Bab 536: Kebencian Tidak Cocok untuk Orang-Orang Seperti Kita
Godaan kuat itu tidak mempan.
Itu karena Seo Danmyeong telah menjawab dengan suara rendah.
“Kalian tidak bisa memusnahkan mereka.”
Geom Mugeuk merasa penasaran. Sebenarnya siapa klien pria itu sampai-sampai dia mengatakan hal seperti itu?
Bagaimanapun, setelah menekannya dengan keras, sekarang saatnya menariknya kembali dengan lembut.
“Kau benar, tidak semua masalah bisa diselesaikan dengan kekuatan.”
Geom Mugeuk mencoba membujuknya dengan tatapan lembut.
“Alasannya bagus, begitu pula prinsipnya, tapi bukankah pertama-tama kita harus bertahan hidup? Netweaver. Aku sangat menyukai nama ini. Kuharap kau akan terus merajut jaring-jaring yang menakjubkan. Dan ketika waktu mengizinkan, ulurkan tangan untuk membantu urusan kami juga.”
Dengan kematian sebagai satu-satunya alternatif, bagaimana mungkin hati Seo Danmyeong tidak goyah?
Jaein, yang sedari tadi mendengarkan, ikut campur untuk mendukung Geom Mugeuk.
“Bagaimana kami bisa mempercayai klaim bahwa kau akan mengampuni kami?”
Itulah tepatnya yang ingin ditanyakan oleh Seo Danmyeong melebihi apapun.
“Karena ini adalah janji dari Pemimpin Muda Sekte.”
Seo Danmyeong menatap Geom Mugeuk. Dia tahu lebih baik daripada siapapun bahwa mempercayai seseorang dari Sekte Iblis adalah tindakan yang bodoh.
Tetapi jika dia menolak bahkan setelah Pemimpin Muda Sekte Iblis melangkah sejauh ini, dia hanya akan menjadi orang pertama yang mati di tangan mereka.
Jaein juga menatap Seo Danmyeong dengan mata putus asa. Bukankah bertahan hidup adalah prioritas utama?
Ketika Seo Danmyeong masih tidak mengatakan apa-apa—
“Kalau begitu mati saja.”
Meninggalkan kata-kata yang diucapkan dengan lembut itu, Geom Mugeuk membuka pintu kereta kuda untuk pergi.
Pada akhirnya, sebuah nama terucap dari bibir Seo Danmyeong.
“Perusahaan Dagang Baekgye.”
Mendengar kata-kata itu, Jaein memiringkan kepalanya. Dia mengharapkan nama yang jauh lebih muluk—hanya sebuah perusahaan dagang? Lalu mengapa dia mengatakan Sekte Iblis tidak bisa memusnahkan mereka?
“Siapa mereka sampai kau mengatakan hal seperti itu?”
Geom Mugeuk menjawab pertanyaan itu untuk menggantikannya.
“Karena di belakang mereka berdiri Aliansi Sesat.”
Perusahaan Dagang Baekgye juga merupakan tempat yang dikenal oleh Geom Mugeuk. Dia mulai mengenal mereka saat pertama kali pergi bersama Iblis Tersenyum Jahat. Mereka telah berkembang ke Guizhou dengan dukungan penuh dari Aliansi Sesat.
Kalau dipikir-pikir, di Perusahaan Dagang Baekgye juga tempat pertama kalinya dia bertemu dengan Bih Sa-in.
Belakangan, setelah memberi tahu Bih Sa-in apa yang ingin dia ketahui, mereka menghasilkan uang di wilayah Iblis Tersenyum Jahat sebelum mundur dari Guizhou.
Dan sekarang, Perusahaan Dagang Baekgye muncul kembali.
“Benar sekali. Mengetahui dengan sangat baik bahwa Aliansi Sesat mendukung Perusahaan Dagang Baekgye, aku tidak bisa menolak permintaan mereka.”
Mendengar perkataan Seo Danmyeong, Jaein bertanya dengan ekspresi terkejut.
“Kalau begitu, apakah itu berarti Aliansi Sesat yang mengatur insiden ini?”
Seo Danmyeong tidak menjawab, tetapi keheningan itu jelas merupakan sebuah penegasan.
Sekarang menjadi jelas mengapa Seo Danmyeong memaksakan dirinya begitu keras untuk melaksanakan masalah ini. Dan mengapa dia ragu-ragu untuk mengungkapkan siapa kliennya hingga akhir.
Sekarang jelas mengapa bahkan Goeak, salah satu dari Tujuh Master Hebat Aliansi Sesat, pada akhirnya dikerahkan. Mereka pasti percaya bahwa dia adalah seorang sekutu.
