Bab 438: Perang Pemimpin Sekte Telah Dimulai
“Jadi, bahkan jika dunia persilatan ini menjadi lautan darah, aku akan mengikuti jalur iblis Pemimpin Sekte.”
Aku bisa tahu bahwa Raja Iblis Tinju berbicara dari lubuk hatinya.
Ya, pria seperti inilah Raja Iblis Tinju itu.
Kesetiaannya tidak bisa digoyahkan oleh bujukan atau peredaan. Tidak ada ancaman yang mempan, dan tidak ada hubungan manusia yang bisa menembusnya.
Begitu ia memberikan kesetiaannya, ia mengikutinya hingga akhir.
Tentu saja, bukan berarti aku percaya kata-kata itu mencerminkan hati nurani Raja Iblis Tinju.
Apakah dia benar-benar ingin mengubah dunia persilatan menjadi lautan darah dan membunuh orang?
Jika ada, hasrat semacam itu mungkin tersembunyi di dalam darah Iblis Tersenyum Jahat, tetapi aku tahu betul bahwa Raja Iblis Tinju bukanlah orang seperti itu.
Tiba-tiba, bayangan Iblis Tersenyum Jahat yang berdiri di samping Raja Iblis Tinju terlintas di benakku. Keduanya saling berhadapan.
Mereka berdua menunjukkan tekad yang bertentangan dengan keinginan mereka sendiri.
Demi kesetiaan kepadaku.
Demi kesetiaan kepada ayahku.
Seandainya takdir mempertemukan mereka secara berbeda, mereka mungkin akan mengucapkan kata-kata dengan arti sebaliknya. Apakah itu karena mereka kekurangan keyakinan? Mustahil! Itu karena mereka adalah pria-pria penuh semangat yang mampu menekan keinginan mereka sendiri demi orang-orang yang mereka layani.
Itulah mengapa aku tiba-tiba merasa berterima kasih kepada Iblis Tersenyum Jahat. Melalui Raja Iblis Tinju lah aku menyadari betapa besar kekuatan yang telah ia berikan kepadaku.
Dan aku juga berterima kasih kepada Raja Iblis Tinju.
Karena ia melindungi ayahku dengan kesetiaan yang begitu besar.
“Dimengerti, Tuan.”
Aku menjawab dengan sopan. Tidak perlu berdebat mengenai apa yang benar atau salah.
Karena bagi ayahku, bagi Raja Iblis Tinju, dan bagiku—
Ini adalah keyakinan dan aspirasi yang terbentuk selama bertahun-tahun lamanya.
Dan kata-kata yang pernah ia ucapkan itu—
Aku menghormati jalur iblismu.
Itu saja sudah cukup.
“Terima kasih, Tuan.”
Mungkin karena aku mundur dengan bersih, atau karena aku benar-benar berterima kasih—
Saat ia menatapku dalam keheningan, ia tiba-tiba berbicara.
“Menurutmu apakah Pemimpin Sekte sedang bersiap untuk perang?”
Itu adalah pertanyaan yang membuatku tersentak. Pertanyaan yang mengisyaratkan sesuatu yang amat besar akan datang.
“Kalau begitu… bukankah begitu?”
Lalu, dari mulut Raja Iblis Tinju keluarlah kata-kata paling mengejutkan yang pernah kudengar sejak kita bertemu hari ini.
“Pemimpin Sekte telah memulai perang.”
Aku menatap Raja Iblis Tinju dengan terkejut, tetapi ia hanya berbalik dan berjalan dengan langkah lebar, meninggalkan kata-kata itu di belakang.
Saat aku mengamati punggungnya yang bidang, aku merasakan jantungku berdegup kencang.
Perang… sudah dimulai?
Geom Mugeuk, yang telah meninggalkan Faksi Tinju Timur, menuju ke Desa Maga.
Ia mendambakan segelas minuman keras dan juga ingin menemui Jo Chunbae.
