Bab 509: Membunuh yang Palsu dan Para Penonton
Naluri Seo Daeryong berbicara.
‘Itu dia.’
Namun di saat yang sama, sebuah keraguan muncul di benaknya.
‘Muda begini?’
Tidak, ini bukan soal kemudaan. Melainkan kecerahannya. Ia begitu tampan, dengan senyuman hangat dan ramah yang sangat cocok untuknya. Apakah pria ini benar-benar penjahat kejam?
Jika seseorang bertanya kepada sepuluh orang yang lewat, tidak seorang pun akan percaya bahwa pria ini adalah sosok monster yang memusnahkan klan Great Justice Warrior, atau bahwa ia mempraktikkan seni iblis. Bahkan jika pertanyaan itu ditujukan kepada dirinya sendiri, jawabannya akan tetap sama.
‘Mungkinkah aku salah?’
Sementara pikiran-pikiran seperti itu menyapu benaknya, pria itu melangkah tepat menghampiri Seo Daeryong. Seo Daeryong diam-diam menghimpun tenaga dalamnya, bersiap untuk menghadapi serangan mendadak kapan saja.
Pria tinggi itu terus tersenyum lembut dengan mata yang ramah saat ia menatap ke arah Seo Daeryong.
“Kamu punya nyali. Di masa-masa seperti ini, berkeliaran dengan pedang besar pasti akan menimbulkan kesalahpahaman.”
Bahkan suaranya tenang dan lembut, membuatnya terkesan sebagai orang yang baik dan berhati hangat.
Tatapan Seo Daeryong beralih ke pedang besar di punggung pria itu.
“Kamu tahu apa artinya dan tetap memilih untuk membawanya, bukan?”
Pria itu menatap Seo Daeryong dengan senyuman penuh teka-teki.
Arti dari tatapan itu apa? Apakah dia bermaksud berkata, Karena aku cukup kuat untuk lolos begitu saja? Karena aku datang ke sini untuk membunuh semua orang bagaimanapun caranya?
Bagaimana jika pria ini benar-benar Blood Heaven Blade Demon?
Seo Daeryong mengira rumor tentang seorang pria muda adalah sebuah jebakan untuk menjebaknya, tapi… apakah dia benar-benar semuda itu?
Seo Daeryong menegang. Ia menyadari bahwa ia harus mengulur waktu sampai Geom Mugeuk kembali.
Menyelesaikan ini sendirian? Ia tidak pernah memupuk rasa percaya diri seperti itu.
Tenaga dalamnya telah meningkat, dan ia telah bertarung dalam pertempuran nyata berdampingan dengan Geom Mugeuk, jadi ia dipenuhi rasa percaya diri—tetapi Seo Daeryong tetap waspada, selalu waspada.
Ia tidak cukup bodoh untuk menurunkan kewaspadaannya hanya karena pria itu mendekatinya dengan senyuman.
“Dari sekte mana kamu berasal?”
Seo Daeryong tahu pria itu bukan anggota dari sekte mana pun yang diundang hari ini, tetapi pura-pura tidak tahu saat ia bertanya.
“Musang.”
“Kamu bilang kamu dari Sekte Musang?”
Tidak ada sekte seperti itu di Chongqing.
“Tidak, maksudku tulisan yang ada di pedangmu.”
Pedang yang digunakan oleh Blood Heaven Blade Demon di masa mudanya bertuliskan aksara Musang yang terukir di bilahnya. Sepertinya pria yang mendekat dari belakang itu telah melihatnya.
“Itu pedang yang bagus.”
“Guruku memberikannya kepadaku.”
Bagaimana reaksinya terhadap kata guru? Seo Daeryong mengamati respons pria itu dengan cermat.
Namun pria itu tidak menunjukkan reaksi khusus. Sebaliknya, sambil mempertahankan senyuman hangat yang sama seperti sebelumnya, ia bertanya tentang sang guru.
