Bab 541: Aliran Sesat Bisa Jadi Kejam dan Tanpa Malu
Pyeong Wi melangkah masuk ke Perusahaan Dagang Baekgye.
Pada hari-hari ia menemui tandu itu, seluruh tubuhnya terasa seolah-olah hampir mati karena rasa sakit.
Ia melirik sejenak ke arah lapangan latihan kosong yang disinari oleh cahaya bulan yang dingin.
Setelah menarik napas dalam-dalam, ia menggerakkan kakinya dengan hati-hati. Ia harus tetap waspada. Satu kesalahan saja tidak hanya akan melukainya—tetapi akan benar-benar membunuhnya.
Ia berjalan, menapak dengan tepat di tempat yang seharusnya. Area itu telah dipasangi formasi yang begitu mematikan sehingga salah melangkah satu kaki saja akan menghancurkannya berkeping-keping.
Ia melewati lapangan latihan dan memasuki sebuah bangunan.
Di sebuah lorong yang dipenuhi energi mengerikan, ia mengetuk dinding dua kali.
Sesaat kemudian,
Sssssss.
Saat formasi di dalamnya dilepaskan, pemandangan di depan matanya berubah. Yang mengejutkannya, lorong sempit itu telah disisipi oleh sebuah formasi.
Menyiapkan formasi di ruang sempit seperti itu jauh lebih sulit daripada memasangnya di luar. Dari hal ini saja, orang sudah bisa mengetahui tingkat kemampuan orang yang telah menciptakannya.
Ia melewati lorong tersebut dan memasuki ruangan yang berada paling ujung.
Ada dua orang di dalam ruangan gelap itu.
Seorang pria berbaring di atas tempat tidur. Wajahnya dengan jelas menunjukkan tanda-tanda kesakitan—dia adalah Kepala Perusahaan Dagang, Seo Jungtae.
Duduk di hadapannya, dengan punggung membelakangi, adalah istrinya.
“Akhirnya besok tiba.”
Pyeong Wi berbicara dengan tekad dalam suaranya.
Sebaliknya, suara wanita itu terdengar lelah dan penat.
“Aku hanya mengandalkanmu, Wakil Kepala.”
“Baik, Nyonya.”
Pyeong Wi membungkuk dalam-dalam dan meninggalkan ruangan itu.
Di ambang pintu, ia menarik napas dalam-dalam.
Ia tidak mengerti bagaimana segala sesuatunya bisa sampai pada titik ini.
Ketika ia akhirnya mengangkat kepalanya setelah terseret tanpa henti oleh takdir, tandu hitam itu telah melayang tepat di depan matanya.
* * *
Geom Mugeuk tidur lebih lama dari biasanya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Ia telah memforsir dirinya hingga larut malam, menghemat waktu tidur bahkan saat berlatih seni bela diri menggunakan Seni Rahasia Waktu Surgawi.
Ia memutar ulang pertempuran berdarahnya dengan Iblis Tersenyum Jahat secara berulang-ulang. Terus-menerus, hingga titik kelelahan.
Pemahaman selalu datang sehari setelah seseorang mengamuk, berteriak bahwa mereka sudah tidak tahan lagi.
Setelah tidur cukup, kepalanya terasa jernih dan suasananya menyegarkan.
Bangkit dari tempat tidur, Geom Mugeuk membuka jendela lebar-lebar dan menarik napas dalam-dalam.
“Ah! Rasanya luar biasa!”
Ia hendak mendongak menatap langit yang cerah dan luar biasa cerah ketika ia melihat seseorang berdiri di halaman dengan punggung menghadap ke arahnya.
Itu adalah punggung yang tidak ia duga akan melihatnya.
Bersandar di jendela, Geom Mugeuk memanggil.
“Kau pasti sangat ingin jalan-jalan kalau datang sepagi ini. Rumah pelacuran tidak buka pagi-pagi, tahu.”
Mendengar itu, pria tersebut berbalik menghadap Geom Mugeuk.
Wajah yang sekarang terasa asing namun akrab, bahkan ramah—wajah yang kasar, tetapi terkadang, ia bahkan berpikir wajah itu tampan dalam cara yang jantan. Dia tidak lain adalah Bih Sa-in.