“Pemimpin Sekte Muda!”
Sungguh, kegembiraan Jo Chunbae saat melihat Geom Mugeuk tidak kalah dari Penguasa Iblis mana pun.
“Apa kau baik-baik saja, pemilik penginapan?”
“Berkat Anda, saya baik-baik saja.”
Semua pelanggan yang sedang minum di lantai satu kedai berdiri bersama-sama untuk menyambut Geom Mugeuk.
Penduduk Desa Maga menyukai Geom Mugeuk. Semenjak ia mendirikan cabang Paviliun Dunia Bawah di sini, di pasar ini, dan sering mengunjungi Kedai Angin Berembus, tempat ini menjadi jauh lebih aman daripada desa manapun di dunia persilatan.
Tidak ada yang akan percaya—fakta bahwa jumlah kejahatan atau kekerasan yang dilakukan di depan markas besar Sekte Iblis Surgawi lebih sedikit daripada yang terjadi di depan balai utama Aliansi Murim.
Geom Mugeuk mengambil tempat duduk biasanya di lantai dua. Jo Chunbae mengikutinya ke atas hanya dengan membawa beberapa minuman keras dan hidangan pendamping sederhana.
“Bagaimana bisnis akhir-akhir ini? Bukankah pelanggan membanjiri tempat ini?”
Setelah pertemuan puncak tiga pihak, Kedai Angin Berembus menjadi kedai paling terkenal di dunia persilatan.
Tempat itu mendapatkan ketenaran hanya karena menjadi lokasi pertemuan puncak, dan rumor bahwa Iblis Surgawi, Ketua Aliansi Murim, dan Ketua Aliansi Unorthodox masing-masing telah meninggalkan tulisan di sana semakin menambah reputasinya.
Jadi aku memperkirakan area di depan kedai akan dibanjiri oleh pelanggan.
“Sesekali, beberapa pengunjung mampir untuk melihat dinding itu, tetapi itu tidak cukup untuk mengganggu bisnis.”
Sepertinya rasa ingin tahu yang tak terpuaskan dari para pendekar seni bela diri tidak cukup untuk mengatasi dinding menggentarkan yang berdiri di depan markas utama Sekte Iblis Surgawi.
Sama sekali tidak ada pendekar seni bela diri ortodoks atau sesat, dan para tamu yang datang sesekali kebanyakan adalah para iblis atau keluarga mereka.
Lalu sekali lagi, dengan tokoh-tokoh agung yang meninggalkan tulisan di sana, mungkin itu justru menambah perasaan gelisah orang-orang.
Bagaimanapun, siapa yang tidak akan merasa gugat dengan pemikiran: ‘Bagaimana jika aku hanya datang untuk bertamasya, lalu beberapa iblis yang duduk di sana tiba-tiba berdiri dan berteriak, “Beraninya kau melihatnya dengan mata yang begitu menghujat! Akan kuoyak bola matamu!”’ Ketakutan itu nyata.
“Mungkin nanti, orang-orang justru akan antre.”
Begitu mereka yang meninggalkan prasasti-prasasti itu mati, tempat ini akhirnya akan menjadi markah tanah yang terkenal. Seperti bagaimana lukisan menjadi karya agung hanya setelah sang seniman meninggal.
“Pada saat itu, aku mungkin sudah tidak ada lagi.”
Jo Chunbae menghela napas, tetapi wajahnya cerah. Setiap hari, ia membanggakan tulisan di dinding dan pertemuan puncak itu kepada setidaknya satu tamu yang mabuk, menjalani kehidupan yang ceria. Kegembiraannya membuatnya merasa lebih muda. Sungguh, berkat dinding itu, Jo Chunbae menua secara terbalik.
Jo Chunbae turun ke bawah untuk memasak, dan Geom Mugeuk minum sendirian.
Tatapannya secara alami melayang ke arah tulisan yang ditinggalkan di dinding.
