Bab 482: Kita Tidak Berada di Neraka
Tempat yang Myungshin tuju setelah meninggalkan penjara besi adalah sebuah gang pasar agak jauh dari Keluarga Golden Dragon.
Sekitar dua puluh bangunan berjajar di kedua sisi jalan, yang membentuk seluruh desa—sebuah tempat peristirahatan bagi para pelancong antar kota.
Setelah berjalan menyusuri jalan yang gelap, Myungshin tiba di sebuah kedai kumuh di sana.
Di dalam kedai, yang telah tutup hari ini, seorang pria yang tampak seperti pemiliknya sedang menyeka meja dengan sepotong kain, membereskannya.
Pemiliknya adalah seorang pria yang benar-benar biasa. Penampilan, tinggi badan, dan fitur wajahnya—tidak ada yang menonjol. Dia tampak seperti seseorang yang mungkin Anda temui sekali seumur hidup. Baik Anda menemuinya sebagai seorang pedagang, seorang pelayan, atau seorang ahli bela diri—akan sangat mudah untuk meleugitu saja sambil berpikir, “Terus kenapa.” Dia tidak memiliki tahi lalat, bekas luka, atau ciri khas apa pun.
Saat Myungshin memasuki kedai, pemiliknya, yang sedang menyeka meja, berbicara.
“Maaf, kami sudah tutup.”
“Aku hanya akan makan sesuatu yang ringan dan minum sebelum pergi.”
Tampak sedikit terganggu, pemiliknya mengukur ukuran pria itu. Memutuskan bahwa dia bukanlah seorang ahli bela diri, dia menjadi santai.
“Dilihat dari penampilanmu, sepertinya kau belum makan seharian. Apa yang membuatmu di luar selarut ini?”
“Aku berjuang untuk mencari nafkah. Begitulah akhirnya.”
Pemiliknya meletakkan kainnya dan memberi isyarat agar dia masuk.
“Terima kasih. Tidak akan lama.”
Ketika Myungshin duduk di dekat jendela, pemiliknya pergi ke dapur dan membawa keluar sedikit minuman keras dan hidangan sederhana.
“Ini dingin, tapi seharusnya bisa dimakan.”
“Terima kasih.”
Setelah menyajikan makanan dan minuman, pemiliknya kembali menyeka meja yang tadi dibersihkannya.
Lalu dia tiba-tiba bertanya,
“Ada yang terasa aneh?”
Mendengar pertanyaan tak terduga itu, Myungshin menjawab,
“Semuanya sempurna.”
Meletakkan kainnya, pemiliknya menatap Myungshin.
“Sudah lama sejak terakhir kali aku berpura-pura menjadi pemilik kedai. Kapan terakhir kalinya?”
“Empat tahun lalu, saat kau membunuh Tiga Tamu Keperkasaan Benar.”
“Ah, benar.”
Tanpa diduga, pemilik kedai ini tidak lain adalah kepala Dunia Bawah saat ini dan pria yang nantinya akan menjadi Raja Pembunuh.
Makhluk luar biasa yang disembunyikan dalam kebiasaan—seseorang yang telah mencapai puncak penyamaran.
Seorang pria yang dapat meniru seratus kehidupan dengan begitu baik hingga ia menjadi kehidupan-kehidupan itu. Itulah Raja Pembunuh. Hari ini, hidupnya adalah sebagai pemilik kedai.
Raja Pembunuh kembali menyeka meja. Begini, begitu. Bertanya-tanya apa yang akan terlihat paling alami—luar biasa, dia sedang belajar dan berlatih.
“Seperti yang diduga, Geom Mugeuk datang mencari.”
“Bagaimana dia secara langsung?”
“Sama seperti yang kudengar—dia luar biasa.”
“Dalam hal apa?”
Myungshin mengenang saat Geom Mugeuk melangkah mendekat, meraih tangannya, dan menarik gagangnya. Dia mengingat mata jernih dan mendalam yang menatap lurus ke arahnya.
“Percaya diri, ceria, dan berjiwa bebas.”
“Pemimpin Sekte Muda sepertinya mendapat nilai tinggi darimu.”
Raja Pembunuh tersenyum lebar pada Myungshin.
Mungkin tampak seolah-olah tawa tidak cocok untuknya, tetapi Raja Pembunuh adalah seorang pria dengan banyak ekspresi. Dia sama ekspresifnya dengan emosinya. Dia bisa menangis tersedu-sedu ketika menghadapi kesedihan, dan dia tahu bagaimana cara berteriak dengan amarah seseorang yang benar-benar murka.
