Bab 547: Di Mana Ada Terang, Di Situ Juga Ada Kegelapan
Jin Haryeong dan Yeo Jeong sedang bersembunyi di sebuah ruangan rahasia di Paviliun Bunga Langit.
Ketika pertempuran sebenarnya dimulai, mereka telah memanfaatkan kekacauan tersebut dan berhasil menyembunyikan diri di dalam ruangan Paviliun Bunga Langit.
Suara-suara pertempuran bergema dari atas. Suara retakan, hancurnya benda, dan benturan keras.
Ia diliputi rasa penasaran dan kekhawatiran tentang apa yang sedang terjadi di luar, tetapi Jin Haryeong tetap bersembunyi tanpa bergerak sedikit pun.
Jika itu adalah dirinya yang dulu, ia tidak akan pernah memilih untuk bersembunyi seperti ini. Ia akan bertarung di sisi kakaknya dan mencoba melindungi Yeo Jeong.
Kehormatan baginya berarti lebih dari segalanya. Dan lagi, ia takut bahwa ketika pintu itu akhirnya terbuka, ia mungkin akan melihat mayat kakaknya. Ia tidak akan mampu menanggung teror karena harus bertahan hidup sendirian.
Namun Jin Haryeong telah berubah. Janji-janji sekarang lebih berarti daripada kehormatan, dan orang yang harus ia lindungi lebih penting daripada apa pun. Keyakinannya pada sang kakak telah tumbuh melebihi perbandingan apa pun.
Hubungannya dengan Geom Mugeuk sangat memengaruhi semua perubahan ini.
Bahkan Pemimpin Muda Sekte Iblis Surgawi berpikir dan bertindak dengan cara ini—siapa dirinya untuk mengatakan sebaliknya?
Ia sudah bisa membayangkan reaksi Geom Mugeuk jika pemuda itu tahu ia telah bersembunyi di sini.
—Kamu melakukan tugasmu dengan sangat baik. Itu adalah pilihan yang paling bijaksana!
Kendati begitu, pemuda itu mungkin juga akan mengggodanya.
—Ah, seharusnya aku bilang kalau aku akan melindungi Nyonya Paviliun! Apakah kamu tahu berapa kali aku hampir mati?
Membayangkan reaksi tersebut, sebuah senyuman tanpa sadar terbentuk di bibirnya.
‘Sungguh, bahkan dalam situasi seperti ini, kau membuatku menjadi wanita gila yang tersenyum.’
Pada saat itu, Yeo Jeong berbicara kepadanya dari belakang.
“Nona Jin.”
“Ya, Nyonya Paviliun.”
Ketika Jin Haryeong berbalik, ekspresi Yeo Jeong terlihat sangat tenang. Begitu tenangnya hingga membuat Jin Haryeong bertanya-tanya apakah justru Yeo Jeong yang sebenarnya sedang melindunginya.
“Jika saatnya tiba di mana kamu harus membuat pilihan, jangan ragu untuk meninggalkanku.”
Jin Haryeong dapat mengetahuinya. Yeo Jeong sungguh-sungguh dengan setiap ucapannya.
“Ya, akan kulakukan.”
Apakah jawabannya terlalu mudah? Ekspresi Yeo Jeong menunjukkan ketidakpercayaan. Jadi Jin Haryeong menambahkan,
“Aku membuat janji kepada orang itu. Bahwa aku akan melindungimu apa pun yang terjadi.”
Yeo Jeong tersenyum lembut dan berkata,
“Jika orang yang membuat janji itu bertahan hidup sendirian, dia akan memahamimu, Nona Jin. Dia mungkin akan menghiburmu dengan lebih hangat daripada siapa pun.”
Jin Haryeong membatin dalam diam.
‘Tidak, dia akan melontarkan kata-kata celaan kepadaku. Dia akan bilang kalau dia mati karenanya, dia akan menyumpahiku dengan kejam. Jadi aku akan kehilangan semua rasa kasih sayang padanya. Agar aku tidak diselimuti rasa bersalah, melainkan emosi yang lain. Karena dia adalah tipe orang yang akan menganggap berbuat begitu adalah demi kebaikanku.’
Ia sekarang tahu bahwa Geom Mugeuk adalah tipe orang seperti itu. Itulah sebabnya—mengapa ia harus melindungi Yeo Jeong, bagaimanapun caranya.
Jin Haryeong mengalihkan pembicaraan.