“Siapa yang datang dari Perusahaan Dagang Baekgye? Apakah Pemimpin Divisi Seo Jungtae datang sendiri?”
Mendengar pertanyaan Geom Mugeuk, Seo Danmyeong menggelengkan kepalanya.
“Wakil Pemimpin Divisi yang datang. Dia adalah seseorang yang kukenal.”
Seo Danmyeong mengatakan ini dengan mata tegang saat dia menatap Geom Mugeuk.
“Hanya ini yang kutahu. Apakah kau akan menepati janjimu untuk membiarkanku hidup?”
Geom Mugeuk mengangguk.
“Tentu saja.”
Tepat saat ketegangan mulai hilang dari wajah Seo Danmyeong—
Sebuah suara terdengar dari luar.
“Sudah selesai?”
Mata Seo Danmyeong melebar, tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Jaein tersentak, karena mengenali suara itu.
“Sudah.”
Saat Geom Mugeuk merespons—
Syuuuh! terdengar suara angin yang tajam.
Bugh!
Jari Malapetaka Darah menembus dinding kereta kuda dan langsung menembus wajah Seo Danmyeong.
Syuuuh! Syuuuh! Syuuuh!
Serangan yang terbawa angin itu terus berdatangan, menghantam tubuhnya satu demi satu.
Bugh! Bugh! Bugh! Bugh!
Bahkan setelah kematiannya, Jari Malapetaka Darah terus menembus mayatnya, menunjukkan kemarahan Iblis Tersenyum Jahat.
Ketika serangan itu akhirnya berhenti, kereta kuda tersebut sudah penuh dengan lubang. Melalui salah satu lubang itu, Iblis Tersenyum Jahat dapat terlihat berdiri dengan punggung membelakangi mereka.
Menyadari bahwa dirinya mungkin berikutnya, Jaein, yang sedari tadi mencengkeram kepalanya, mendongak. Wajahnya penuh dengan ketakutan dan kemarahan.
“Kau berjanji untuk mengampuni kami!”
“Aku memang berjanji.”
Saat dia mengirim Pasukan Pembunuh Hantu ke Paviliun Bunga Langit, nasibnya telah disegel. Tidak mungkin Iblis Tersenyum Jahat akan mengampuni orang yang mencoba membunuh Nyonya Paviliun Bunga Langit.
Jaein, dengan ketakutan, menatap Geom Mugeuk.
“Apakah kau akan membunuhku juga?”
Melalui lubang tersebut, Iblis Tersenyum Jahat masih berdiri dengan punggung membelakangi, menatap ke langit.
“Apakah kau ingin mati?”
Jaein menjawab dengan suara gemetar.
“Tidak. Aku ingin hidup.”
“Kalau begitu hiduplah.”
Geom Mugeuk membuka pintu kereta dan melangkah keluar. Orang yang paling terkejut adalah Jaein.
“Kenapa kau mengampuniku?”
Dia bisa saja mati hanya dengan jentikan jari.
Geom Mugeuk menoleh ke belakang dan berkata,
“Sudah kubilang aku akan mengampunimu jika kau membantuku, bukan?”
Jika Iblis Tersenyum Jahat bersikeras untuk membunuhnya juga, tidak akan ada cara untuk menghentikannya—tetapi kemarahannya telah berakhir dengan kematian Seo Danmyeong.
“Dan bukankah kau masih belajar?”
Tatapan Geom Mugeuk beralih ke mayat Seo Danmyeong.
“Jika kau hidup seperti dia, suatu hari nanti kau akan berakhir persis seperti itu. Belajarlah cara merajut jaringmu di luar sana di dunia ini. Hanya dengan begitu jaring itu akan benar-benar menjadi milikmu.”
Jaein bisa merasakannya. Pemimpin Muda Sekte Iblis sedang memberinya kesempatan.
Pada saat itu, Iblis Tersenyum Jahat, yang tadinya berdiri agak jauh, berbalik ke arah mereka. Saat mata mereka saling bertolak belakang, Jaein menundukkan kepalanya dalam-dalam. Jantungnya berdegup kencang seolah-olah akan pecah.
Berapa banyak waktu yang telah berlalu?
Ketika Jaein akhirnya mengangkat kepalanya lagi, keduanya telah lenyap.
Helaan napas lega yang dalam lepas darinya saat kesadaran bahwa dirinya masih hidup meresap ke dalam dirinya. Dia merasa seolah-olah akhirnya berhasil lolos dari jaring sang lawan—tetapi kemudian pikiran itu melintas di benaknya.