Tapi Myungshin tahu. Semua emosi itu dilatih—dibuat-buat.
Hanya ada satu kata yang bisa digunakan Myungshin untuk menggambarkan pria yang dikenal sebagai Raja Pembunuh.
Kekosongan.
Tidak ada apa pun di dalam dirinya. Tidak ada nafsu membunuh, tidak ada keserakahan kotor.
Tidak, mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa ia lahir dengan kehampaan batin yang tidak akan pernah bisa diisi.
Seperti tebing es. Segala sesuatu yang memasuki hatinya langsung meluncur turun, jatuh tanpa akhir ke dalam kegelapan di bawah, di mana ujungnya tidak terlihat.
Itulah mengapa Myungshin percaya pria di hadapannya ini suatu hari nanti akan menjadi raja para pembunuh.
Karena dalam situasi apa pun, pada saat apa pun, dia tidak akan pernah ragu.
Myungshin melihat sekeliling kedai. Di mana-mana terdapat pengaturan yang dirancang untuk penyergapan. Wadah kayu penuh sumpit di sudut, tirai gantung yang usang di pintu masuk dapur, boneka babi yang ditempatkan di depan konter, lubang di dinding yang rusak…
Setiap dari mereka adalah perangkat yang dimaksudkan untuk membunuh. Tak satu pun dari mereka memancarkan energi pembunuh metalik yang khas dari jebakan mekanis, jadi orang biasa tidak akan pernah menyadarinya. Dan sebagian besar dari mereka telah dibuat oleh Myungshin sendiri.
“Apakah kau benar-benar akan membunuh Pemimpin Sekte Muda?”
Sebenarnya, tidak perlu bertanya.
Karena kedai ini bukanlah satu-satunya tempat di mana persiapan sedang dilakukan.
Tatapan Myungshin beralih ke bangunan di seberang jalan.
Dia bisa melihat ke dalam melalui jendela. Orang-orang sedang menyeka darah dari dinding.
Saat sebuah kereta kuda tiba di depan gedung, para pembunuh mulai mengangkut mayat-mayat keluar dan menumpuknya ke atas kereta.
Berdiri di atas gedung dengan tangan disilangkan adalah Hyeolla, pembunuh yang sedang naik daun di Dunia Bawah belakangan ini.
Dalam tiga puluh sembilan pembunuhan, dia tidak pernah membuat satu kesalahan pun. Banyak dari para master yang telah dia bunuh terkenal bahkan hanya dari namanya saja.
Meskipun secara teknis adalah junior langsung Myungshin, matanya sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat yang selayaknya diberikan kepada seorang senior.
Dari bangunan-bangunan lain, mayat-mayat juga sedang diangkut keluar.
Di depan salah satu bangunan tersebut berdiri sosok bertopeng yang mengangguk kecil.
Dia bukan bagian dari Dunia Bawah.
Dia adalah Eophwa, seorang pembunuh kelas atas dari Salcheon.
Untuk operasi ini, Raja Pembunuh bahkan telah meminjam para pembunuh paling elit dari organisasi luar.
Dari bangunan yang berdekatan, dua pembunuh dapat terlihat sedang bercakap-cakap sambil mendengarkan papan nama toko kain. Meskipun tidak berafiliasi dengan organisasi apa pun, mereka adalah Pembunuh Kembar Bayangan Hitam yang terkenal, yang saat ini menikmati ketenaran terbesar dalam beberapa waktu terakhir.
Hari ini, seluruh jalan ini telah dibantai.
Mulai sekarang, para pembunuh kelas atas ini akan mengambil tempat mereka.
Itu adalah pembunuhan yang melibatkan puluhan pembunuh yang namanya saja dikenal di seluruh dunia.
Pembunuhan berskala besar seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah para pembunuh. Terlepas dari hasilnya, itu adalah tindakan yang akan selamanya dikenang dalam sejarah pembunuh.
“Jika kita membunuh Pemimpin Sekte Muda, kita semua juga akan mati.”
“Apakah kau takut mati?”
Myungshin tetap diam, hanya menyaksikan kereta yang membawa mayat-mayat itu pergi.
Pada saat itu, Raja Pembunuh berteriak.
“Tunggu!”
Melangkah keluar ke jalan, Raja Pembunuh berjalan langsung menuju kereta yang ditumpuki mayat.