Ketua Aliansi Murim Jin Paecheon, di sini, mengintip jalur iblis yang baru.
Bayangan Ketua Aliansi menulis frasa itu terlintas di benak. Lalu ia menatap ke baris berikutnya.
Ketua Aliansi Unorthodox Baek Jagang, di sini, menyaksikan tarian seorang murid.
Sosok Baek Jagang terlintas di benak juga.
Ia mengenang saat mereka menari bersama hari itu.
Tetapi jika perang pecah, momen itu akan direduksi menjadi tidak lebih dari sekadar intrik iblis. Orang-orang akan percaya bahwa pertemuan puncak tiga pihak itu hanyalah tipu muslihat untuk melenyapkan mereka ke dalam rasa aman palsu.
Pada saat itu, kata-kata Raja Iblis Tinju bergema di dalam benaknya.
―Pemimpin Sekte telah memulai perang.
Apa maksudnya Pemimpin Sekte telah memulai perang? Apakah itu dengan faksi ortodoks atau sesat? Atau apakah ia merujuk pada kekuatan yang bekerja di balik layar kali ini?
Kedua kemungkinan itu valid. Yang satu menyentuh impian Ayah, dan yang satu lagi pada harga dirinya.
Tetapi jika pergerakan semacam itu telah dimulai, Gowol pasti akan menyadarinya.
Apakah itu berarti mereka bergerak secara diam-diam hingga mata Gowol pun tertipu? Jika bukan itu—lalu sebenarnya siapa targetnya?
Ini bukan sesuatu yang bahkan bisa kutanyakan pada Ayah. Ini adalah sesuatu yang secara khusus dikatakan oleh Raja Iblis Tinju kepadaku.
Saat aku tenggelam dalam pemikiran dan meminum beberapa cangkir lagi, Jo Chunbae membawakan hidangan pendamping.
“Pemilik penginapan, sudah lama sekali. Terimalah minuman dariku.”
“Ya ampun, minuman yang begitu berharga untuk diterima.”
Jo Chunbae menerima minuman dari Geom Mugeuk dengan ekspresi merendah yang dibuat-buat.
Salah satu kekuatan Jo Chunbae adalah ia tidak pernah menjadi ceroboh hanya karena seseorang menjadi akrab. Ia memahaminya. Kesalahan selalu dibuat ketika kamu menurunkan kewaspadaan hanya karena kalian telah menjadi akrab. Bahkan lelucon santai yang berubah menjadi keseleo lidah berasal dari asumsi keakraban.
Karena ia mengetahui hal itu, ia selalu mempertahankan sikap yang konsisten. Sekalipun ia menerima minuman di saat kematian, ia akan menerimanya dengan kerendahan hati. Itulah persisnya mengapa ia adalah seseorang yang ingin kamu perlakukan dengan baik.
“Sudah lama sejak aku meminum minuman keras Pemimpin Sekte Muda—rasanya lebih enak dari sebelumnya.”
“Aku akan minum satu cangkir lagi juga.”
Saat Jo Chunbae mengisi ulang cangkir Geom Mugeuk, ia dengan hati-hati bertanya,
“Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiran Anda?”
“Apakah aku terlihat terganggu?”
Jo Chunbae mengangguk sedikit. Yah, dengan pengalaman bertahun-tahun menjadi pelayan bar di bawah ikat pinggangnya, bagaimana mungkin ia tidak tahu? Sama seperti kita dapat menilai keahlian seorang petarung dari cara mereka memegang senjata, ia dapat membaca keadaan emosional seseorang dari cara mereka memegang gelas minuman.
“Aku punya banyak hal di pikiran karena menentang ayahku.”
Mendengar itu, Jo Chunbae mengeluarkan seruan pelan—“Oh ampun.”
“Seharusnya aku tidak bertanya, ya?”
“Aku tidak mendengar apa pun.”