Kesempatan yang diberikan kepadanya lagi oleh Pemimpin Muda Sekte mungkin saja hanyalah bagian dari jaring yang jauh lebih besar.
* * *
Ketika Geom Mugeuk dan Iblis Tersenyum Jahat kembali, Paviliun Bunga Langit berfungsi seperti biasa.
Kecuali beberapa Pendekar Tanpa Wajah yang mengawasi sekeliling, sisanya tetap bersembunyi, beristirahat di kamar tamu di halaman belakang.
“Perusahaan Dagang Baekgye yang mengajukan permintaan itu?”
Bahkan Yeo Jeong tampak terkejut, wajahnya menunjukkan sedikit keheranan yang langka.
Sebagai seseorang yang mengoperasikan Bunga Rahasia, dia sangat tahu banyak hal. Tentu saja, dia juga tahu tentang Perusahaan Dagang Baekgye, yang memiliki hubungan dengan Iblis Tersenyum Jahat.
“Ada sesuatu yang terasa ganjil.”
Dalam perjalanan kembali, Geom Mugeuk dan Iblis Tersenyum Jahat telah membahas situasi tersebut, dan Geom Mugeuk telah mengatakan kepadanya bahwa Yeo Jeong, sebagai wanita yang tajam, pasti akan bisa melihat melalui hal ini.
“Sekilas, sepertinya Perusahaan Dagang Baekgye sedang mencoba membalas dendam atas kerugian yang mereka derita ketika mereka mundur dari Guizhou, tetapi ada yang aneh.”
Inilah bagian yang dia fokuskan.
“Jika itu adalah keluarga persilatan biasa, mungkin saja. Tidak ada yang lebih mengerti selain aku bagaimana para praktisi bela diri akan mempertaruhkan nyawa mereka demi harga diri yang sepele. Tapi Perusahaan Dagang Baekgye adalah para pedagang. Kerugian mereka saat ini bersifat materi, dan sekarang kau bilang mereka bersedia menderita kerugian yang lebih besar lagi hanya untuk menyelesaikan dendam lama?”
Mendengar itu, Geom Mugeuk menatap ke arah Iblis Tersenyum Jahat dan berkata,
“Sudah kuduga! Tidak ada seorang pun yang lebih cerdik daripada Kakak Ipar.”
Mendengar kata “Kakak Ipar”, pipi Yeo Jeong sedikit memerah. Itu adalah sebutan yang belum pernah didengarnya—bahkan sekali pun—sejak terlibat dengan Iblis Tersenyum Jahat. Dan siapa yang akan mengatakan hal seperti itu? Hubungan mereka adalah sebuah rahasia. Jujur saja, itu membuatnya merasa senang.
Iblis Tersenyum Jahat juga sedikit merasa salah tingkah. Tapi dia sangat mengerti apa yang dimaksud oleh Pemimpin Muda Sekte dengan kata-kata tersebut. Pemimpin Muda Sekte telah begitu penuh perhatian dan memikirkannya selama ini. Bagaimana mungkin dia tidak tahu untuk siapa perasaan itu ditujukan?
Memecahkan keheningan yang menyusul, Yeo Jeong melanjutkan bicaranya.
“Ini bukan karena aku pintar. Ini karena aku tahu hal-hal tentang Perusahaan Dagang Baekgye. Pemimpin Divisi Perusahaan Dagang Baekgye adalah seseorang yang menempatkan nilai tertinggi pada menghasilkan uang. Alasan mereka bergabung dengan Aliansi Sesat juga untuk memaksimalkan keuntungan mereka. Masuk akal jika orang-orang seperti itu menghabiskan begitu banyak biaya hanya untuk membalas keluhan masa lalu.”
Melihat ekspresi keduanya, Yeo Jeong tersenyum.
“Kalian berdua sudah membahas ini sebelumnya, bukan?”
Iblis Tersenyum Jahat balas tersenyum padanya dan berkata,
“Jangan lupa dengan siapa kau berdiri.”
Artinya, “Apakah aku akan melewatkan sesuatu saat berdiri di samping Pemimpin Muda Sekte?”
Sebenarnya, ketika Iblis Tersenyum Jahat pertama kali mendengar nama Perusahaan Dagang Baekgye, emosi rasa bersalah dan kemarahannya mengaburkan penilaiannya.
Namun, setelah berbicara dengan Geom Mugeuk, dia mampu tenang dan menyadari bahwa insiden ini tidak sesederhana itu.
Geom Mugeuk menawarkan alasan yang jelas untuk menyetujui pengamatannya.