Dengan tatapan acuh tak acuh di matanya, dia mencengkeram leher salah satu mayat. Saat dia melakukannya, mayat itu membuka matanya—ia belum mati. Raja Pembunuh telah menangkap tanda-tanda kehidupan yang samar bahkan dari gedung yang jauh.
Kriet.
Di malam yang sunyi, suara leher patah bergema.
Kembali ke dalam, Raja Pembunuh terus berbicara seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
“Jika kita mati, bukankah menyenangkan bisa melihat orang-orang yang telah kita bunuh sampai sekarang lagi? Apa kau tidak ingin melihat mereka?”
Setelah jeda sejenak, Myungshin menjawab.
“Aku masih melihat mereka setiap hari.”
Mata Raja Pembunuh bersinar putih. Dinginnya membuat tulang punggung Myungshin merinding.
“Keputusan itu tidak lagi berada di tangan kita. Itulah yang diputuskan oleh para petinggi. Jadi kita bunuh Pemimpin Sekte Muda dan keluar.”
Sebenarnya apa yang dipikirkan oleh para petinggi? Myungshin berbicara dengan prihatin.
“Iblis Surgawi yang kehilangan putranya tidak akan tinggal diam. Dia akan mengejar kita hingga ke ujung neraka.”
“Kita tidak berada di neraka. Kita berada di dunia ini. Jika kita memilih untuk bersembunyi, dia tidak akan pernah bisa menemukan kita.”
Ya, Raja Pembunuh bisa melakukan itu. Dia bahkan bisa hidup tanpa terdeteksi sambil mengambil alih kehidupan orang yang mengejarnya.
“Kenapa aku?”
Peran Myungshin adalah membawa Pemimpin Sekte Muda ke tempat ini.
Biasanya, ada pembunuh yang mengkhususkan diri dalam tugas semacam ini—memancing target ke situs pembunuhan. Namun Raja Pembunuh telah menyerahkan pekerjaan itu kepada Myungshin.
Raja Pembunuh memberikan jawaban yang tak terduga.
“Pemimpin Sekte Muda mengingatkanku padamu.”
Myungshin balik menatap Raja Pembunuh.
“Untuk ukuran bocah iblis, dia berpura-pura menjadi murid sekte lurus.”
Meskipun kata-kata itu adalah teguran, Myungshin tidak memberikan sanggahan.
Seorang pembunuh, namun—
Dia tidak membunuh anak-anak.
Dia tidak membunuh mereka yang tidak memiliki ilmu bela diri.
Dia tidak membunuh mereka yang tidak jahat.
Ini selalu menjadi syarat yang ditetapkan Myungshin selama pembunuhannya.
Raja Pembunuh perlahan berjalan mendekat dan berdiri di sampingnya.
“Shina.”
Itu adalah nama yang sudah lama tidak didengarnya.
“Cukup dengan kemunafikan itu. Memberikan makna pada tindakan membunuh orang demi uang hanya akan membuatmu semakin kesulitan.”
Myungshin tidak mengatakan apa-apa. Bukan—dia tidak bisa mengatakan apa-apa.
“Jika kita bukan teman, kau sudah mati sekarang.”
Saat ini, dia berpegangan erat-erat tanpa sehelai benang pun pada tebing es yang licin milik Raja Pembunuh. Jika dia mencoba melepaskan diri, kulitnya akan merobek.
Namun, dialah satu-satunya orang yang pernah diizinkan oleh Raja Pembunuh untuk menginjak tebing itu.
“Aku akan berangkat. Sepertinya tidak akan mudah membawanya ke sini.”
Menanggapi perpisahan Myungshin, Raja Pembunuh mulai menyeka meja dengan kainnya lagi.
“Kapan membunuh itu pernah menjadi hal yang mudah?”
Myungshin berbalik dan melangkah keluar dari kedai. Para pembunuh yang ditempatkan di sekitar secara alami mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.
Dari gedung di seberang jalan, Hyeolla berbicara kepada Raja Pembunuh.
“Berapa bayaran untuk membunuh seorang pembunuh yang sudah lelah membunuh?”
Dia sedang membicarakan Myungshin. Belakangan ini, ada rumor bahwa Myungshin menghindari kontrak. Beberapa bahkan mengatakan dia ingin pensiun.
Raja Pembunuh menghentikan kegiatan menyekanya dan menjawab dengan tenang,
“Seorang pembunuh yang tidak lagi ingin membunuh—bukankah dia sudah mati?”