Ia melambaikan tangan dan menggelengkan kepalanya dengan cepat, jadi aku menuangkan minuman lagi untuknya.
“Tetap saja, aku percaya pemilik penginapan kita berada di pihakku.”
Jo Chunbae mengeluarkan keluhan lain berupa “Oh ampun” saat ia menerima minuman itu. Menjadi akrab dengan Geom Mugeuk kini telah membawanya pada pengalaman berada di pihak yang menentang bahkan Iblis Surgawi.
Biasanya, ia hanya akan meminum satu cangkir sebelum kembali bekerja, tetapi hari ini ia menerima cangkir yang lain.
“Apakah Anda ingat waktu itu?”
“Waktu apa yang kau maksud?”
“Ketika tokoh-tokoh terhormat itu meninggalkan tulisan mereka di dinding, aku dipenuhi dengan kekhawatiran.”
Bagaimana jika dinding itu rusak? Bagaimana jika seseorang mencurinya? Itu adalah kekhawatiran yang begitu besar sehingga ia tidak bisa tidur dengan berbaring di malam hari.
“Berkat nasihat yang Anda berikan kepada saya saat itu, saya merasa tenang sejak saat itu.”
Dulu sekali, ketika Jo Chunbae sedang mencemaskan hal itu tanpa henti, Geom Mugeuk telah mengatakan ini:
―Jika, suatu hari nanti, seseorang merusak dinding itu dan menghilang karena satu dan lain hal, itu pun akan menjadi bagian dari sejarah. Mungkin itu bahkan bisa menjadi bagian yang lebih menarik dari cerita tersebut.
Itu telah sangat membantu Jo Chunbae. Jika ia tidak mendengar kata-kata itu, ia mungkin telah pingsan karena kelelahan saraf.
Apa yang membuat orang gelisah—dan apa yang memberi mereka kedamaian—tidak selalu berupa sesuatu yang muluk-muluk atau rumit.
Terkadang, itu hanyalah sebuah komentar selintas tunggal yang membuatmu terjaga sepanjang malam. Satu kalimat itu menjadi luka abadi di hatimu yang menyiksamu tanpa henti.
Tetapi kali ini, aku menyadari bahwa kebalikannya pun bisa terjadi.
“Jika dinding itu lenyap, itu mungkin sebenarnya akan lebih menyenangkan!”
Hebatnya, pikiran itu mengalahkan kecemasannya. Sama seperti satu kata yang dapat melukai seseorang, satu kata juga dapat menyembuhkan. Itulah yang ia alami kali ini.
“Kata-kata itu menghapus kekhawatiran saya bagaikan sihir. Terkadang, saya bahkan berpikir, ‘Mengapa seseorang belum mencuri dinding itu ya?’ dan menikmati pikiran ekstrem seperti itu.”
Apa yang sebenarnya ingin dikatakan oleh Jo Chunbae adalah ini:
“Hal-hal yang saya khawatirkan tidak terjadi begitu saja. Sedemikian rupa sehingga saya sekarang bertanya-tanya mengapa saya begitu khawatir sejak awal. Jadi kumohon, jangan menyiksa dirimu dengan kekhawatiran. Semuanya akan baik-baik saja, Pemimpin Sekte Muda.”
Dan kemudian, dengan caranya sendiri, ia menambahkan:
“Tolong tunggu sebentar. Aku akan menyiapkan hidangan spesial khusus untukmu!”
Melihatnya berjalan turun ke lantai satu, Geom Mugeuk merasakan ketenangan melingkupinya.
Ada kenyamanan yang diberikan oleh Kedai Angin Berembus, kenyamanan yang diberikan oleh Jo Chunbae. Itulah mengapa tempat ini terasa seperti dunia di dalam Teknik Pemindahan Temporal dan Spasial dalam kenyataan.
Saat ia duduk di sana sambil minum, seseorang memasuki Kedai Angin Berembus.