“Seperti apa orang gurumu itu?”
Dia menanyakan tentang gurunya. Seo Daeryong bisa merasakannya secara naluriah. Pria itu dengan sengaja membaca ukiran pada pedang dan sekarang bertanya tentang gurunya.
‘Dia tahu siapa guruku.’
Dan dia bahkan tidak repot-repot menyembunyikan fakta bahwa dia mendekat dengan mengetahuinya. Keyakinan Seo Daeryong bahwa pria ini adalah musuh semakin lama semakin kuat.
“Beliau persis seperti kata yang terukir di pedang itu. Di dunia persilatan ini, beliau tidak ada tandingannya.”
Mendengar itu, pria tersebut membantah perkataan Seo Daeryong.
“Tidak ada seorang pun di dunia ini yang tidak memiliki tandingan. Setiap orang memiliki lawannya. Satu-satunya perbedaan terletak pada apakah mereka menemukannya semasa hidup mereka, atau mati tanpa pernah bertemu dengannya.”
Kata lawan menghantam Seo Daeryong dengan bobot yang aneh.
‘Siapa yang dia maksud? Aku? Guruku? Atau Pemimpin Sekte Muda?’
Kali ini, Seo Daeryong bertanya tentang sang lawan.
“Apakah lawan sudah ditakdirkan untuk bertarung satu sama lain?”
“Tentu saja. Mereka ditakdirkan untuk saling membunuh.”
“Bagaimana cara mengetahui seseorang adalah lawanmu?”
“Kamu langsung tahu saat melihat mereka.”
Saat mengucapkan ini, ia menatap tajam ke mata Seo Daeryong. Tentu saja, ketegangan tajam memenuhi ruang di antara mereka.
‘Dia menganggapku sebagai lawannya!’
Itu memang penilaian naluriah. Seo Daeryong telah merasakan ikatan takdir antara dirinya dan pria di hadapannya.
Meskipun rasa takut merayap masuk, sebagian dari dirinya juga membuncah dengan rasa bangga.
Seo Daeryong masih sering mengenang hari-hari suram itu sebagai seorang penyelidik. Tidak peduli seberapa kuat dirinya sekarang, ia selalu percaya identitasnya tetap berakar pada masa lalu itu. Keyakinan itulah yang menjaganya agar tidak menjadi sombong.
Dan sekarang, seseorang menganggap diri tersebut sebagai musuh takdir? Itu menakutkan—namun sangat mendebarkan. Dan kemudian, pikiran ini bangkit di dalam dirinya:
Baguslah. Biarkan itu aku, bukan guruku atau Pemimpin Sekte Muda. Datanglah padaku. Aku akan menghadapimu.
Tatapan pria itu beralih ke arah Aula Utama yang jauh tempat pertemuan hari ini diadakan. Para seniman bela diri yang mendampingi setiap ketua sekte berdiri di luar aula, dan menilai dari jumlah mereka, hampir semua pihak yang diundang tampaknya telah tiba.
Pria itu bertanya kepada Seo Daeryong,
“Apakah kamu tahu apa sebenarnya tujuan pertemuan hari ini?”
“Aku tidak tahu.”
“Tujuannya adalah bersatu melawan kita.”
“Kita?”
Seo Daeryong bertanya, dan pria itu mengangguk.
“Ya. Kita.”
“Kamu dan aku—apakah kita berbagi sesuatu yang membuat kita menjadi ‘kita’? Apakah kamu bilang pertemuan ini ditujukan bagi mereka yang menggunakan pedang?”
Pria itu menjawab tanpa ragu sedikit pun.
“Kita adalah para kultivator iblis, bukan?”
Seo Daeryong terkejut. Pria itu berbicara begitu santai hingga ia pikir ia salah dengar. Sama seperti yang ia duga, pria ini adalah salah satu dari mereka yang mengatur acara hari ini.
Dan dia baru saja mengungkapkan identitasnya secara terang-terangan begitu saja? Kalau begitu, kenapa mendekatiku?