Mendengar perkataan Raja Pembunuh, Hyeolla tertawa terbahak-bahak.
Dan kemudian hal itu terjadi.
Wusss!
Dengan sentakan tangan Raja Pembunuh, Hyeolla, yang tadinya berdiri di atas atap di seberang jalan, tersedot ke arahnya dalam sekejap. Itu adalah pertunjukan kekuatan yang mengagumkan yang didukung oleh energi internal yang luar biasa.
Bahkan saat Raja Pembunuh mencengkeram lehernya, Hyeolla tidak berani melawan.
“T-tolong, ampuni aku!”
Meskipun memohon, Raja Pembunuh tidak ragu-ragu. Dia menghunus belati dan memotong lidahnya dalam satu gerakan bersih.
Cipratan!
Darah menyembur ke segala arah dari lidah yang terpotong.
Hyeolla bahkan tidak bisa berteriak. Dia dengan cepat melakukan penghentian pendarahan mandiri.
Para pembunuh dari Dunia Bawah dan mereka dari kelompok lain semuanya menahan napas.
Di jalanan, Myungshin dan Raja Pembunuh saling mengunci tatapan.
Myungshin berbalik dalam diam dan berjalan pergi, sementara Raja Pembunuh melihat sekeliling mencari kain lap.
“Pemimpin Sekte Muda kita suka minum di kedai-kedai kumuh.”
Raja Pembunuh berjongkok dan mulai menyeka darah dari lantai dengan kain lap.
“Paling baik untuk mengirimnya pergi di tempat yang dia sukai.”
* * *
Ketika Geom Mugeuk kembali ke kediamannya, Geum Arin sedang menunggunya.
“Dari mana saja kau jam segini?”
Ketika dia mendengar seorang pembunuh telah menyusup ke kediaman Geom Mugeuk, dia bergegas datang—hanya untuk mendapati bahwa pria itu tidak ada di sana. Dia datang lagi dan lagi, tetapi tetap tidak menemukannya. Akhirnya, pada jam larut inilah mereka baru bisa bertemu.
“Aku hampir menjadi target buronan tertinggi dalam sejarah dunia persilatan.”
Geum Arin memberinya tatapan yang seolah berkata, Omong kosong macam apa itu? Dia tidak menghabiskan sepanjang hari bolak-balik hanya untuk mendengar hal konyol seperti ini.
“Apa kau terluka melawan para pembunuh itu?”
“Tidak. Sepertinya mereka mengirim pembunuh yang lebih murah daripada harga buronanku.”
Dilihat dari caranya yang masih bercanda, dia tampak baik-baik saja.
“Siapa dalangnya?”
Menanggapi pertanyaannya, Geom Mugeuk tidak menjawab dengan jujur.
“Aku tidak tahu. Aku punya terlalu banyak musuh.”
Geum Arin tidak bisa tidak bertanya-tanya—bagaimana jika orang yang memerintahkan pembunuhan itu adalah seseorang dari keluarganya sendiri? Bahkan dengan semua musuhnya, apakah seseorang benar-benar akan menyerangnya saat dia berada di dalam Keluarga Golden Dragon?
“Jangan mati. Kau harus menepati janji yang kau buat padaku, ingat?”
Ketika dia mengingatkannya tentang janjinya untuk menjadikannya penerus, Geom Mugeuk tiba-tiba bertanya,
“Bisakah kau membunuh saudara-saudaramu?”
Pertanyaan tak terduga itu membuat Geum Arin lengah.
“Apa kau pikir saudara-saudaramu akan menyerahkan kursi penerus begitu saja? Jika mereka siap mempertaruhkan nyawa untuk mempertahankannya, aku bertanya apakah kau bisa merenggut nyawa-nyawa itu.”
Mengatakan bahwa dia tidak pernah memikirkannya adalah sebuah kebohongan.
Tetapi sekarang setelah Geom Mugeuk bertanya secara langsung, dia tidak bisa memberikan jawaban yang jelas. Dia tidak bisa mengatakan dia tidak bisa. Dia tidak bisa mengatakan dia bisa.
Setelah jeda yang panjang, dia berkata,
“Aku tidak tahu.”
Dengan kepala tertunduk, dia tidak melihat senyum tipis yang terukir di bibir Geom Mugeuk.
