Bab 376: Perjamuan malam ini dibatalkan
Itu adalah seonggok logam kecil.
Tidak seperti bentuk membulat dari Black Eye milik Kultus Angin Surgawi yang pertama kali diserap oleh Secret Box, benda ini adalah hiasan berbentuk taring yang tampak seperti terlepas dari seekor makhluk buas yang terbuat dari besi. Benda itu terlalu berat untuk dikalungkan di leher dan hanya bisa digunakan sebagai hiasan pajangan. 1
“Aku akan mengambil yang ini.”
Bih Sa-in menatap Geom Mugeuk dengan wajah terkejut.
“Apa kau serius?”
“Ya.”
“Boleh aku lihat?”
“Silakan saja sepuasmu.”
Bih Sa-in memeriksa hiasan itu dari dekat. Bagaimanapun ia melihatnya, benda itu hanyalah taring logam. Tidak mungkin Geom Mugeuk memilihnya secara sembarangan.
“Kenapa kau memilih ini?”
“Benda ini seolah menarikku.”
“Terkadang kau benar-benar tidak masuk akal.”
Bukan berarti ini adalah pertama kalinya hal seperti ini terjadi sejak bertemu dengan Geom Mugeuk, tetapi meski begitu, kasus ini terasa sebagai yang paling tidak dapat dipahami.
“Aku menerima Pedang Matahari dan Bulan darimu, dan dari Pemimpin Aliansi, aku juga diberi sarung tangan Dewa Perang. Ini sudah lebih dari cukup bagiku.”
“Namun kau masih khawatir misterinya akan luntur. Rasa penasaran tentang alasanmu memilih ini mungkin akan bertahan seumur hidup.”
Geom Mugeuk dan Bih Sa-in melangkah keluar bersama-sama.
“Tidak pernah kubayangkan aku akan mengalami hal-hal ini bersamamu.”
Tetapi apakah hanya Bih Sa-in? Bahkan Geom Mugeuk sendiri tidak pernah membayangkan ia akan menjalani kehidupan seperti ini setelah regresi. Ketika ia dengan tertatih-tatih mengembara Dataran Tengah sendirian untuk mencari bahan-bahan untuk Teknik Regresi Hebat, ia biasa menghibur dirinya dengan memikirkan kehidupan setelah ia kembali. Siapa yang sangka saat itu bahwa ia akan berjalan keluar dari ruang harta karun bersama Pemimpin Muda Aliansi Sesat berdampingan?
“Akan ada lebih banyak hal lagi yang tidak pernah kita bayangkan. Mari terus jalani hidup kita dengan rasa takjub.”
Lebih muda darinya, namun selalu menjadi seseorang yang bisa diandalkan—inilah Geom Mugeuk.
Kepada pria seperti itu, Bih Sa-in memiliki satu pertanyaan.
“Apa kau tidak takut?”
“Tentang apa?”
“Mereka yang berkomplot melawan kita. Orang-orang yang bersembunyi dalam bayang-bayang—kita sama sekali tidak tahu apa yang akan mereka lakukan selanjutnya, bukan?”
Mengingat ia tahu Raja Pertempuran telah selamat dan melarikan diri, ketakutan ini mungkin adalah hal yang wajar.
Sekarang setelah pertarungan yang kacau itu berakhir dan ia akhirnya bisa bernapas lega, Bih Sa-in menyadari betapa berbahayanya situasi tersebut. Tanpa Geom Mugeuk, ia pasti sudah mati berkali-kali lipat.
Pemimpin Kultus Muda, sebenarnya apa yang sedang kau pikirkan?
Geom Mugeuk menjawab dengan tenang.
“Apa yang harus ditakuti? Aku hidup lebih keras daripada siapa pun di antara mereka. Jika aku mengerahkan segalanya dan tetap kalah—ya sudah, kan? Aku akan mati dengan rela.” 2
Kata-kata itu menjadi penuntun bagi masa depan Bih Sa-in.
Dan bahkan saat mengucapkan kata-kata yang begitu mulia, Geom Mugeuk berbalik dan justru berterima kasih kepadanya.
“Terima kasih telah menepati janjimu.”