“Mereka berkumpul untuk bergerak melawan kita.”
Kemudian ia mengatakan sesuatu yang bahkan lebih mengejutkan.
“Bagaimana menurutmu? Mari kita masuk bersama dan memusnahkan mereka semua.”
Nada bicara dan tatapan pria itu sangat serius, seolah-olah ia sungguh-sungguh memikirkannya.
Seo Daeryong tertawa.
“Kenapa kamu tertawa?”
“Aku tadi begitu tegang, jadi aku tertawa tanpa sadar.”
Mendengar tanggapan jujur Seo Daeryong, pria itu juga tertawa. Ia jelas lebih tenang daripada Seo Daeryong. Tak dapat dipungkiri, pihak yang mengendalikan alur pertemuan ini adalah pria tersebut.
“Apakah kamu takut?”
“Bukankah kamu juga? Seorang pria yang baru saja kutemui menyarankan agar kita mati bersama.”
“Kenapa kamu berasumsi kita akan kalah? Dengan ilmu bela dirimu dan milikku, kita bisa memusnahkan para bajingan ortodoks itu dengan mudah, bukan begitu?”
Alih-alih menjawab apakah ia akan bertarung atau tidak, Seo Daeryong secara halus mengalihkan pembicaraan untuk membahas dirinya sendiri. Ia sama sekali tidak memiliki keinginan untuk membagikan hal pribadi apapun kepada pria ini, tetapi itu adalah taktik untuk mengulur waktu sampai Geom Mugeuk kembali. Bahkan beberapa kata pun—saat ini, ia harus memperpanjang waktu ini selama mungkin.
“Ada suatu masa, selama hari-hari tergelapku, ketika aku benar-benar ingin membakar dunia hingga rata dengan tanah.”
Itu adalah kata-kata dari lubuk hati yang paling dalam. Sebelum ia bertemu Geom Mugeuk, ketika seniornya di Paviliun Dunia Bawah—seseorang yang telah merawatnya—tewas secara tidak adil, keputusasaannya telah mencapai puncaknya. Jika ia bisa, ia akan menghancurkan semuanya.
“Apa yang membuatmu begitu suram?”
Pria itu pasti menyadari bahwa Seo Daeryong sedang mengulur waktu. Namun, pria itu terus mengikuti alur percakapan. Seo Daeryong tidak bisa menahan perasaan firasat buruk yang gelisah—tetapi ini adalah pilihan terbaik yang dimilikinya.
“Seperti yang kamu lihat, aku bertubuh pendek dan berbingkai kecil.”
“Apakah kamu mempelajari ilmu bela diri pedang karena kompleks inferioritas itu?”
Seo Daeryong dapat merasakannya. Pria itu sengaja memprovokasinya dengan menggunakan istilah kompleks inferioritas.
Di masa lalu, hal itu mungkin akan membuatnya marah besar. Tapi tidak lagi.
‘Lihat siapa yang ada di sisiku sekarang. Lihat siapa yang melatihku.’
Seo Daeryong telah berkembang sambil menyaksikan Geom Mugeuk bertarung melawan Heavenly Demon dan Demon Supreme. Ia bukan lagi seseorang yang akan terjebak oleh provokasi murahan seperti itu.
“Dulu, mempelajari teknik pedang membuat jantungku terasa seperti mau meledak. Kalau dipikir-pikir, mungkin kamu benar—mungkin aku memang memiliki kompleks inferioritas.”
Seo Daeryong membalikkan pertanyaan itu kepadanya.
“Apakah kamu tidak pernah merasakan hal seperti itu dalam hidupmu? Rasa rendah diri?”
Seolah menganggap pertanyaan itu tidak masuk akal, pria tersebut tertawa lagi. Dari dekat, mengamati tawanya selama percakapan, Seo Daeryong akhirnya menyadari sesuatu. Pria itu sering tersenyum, secara kebiasaan. Dan senyuman yang ramah serta santai ini bukan karena kepribadiannya—melainkan karena penampilannya.
