Penerjemah: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
Chapter 366: Tampak agak kesepian saja
Ketika Geom Mugeuk kembali ke paviliun, Bih Sa-in sedang melakukan latihan pernapasan di halaman.
“Kau sudah kembali?”
Bih Sa-in menyapa Geom Mugeuk dengan ekspresi santai.
Kemudian, saat dia mengamati Bih Sa-in dari dekat, Geom Mugeuk bertanya dengan tatapan curiga.
“Kau, sebenarnya siapa kau?”
Berpikir itu mungkin keusilan lain, Bih Sa-in sama sekali tidak merespons.
“Kubilang, siapa kau. Temanku, Sang Pemimpin Muda, bukanlah seseorang yang memasang ekspresi santai seperti itu. Temanku, bahkan saat sedang dalam suasana hati yang baik, memiliki wajah yang sama seperti saat melempar tantangan bertarung kepada musuh. Keluar dari tubuh temanku sekarang juga!”
Bih Sa-in menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bingung.
“Tidak bisakah kita melewati satu hari pun tanpa tingkahmu?”
“Kita harus puas berkelakar selagi kita masih muda. Coba lihat mastermu atau ayahku. Bukankah mereka berdua terlalu kaku dan membosankan? Kita akan berakhir sama, begitu kita menua.”
“Kau pasti akan tetap usil bahkan ketika sudah tua nanti, bukan?”
Mungkin tidak dapat menyangkal hal itu, Geom Mugeuk menyengir sambil dengan cepat mengalihkan topik. 1
“Bagaimana hasilnya, urusan yang kau datangi tadi?”
“Berjalan lancar. Tidak ada yang terlalu besar, kecuali para keparat itu berencana menyergap Pemimpin Aliansi.”
“Apa!”
Mengetahui bahwa Geom Mugeuk bukanlah seseorang yang bercanda tentang masalah seperti itu, Bih Sa-in dengan cepat bertanya.
“Apa yang terjadi?”
Geom Mugeuk menceritakan semua yang telah terjadi.
“Aku sudutkan dia seperti itu. Sekarang satu-satunya langkah yang bisa mereka ambil adalah membunuh Pemimpin Aliansi dan mengambil alih Aliansi Sesat. Aku minta maaf hal ini sampai terjadi. Tidak ada cara lain untuk memancing mereka keluar.”
Meskipun masuk akal jika dia marah karena menempatkan Pemimpin Aliansi dalam bahaya, Bih Sa-in hanya mengangguk dalam diam.
“Kenapa kau tidak marah?”
“Bukankah kau bilang tidak ada cara lain?”
Geom Mugeuk dapat merasakan dengan jelas sekarang bahwa hubungannya dengan Bih Sa-in tidak lagi seperti dulu. Yang tadinya jauh, kini berdiri tepat di hadapannya.
“Mereka tidak akan berani menyerang selama dia tetap berada di Aula Pemimpin Aliansi.”
Aula Pemimpin Aliansi sendiri adalah sebuah benteng, dan penjuru sekitarnya dijaga oleh para ahli yang tak terhitung jumlahnya dan tak terlihat. Meskipun mungkin satu atau dua orang bisa menyelinap masuk bersama Hyeok Sagun, mustahil bagi pasukan musuh yang besar untuk menerobos masuk.
“Mereka akan mengincar saat dia meninggalkan aliansi. Wakil Ahli Strategi adalah orang pertama yang mengetahui jadwal Pemimpin Aliansi.”
Geom Mugeuk mengangguk, seolah dia memikirkan hal yang sama.
“Saat aku bilang bahwa Dokter Iblis dan Raja Racun akan tiba dalam sepuluh hari… itu karena aku ingin kau bergabung dalam pertarungan ini.”
Ada getaran di wajah Bih Sa-in. Karena wajahnya yang buruk rupa dan menakutkan, getaran itu meninggalkan kesan yang bahkan lebih kuat.
“Aku menghargai kepedulianmu, tapi tidak perlu.”
Bih Sa-in mengatakan sesuatu yang tidak terduga.
“Jangan libatkan aku dalam rencana kalian.”
“Kau benar-benar akan baik-baik saja dengan itu?”
Bih Sa-in mengangguk.
Jangan terbiasa dengannya.
Setelah mendengar kata-kata yang pernah diucapkan masternya itu, Bih Sa-in mampu menenangkan hatinya. Karena dia menyadari bahwa sekarang bukanlah waktunya untuk bertarung—melainkan waktunya untuk mengganti perbannya. Bukan waktunya untuk meluap-luap, melainkan untuk mendinginkan diri.