Mengingat kembali semua rasa terima kasih yang tertimbun di keranjang penyelesaian itu, yang ia rasakan pada saat ini hanyalah rasa bersalah dan malu yang mendalam.
Bih Sa-in melangkah maju dan berbicara.
“Asal jangan terlambat untuk perjamuan malam.”
* * *
Geom Mugeuk kembali ke kamar tamu yang disediakan oleh Aliansi Sesat.
Begitu berada di dalam, ia mengunci pintu dan menutup jendela.
Ia meletakkan Secret Box dan hiasan taring logam yang dibawanya dari laporan ke atas meja. Karena pernah menyerap Black Eye sebelumnya, ia tidak akan terkejut dengan apa yang mungkin terjadi selanjutnya. Tetap saja… Jadi, kau memang menyerap benda-benda dengan bentuk yang berbeda juga, ya?
“Kau pasti lapar, kan? Nih, nikmati makananmu!”
Tetapi Secret Box itu tidak bergerak sedikit pun.
“Makanlah. Kenapa kau tidak makan?”
Benda itu jelas-jelas telah bergetar, namun Secret Box tidak menyerap hiasan logam tersebut.
“Apakah selera makanmu kini beralih ke gaya yang berbeda?”
Ia mengubah arahnya dan meletakkan taring itu di sisi yang berbeda, namun lagi-lagi, tidak ada reaksi apa pun.
“Ada apa ini? Jangan bilang bukan yang ini? Apakah yang di sebelah itu?”
Tentu saja, itu tidak mungkin. Benda itu jelas-jelas bereaksi terhadap hal ini.
Ia mencoba segala cara, tetapi tidak ada yang berhasil.
Pada akhirnya, Geom Mugeuk menyerah.
“Kuperkirakan kau sudah kenyang.” 3
Secret Box itu hanya menyeringai lebar, persis seperti yang telah ia gambar.
* * *
Malam itu, Geom Mugeuk menyusuri koridor yang menuju ke Balai Pemimpin Aliansi, dipandu oleh Ingung.
Ingung berhenti secara alami di suatu titik, dan ketika ia berbalik, seperti yang diduga, Geom Mugeuk telah berhenti di depan serigala baja itu.
“Kau tidak akan melihatnya lagi setelah hari ini, jadi luangkan waktu sejenak untuk mengucapkan selamat tinggal. Aku akan menunggumu di Balai Pemimpin Aliansi.”
Melihat betapa sayangnya ia pada patung serigala itu, Ingung merasa tidak enak karena tidak memberinya lebih banyak waktu bersamanya tadi. Tentu saja, itu juga merupakan tindakan kebaikan yang lahir dari rasa terima kasih karena telah menyelamatkan Pemimpin Aliansi.
“Terima kasih. Aku akan segera ke sana.”
Begitu Ingung menghilang, Geom Mugeuk mengucapkan selamat tinggal kepada serigala itu.
“Sepertinya ini perpisahan.”
Ia tidak bisa menjelaskan dengan pasti alasannya, tetapi serigala itu seolah menarik langkah kakinya.
Apakah karena masa lalunya sebelum regresi menyerupai serigala soliter ini? Mungkin itulah alasannya.
“Kita tidak akan saling melihat lagi. Jaga diri baik-baik.”
Setelah menepuk kepala serigala itu dengan lembut, Geom Mugeuk dengan penuh rasa haru berbalik untuk pergi—hanya untuk tiba-tiba terpaku di tempat. Sebuah gagasan menyambarnya bagaikan kilat.
Geom Mugeuk menarik hiasan taring dari dalam jubahnya.
‘Tidak mungkin? …Mungkinkah?’
Ia menempatkan taring itu ke dalam mulut serigala besi yang terbuka.
Ia mencoba memasangkannya ke rahang bawah, namun tidak ada tanggapan. Begitu pula dengan sisi yang lain.
‘Sudah kuduga.’
Ia hendak beranjak pergi tetapi memutuskan untuk mencoba memasangkannya ke rahang atas karena ia sudah datang sejauh ini.
Pada detik itu juga, pendar biru terpancar dari mata serigala tersebut. 4
Swaaaaaaaaash!
Pada saat itu, rasanya seolah-olah serigala itu telah menjadi hidup.