Wajah tampannya membuatnya tampak mudah didekati. Namun di matanya, Seo Daeryong melihat kesombongan yang tak terbantahkan.
Sesuatu yang tidak bisa ia lihat di masa lalu, kini bisa ia lihat.
“Ada seseorang yang ingin kutunjukkan kepadamu. Seseorang yang sangat ku hormati. Seseorang yang mengubah hidupku.”
Mendengar itu, pria itu memprovokasinya lagi.
“Aku tidak akan pernah ingin membiarkan orang lain mengubah hidupku. Bukankah itu tanda dari kehidupan yang menyedihkan?”
Seo Daeryong menatapnya dan berbicara.
“Manusia selalu diubah oleh orang lain, bukan? Membaca buku, mendengarkan perkataan orang lain, mengamati cara hidup orang lain. Menganggap semua itu tidak berarti… itu membuatmu benar-benar berbeda.”
Entah ia menganggapnya sebagai sarkasme atau tidak, untuk pertama kalinya, senyuman di wajah pria itu menghilang.
Reaksi itu memberi Seo Daeryong sedikit rasa lega.
‘Ya, begitulah seharusnya mata seorang penjahat. Jika ada bajingan kejam berkeliaran dengan mata yang begitu ramah, bagaimana kita bisa tahu cara menghadapinya?’
Penjahat yang menunjukkan watak aslinya sebenarnya tidak terlalu menakutkan. Yang benar-benar menakutkan adalah mereka yang tidak pernah memperlihatkannya sama sekali.
Namun tak lama kemudian, pria itu kembali memasang ekspresi ramah dan mudah didekati itu.
“Kalau dipikir-pikir, kita bahkan belum bertukar nama. Aku Seo Daeryong. Maafkan salam yang terlambat ini.”
Pria itu memperkenalkan dirinya.
“Namaku Jagyeong.”
‘Jagyeong. Apakah kamu adalah lawan takdirku?’
“Kamu bilang tadi kalau kamu adalah kultivator iblis. Sekte mana yang kamu masuki?”
Bagaimana cara dia mengungkapkan identitasnya?
Menanggapi rasa penasaran Seo Daeryong, Jagyeong menjawab dengan ekspresi terkejut.
“Aku adalah murid dari Blood Heaven Blade Demon dari Sekte Iblis Surga.”
Dan kemudian, dengan ketenangan tanpa rasa malu, ia bertanya kepada Seo Daeryong,
“Dan kamu? Dari sekte mana kamu berasal?”
Seo Daeryong menatapnya dengan tidak percaya.
Ia tahu pria itu mempraktikkan Teknik Pedang Pemusnah Surga, tetapi seorang murid dari Blood Heaven Blade Demon? Blood Heaven Blade Demon yang mana? Mungkinkah… tidak, pastinya bukan murid Guru? Mungkin seseorang yang diambil sejak dulu? Pikiran Seo Daeryong berputar liar.
“Aku juga adalah murid dari Blood Heaven Blade Demon.”
Seo Daeryong menjawab dengan jujur. Tidak ada alasan untuk berbohong kepada seseorang yang jelas-jelas sudah mengetahui kebenarannya.
Jagyeong tersenyum aneh dan berkata,
“Aku belum pernah mendengar tentang murid sepertimu.”
“Hal yang sama berlaku untukku.”
Sssrrk.
Pedang besar yang disampirkan di punggung Jagyeong bergerak sendiri dan mendarat di tangannya.
“Kalau begitu salah satu dari kita pasti adalah orang palsu.”
Cara pria itu mencabut pedang membuat Seo Daeryong kewalahan. Ia sendiri tidak bisa mencabut pedang dengan begitu bersih menggunakan Telekinesis Kekosongan.
Alih-alih mencabut pedangnya sendiri, Seo Daeryong dengan cepat berbicara.