Seorang pria yang membawa pedang besar di punggungnya naik ke lantai dua—itu adalah Seo Daeryong.
“Untuk suatu alasan, aku punya firasat kau akan berada di sini.”
“Apa yang kau lakukan di sini pada jam segini? Bagaimana dengan latihan malammu?”
“Aku memutuskan untuk mengambil libur sehari.”
“Karena aku?”
“Pースiapa? Maksud Anda apa?”
Aku bertanya-tanya apakah Seo Daeryong telah mendengar tentang segalanya dari Iblis Pedang Darah Langit, tetapi ternyata tidak demikian.
“Tuan bilang dia pergi ke Pegunungan Daecheon, jadi dia menyuruh kami untuk meliburkan diri hari ini.”
“Untuk apa dia pergi ke Pegunungan Daecheon?”
“Dia tidak mengatakannya.”
Seo Daeryong menambahkan dengan nada bercanda,
“Yah, Pemimpin Sekte Muda, yang mengetahui segala hal di bawah langit, pasti sudah tahu alasannya, kan?”
“Tentu saja aku tahu.”
Ia mengatakannya sebagai lelucon, tetapi mendengar aku mengatakan aku tahu, Seo Daeryong membelalakkan matanya.
“Anda benar-benar tahu? Untuk apa dia pergi ke Pegunungan Daecheon?”
“Untuk menenangkan hatinya yang gelisah.”
Langit malam di puncak Pegunungan Daecheon sungguh sebuah tumpontonan, dengan bintang-bintang berhamburan turun bagaikan hujan. Ia mungkin sedang berdiri di sana sekarang, mencoba memilah-milah pikirannya tentang Ayah dan aku.
“Kenapa dia gelisah?”
“Karena aku telah membuatnya seperti itu.”
Pemimpin Sekte Muda dan Sang Tuan—masalah ini menyangkut dua orang yang paling dekat dengannya, jadi Seo Daeryong secara alami menjadi berhati-hati.
“Sebenarnya apa yang sedang terjadi?”
“Ya, kau adalah tangan kananku. Kau harus tahu apa yang sedang terjadi.”
Geom Mugeuk membagikan situasi saat ini kepada Seo Daeryong. Setelah mendengarkan semuanya, tatapan Seo Daeryong menjadi tajam, dan ia berbicara dengan tekad bulat.
“Andai saja aku juga memiliki hak untuk membuat pilihan.”
“Kalau begitu, itu bukan satu melawan dua—melainkan satu melawan tiga, kan?”
“Anda benar-benar tajam.”
Meskipun ia mengatakan itu dengan nada bercanda, Seo Daeryong tahu pasti.
Jika situasi seperti itu benar-benar terjadi, ia akan memihak Pemimpin Sekte Muda. Bahkan mengetahui bahwa itu berarti mempertaruhkan nyawanya untuk menentang Pemimpin Sekte, ia merasa yakin ia akan berdiri di sisi Geom Mugeuk.
Ia tidak merasakan ketakutan pada kesadaran itu, melainkan kelegaan.
Hubungan antara Geom Mugeuk dan Penguasa Iblis lainnya adalah hubungan yang setara, tetapi hubungannya sendiri dengan Geom Mugeuk berbeda.
Geom Mugeuk telah mengambil seorang penyelidik biasa dan menjadikannya Penguasa Paviliun Dunia Bawah, telah membantunya menjadi murid Iblis Pedang Darah Langit. Lebih dari segalanya, ia telah menariknya keluar dari kehidupan yang gelap dan penuh ketidakpuasan serta membimbingnya ke dunia yang terang.
Itulah pria seperti apa Geom Mugeuk itu.
Ia merasa lega pada dirinya sendiri—atas fakta bahwa ia tidak akan mengucapkan sesuatu yang pengecut seperti,
‘Tetapi bagaimanapun juga, kita tidak bisa melawan Pemimpin Sekte, bukan?’