Geom Mugeuk mengerahkan energi internalnya dan mundur. Untungnya, serigala itu tidak menyerangnya.
Sebaliknya, dengan suara klik, sesuatu menggelinding keluar dari mulut serigala tersebut.
Ketika Geom Mugeuk memastikan benda apa itu, ia tertegun.
Benda yang muncul adalah sebuah manik-manik yang berpijar dengan rona biru. Jika manik yang sebelumnya diserap adalah Black Eye yang berwarna hitam, maka ini adalah Blue Purity yang berwarna biru. Bahkan ukurannya persis sama.
Taring ini telah menjadi kunci untuk mengambil manik-manik yang tersembunyi di dalam tubuh serigala baja tersebut. Sekarang ia mengerti mengapa ia begitu tertarik pada patung itu. Bukan dirinya—Secret Box yang telah membimbingnya ke sini. Atau kalau tidak, energi dari Black Eye yang terserap sebelumnya telah menariknya ke arah benda ini.
Wooooooong.
Secret Box di dalam jubahnya mulai bergetar sebagai tanggapan.
Ia mengambilnya dan meletakkan Blue Purity di atasnya.
Suuuuuk.
Seolah-olah benda itu telah menantikannya, Secret Box mulai menyerap Blue Purity. Manik yang keras itu meleleh ke dalam kotak bagaikan cairan.
Begitu selesai menyerap Blue Purity sepenuhnya, Secret Box memberikan satu getaran terakhir.
Suuuuuuuuu!
Sesuatu yang bernuansa biru mulai muncul dari dalam Secret Box.
Benda itu sama persis dengan Black Eye. Itu bukan asap, bukan pula cairan, bukan energi internal, dan bukan cahaya. Itu adalah sesuatu yang tak terlukiskan, sesuatu yang menyebar dari tangan dan lengan Geom Mugeuk melalui seluruh tubuhnya.
Sekali lagi, Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi tidak aktif. Sebagai gantinya, sensasi menyegarkan mengalir melalui dirinya. Nanti naluri Geom Mugeuk memberitahunya dengan pasti: apa pun energi ini, ia tidak akan membahayakannya.
Saat energi itu menyebar dari ujung rambut hingga ujung kaki, cahaya terpancar dari tubuh Geom Mugeuk. Cahaya yang begitu menyilaukan hingga ia tidak bisa membuka matanya.
Ketika ia membuka matanya kembali, energi biru itu telah terserap sepenuhnya ke dalam tubuhnya. Ia telah menyerap energi kedua melalui Secret Box.
Namun tidak ada perubahan fisik pada tubuhnya. Kedua energi itu tidak menyatu. Mereka hanya bersemayam diam, beristirahat dengan tenang di lubuk hatinya yang paling dalam.
Terlintas dalam benaknya bahwa ia belum menyerap cukup banyak untuk memicu sebuah transformasi. 5
Secret Box mengeluarkan Blue Purity yang kini telah sepenuhnya terkuras energinya. Benda itu sekarang hanyalah batu biasa. Setelah memasukkan batu, Secret Box, dan taring yang diambilnya kembali dari patung serigala ke dalam jubahnya, Geom Mugeuk menyampaikan rasa terima kasihnya kepada patung tersebut.
“Aku berjanji apa yang kau simpan tidak akan sia-sia. Terima kasih, Serigala Biru.”
Serigala itu berdiri di sana dengan gagah, seolah-olah ia tidak pernah memancarkan energi biru itu sejak awal.
Geom Mugeuk perlahan mulai berjalan menuju Balai Pemimpin Aliansi.
* * *
Baek Jagang, yang duduk di atas Singgasana Penguasa Kegelapan, sedang memikirkan Iblis Surgawi Geom Woojin. Tatapan di mata itu, seolah-olah ia sedang diremehkan—ia masih mengingatnya dengan jelas. Ia telah menemuinya dua kali, dan pada kedua kesempatan itu, tatapan mata tersebut persis sama.
Apakah pertemuan ketiga akan berbeda?
Di masa lalu, ia pasti akan menolak mentah-mentah, tanpa ragu-ragu. Alasan ia ragu sekarang bukanlah karena rencana saat ini. Bukan pula karena ia benar-benar ingin menjadi lebih dekat dengan Geom Woojin. Itu karena Geom Mugeuk.