“Kakakku… Aku ingin tahu apakah dia sedang bertarung dengan baik sekarang.”
Ia selalu hidup dengan keyakinan bahwa jika seseorang harus mati, itu adalah dirinya dan bukan kakaknya. Begitu pentingnya sang kakak bagi Aliansi Persilatan yang menjunjung kebenaran.
“Kamu tidak tahu, bukan? Betapa jujur dan kaku kakaknya aku. Sungguh mengejutkan bahwa dia bisa menjadi dekat dengan Pemimpin Muda.”
“Kalau begitu kurasa tidak perlu ada yang dikhawatirkan.”
“Permisi?”
Yeo Jeong tersenyum saat menanggapi ucapannya.
“Orang-orang yang jujur secara alami memiliki kekuatan yang besar di saat krisis.”
* * *
Tempat mereka berada adalah sebuah labirin yang rumit. Dindingnya terbuat dari baja tebal, dan jalur-jalurnya berkelok-kelok tanpa ujung.
Formasi Labirin Darah.
Sebuah formasi mematikan yang konon tidak akan pernah membiarkan siapapun melarikan diri begitu mereka terjebak di dalamnya.
Orang yang memimpin Jin Hagun dan para pendekar dari Pasukan Pembasmi Iblis melewati formasi tersebut adalah Jeong Gyeong dari Pasukan Pembasmi Iblis.
“Lewat sini.”
Para pendekar Pasukan Pembasmi Iblis tidak hanya memiliki kemampuan bela diri yang kuat secara bawaan, tetapi masing-masing dari mereka juga memiliki keahlian tersendiri. Beberapa sangat mahir dalam hal racun, yang lain mengkhususkan diri dalam studi ilmu hitam, dan beberapa adalah ahli dalam teknik pelacakan.
Keahlian Jeong Gyeong adalah memecahkan formasi.
Karena sifat dari Pasukan Pembasmi Iblis, mereka sering menghadapi musuh yang mengerahkan formasi atau menggunakan jebakan. Sebagai persiapan, mereka secara berkala melatih dan meneliti teknik pemecahan formasi.
Kendati demikian, Jeong Gyeong, yang memimpin jalannya kelompok, tetap merasa tegang.
Ia telah membaca setiap buku tentang formasi tak terhitung jumlahnya. Ia telah menghafal semuanya, namun Formasi Labirin Darah tetaplah sebuah formasi yang sangat berbahaya dan rumit.
Formasi bukanlah sesuatu yang hanya menyebabkan disorientasi.
Setiap kali jalur yang salah diambil—setiap kali seseorang memilih gerbang kematian alih-alih gerbang kehidupan—seseorang harus membayar harga yang mengerikan.
Terus terang, tidak peduli seberapa banyak seseorang belajar dan meneliti, formasi terus berkembang dan berubah. Orang yang mencoba membongkarnya tidak akan pernah bisa sepenuhnya mengejar tingkat perkembangannya.
Itulah sebabnya, hari ini, bahkan di sini, ia tidak hanya harus membuat perhitungan yang akurat tetapi juga berbagai penerapan dan keputusan baru yang tak terhitung jumlahnya.
Meyakini bahwa nyawa semua orang bergantung di tangannya, Jeong Gyeong merasakan ketakutan sekaligus kegembiraan.
“Pintu ini.”
Pintu yang mereka masuki terbuka ke sebuah ruangan yang dipenuhi cermin di segala sisi. Lusinan cermin kecil terpasang di mana-mana, cukup untuk membuat mereka pusing hanya dengan melihatnya.
Begitu mereka semua melangkah masuk—
Srrrrk.
Sebuah mekanisme pada platform di depan aktif.
Pasir mulai berjatuhan di satu sisi timbangan yang miring. Perlahan-lahan, timbangan itu mulai turun.
Melihat hal ini, Jeong Gyeong berteriak,
“Kita harus menemukan gerbang kehidupan sebelum timbangan itu menyentuh lantai! Itu adalah salah satu cerminnya!”
Waktu yang tersisa tidak banyak. Dalam rentang waktu yang begitu singkat, bagaimana mereka harus menentukan mana dari sekian banyak cermin ini yang merupakan gerbang kehidupan? Bahkan Jeong Gyeong, yang belum pernah menghadapi mekanisme semacam ini sebelumnya, diliputi kebingungan.
Para pendekar Pasukan Pembasmi Iblis bergegas maju dan mulai menyentuh cermin-cermin tersebut, memeriksa apakah ada kejanggalan pada mereka.