Geom Mugeuk bisa merasakannya. Bahwa Bih Sa-in telah tumbuh sangat pesat dalam waktu singkat.
“Kau telah banyak berubah.”
“Ini semua berkat seseorang.”
Keduanya saling mengunci pandangan dengan lembut di udara.
“Kalau begitu, istirahatlah.”
Saat Geom Mugeuk berbalik untuk pergi, Bih Sa-in berbicara dari belakangnya.
“Terima kasih.”
Itu hanya satu kata, tetapi kata itu membawa ketulusan Bih Sa-in.
“Kalau begitu, jangan hanya diucapkan—kabulkan satu permintaannya dariku.”
Itu adalah permintaan yang sama yang telah dia ajukan kepada Baek Jagang.
“Mari kita dengar.”
“Akan kukatakan padamu begitu semua ini selesai.”
Kemudian muncullah janji tak terduga dari Bih Sa-in.
“Apa pun itu, akan kulakukan.” 2
Berjanji untuk melakukan apa pun, bahkan sebelum mendengarkan apa permintaannya—jawaban semacam itu, yang datang dari seseorang berniat menepati kata-katanya, jauh lebih kuat dan bermakna daripada ungkapan terima kasih apa pun.
Itu juga saat di mana keranjang utang yang penuh dengan rasa terima kasih dikosongkan.
“Apa yang akan kau lakukan jika aku meminta posisimu? Kau baru saja bilang akan melakukan apa pun.”
Kata Bih Sa-in sambil berbalik untuk memasuki bangunan.
“Kalau begitu, aku akan menantangmu memperebutkan posisi Pemimpin Iblis Muda.”
Dari belakang, Geom Mugeuk berteriak kepadanya,
“Kau akan menelan mentah-mentah kata-kata itu setelah bertemu ayahku!” 3
* * *
Keesokan harinya juga, Geom Mugeuk mengunjungi Aula Pemimpin Aliansi.
Berjalan menyusuri lorong, dia sekali lagi berhenti di depan serigala baja yang berdiri berjaga.
“Kau suka serigala itu?”
Mendengar pertanyaan tak terduga itu, Geom Mugeuk menoleh dengan ekspresi terkejut untuk melihat Ingung, Pemimpin Divisi Pengawal yang memandunya.
Bahkan hari ini dalam perjalanan ke sana, dia telah membombardir Ingung dengan segala jenis pertanyaan. Kapan kau tidur dengan semua penjagaan ini? Seberapa banyak kau harus berlatih untuk mencapai tingkat sembunyi-sembunyi seperti itu? Siapa yang mengendalikan lubang jarum beracun di bawah Aula Pemimpin Aliansi? Berapa gajimu? Tentu saja, Ingung tidak menjawab satu pun.
Tapi sekarang, Ingung telah berbicara lebih dulu.
“Kau tahu? Ini pertama kalinya kau berbicara langsung kepadaku sejak kita bertemu.”
“Kau sepertinya terus mengawasi serigala itu.”
Tatapan Geom Mugeuk beralih kembali ke serigala tersebut. Itu bisa saja dianggap sebagai lelucon—Ah, jadi kau hanya berbicara kepadaku karena serigala itu—tetapi sebaliknya, Geom Mugeuk merespons dengan tenang, dengan tatapan yang semakin mendalam.
“Tampak agak kesepian saja.”
Itulah mengapa dia menyukainya. Serigala itu mengingatkannya pada ayahnya, pada Iblis Tersenyum Jahat yang berwajah buruk rupa dan menakutkan yang duduk sendirian di ruangan putih bersih, pada Pemimpin Aliansi yang berjalan melintasi padang rumput yang ditiup angin, pada Pemimpin Divisi Pengawal yang diam ini yang memandunya. Dan itu juga sangat mengingatkannya pada dirinya sendiri—sebelum regresi dan sesudahnya.
Tatapan Ingung juga beralih ke serigala itu. Itu adalah respons yang tidak terduga. Meskipun dia telah melewati koridor ini tak terhitung banyaknya, tidak sekali pun dia pernah memikirkan hal seperti itu. Pemimpin Iblis Muda dari Sekte Iblis jelas berbeda dari para seniman bela diri yang pernah dia lihat sejauh ini. Yah, mungkin itulah sebabnya dia adalah orang yang berdiri di lorong ini.