“Jika kita menemui Guru, bukankah itu akan menyelesaikan siapa yang asli dan siapa yang bukan?”
Setidaknya, ia yakin pria itu tidak berada di sini untuk langsung membunuhnya. Jika itu masalahnya, ia akan menyerang sejak awal. Tapi keyakinan itu ternyata menjadi salah perhitungan yang fatal.
Swaaash!
Energi pedang yang tajam melesat ke arah Seo Daeryong.
Seo Daeryong melemparkan tubuhnya untuk menghindari serangan itu.
‘Jika aku tidak menghindar, aku sudah mati.’
Saat ia berguling di tanah dan bangkit berdiri, sebuah pedang besar sudah berada di tangannya.
‘Apakah dia sudah gila?’
Mereka tadi berbicara secara normal, bahkan tersenyum—dan kemudian ia tiba-tiba melancarkan serangan.
Dan niat membunuh itu sangat nyata.
‘Jadi inilah maksudnya bertarung di sini?’ Jika pertempuran pecah sekarang, semua orang akan berhamburan ke luar sini!
Dia adalah lawan yang pikirannya benar-benar tidak dapat terbaca. Jika ia benar-benar bermaksud membunuh Seo Daeryong, akan jauh lebih masuk akal jika menyergapnya dari dalam bayang-bayang.
“Jika kita bertarung di sini, semua orang akan berlarian kemari.”
“Bunuh yang palsu, dan para penontonnya juga.”
Swaaaash!
Sekali lagi, energi pedang Jagyeong melibas ke depan bagaikan badai.
Kali ini, Seo Daeryong tidak menghindar. Ia melepaskan energi pedangnya sendiri sebagai balasan. Karena lawannya tidak menggunakan Teknik Pedang Pemusnah Surga, Seo Daeryong sekadar menghadapi serangan itu dengan energi pedang murni.
Dua aliran energi pedang berbenturan di udara.
Bum!
Setidaknya, Seo Daeryong tidak kalah dalam hal tenaga dalam.
Saat keduanya mulai bertarung, para seniman bela diri berkumpul di tempat kejadian.
Mendengar keributan itu, bahkan para ketua sekte yang tadinya menunggu di Aula Utama bergegas datang.
“Kalian berdua, hentikan ini sekarang juga!”
Dengan kedatangan mereka, Jagyeong menghentikan serangannya. Berdasarkan momentumnya tadi, tampaknya ia akan menghujani semua orang di sini dengan energi pedang tanpa ragu-ragu.
Namun Jagyeong berdiri dengan tenang, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
‘Bukankah dia baru saja bilang akan membunuh yang palsu dan para penontonnya?’
Kemudian sesuatu terjadi yang tidak dapat dibayangkan oleh Seo Daeryong. Jagyeong berbicara kepada semua orang.
“Orang yang melakukan pembantaian terhadap Great Justice Warrior adalah orang ini di sini.”
Semua mata beralih ke arah Seo Daeryong—orang yang kini ditunjuk oleh Jagyeong.
“Orang ini adalah Seo Daeryong, murid dari Blood Heaven Blade Demon.”
Seo Daeryong menatap Jagyeong dengan terkejut. Ia tidak pernah menduga pria itu akan mengungkapkan identitasnya di depan faksi-faksi ortodoks dan melemparkan kesalahan kepadanya.
‘Apa yang sebenarnya ingin kau lakukan?’
Apakah dia benar-benar berpikir ini akan berhasil? Bukankah pada akhirnya, akan terungkap juga bahwa Jagyeong sendiri telah mempelajari seni iblis?
Namun Jagyeong melanjutkan tuduhannya tanpa henti.
“Pedang yang dibawanya adalah senjata kesayangan yang pernah digunakan oleh Blood Heaven Blade Demon di masa mudanya. Aksara Musang yang terukir di bilahnya membuktikannya.”