Sementara itu, timbangan terus menurun.
Tepat sebelum timbangan tersebut menyentuh tanah—
Jin Hagun melejitkan tubuhnya ke depan dan mendorong salah satu cermin dengan kuat.
“Ini dia!”
Saat ia mendorong cermin tersebut—
Semua orang menjadi tegang, bersiap menghadapi apa pun yang mungkin terjadi selanjutnya. Entah racun yang akan dilepaskan atau senjata tersembunyi yang akan meledak keluar—tidak ada yang tahu.
Tepat pada saat itu, pasir yang berjatuhan berhenti, dan timbangan mulai naik kembali.
Cermin yang dipilih Jin Hagun adalah gerbang kehidupan.
Dengan bunyi logam berdenting, sebuah pintu terbuka di dinding, menampakkan jalan keluar.
Semua orang mengembuskan napas lega dan melepaskan napas yang selama ini mereka tahan.
“Bagaimana Anda tahu itu adalah cermin tersebut?”
Mendengar pertanyaan Jeong Gyeong, Jin Hagun memberikan jawaban yang sama sekali di luar dugaan.
“Aku hanya menebaknya.”
“Apa?”
Semua orang menoleh kepadanya dengan ekspresi terkejut.
Pada saat itu, Gwanghyo dari Pasukan Pembasmi Iblis tertawa dan berkata,
“Sebenarnya, ini lebih baik. Bukankah keberuntungan adalah satu hal yang paling kita butuhkan sekarang?”
Sebenarnya, perkataan Jin Hagun itu benar sekaligus keliru. Pada saat-saat terakhir, ia menyadari bahwa bayangannya sendiri tidak muncul di cermin tersebut.
Meskipun ia belum mengonfirmasi semua cermin lainnya dan membuat keputusan dalam sepersekian detik, itu tetaplah sebuah tebakan daripada hasil deduksi—tetapi keputusan insting itu ternyata benar.
Setelah meninggalkan ruang cermin tersebut, mereka melanjutkan pencarian pintu keluar.
Saat mereka terus maju dengan mantap melalui labirin, Jeong Gyeong pada akhirnya membuat kesalahan dengan memilih gerbang kematian. Meskipun ia membuat pilihan tersebut melalui perhitungan dan deduksi yang tepat, sebuah jebakan tersembunyi bersemayam di dalam proses itu.
Klak!
Lantai itu miring bagaikan sebuah bidang landai.
Gemuruh, gemuruh, gemuruh…
Dari tempat di atas dan tidak terlihat, sesuatu yang berat mulai menggelinding ke arah mereka.
“Menyingkir!”
Mendengar teriakan Jeong Gyeong, semua orang berusaha melejitkan diri ke arah berlawanan.
Tetapi pada detik itu, Jin Hagun justru melompat ke arah dari mana benda itu datang.
“Hentikan sebelum benda itu mendapatkan kecepatan!”
Itulah penilaian seketika yang ia ambil tentang cara menghadapi jebakan tersebut.
Para pendekar Pasukan Pembasmi Iblis mengikuti tepat di belakangnya.
Geeeeumuruh!
Benda yang menggelinding ke arah mereka adalah sebuah bola besi besar.
Keputusan Jin Hagun sudah tepat. Jika mereka membiarkannya begitu saja, bola itu akan membangun momentum yang tak terhentikan dan meremukkan mereka. Namun kini—
Brak!
Jin Hagun menahan bola besi itu dengan punggungnya, menyalurkan tenaga dalamnya. Para pendekar yang mengikuti di belakangnya melemparkan diri untuk menahannya bersama sang pemimpin.
Gerrrrmuruh…
Saat mereka yang melompat maju mengerahkan seluruh kekuatan mereka dan melepaskan tenaga dalam, kecepatan bola besi masif itu akhirnya mulai melambat dan kemudian berhenti.
Pada saat yang sama, lantai yang miring itu kembali ke posisi datarnya semula.
“Fiuh…!”
Jin Hagun mengembuskan napas lega.
“Anda tidak apa-apa?”
Menanggapi pertanyaan para bawahannya, Jin Hagun mengangguk.
“Aku baik-baik saja.”
“Jika bukan karena keputusan Pemimpin Pasukan, kita pasti berada dalam masalah besar.”
Mereka mungkin tidak semuanya mati karena jebakan itu, namun banyak yang pasti akan terluka atau tewas.