“Matahari sudah di puncaknya, pagi apa! Bisakah seorang seniman bela diri benar-benar tidur begitu pulas tanpa memedulikan dunia? Seratus pembunuh sudah bisa melewatimu sejak tadi.”
Tentu saja, jika Bih Sa-in mencoba memasuki ruangan atau bahkan menunjukkan sedikit saja niat membunuh, Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi akan aktif dan membangunkan Geom Mugeuk.
“Tidak sepertimu, aku adalah seorang penganut pasifisme, bukan? Tidak ada alasan bagi para pembunuh untuk mengejarku.”
Senyuman yang tidak dapat disembunyikan tersungging di wajah garang Bih Sa-in.
Ia telah berlari langsung untuk memperingatkannya akan bahaya. Dan sekarang, Geom Mugeuk telah menyiapkan hari ini terlebih dahulu di Paviliun Bunga Langit demi dirinya.
“Kau sudah siap menyelamatkanku?”
Mata Bih Sa-in yang dingin dan tenang bertemu dengan tatapan Geom Mugeuk yang jernih dan dalam di udara.
“Aku siap mati bersamamu.”
Bih Sa-in tahu. Kata-kata itu tidak diucapkan hanya agar terdengar bagus.
“Aku lebih suka tidak mati pada hari yang sama di jam yang sama denganmu. Jadi pastikan untuk menyelamatkanku.”
“Kita punya teman pahlawan yang bisa diandalkan, bukan? Serahkan padanya.”
Dengan itu, Geom Mugeuk melompat keluar jendela.
“Oh benar, kau membawa pakaian bergaya yang cocok dengan warna putih, kan?”
“Sebenarnya siapa yang mau kau temui sampai melakukan semua ini? Jangan bilang—itu seorang wanita?”
Itu bukan sembarang pakaian—ia secara khusus menyebutkan kata bergaya, jadi pastinya itu adalah seorang wanita.
“Bagaimana jika memang iya?”
“Aku tidak tertarik pada wanita.”
“Jika itu wanita, kau harus mulai dengan menanyakan apakah dia cantik!”
Geom Mugeuk bertanya dengan ekspresi yang menyiratkan ‘jangan-jangan tidak’.
“Jadi? Jangan bilang kau tidak membawa pakaiannya?”
“…Aku membawanya.”
Saat Geom Mugeuk menatapnya dengan senyuman aneh, Bih Sa-in mengalihkan pembicaraan.
“Bagaimana dengan Ketua Jin?”
“Dia telah menemukan profesi baru.”
Geom Mugeuk membawa Bih Sa-in ke bagian belakang Paviliun Bunga Langit.
Di sana, di depan sebuah gudang, berdiri Jin Hagun.
“Apa yang sedang kau lakukan?”
Mendengar pertanyaan Bih Sa-in, Jin Hagun meletakkan peti minuman keras yang dibawanya dan menjawab.
“Seperti yang kau lihat, merapikan minuman keras.”
“Kau terjebak dalam perangkap Pemimpin Sekte Muda lagi?”
Mendengar perkataan Bih Sa-in, Jin Hagun tertawa. Itu adalah satu-satunya momen ketika ia dan Bih Sa-in merasakan rasa persahabatan yang sama.
Musuh bubuyutan mereka bersama—Geom Mugeuk.
“Mengenakan pakaian yang belum pernah kugenakan seumur hidupku dan melakukan hal-hal yang belum pernah kulakukan sebelumnya… Mungkin aku telah jatuh ke dalam perangkap lain.”
Bih Sa-in mengangguk mendengar cemoohan Jin Hagun terhadap dirinya sendiri.
“Soal pakaian, kurasa aku terjebak dalam perangkap yang sama.”
Saat Jin Hagun menatapnya dengan tatapan bertanya apa maksudnya, Bih Sa-in menjawab,
“Itu terjadi. Jadi, apakah aku harus memindahkan ini?”
Bih Sa-in mulai membantunya memindahkan peti-peti minuman keras.
Geom Mugeuk mengeraskan suaranya.