‘Anak seperti itu? Dibesarkan oleh Geom Woojin?’
Ia merasa sulit mempercayainya. Ia ingin melihatnya sendiri. Bukan untuk memastikan apakah Geom Mugeuk telah dipengaruhi oleh Geom Woojin—tetapi untuk memastikan bahwa seseorang seperti dia benar-benar lahir dan dibesarkan bagaikan suatu keanehan. Tapi bagaimana jika Geom Woojin benar-benar telah membesarkannya seperti itu? Pemikiran itu saja sudah cukup membuat darahnya mendidih.
“Bagaimana menurutmu?”
Mendengar itu, Bih Sa-in, yang berdiri di bawah, menjawab dengan tenang.
“Aku harap Anda pergi.”
“Kenapa?”
“Karena aku percaya pada Pemimpin Aliansi.”
“Kau percaya padaku?”
“Andalah orang yang paling kupercaya di dunia ini.”
Baek Jagang menatap bawahannya dengan ekspresi terkejut. Ia tidak pernah menjadi seseorang yang berbicara seperti ini. Muridnya telah berubah secara luar biasa.
“Setelah bertemu dengan Pemimpin Kultus Muda, aku jadi banyak memikirkan tentang perlunya sebuah perubahan.”
“Berubah agar kau bisa menang?”
Tentu saja, ia berasumsi itulah alasannya—tetapi Bih Sa-in memiliki pemikiran lain.
“Tidak, aku tidak berniat untuk menang.”
“Bukan karena kau pikir kau tidak bisa menang?”
“Aku telah mengubah impianku sepenuhnya. Ini bukan lagi tentang menang—ini tentang berjalan bersama. Mungkin, bagiku, itu adalah pertarungan yang bahkan lebih sulit daripada kemenangan atau kekalahan.”
Sama seperti bagaimana, bagi seorang seniman bela diri, tidak mencabut pedang bisa lebih sulit daripada mencabutnya.
“Pasti berat berada di samping seseorang yang begitu luar biasa. Aku akan dibandingkan dengannya, harga diriku akan terluka, aku akan merasa ragu pada diri sendiri. Tapi aku tetap ingin pergi. Aku tidak mau puas hanya menjadi kepala seekor ular—aku ingin berkelit dengan seekor naga dan bermimpi membumbung tinggi ke langit. Bahkan jika aku jatuh dan mati, setidaknya aku akan melihat langit yang tak bertepi. Aku tidak akan memiliki penyesalan apa pun.”
Bih Sa-in sama sekali tidak ciut dan mengatakan semua yang ingin ia katakan. Ini adalah pertama kalinya ia berbicara sepanjang ini dan begitu sungguh-sungguh di depan Pemimpin Aliansi.
Baek Jagang merasa senang secara diam-diam.
Muridnya benar. Menang atau kalah tidak penting saat ini. Yang penting adalah momentum.
Alih-alih mencoba mengambil hatinya dengan berteriak lantang menyatakan bahwa ia akan menang, pernyataan keyakinan yang jujur ini jauh lebih mengagumkan.
Ia telah menjalani seluruh hidupnya tanpa anak. Di usia senjanya, ada kalanya ia menyesali hal itu.
Dan sekarang, seorang anak berdiri di hadapannya.
Begitulah rasanya. Seorang murid, bagaikan seorang anak lelaki, mengatakan kepadanya bahwa ia akan menempuh jalan yang tidak pernah berani dilalui oleh gurunya. Ya, seekor ular tetaplah sekadar ular, betapa pun besarnya.
Tepat pada saat itu, datanglah kabar bahwa Geom Mugeuk telah tiba. Sesaat kemudian, pintu Balai Pemimpin Aliansi terbuka, dan Geom Mugeuk melangkah masuk.
Ketika Geom Mugeuk tiba di hadapan Singgasana Penguasa Kegelapan, Baek Jagang adalah orang pertama yang berbicara.
“Apa kau beristirahat dengan baik?”
“Berkat Anda, aku bisa beristirahat dengan nyaman.”
Ia pasti telah mendengar tentang apa yang dipilih Geom Mugeuk selama laporan, namun ia tidak mengangkat topik itu.