“Masalahnya begitu penting, kita seharusnya mengadakan pemungutan suara rahasia!”
Fakta bahwa ia bisa bercanda seperti ini dengan begitu santai membuat Seo Daeryong bangga dan berterima kasih atas siapa dirinya sekarang.
“Jadi, siapa yang berencana kau kunjungi berikutnya?”
Penguasa Iblis yang tersisa adalah Penguasa Pedang Tebasan Tunggal, Buddha Iblis, Penguasa Iblis Pencabut Nyawa, dan Raja Racun. Seo Daeryong sama sekali tidak tahu siapa yang akan memihak Pemimpin Sekte Muda.
“Aku mencoba merobohkan tebingnya, tetapi ia tidak bergeming.”
Geom Mugeuk minum dan berkata,
“Sepertinya aku harus mendakinya dan memetik rempah-rempah sebagai gantinya.”
Ada banyak cara untuk membuat seseorang memihakmu. Membujuk dengan logika, menggerakkan mereka secara emosional, melumpuhkan mereka dengan kekuatan, atau bernegosiasi—memberikan sesuatu dan menerima sesuatu sebagai imbalan.
Dan saat ini, aku sedang menuju untuk menemui seseorang yang metode-metode tersebut tidak akan mempan dengan mudah padanya.
Ketika aku tiba di Hutan Racun Surgawi, bukan Sangseon yang menyambutku, melainkan praktisi racun yang lain.
“Pemimpin Sekte Muda, Sangseon telah meminta saya untuk memandu Anda. Silakan ikuti saya.”
Aku berjalan melalui Hutan Racun Surgawi bersamanya. Seekor ular berbisa menjulurkan lidahnya dari dahan pohon, dan serangga-serangga beracun bergemerisik di bawah tumpukan daun yang tebal, mengeluarkan suara-suara yang mengerikan.
‘Sudah lama sekali sejak aku datang ke sini juga.’
Aku bertanya kepada sang pemandu,
“Apakah Buddha Iblis masih sering datang akhir-akhir ini?”
“Ya, saya yakin beliau sering berkunjung untuk mengumpulkan rempah-rempah.”
Raja Racun dan Buddha Iblis—dari penampilan dan kepribadian, keduanya sama sekali tidak cocok. Namun kenangan bersama saat kami bertiga mengumpulkan rempah-rempah bersama entah bagaimana telah berkembang menjadi persahabatan di antara keduanya.
Antara Raja Racun dan Buddha Iblis, yang lebih mudah ditebak adalah Buddha Iblis.
Ia selalu berada di pihak saudaraku dari awal hingga akhir. Di atas segalanya, pendapat saudaraku akan sangat memengaruhinya. Sayangnya, saudaraku tidak akan pernah menentang Ayah. Aku tidak tahu pasti, tetapi kemungkinan besar Buddha Iblis juga akan mengikuti Ayah.
Bahkan jika bukan demi saudaraku, Buddha Iblis adalah seseorang dengan ambisi kekuasaan yang mendalam. Jika dihadapkan pada pilihan antara perang atau perdamaian, ia akan mengangkat tangan untuk perang, bukan perdamaian.
Itu berarti aku harus membawa Raja Racun ke pihakku—apa pun yang terjadi.
Setelah berjalan beberapa saat, aku akhirnya mencapai kediaman Raja Racun. Sangseon sedang berdiri di luar.
‘Mengapa mengirim bawahan ketika ia hanya berdiri di sekitar tanpa melakukan apa-apa?’
Pertanyaan itu dengan cepat terjawab.
“Anda harus menunggu sebentar.”
“Apakah Raja Racun sedang berada di tengah-tengah membuat racun yang penting?”
“Tidak.”
Jawaban Sangseon adalah sesuatu yang sama sekali tidak kuduga.
“Pemimpin Sekte ada di sini saat ini.”
—