“Kenapa kalian berdua tiba-tiba bertindak akrab? Kalian tidak dekat! Tanpa aku di sekitar kalian, kalian akan merasa terlalu canggung untuk mengucapkan sepatah kata pun satu sama lain!”
Berpura-pura tidak mendengar, Bih Sa-in berkata kepada Jin Hagun,
“Terima kasih sudah datang. Jika kau butuh bantuan dariku, pastikan untuk memberitahuku.”
“Akan kulakukan.”
“Kalau kau berterima kasih, kau harus mengatakannya padaku!”
Geom Mugeuk berteriak, tetapi keduanya bertindak seolah-olah tidak mendengar.
Duduk di sebuah kursi tua, Geom Mugeuk menyaksikan keduanya mengangkut peti minuman keras.
“Jangan hanya duduk di sana menonton—bagaimana kalau ikut membantu?”
“Jika kulakukan, bukankah itu akan merusak persahabatan Pemimpin Muda kita terhadapmu?”
“Alasan.”
Sambil malas-malasan menghindari pekerjaan, Geom Mugeuk tiba-tiba angkat bicara.
“Ada formasi mekanisme berbahaya dan teknik formasi yang tersebar di seluruh Perusahaan Dagang Baekgye. Jebakan telah dipasang, jadi jangan masuki area itu secara sembarangan. Itu telah dikonfirmasi sebagai formasi mekanisme dan teknik formasi tingkat sangat tinggi. Aku memperingatkanmu sebelumnya agar kau bisa berhati-hati saat menghadapinya nanti.”
Bih Sa-in meletakkan peti itu dan duduk di atasnya.
“Aku tidak bisa memahami ini.”
Fakta bahwa Perusahaan Dagang Baekgye mencoba membunuhnya, dan bahwa mekanisme serta formasi seperti itu telah dikerahkan—tidak ada satupun yang masuk akal. Mereka lebih dekat dengan Aliansi Sesat daripada siapa pun.
“Apakah itu mereka?”
Mendengar pertanyaan Bih Sa-in, Geom Mugeuk mengangguk.
“Sepertinya begitu.”
Ada terlalu banyak bagian yang tidak sinkron jika ini adalah tindakan Perusahaan Dagang Baekgye yang bertindak sendirian—dan lebih dari segalanya, itu terlalu gegabah.
“Seperti biasa, mereka mungkin telah menggali kelemahan Perusahaan Dagang Baekgye. Dunia bayangan mereka pasti tersembunyi di suatu tempat yang tidak bisa ditebak oleh siapa pun.”
Wajah Jin Hagun dan Bih Sa-in berubah serius. Mereka telah mengalami secara langsung betapa tersembunyi dan kejamnya orang-orang itu menyusup ke tempat lain.
“Tapi kali ini… rasanya berbeda. Ada sesuatu yang kasar tentangnya.”
Bih Sa-in dan Jin Hagun sangat tahu apa yang dimaksud oleh Geom Mugeuk. Perasaan itu—adalah bahaya itu sendiri.
Terutama dalam kasus ini, baik Pemimpin Sekte maupun Pemimpin Aliansi tidak akan terlibat. Mereka bertiga harus menyelesaikannya sendiri.
“Kita harus menunjukkan kepada mereka bahwa kita sudah dewasa sekarang.”
Mendengar perkataan Geom Mugeuk, Bih Sa-in dan Jin Hagun sama-sama mengangguk.
“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan Tiga Belas Serigala?”
Mendengar pertanyaan Geom Mugeuk, Bih Sa-in menjawab,
“Mereka sedang memantau di dalam dan sekitar Paviliun Bunga Langit. Mungkin terlibat dalam perang psikologis dengan orang-orangmu.”
* * *
Tiga Belas Serigala telah terkejut dua kali setibanya di Paviliun Bunga Langit.
Sekali di luar, dan sekali lagi di dalam.
Di luar, itu karena Pendekar Tanpa Wajah.
Tiga Belas Serigala telah memulai penyisiran mereka di sekitarnya. Kapan pun Pemimpin Muda minum di rumah pelacuran, mereka tentu saja akan memeriksa dan menyelidiki area tersebut secara menyeluruh.
Ketika mereka mengetuk pintu rumah terdekat, pintu itu terbuka.