Begitu sesuatu diizinkan, tidak ada gunanya menengoknya lagi. Sifat tegas itu mengingatkan Geom Mugeuk pada ayahnya sendiri. Mungkin itulah sebabnya ia menaruh harapan agar kedua orang ini bisa akur.
Sebaliknya, Baek Jagang menanyakan hal lain.
“Menurutmu orang seperti apa aku ini?”
Keheningan sesaat mengikuti pertanyaan mendadak itu. Bahkan Bih Sa-in pun penasaran ingin mendengar bagaimana Geom Mugeuk akan merespons.
Setelah terdiam sejenak dalam pikirannya, Geom Mugeuk akhirnya memecah keheningan.
“Sejujurnya, aku belum mengenalnya terlalu lama, jadi aku tidak bisa bilang aku benar-benar mengerti siapa dirimu. Tapi melihatmu memimpin Aliansi Sesat dengan begitu percaya diri sambil bersaing dengan ayahku—itu saja sudah memberitahuku bahwa kau adalah seorang pria yang luar biasa.”
Jawabannya rendah hati, dan itu menghormati baik ayahnya maupun Baek Jagang.
“Orang yang kau lihat di sana menjunjungmu tinggi-tinggi. Jadi aku yakin kau adalah seseorang yang layak untuk kuhormati juga.”
Tatapan Geom Mugeuk sempat beralih ke arah Bih Sa-in, lalu terpaku pada Baek Jagang.
“Tetapi kata-kata yang baru saja kusampaikan adalah jawaban melalui sudut pandang orang lain. Aku ingin memberimu jawaban yang kurasakan sendiri. Aku ingin tahu lebih banyak tentang siapa dirimu yang sebenarnya. Jadi, mengapa tidak bergabung denganku di kedai kami untuk minum bersama?”
Baek Jagang menatap Geom Mugeuk dan merenung. Jika ia pergi, ia akhirnya akan menemui Geom Woojin. Keputusan ini dapat memengaruhi bukan hanya dirinya sendiri tetapi juga nasib seluruh Aliansi Sesat.
Akhirnya, Baek Jagang mengambil keputusan.
“Perjamuan malam ini dibatalkan.”
Dan ia menambahkan alasan yang mengejutkan.
“Kita akan minum di kediaman kedaimu yang biasa saja.”
Mendengar keputusan berani Baek Jagang, senyum cerah merekah di wajah Geom Mugeuk dan Bih Sa-in.
“Terima kasih banyak, Pemimpin Aliansi.”
“Tetapi seperti yang kau katakan, urusan dengan Aliansi Persilatan—kau harus menyelesaikannya sendiri. Setelah itu, kita bisa mendiskusikan rencana spesifik. Jika Aliansi Persilatan menolak, keputusan ini akan dibatalkan.”
“Dimengerti. Aku akan menghubungimu segera setelah masalah itu diselesaikan.”
Geom Mugeuk tahu betapa sulitnya keputusan dari Pemimpin Aliansi Sesat ini sebenarnya. Apakah ia akan dengan sukarela melangkah ke wilayah musuh tanpa mengetahui bagaimana situasi akan berubah? Ia baru saja mempertaruhkan nyawanya.
“Aku masih belum sepenuhnya tahu orang seperti apa kau ini, Pemimpin Aliansi, tapi ada satu hal yang harus kukatakan.”
“Apa itu?”
“Kau sangat mengagumkan.”
Fakta bahwa hal itu tidak membuat telinga Baek Jagang merinding berarti bahwa Pemimpin Kultus Muda ini benar-benar mempercayai apa yang ia ucapkan.
“Pujian itu akan kuterima.”
Geom Mugeuk tersenyum lebar dan membungkuk dengan hormat.
“Kalau begitu sampai kita bertemu lagi, tolong jaga diri.”
Dengan ucapan itu, Geom Mugeuk melangkah keluar dari Balai Pemimpin Aliansi.
Pemimpin Aliansi Sesat adalah seseorang yang belum begitu dikenal dengan baik oleh Geom Mugeuk sebelum regresinya, tetapi sekarang ia menyadari—sungguh pria yang blak-blakan dan menyegarkan. ‘Aku cukup menyukai pria ini.’