Kemudian Geom Mugeuk mengatakan hal lain yang tak terduga.
“Suatu hari nanti, aku merasa serigala ini akan menjadi hidup.”
Itu pun merupakan ucapan yang tulus. Itu hanyalah perasaan yang dimilikinya. Dia tidak bisa menjelaskannya, tetapi ada daya tarik aneh yang seolah menariknya masuk.
Ingung memandang Geom Mugeuk. Di antara bawahannya, tidak satu pun dari mereka yang percaya pada legenda itu.
‘Jadi kau mempercayai sesuatu yang bahkan tidak kami percayai.’
Geom Mugeuk mengelus kepala serigala itu dengan lembut.
“Kau nakal, jangan malah mengantuk—tetaplah berjaga dengan benar!”
Sekali lagi, dia melanjutkan langkahnya dengan Ingung yang memandunya.
Sebelum pintu Aula Pemimpin Aliansi terbuka, Geom Mugeuk berbicara kepada Ingung.
“Dia kuat.”
Kapan pun dia menemui Pemimpin Aliansi Sesat, Ingung selalu hadir.
Karena dia selalu tetap tersembunyi dan mendengarkan setiap percakapan, dia tahu persis apa yang dimaksud oleh Geom Mugeuk.
“Saya mengerti.”
Ingung merespons dengan sopan.
Itu adalah sesuatu yang harus disadari oleh Pemimpin Divisi Pengawal—maka dia telah mengingatkannya tentang kekuatan sang Raja Pertempuran.
Pintu terbuka, dan Geom Mugeuk melangkah masuk.
Pemimpin Aliansi Sesat, Baek Jagang, sedang duduk di atas Singgasana Tirani Gelap, dengan mata terpejam dan tenggelam dalam pikirannya. Mengetahui lebih baik daripada siapa pun betapa krusialnya saat-saat perenungan seperti itu bagi para ahli setingkat Baek Jagang, Geom Mugeuk bergerak tanpa menimbulkan suara.
Hanya ketika Geom Mugeuk mendekat ke bawah Singgasana Tirani Gelap, Baek Jagang akhirnya berbicara.
“Jadi, apakah rencanamu adalah datang dan pergi secara bebas seperti ini lalu membunuhku?”
Itu adalah sebuah candaan tentang bagaimana dia telah mendekat tanpa disadari.
“Jika aku ingin membunuh Pemimpin Aliansi, aku harus mengerahkan setidaknya usaha sebesar ini, bukan? Ah, tapi kurasa aku masih butuh lebih banyak latihan dalam seni gerakku. Aku harus menyelinap sekitar sepuluh langkah lebih dekat dalam keheningan jika aku ingin mendudukkan temanku di posisi itu.”
Baek Jagang membuka matanya lebar-lebar. Sungguh, lelucon hanya menyenangkan ketika orang lain mengucapkannya tanpa memperhatikan reaksimu.
“Apakah kau punya rencana?”
“Seperti yang kau tahu, pasukan aliansi kita sedang kacau balau. Apa pendapatmu?”
“Aku tidak akan mengklaim punya pendapat khusus, tapi…”
Terlepas dari kata-katanya, Geom Mugeuk sudah memiliki rencana di benaknya.
“Mereka tidak akan bergerak selama kau tetap berada di aliansi, jadi harus ada alasan alami bagimu untuk pergi. Dengan begitu, mereka tidak akan curiga.”
Saat Baek Jagang mengangguk, Geom Mugeuk melanjutkan.
“Anggap saja kau pergi untuk menemui Dokter Iblis dan Raja Racun. Kepala Ahli Strategi yang sedang sakit saat ini disembunyikan di luar, bukan?”
Selama pertemuan terakhir, dia telah meminta tindakan pencegahan, mengatakan bahwa Hyeok Sagun mungkin mencoba membunuh Kepala Ahli Strategi untuk menghilangkan barang bukti. Jadi Pemimpin Aliansi telah diam-diam memindahkan Kepala Ahli Strategi ke tempat tersembunyi.
“Kita akan menggunakan alasan bahwa kau tidak ingin membawa Raja Racun dan Dokter Iblis masuk ke dalam Aliansi Sesat, dan pergi keluar untuk menemui mereka. Katakan kepada Hyeok Sagun bahwa kau berencana pergi langsung menemui Kepala Ahli Strategi bersama mereka. Ini adalah kesempatan emas bagi mereka. Mereka mungkin tidak percaya bahwa aku membunuhmu sendirian, tapi jika mereka mendengar Raja Racun meracunimu, mereka akan percaya.”