Di dalam, sepuluh Pendekar Tanpa Wajah sedang menunggu. Meskipun mereka telah diberi tahu tentang kehadiran mereka, pemeriksaan tetap harus dilakukan.
Ketegangan aneh muncul antara Tiga Belas Serigala yang memeriksa dan Pendekar Tanpa Wajah yang mengawasi.
“Terima kasih atas kerja samanya.”
Setelah pemeriksaan, Il-rang menyampaikan ucapan terima kasih dengan sopan, dan Pendekar Tanpa Wajah mengangguk dalam diam.
Bukan hanya rumah itu saja. Setiap rumah yang berbatasan dengan Paviliun Bunga Langit ditempati oleh Pendekar Tanpa Wajah.
Di masa lalu, mereka mungkin telah mengusir penduduk secara total. Tapi kali ini, mereka telah membayar dengan jumlah yang pantas dan menyewa rumah-rumah tersebut selama sehari.
Itu sebagian untuk pengawasan, tetapi yang lebih penting, jika pertempuran besar pecah di sini, nyawa penduduk akan berada dalam bahaya—jadi Geom Mugeuk telah meminta Iblis Tersenyum Jahat agar area tersebut dikosongkan sepenuhnya.
Pendekar Tanpa Wajah disembunyikan di rumah-rumah terdekat, di dalam gerobak, di bangunan sementara, dan di atas pohon. Itu adalah, dalam segala hal, pertahanan seperti benteng di bagian luar.
Mereka tertegun di luar, dan tertegun lagi di dalam.
“Itu Pasukan Pembunuh Iblis.”
Bahkan tanpa Irang yang berbisik di sampingnya, Il-rang tahu. Ia mengenali orang yang sedang menyapu halaman di sebelah sana.
Terutama karena Tiga Belas Serigala dan Pasukan Pembunuh Iblis adalah unit afiliasi langsung dari sang pewaris, selalu ada persaingan tersendiri di antara mereka. Jadi mereka tentu saja tahu banyak tentang satu sama lain.
Para seniman bela diri dari Pasukan Pembunuh Iblis itu telah menyamar sebagai pekerja di rumah pelacuran, membaur dan melakukan berbagai tugas—memotong kayu bakar, membawa barang bawaan, menyajikan minuman.
Tiga Belas Serigala dapat merasakan tingkat keseriusan situasi ini sampai ke tulang sumsum mereka. Mengawal Bih Sa-in ke sini, mereka tidak menyangka pertahanan yang begitu ketat dan tidak dapat ditembus.
“Ini yang pertama kalinya.”
Mendengar perkataan Il-rang, Irang menatapnya.
“Ini adalah pertama kalinya Aliansi Sesat melakukan operasi gabungan sejak aku bergabung dengan aliansi.”
Itulah mengapa pemandangan ini terasa begitu asing.
“Pasukan Pembunuh Iblis mungkin sudah memeriksa tempat ini, tetapi periksa kembali secara menyeluruh. Kita lakukan pekerjaan kita.”
“Baik, Tuan!”
Dengan itu, Tiga Belas Serigala melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap interior Paviliun Bunga Langit juga.
Mereka memeriksa adanya penyergapan, memastikan bahan-bahan makanan aman—singkatnya, mereka mengambil setiap tindakan untuk menjamin keselamatan Pemimpin Muda. Mereka hanya bertukar anggukan diam-diam dengan para seniman bela diri dari Pasukan Pembunuh Iblis.
Untungnya, pencarian tersebut berakhir tanpa konflik apa pun.
Il-rang bisa merasakan dari hal itu saja betapa atmosfer Aliansi Sesat telah benar-benar berubah. Bahwa Tiga Belas Serigala, Pendekar Tanpa Wajah, dan Pasukan Pembunuh Iblis semuanya bisa berada di satu tempat—bahkan dengan damai.
Il-rang merasa bahwa dunia baru dunia persilatan sedang datang.
Di atas dahan pohon di luar tembok halaman, di atas kepala anggota Pasukan Pembunuh Iblis yang sedang menyapu halaman, sebuah topeng putih tengah tersenyum.