Karena dia telah menjawab bahwa dia tidak tahu, Geom Mugeuk menganggapnya sebagai orang yang paling layak di antara ketiganya. Tapi dia juga tidak tahu akan hal itu.
“Pikirkan itu baik-baik.”
Ini bukan lagi waktunya untuk menatap bintang-bintang, melainkan untuk melihat tanah di bawah kakinya.
Apakah tanah itu akan menjadi tanah yang kokoh, rawa yang kotor, atau tebing sedalam seribu zhang—itu akan bergantung pada pilihannya dan takdirnya.
Setelah mengantarnya pergi, Geom Mugeuk berdiri sejenak di halaman, mendongak menatap langit malam.
Kemudian dia mendengar suara Hui dari belakang.
“Kau telah melewatkan kesempatan untuk mengukir namamu dalam sejarah dunia persilatan.”
Dia merujuk pada percakapan buronan dari sebelumnya.
Geum Mugeuk menjawab sambil tersenyum.
“Sebesar apa pun aku ini perwujudan keserakahan dan ambisi, aku lebih baik tidak tercatat dalam sejarah pembunuh.”
Hui mendekat dengan senyum tipis.
“Dalang di balik insiden ini adalah para pembunuh.”
Geum Mugeuk membiarkan Hui tahu bahwa apa yang tadinya merupakan kecurigaan kini telah menjadi kepastian.
Itu adalah sesuatu yang perlu diketahui Hui bahkan sebelum ayahnya, yang mungkin sudah tertidur sekarang.
Saat dipastikan bahwa para penyerang adalah pembunuh, kilatan tajam melintas di mata Hui sebelum memudar.
“Ancaman tentang memasang harga buronan itu tidak terdengar seperti gertakan. Jika mereka menargetkan seseorang, kemungkinan besar itu adalah aku.”
Bagaimanapun, tidak ada yang berani mencoba membunuh ayahnya.
“Kau memintaku untuk memberitahumu tentang para pembunuh, bukan?”
Ada sesuatu yang harus dia katakan kepada Geom Mugeuk.
“Apa yang terlintas dalam pikiranmu ketika memikirkan para pembunuh?”
Tanpa ragu, Geom Mugeuk menjawab dengan apa pun yang terlintas di pikirannya.
“Penyergapan, serangan mendadak, pengecut, bunuh diri, racun, kejam, kotor, buronan tertinggi dalam sejarah, dan rasa malu karena aku tidak mendapatkannya. Hal-hal seperti itu.”
Hui tersenyum dan memberikan jawabannya sendiri untuk pertanyaan yang sama.
“Ketika aku memikirkan para pembunuh, inilah yang terlintas dalam pikiranku.”
Dan tidak satupun dari itu adalah hal-hal yang baru saja disebutkan oleh Geom Mugeuk.
“Kesabaran, perencanaan, investigasi, persiapan, pembelajaran.”
Hingga saat ini, Geom Mugeuk tidak pernah sekalipun mengaitkan kata-kata itu dengan para pembunuh.
“Sangat mudah untuk mengira para pembunuh bertindak secara impulsif dan emosional, tetapi itu jauh dari kebenaran. Tidak ada yang lebih rasional dan penuh perhitungan daripada para pembunuh. Mereka bertahan, belajar, dan bersiap. Begitulah cara mereka mengatasi perbedaan keterampilan.”
Inilah poin utama yang ingin disampaikan oleh Hui.
“Mereka mungkin telah menyelesaikan seluruh investigasi mereka terhadap Pemimpin Sekte Muda. Kepribadiannya, apa yang dia sukai, bagaimana dia bereaksi dalam situasi yang berbeda, dan apa yang dia katakan pada saat-saat itu. Makanan apa yang dia nikmati, siapa yang dia pedulikan—mungkin mereka bahkan mengenalnya lebih baik daripada dia mengenal dirinya sendiri.”
Mendengar kata-kata itu, Geom Mugeuk berpikir: mungkin orang-orang yang tidak benar-benar mengenal diri mereka sendiri bahkan lebih mudah dibunuh oleh para pembunuh.
“Semua investigasi dan persiapan seorang pembunuh adalah untuk satu momen tunggal.”
“Momen seperti apa itu?”
Momen yang diketahui semua orang, namun selalu dilupakan.
“Saat kau lengah.”
Dengan kilatan tajam di matanya, Hui dengan tenang bertanya,
“Kapan momen di mana Pemimpin Sekte Muda paling lengah?”
—