Para ahli di sekeliling mereka segera menghunus senjata mereka dan mengepung Seo Daeryong.
“Dia bilang dia datang ke sini hari ini untuk membunuh setiap ahli yang hadir!”
Seo Daeryong tercengang. Jagyeong mencuri kata-kata yang tadinya ingin ia ucapkan.
Seo Daeryong menoleh ke arah kerumunan dan berbicara dengan suara lantang.
“Dia berbohong! Dialah pelakunya! Dialah orang yang melakukan pembantaian Great Justice Warrior!”
Pada saat itu, seorang ahli bela diri yang lebih tua di antara kelompok tersebut melangkah maju. Dia adalah Penguasa Manor dari Flying Sword Manor, yang menghadiri pertemuan hari ini.
“Apakah kamu benar-benar murid dari Blood Heaven Blade Demon?”
Dia adalah seseorang yang telah dipenjara dan dibebaskan oleh Cabang Chongqing. Tidak ada cara untuk menyembunyikan identitasnya lagi.
“Itu benar. Tapi klaim bahwa akulah yang menghancurkan Great Justice Warrior adalah kebohongan. Orang yang melakukan tindakan itu adalah pria di sana. Dia juga bilang hari ini kalau dia akan membasmi kalian semua.”
Mendengar itu, orang-orang di sekitarnya serentak tertawa mengejek. Beberapa menggelengkan kepala, sementara yang lain memelototi Seo Daeryong dengan niat membunuh yang tak disembunyikan.
‘Apa ini? Kenapa mereka bereaksi seperti ini?’
Penguasa Manor dari Flying Sword Manor menatap Seo Daeryong dengan ekspresi tidak percaya, berbicara mewakili semua orang.
“Apakah kamu bahkan tahu siapa pria ini sebelum mengatakan hal-hal seperti itu?”
Apa yang terjadi selanjutnya sungguh mengejutkan.
“Pria muda ini adalah Pahlawan Awan Biru.”
Seo Daeryong menatap Jagyeong dengan keheranan.
‘Pahlawan Awan Biru.’
Ia juga pernah mendengar nama itu.
Seorang pahlawan muda yang sedang naik daun di dunia persilatan ortodoks.
Seorang pahlawan baru yang telah membunuh banyak penjahat dan menyelamatkan banyak nyawa melalui tindakan-tindakan kebenarannya. Kalau dipikir-pikir, ia juga pernah mendengar bahwa pria ini adalah seorang ahli teknik pedang.
‘Jadi pria ini telah berpura-pura menjadi pahlawan selama ini!’
Seo Daeryong sekarang mengerti. Segala sesuatu yang terhubung dengan gurunya—seluruh skema ini—telah direncanakan dengan cermat dalam jangka waktu yang lama.
Dan pertemuan hari ini jelas merupakan jebakan yang dipasang untuk menjeratnya.
‘Bukan aku yang mengulur waktu!’
Jagyeonglah yang mengulur waktu, menunggu sebanyak mungkin master top berkumpul untuk pertemuan tersebut.
Bahkan kata-kata sebelumnya—ayo masuk dan bunuh mereka semua—diucapkan hanya untuk memprovokasi Seo Daeryong agar mengatakannya dengan lantang di tempat ini.
‘Pahlawan Awan Biru mencoba membantai seniman bela diri ortodoks? Pahlawan Awan Biru adalah seorang kultivator iblis yang berlatih seni iblis?’
Saat ia membuat klaim yang begitu tidak masuk akal, kredibilitasnya sudah hancur berkeping-keping.
Jagyeong berteriak kepada para seniman bela diri yang berkumpul,
“Mari kita satukan kekuatan kita dan musnahkan kultivator iblis itu!”
Pada saat yang sama, ia mengirimkan pesan tanpa suara kepada Seo Daeryong.
—Jika kamu ingin bertahan hidup dari ini, kamu harus menggunakan Teknik Pedang Pemusnah Surga!
—