* * *
Ketiga pewaris berkumpul di kediaman Geom Mugeuk.
Geom Mugeuk sedang menunjukkan kepada mereka intelijen yang diterima dari Paviliun Komunikasi Surgawi.
“Ini adalah dokumen-dokumen tentang Perusahaan Dagang Baekgye. Bacalah.”
“Kau yakin tidak apa-apa menunjukkan materi rahasia seperti ini pada kami?”
Jin Hagun melihat bahwa dokumen-dokumen itu memang berasal dari Paviliun Komunikasi Surgawi.
“Tidak.”
“Lalu?”
“Kalian hanya harus merahasiakannya.”
“Aku pernah dengar bisa ada rahasia di antara dua orang, tapi tidak tiga orang.”
Geom Mugeuk tersenyum saat menjawab.
“Aku tidak khawatir tentang kalian berdua. Sekalipun rahasia itu bocor, akulah orang pertama yang akan membocorkannya. Begitulah sedikitnya kerahasiaan antara aku dan teman-temanku! Aku ingin menyombongkan hal itu.”
Bih Sa-in dan Jin Hagun mengangguk dengan ekspresi yang menyiratkan bahwa ia benar-benar akan melakukannya. Keduanya, yang berpengalaman dalam pertempuran melawan musuh-musuh tangguh, sangat sehati.
Kenakalan itu lenyap dari wajah Geom Mugeuk.
“Ini bukan hal baru, dan mungkin bahkan tidak penting, tetapi aku tetap menganggapnya layak untuk ditunjukkan kepada kalian—jika saja kita melewatkan sesuatu.”
Inilah cara Geom Mugeuk. Sama seperti bagaimana ia selalu melaporkan segala sesuatu yang terjadi kepada ayahnya setelah kembali dari luar, ia memastikan untuk melakukan hal yang sama dengan Para Penguasa Iblis dan dengan kedua orang di sini. Prinsip hidupnya adalah tidak pernah membiarkan kesalahpahaman terbentuk karena ada sesuatu yang tidak terkatakan.
Pada saat itu, sambil membaca dokumen-dokumen tersebut, Bih Sa-in menemukan sesuatu.
“Kapan informasi ini diperoleh?”
“Baru-baru ini.”
Mereka telah menyelidiki secara menyeluruh hanya setelah insiden itu terjadi.
“Apakah semua ini akurat?”
“Jika kau meragukan intelijen dari Paviliun Komunikasi Surgawi, maka sebaiknya kau tidak pernah berperang melawan kami.”
Begitulah keandalan informasi dari Paviliun Komunikasi Surgawi.
“Ada kesalahan di sini.”
Bih Sa-in mengulurkan selembar kertas.
Itu adalah bagian yang menjelaskan mengapa Perusahaan Dagang Baekgye menyimpan dendam terhadap Bih Sa-in.
Aliansi Sesat keliru mempercayai bahwa Iblis Tersenyum Jahat telah membantai para seniman bela diri mereka dan telah mendorong Perusahaan Dagang Baekgye ke wilayah yang diawasi olehnya, serta menawarkan dukungan kepada mereka.
Belakangan, setelah kesalahpahaman itu diselesaikan, Aliansi Sesat mengusir Perusahaan Dagang Baekgye dan mengganti rugi kepada Iblis Tersenyum Jahat atas kerugian yang dideritanya selama dua tahun terakhir.
“Pada saat itu, Perusahaan Dagang Baekgye harus mengeluarkan seluruh uang yang telah mereka hasilkan selama dua tahun tersebut, yang menyebabkan keuangan mereka memburuk. Hubungan mereka dengan Pemimpin Muda memburuk. Rumor mengatakan kesehatan Kepala Perusahaan Dagang juga menurun. Pada akhirnya, dendam ini tampaknya bermula sebagai balas dendam. Apa yang salah dari hal ini?”
Bih Sa-in menjawab dengan tenang.
“Kami mungkin sesat, berhati dingin, dan tidak tahu malu—setidaknya itulah yang dikatakan orang-orang.”
Itu adalah pernyataan yang bahkan tidak disangka akan diucapkan oleh Bih Sa-in sendiri.