“Benar. Ketika dunia persilatan dilemparkan ke dalam kekacauan, para pedaganglah yang menderita kerugian.”
Namun mereka malah diberitahu bahwa Paviliun Bunga Langit sedang merencanakan sesuatu yang akan menjungkirbalikkan dunia persilatan.
“Sepertinya ada lapisan lain dalam insiden ini.”
Yeo Jeong membagikan pemikirannya yang jujur.
“Sebenarnya, aku terus bertanya-tanya siapa yang menyimpan kebencian begitu mendalam terhadapku.”
Mendengar itu, Iblis Tersenyum Jahat akhirnya berbicara dengan nada berat.
“Bagaimana mungkin? Kebencian cocok untuk orang-orang seperti kita.”
Iblis Tersenyum Jahat berharap bahwa dirinyalah target sesungguhnya dari kebencian ini. Bahwa Paviliun Bunga Langit dan Yeo Jeong hanyalah elemen yang lewat dalam skema yang jauh lebih besar—hanya tempat singgah dalam sebuah perjalanan, tidak lebih.
“Pertama, kita perlu menemukan Wakil Pemimpin Divisi Perusahaan Dagang Baekgye itu. Aku akan mengirim pesan ke Paviliun Komunikasi Surgawi untuk melacaknya.”
Tepat pada saat itu, seorang bawahan Yeo Jeong mengumumkan kedatangan seorang tamu.
“Seorang tamu telah tiba dan ingin menemui Anda, Nyonya Paviliun.”
Seorang tamu, di saat seperti ini? Yeo Jeong menatap sekilas ke arah Geom Mugeuk dan Iblis Tersenyum Jahat, lalu bertanya kepada bawahannya,
“Siapa dia?”
“Dia bilang dia adalah Wakil Pemimpin Divisi Perusahaan Dagang Baekgye.”
Laporan itu mengejutkan mereka bertiga.
Dengan matanya, Yeo Jeong bertanya kepada kedua orang lainnya apa yang ingin mereka lakukan.
Geom Mugeuk menyerahkan keputusan itu kepada Iblis Tersenyum Jahat. Bagaimanapun juga, ini adalah masalah melindungi wanita miliknya.
Iblis Tersenyum Jahat memberikan satu anggukan kepada Yeo Jeong. Orang yang telah mereka cari telah berjalan langsung menghampiri mereka—dia bukanlah seseorang yang bisa mereka hindari.
“Bawa dia ke aula utama.”
Wakil Pemimpin Divisi Perusahaan Dagang Baekgye, Pyeong Wi, memasuki aula utama tempat Nyonya Paviliun Bunga Langit menanti.
Yeo Jeong duduk di ujung paling jauh, dan sekitar dua puluh langkah darinya adalah kursi yang disiapkan untuk pria itu. Dia berpikir bahwa pastinya, yang bersembunyi di suatu tempat di antara jarak itu, akan ada para praktisi bela diri yang bersiap untuk melindunginya.
“Kau sangat berhati-hati.”
Menanggapi kalimat pembukanya yang agak ketus, Yeo Jeong merespons dengan senyuman hangat.
“Sebagai seorang wanita yang menghadapi para tamu mabuk, aku menjadi agak ketakutan. Kuharap kau mengerti.”
Tatapan mata mereka saling bertukar pandang untuk menyelidiki, menilai satu sama lain.
Yeo Jeong sudah mengetahui hal-hal dasar mengenai Wakil Pemimpin Divisi Perusahaan Dagang Baekgye.
Dia dikenal sebagai orang kepercayaan paling tepercaya dari Pemimpin Divisi Seo Jungtae dan dikatakan memiliki kemampuan bela diri yang signifikan. Setara dengan keterampilan bela dirinya adalah kebanggaannya, dari apa yang telah dia dengar.
Dan memang benar, dia membawa mata yang tajam dan aura yang tidak kenal menyerah.
“Angin apa yang membawa tamu terhormat sepertimu ke sini hari ini?”
Sekarang dia tahu—orang yang berdiri di hadapannya adalah Pyeong Wi, pria yang telah memerintahkan Netweaver untuk membunuh Chohee. Namun Yeo Jeong tidak menunjukkan sedikit pun jejak dari emosi tersebut.
“Aku datang untuk mengajukan proposal kepada Paviliun Bunga Langit.”
“Silakan, katakan.”
“Pada awal bulan depan, seorang tamu terhormat akan berkunjung. Kami ingin menyewa seluruh Paviliun Bunga Langit untuk menjamu orang tersebut.”