Sejujurnya, memutuskan untuk menerobos ke arah yang berlawanan pada saat yang begitu krusial bukanlah sesuatu yang mudah dilakukan.
Oleh karena itu, para bawahan Pasukan Pembasmi Iblis memandang Jin Hagun dengan pandangan baru. Meskipun ia selalu memiliki rasa keadilan yang kuat dan kemampuan bela diri yang tinggi, mereka belum pernah memiliki kesempatan untuk melihatnya menunjukkan kecerdikan dan kebijaksanaan seperti itu di tengah krisis.
Jin Hagun sedang menunjukkan kekuatannya di tengah kesulitan. Begitu ia bertekad untuk membawa semua orang keluar dengan selamat, rasa tanggung jawab itu mempertajam fokusnya ke tingkat yang luar biasa.
Jeong Gyeong mendekatinya dengan wajah penuh rasa malu dan menundukkan kepalanya.
“Aku telah membuat kesalahan. Maafkan aku.”
“Tidak apa-apa. Jika bukan karenamu, kita tidak akan bisa sampai sejauh ini.”
Ia tidak mengatakan ini sekadar untuk bersikap baik. Tanpa Jeong Gyeong, mereka pasti sudah jatuh ke dalam bahaya berkali-kali sebelumnya.
“Menemukan gerbang kehidupan hanya akan menjadi semakin sulit dari sini. Tidak apa-apa untuk membuat kesalahan. Tidakkah kamu lihat berapa banyak jalan keluar yang kita miliki di belakangmu?”
Ketika Jeong Gyeong berbalik, rekan-rekannya sedang menatapnya. Itu adalah cara untuk mengatakan bahwa sekalipun seseorang membuat kesalahan, mereka semua akan menerobosnya bersama-sama.
Jin Hagun kemudian berbicara kepada semua orang.
“Mari kita terobos dan beri tahu keparat yang membuat ini siapa kita sebenarnya.”
“Baik, Ketua!”
Para pendekar Pasukan Pembasmi Iblis menderu serempak.
Sekali lagi, mereka mulai berjalan menuju pilihan berikutnya antara hidup dan mati.
* * *
Tiba-tiba, di bawah curahan sinar matahari yang terik, Raja Pertempuran menutup matanya.
Itu bukan sekadar sinar matahari. Itu adalah panas yang begitu hebat, rasanya seolah bisa mengeringkan seluruh dunia.
Ia menyipitkan matanya dan menepis terik matahari dengan tangannya. Telapak tangannya terasa panas saat disentuh.
Raja Pertempuran merasa bingung oleh perubahan lingkungan yang mendadak ini.
Ia berdiri di atas tanah yang gersang, permukaannya merekah lebar.
Dan yang melayang di langit di atas adalah matahari sungguhan. Matahari tengah hari yang menyengat, tanpa ada satu pun awan terlihat.
“Sialan, apa-apaan ini?”
Di depan, Geom Mugeuk dan Iblis Tersenyum Kejam berdiri.
Saat keduanya berjalan mendekatinya, dan tepat saat Iblis Tersenyum Kejam menjentikkan pedang Geom Mugeuk—
Saat itulah keadaan di sekitar tiba-tiba berubah seperti ini.
Tidak seperti dirinya yang kebingungan, Raja Kegelapan langsung memahami apa yang sedang terjadi.
“Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu.”
Sekilas pandang, Raja Kegelapan mengenali teknik itu sebagai Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu. Kilatan keheranan melintas di matanya saat pandangannya bertumpang tindih secara visual dengan Raja Pertempuran.
“Itu adalah teknik rahasia Pemimpin Sekte Angin Surgawi. Aku terkesan. Aku tidak pernah menyangka orang tua serakah itu akan mewariskan ini kepada Pemimpin Muda.”
Hal yang membuat Raja Kegelapan merasa penasaran adalah ini:
“Jika kamu bisa menggunakan Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu, mengapa kamu tidak menggunakannya sejak awal?”
Hanya ada satu alasan.
“Karena teman-teman kita masih bertarung di luar sana.”
Jika ia menarik Raja Pertempuran saja ke dalam, Raja Kegelapan mungkin akan menggunakan kesempatan itu untuk membunuh Bih Sa-in atau Jin Hagun.