“Kompensasi yang kami berikan saat itu bukan berasal dari Perusahaan Dagang Baekgye. Itu dibayar oleh aliansi utama.”
Mendengar kata-kata itu, mata Geom Mugeuk melebar. Itu adalah detail yang sangat penting—ini adalah peristiwa yang seharusnya memicu dendam tersebut.
Tidak mungkin Bih Sa-in berbohong. Jika mereka tidak menderita kerugian, namun tetap bertindak seolah-olah telah membayar kompensasi dan bertindak sebagai korban?
“Lalu kenapa mereka mengincarmu?”
Sekarang ia akhirnya mengerti apa yang dimaksud Bih Sa-in sebelumnya ketika dia mengatakan tindakan mereka tidak masuk akal.
Pada saat itu, ia berpikir: Mereka mengembalikan uang itu, dan sekarang mereka ingin membunuh Pemimpin Muda? Itu tidak masuk akal.
Tenggelam dalam pikirannya, Geom Mugeuk tiba-tiba tersentak. Sebuah kecurigaan muncul—satu yang tidak berani ia pertimbangkan.
“Bagaimana jika insiden hari ini sebenarnya tidak dimaksudkan untuk membunuhmu?”
Ketajaman di mata Bih Sa-in dan Jin Hagun semakin intens.
“Lalu apa tujuannya?” tanya Bih Sa-in.
Geom Mugeuk menawarkan sebuah teori.
“Menghancurkan Paviliun Bunga Langit. Bagaimana jika itu adalah satu-satunya niat sejak awal?”
Hingga saat ini, Geom Mugeuk fokus memahami mengapa mereka mencoba membunuh Bih Sa-in.
Tetapi bagaimana jika itu bukanlah tujuannya? Bagaimana jika tujuan sebenarnya adalah menjatuhkan Paviliun Bunga Langit?
“Saat kita bertemu beberapa hari lalu, kau bertanya-tanya bagaimana mereka akan mencoba membunuhmu, ingat? Kita bahkan curiga mereka mungkin menggunakan racun yang mampu mengelabui Tiga Belas Serigala. Tapi mereka bahkan tidak perlu melangkah sejauh itu.”
Bih Sa-in melanjutkan alur pemikiran tersebut.
“Fakta bahwa mereka mencoba meracuniku saja sudah cukup. Nyonya Besar Paviliun Bunga Langit akan dieksekusi, dan Paviliun itu sendiri akan runtuh.”
Kenapa Bih Sa-in?
Karena dia adalah cara tercepat dan paling pasti untuk menghancurkan Paviliun Bunga Langit.
Bahkan hanya tuduhan bahwa seseorang telah mencoba membunuh Pemimpin Muda—dikombinasikan dengan bukti palsu dan saksi tiruan yang mengklaim Nyonya Paviliun yang memerintahkannya—sudah cukup.
Adapun Perusahaan Dagang Baekgye, mereka kemungkinan tidak akan terbongkar sebagai dalang di balik semua ini. Mereka hanya akan tampak bersalah atas “kesalahan” karena mengundang Bih Sa-in ke Paviliun.
Tetapi kemudian Sekte Ilahi Iblis Surgawi ikut campur, dan Geom Mugeuk turun tangan—menyebabkan seluruh rencana itu berantakan di luar kendali.
Bih Sa-in bertanya dengan suara tenang,
“Ada tebakan siapa dalang di balik semua ini?”
Geom Mugeuk menggelengkan kepala. Tapi satu hal yang pasti.
“Itu pasti seseorang yang mengincar kekosongan yang ditinggalkan oleh keruntuhan Paviliun Bunga Langit.”
Seseorang yang mencoba mencuri impian Nyonya Paviliun untuk menjadi Ratu Malam.
Seseorang yang mengincar posisi sebagai penguasa baru malam hari.
Pada saat itu, suara Il-rang terdengar dari luar.
“Wakil Kepala Perusahaan Dagang Baekgye telah tiba.”
Geom Mugeuk melihat keluar ke arah lanskap yang mulai meredup. Perjamuan kini telah dimulai—dan sudah saatnya untuk melangkah satu langkah lebih dekat kebenaran.
“Kalau begitu, mari kita berganti pakaian.”
—