Saat ia menunggu sebentar di luar Balai Pemimpin Aliansi, Bih Sa-in keluar untuk menemuinya.
“Langsung pergi?”
Mendengar pertanyaan Bih Sa-in, Geom Mugeuk mengangguk.
“Mau ke mana sekarang?”
“Aku mampir ke tempat persembunyian untuk menjemput seseorang yang harus kubawa kembali ke markas Kultus. Aku juga harus menemui Raja Racun. Setelah kembali ke Kultus, aku akan menuju ke Aliansi Persilatan. Jika semuanya berjalan lancar di sana, aku akan segera mengirim kabar.”
“Kau benar-benar selalu sibuk.”
Meskipun sudah biasa baginya untuk datang dan pergi secara tiba-tiba, kali ini Bih Sa-in merasa sangat enggan untuk berpisah dengannya.
“Kurasa kau juga akan menemui Ketua Jin.”
Jin Hagun merasa kecewa karena tidak dapat mendampingi mereka untuk urusan Aliansi Sesat, dan sekarang Bih Sa-in mendapati dirinya berada di posisi yang sama.
“Sebaiknya kau ikut denganku.”
“Oh, Pemimpin Aliansi Persilatan pasti akan sangat senang melihat kita bertiga bersama. Bukankah itu hanya akan memancing emosinya? Tunggu, kenapa kau menatapku seperti itu?”
Dan kemudian, Geom Mugeuk tiba-tiba melontarkan pertanyaan yang mengejutkan.
“Kapan kau akan berdansa?”
Wajah Bih Sa-in merona merah karena malu.
“Jangan bilang Pemimpin Muda Aliansi Sesat ini akan mengingkari kata-katanya sendiri, yaaa kan~?”
“Akan kulakukan! Kubilang aku akan melakukannya, jadi aku akan melakukannya!”
Sekarang bahkan telinganya pun ikut memerah. Dengan adanya Geom Mugeuk di sekitarnya, tidak ada satu detik pun ia bisa menurunkan kewaspadaannya.
Untungnya, Il-rang tiba tepat waktu untuk menyelamatkannya. Ia menyerahkan kotak pedang yang selama ini ia jaga.
Bih Sa-in mengambilnya dan menyerahkannya kepada Geom Mugeuk.
“Ini Pedang Matahari dan Bulan yang kau titipkan padaku.”
“Terima kasih atas hadiahnya.”
Tepat saat Geom Mugeuk membuka mulutnya lagi—jelas hendak mengangkat topik dansa itu sekali lagi—
“Aku ingin mengingatkanmu bahwa saat ini aku membawa dua pedang.” 6
“Kalau begitu aku tunda dulu. Aku tunda dulu. Untuk saat ini.”
Pria yang suka menggoda dan tak kenal lelah ini pasti akan terus mengejeknya dengan masalah ini selamanya. Pada akhirnya, ia harus berdansa hanya untuk lolos dari ejekan itu.
Setelah mengakhirinya dengan satu lelucon terakhir tentang berdansa, keduanya berpisah dengan suasana hati yang ceria.
“Aku pasti akan meyakinkan Pemimpin Aliansi Persilatan. Mari kita bertemu lagi di Desa Maga.”
1 : Mungkin ini adalah benda pengendali untuk Serigala Baja? Mungkin alasan mereka tidak bangun adalah karena ada bagian yang hilang? Pokoknya, nyam nyam nyam.
2 : Dan tertawa, jangan lupakan bagian tertawa. Itu yang paling penting.
3 : Mungkin ada urutan tertentu untuk penyerapannya. Atau seperti yang kukatakan, ada bagian yang hilang dari Serigala Baja yang kesepian itu.
4 : Sudah kuduga ^^ Novel ini tidak bisa mengejutkanku lagieee!!!! (Sebenarnya, ya. Tapi sst, biarkan aku menikmati saat-saat ini ^^)
5 : Sebuah trinitas? Ayo kita serbu, batuk batuk, diundang masuk ke Ruang Haba Aliansi Persilatan berikutnya ^^
6 : Ohoho, kurasa dia sudah siap meledak sekarang ^^
—