bersalah yang samar yang ia rasakan terhadap saudaranya telah terhapus oleh hal ini.
Yeon Baekjin benar-benar sangat marah. Ditipu oleh pria seperti itu, memanggil Korps Ular Putih untuk membunuh saudara kandungnya sendiri—dan sekarang saudara yang sama itu akan mati di tangannya. Kak, apakah kamu benar-benar seorang bodoh?
Yeon Baekjin bangkit berdiri, membuka lebar jendela kantor karena Frustrasi, dan berdiri di sana untuk waktu yang lama, menatap keluar.
“Jika kamu sudah mengatakan semua yang ingin kamu katakan, pergilah.”
Yeon Baekjin melirik sekilas ke arah saudaranya, kemudian meninggalkan ruangan tanpa berkata apa-apa.
Ditinggal sendirian, Yeon Baekin membuka lemari dan mengeluarkan sebotol minuman keras. Itu adalah minuman mahal yang biasanya ia simpan untuk acara-acara khusus.
Ia menuangkannya hingga penuh ke dalam sebuah cangkir putih salju dan meneguknya dalam sekali tenggak.
“Enyah dari hidupku sekarang juga.”
* * *
Ketika Yeon Baekjin bertemu kembali dengan Geom Mugeuk, ia tampak sangat bersemangat.
“Ini hanya perasaanku saja, tapi sepertinya aku telah menemukan di mana pintu masuknya.”
Beberapa waktu lalu, saat berdiri di dekat jendela di kantor saudaranya dan melihat keluar, ia telah melihat pemandangan malam Aula Beladiri Naga Emas.
Ada area yang terang benderang, ada pula yang tidak terlalu terang. Lampu-lampu menyala di seluruh bagian, tetapi ada satu tempat yang menonjol karena kegelapannya. Ia telah lupa bahwa tempat itu bahkan ada karena ia tidak pernah memiliki kesempatan untuk melihat keluar pada malam hari dari sana. Itu adalah tempat yang bahkan sering dilupakan oleh para anggota aula bela diri.
Meskipun tempat itu terlihat jelas dari jendela kantor, itu adalah tempat yang hanya digunakan setahun sekali. Karena dianggap sebagai tempat suci di dalam aula bela diri, tidak seorang pun diizinkan untuk mendekatinya pada hari-hari biasa. Dan lebih dari segalanya, itu adalah tempat yang paling dihargai oleh saudaranya.
“Itu adalah panggung duel tempat ujian kelulusan diadakan.”
—