Baek Jagang merasa terkesan. Dia menyadari bahwa Geom Mugeuk pasti telah memikirkan hal ini jauh-jauh hari sejak saat dia berbohong tentang Raja Racun dan Dokter Iblis yang akan datang, semua demi menyudutkan Hyeok Sagun.
“Mari kita lakukan itu.”
Baek Jagang menerima rencana Geom Mugeuk.
“Apa pendapat Sa-in tentang semua ini?”
“Pemimpin Muda bilang dia tidak akan bertarung, jadi jangan khawatir dan lanjutkan saja rencananya.”
Baek Jagang dapat mengetahui bahwa kata-kata yang telah dia sampaikan telah sampai kepada muridnya dengan jelas.
“Meski begitu, aku berencana membawa Pemimpin Muda bersamaku.”
“Kenapa?”
“Karena ini adalah pertarungannya juga. Jika dia melewatkan kesempatan ini, dia akan menyesali hari ini seumur hidupnya. Dan aku tidak ingin temanku hidup dengan penyesalan semacam itu. Jangan khawatir, aku akan melindunginya dengan baik.”
Baek Jagang tidak merinding mendengar kata-kata itu.
Ada orang-orang di mana perasaan semacam ini beresonansi—dan ada pula yang tidak. Dia mendapati dirinya berharap Geom Mugeuk adalah salah satu dari kelompok yang terakhir.
Hampir di setiap hubungan di mana perasaan ini beresonansi, apa yang tersisa pada akhirnya adalah kekecewaan. Itu juga alasan terbesar mengapa dia merasa sulit untuk mempercayai orang.
‘Bisakah kau menjadi pengecualian?’
Pikiran itu muncul karena semua hal tak terduga yang telah ditunjukkan oleh Pemimpin Iblis Muda dari Sekte Iblis ini sejauh ini. Tapi tidak, itu tidak mungkin.
“Jangan khawatirkan temanmu—khawatirlah pada dirimu sendiri. Apakah kau punya gagasan berapa banyak lubang jarum beracun di bawah kakimu sekarang?”
“Wah, pelan-pelan!” Geom Mugeuk tersentak karena panik pura-pura.
“Sepertinya aku tidak boleh melihat tanah lagi! Untungnya, aku memang lebih suka menatap langit.”
* * *
Dan begitu pula, beberapa hari berlalu. Sekarang adalah sehari sebelum hari keberangkatan Pemimpin Aliansi yang dijadwalkan dari aliansi.
“Ugh, besok pertarungan sialan itu akan dimulai dari awal lagi.”
Mendengar gerutuan Instruktur Cha, Hwang Seokgyeong, yang sedang membantu membawa peralatan latihan, tersenyum. Besok adalah hari di mana kelas taruna baru akan tiba di Pusat Pelatihan Aliansi. Keluhan ini selalu muncul seperti jarum jam di akhir istirahat singkatnya.
“Anggap saja mereka sebagai fondasi masa depan aliansi.”
“Hanya seseorang yang sepopuler dirimu yang akan mengatakan itu. Aku merasa ini sangat tidak tertahankan. Aku ingin tahu bocah mana yang akan membuatku kesal kali ini.”
Saat dia meletakkan peralatan itu, Hwang Seokgyeong berbicara kepada Instruktur Cha.
“Oh, ngomong-ngomong, aku tidak bisa hadir besok.”
“Kau? Kenapa tidak? Kau merasa sakit?”
Instruktur Cha terkejut. Hwang Seokgyeong adalah orang yang paling rajin di Pusat Pelatihan Aliansi. Dia tidak pernah absen—bahkan tidak sekalipun—dan sekarang dia mengatakan tidak akan hadir pada hari pertama menyambut kelas baru? Pantas saja Cha kaget.
“Ada tempat yang harus kukunjungi.”
“Di mana?”
Hwang Seokgyeong hanya tersenyum dan tidak menjawab.
“Aku akan mengunci ruang penyimpanan dan kembali, jadi duluan saja.”
“Benarkah?”
Saat Instruktur Cha berjalan menjauh ke kejauhan, dia berbalik dan bertanya,
“Jika ada yang bisa kubantu, beri tahu saja ya.” 4
Melihatnya, Hwang Seokgyeong tersenyum cerah.
“Tidak apa-apa. Ini adalah sesuatu yang harus kulakukan sendiri.”
Ini adalah sesuatu yang hanya bisa kulakukan sendiri.