Bukan hal yang tidak biasa bagi faksi persilatan untuk menghibur para praktisi bela diri di paviliun kesenangan. Namun, menyewa seluruh tempat yang sebesar Paviliun Bunga Langit adalah hal yang langka.
“Menyewa seluruh paviliun tentu akan sangat mahal.”
Mata Pyeong Wi berubah tajam, dan sudut bibirnya sedikit melengkung.
“Aku salah bicara.”
Yeo Jeong membungkuk dengan sopan dan meminta maaf. Barulah Pyeong Wi melonggarkan tatapannya.
“Jangan khawatirkan soal uang.”
“Dan sebenarnya siapa tamu yang ingin kaujamu ini?”
“Aku tidak bisa mengatakannya.”
Itu adalah jawaban yang tegas.
Dia bisa merasakannya—ini adalah insiden yang sama yang akan menjungkirbalikkan dunia persilatan.
Yeo Jeong berbicara dengan sopan namun tegas.
“Maafkan aku, tapi berdasarkan prinsip, kami tidak dapat menyewa seluruh paviliun tanpa mengetahui siapa tamunya. Jika kau harus menjaga kerahasiaan, sebagai gantinya kami bisa menawarkan sebuah kamar khusus.”
Untuk sesaat, ekspresi Pyeong Wi berubah bengkok. Tidak akan aneh baginya untuk memancarkan niat membunuh, tetapi sebagai gantinya, dia menawarkan sesuatu yang bahkan lebih kuat.
“Aku akan membayar sepuluh kali lipat dari pendapatan harian Paviliun Bunga Langit.”
Apakah dia tahu persis berapa banyak yang kita hasilkan di sini sehingga menawarkan sepuluh kali lipatnya?
Bagaimanapun juga, itu tidak berpengaruh pada Yeo Jeong.
“Ada hal-hal yang lebih penting daripada uang.”
Mata Pyeong Wi menggelap.
Yeo Jeong bisa membaca pikirannya melalui tatapan itu. Beraninya seseorang yang mengelola sebuah paviliun berbicara tentang hal-hal yang lebih penting daripada uang?
“Jika kabar ini menyebar, nyawamu mungkin dalam bahaya. Apakah kau yakin ingin mendengarnya?”
Bahkan di bawah ancaman Pyeong Wi, Yeo Jeong mengangguk dalam diam.
“Prinsip tetaplah prinsip.”
Merasakan bahwa dia tidak akan bergeming, Pyeong Wi akhirnya mengalah.
“Baiklah. Akan kukatakan padamu. Tapi kau harus menjaga kerahasiaan ini.”
“Jangan khawatir. Bukankah karena kau mempercayai kehati-hatian paviliun inilah makanya kau datang kepada kami?”
Setelah menatapnya dalam keheningan sejenak, dia akhirnya menyebutkan sebuah nama yang mengejutkannya.
“Aku akan menjamu Pemimpin Muda Aliansi Sesat.”
Yeo Jeong tertegun, dan dia tidak menyembunyikan reaksinya. Bagi Pyeong Wi, kelihatannya dia terkejut dengan identitas tamu tersebut—tetapi kebenaran di balik rasa terkejutnya berbeda.
‘Mereka berencana membunuh Pemimpin Muda Aliansi Sesat pada hari itu!’
Dunia persilatan akan dilemparkan ke dalam kekacauan, dan dialah yang akan disalahkan atas hal itu.
“Apakah kau sudah puas sekarang?”
“Tidak, aku menyesalinya. Seharusnya aku menolak tanpa menanyakan namanya.”
Pyeong Wi tersenyum tipis. Adalah wajar baginya untuk merasa terbebani. Begitu nama itu diketahui, menolak bukanlah lagi sebuah pilihan.
“Jika kau butuh sesuatu, jangan ragu untuk menghubungi kami.”
“Baiklah.”
Pyeong Wi bangkit dan meninggalkan aula utama.
Hanya setelah dia benar-benar pergi, sebuah pintu tersembunyi di bagian belakang terbuka, dan Geom Mugeuk serta Iblis Tersenyum Jahat melangkah keluar.
Meskipun Geom Mugeuk berbicara dengan santai, baik Iblis Tersenyum Jahat maupun Yeo Jeong bisa mengetahuinya—matanya telah berubah menjadi dingin.
“Aku memang berencana untuk mengumpulkan semua orang segera anyway.”
Dengan senyuman tipis, Geom Mugeuk berkata kepada Yeo Jeong,
“Nah, kalau begitu, apakah kau sudah siap untuk mengguncang dunia persilatan hingga ke akarnya?”
—