Dan ia juga tidak mampu membawa Raja Kegelapan masuk ke dalam teknik ini. Meskipun memungkinkan untuk menarik seseorang yang berada di dekatnya, ia tidak bisa menyertakan seseorang yang tersembunyi di dalam tandu dan dengan demikian berada di luar jangkauan penglihatannya.
Sekiranya itu mungkin dilakukan, ia tetap tidak akan memilih untuk melakukannya. Jika ia harus melawan Raja Kegelapan juga, itu akan memakan waktu terlalu lama—tidak ada yang tahu apa yang bisa terjadi pada teman-temannya atau Iblis Tersenyum Kejam.
Ia berniat untuk bertahan selama mungkin dan hanya menggunakan teknik tersebut pada detik-detik terakhir.
Namun setelah melihat benang-benang yang terhubung ke tandu itu terputus, ia telah memastikan bahwa Bih Sa-in aman.
Iblis Tersenyum Kejam juga tidak terluka, dan Jin Hagun sudah memasuki sebuah formasi.
Dan ketika Raja Kegelapan merasuki tubuh Raja Pertempuran—
Itulah saat ia menentukan bahwa ini akhirnya adalah waktu yang tepat untuk menggunakan Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu. Namun lawannya adalah seorang master tertinggi dalam ilmu hitam. Ia tidak boleh lengah bahkan untuk sesaat pun.
Bahkan sekarang, emosi Raja Kegelapan lebih condong pada rasa takjub dan kagum, bukan kepanikan atau keresahan.
“Jadi itu demi teman-temanmu. Ketakutan bahwa salah satu dari mereka bisa mati—kecemasan itu nyata, bukan?”
Geom Mugeuk mengangguk.
“Dan di saat yang sama, kecemasan itu juga adalah kekuatanku.”
Raja Pertempuran, yang sedari tadi mendengarkan, angkat bicara.
“Kau pikir aku tidak bisa membunuhmu hanya karena ini bukan malam hari?”
Geom Mugeuk mengangguk lagi.
“Mungkin tidak? Seni Dewa Malam Langit Gelap tidak akan bisa mewujudkan kekuatan penuhnya, bukan?”
Benar saja, cincin putih yang tadinya melingkari mata Raja Pertempuran telah memudar sedemikian rupa hingga hampir tak terlihat.
“Dengan kita berdua bertarung bersama, tidak jadi soal apakah ini malam hari atau bukan.”
“Jika itu benar-benar terjadi, kau akan menyerang di siang bolong sejak awal. Kau tidak akan membuat keributan di tengah malam seperti tikus-tikus got.”
Mendengar kata ‘tikus’, Raja Pertempuran kehilangan kendali.
“Diam!”
Raja Pertempuran yang sedang dikuasai amarah ditahan oleh Raja Kegelapan.
“Kendalikan dirimu. Semakin banyak kamu berbicara dengan Pemimpin Muda, semakin hal itu merugikanmu.”
Kemudian, dengan suara tenang, Raja Kegelapan berbicara.
“Pemimpin Muda itu benar. Jika kita bertarung di sini, kita akan kalah.”
Ia telah menilai situasi tersebut dengan kejelasan yang sempurna.
Raja Pertempuran mendelik seperti binatang buas yang terluka, namun mata Raja Kegelapan yang menumpang tindih wujudnya tetap tenang.
Pandangannya beralih antara Geom Mugeuk dan Iblis Tersenyum Kejam.
Pada saat itu, tatapan di mata kedua pria itu sangat mirip.
Dan oleh karena itu, bahkan tanpa harus bertarung dengan mereka sebelumnya, ia tahu. Betapa sempurnanya mereka akan bertarung bersama.
“Jika kau tahu itu,” tanya Geom Mugeuk, “kenapa kau masih terlihat begitu tenang?”
Menanggapi hal itu, Raja Kegelapan menjawab,
“Karena di mana ada terang, di situ pasti selalu ada kegelapan.”
Rasanya seolah-olah Raja Kegelapan, yang berpendar dari dalam tubuh Raja Pertempuran, sedang tersenyum.
Dan tepat pada saat itu—
Keadaan di sekitar tiba-tiba mulai menjadi gelap. Ini adalah dunia yang dibangun oleh Geom Mugeuk—seharusnya cahaya bersifat mutlak di sini.
Geom Mugeuk dan Iblis Tersenyum Kejam berbalik. Mereka bisa menebak dari mana asal kegelapan tersebut.
Pandangan mereka beralih ke langit.
Bulan telah menutupi matahari.
Gerhana matahari.
—