Setelah berpisah dengan Instruktur Cha, Hwang Seokgyeong kembali ke ruang penyimpanan tempat mereka mengeluarkan peralatan latihan.
Begitu berada di dalam, dia membereskan perlengkapan berdebu yang bertumpuk di sudut. Itu adalah alat-alat lama yang tidak digunakan.
Dia kemudian mengoperasikan mekanisme tersembunyi yang tertanam di dinding. Sebuah pintu yang mengarah ke bawah tanah terbuka.
Saat Hwang Seokgyeong melangkah masuk, pintu itu tertutup secara otomatis di belakangnya.
Pecahan Mutiara Malam yang tertanam di dinding menerangi ruangan tersembunyi kecil itu dengan samar.
Di dinding di depannya tergantung sebuah jubah pelindung. Jika para seniman bela diri tahu benda apa itu, sembilan dari sepuluh orang akan menjerit.
Jubah Dewa Abadi.
Itu adalah baju besi yang paling dia sayangi, yang hanya dikenakan untuk pertempuran yang paling krusial.
Setelah menanggalkan pakaiannya sepenuhnya, dia mengenakannya. Terbuat dari perpaduan kain khusus dan Sutra Surgawi Tertinggi, jubah itu menempel di tubuhnya seperti kulit kedua. Tipis namun kuat, itu adalah artefak legendaris dari dunia persilatan yang tidak dapat dibeli bahkan dengan harga selangit. 5
Dan bukan itu saja. Hwang Seokgyeong memasang pelindung untuk pergelangan tangan dan tulang keringnya.
Jiwa Kembar.
Dinamakan Jiwa Kembar, pelindung ini tidak setingkat dengan Jubah Dewa Abadi, tetapi mereka tetap merupakan artefak langka yang tidak mudah ditemukan di dunia para seniman bela diri.
Selanjutnya, dia mengencangkan sabuk kulit yang dirancang untuk menempatkan pisau lempar. Membuka sebuah kotak di sampingnya memperlihatkan sekumpulan belati. Seperti barang-barang dewa sebelumnya, baik sabuk maupun belati tersebut bukanlah barang biasa.
Hwang Seokgyeong dengan perlahan dan hati-hati memasukkan setiap belati ke dalam sabuk.
Gerakannya saat bersiap untuk pertempuran sangat tenang dan penuh perhitungan. 6
Terakhir, dia mengenakan sepasang sarung tangan.
Dewa Perang.
Benda ini pun dibuat dari bahan-bahan khusus dan terasa seolah dia tidak mengenakannya sama sekali. Sarung tangan itu tidak hanya melindungi tangannya dari aura pedang dan bilah energi, tetapi juga memperkuat kekuatan pukulannya hingga batas maksimal. 7
Ini adalah pertama kalinya. Pertama kalinya dia mengenakan semua benda ini secara sekaligus untuk pergi bertempur.
Setelah mengenakan pakaian luarnya kembali, Hwang Seokgyeong muncul dari ruang tersembunyi tersebut.
Dia menumpuk kembali peralatan aslinya di atas pintu masuk ruangan tersebut dan meletakkan pedangnya di sana juga. Hari ini akan menjadi terakhir kalinya dia memasuki tempat ini.
Ketika dia akhirnya meletakkan pedangnya, Hwang Seokgyeong berhenti menjadi seorang instruktur di Pusat Pelatihan Aliansi—dia menjadi sang Raja Pertempuran yang berdiri di ambang pertempuran yang menentukan.
1 : Syabas ^^
2 : “Menarilah di hadapan seluruh Aliansi Sesat !!!” “Tidakoo, kelemahanku yang paling fatal !!!” *roboh*
3 : Tidak bisa bilang dia salah XDXDXD
4 : Dia benar-benar berbohong dengan sangat baik selama bertahun-tahun ini.
5 : Berkilauuu~~ *meneteskan air liur*
6 : Ini bukan sekadar pemeriksaan perlengkapan, ini adalah ritual penting untuk menenangkan pikiran sebelum pertempuran krusial. Banyak ahli memiliki kebiasaan serupa, seperti mengasah pedang mereka, bermeditasi, atau memeriksa ulang jumlah perbekalan.
7 : Penasaran berapa banyak jarahan yang bisa disimpan Mugeuk. Hanya Jubah Dewa Abadi dan Dewa Perang saja sudah luar biasa, dan Jiwa Kembar, belati, serta sabuk itu juga tampak bagus ^^
————————————————————
—