Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
Chapter 307: Why Were the Flowers Entrusted to Me
Untuk mengunjungi kebun tanpa terlihat mencurigakan, aku membutuhkan bantuan satu orang.
“Kau mau pindah?”
Dari tengah-tengah pakaian dan barang bawaan yang memenuhi ruangan, Lee Ahn mengangkat kepalanya.
“Kau sudah datang?”
Lee Ahn tengah bersiap-siap untuk keberangkatannya. Dia hendak pergi menemui Seo Jin, adik perempuan dari Spirit Master.
“Ada banyak sekali yang harus disiapkan untuk perjalanan panjang. Ganti pakaian, seragam formal saat aku nanti menemui Nona Seo, makanan untuk berjaga-jaga kalau aku lapar di jalan, aku juga sudah mengemas pil penyembuh dan penawar racun, dan kurasa aku tidak akan butuh apa pun untuk penyesuaian diri dengan air yang berbeda. Peta juga sudah kubawa. Dan…”
“Apa semua ini?”
“Oh, itu mangkuk untuk berkemah, kalau-kalau saja. Dan ini bumbu masak. Yang di sana itu tikar kulit untuk tidur.”
Aku mengeluarkan mangkuk-mangkuk itu dari tas punggungnya.
“Jangan repot-repot memasak apa pun yang butuh mangkuk. Untuk bumbu, cukup bawa garam saja. Apa ini?”
“Buku untuk dibaca kalau aku tidak bisa tidur.”
“Seolah-olah kau pernah membaca sebanyak itu! Pilih satu saja!”
Aku membantunya mengepak barang. Atau lebih tepatnya, aku membantunya membongkar barang.
“Kapan kau berangkat?”
“Besok pagi. Sebenarnya aku berencana datang untuk pamit.”
“Kau pergi sendiri?”
“Ya. Sesama wanita, aku akan pergi mencoba membujuknya.”
Jika Seo Jin, kerabat sedarah dari Penguasa Klan Hantu, bergabung dengan Pasukan Bayangan Berhantu, kekuatan kita akan meningkat pesat. Dia mahir tidak hanya dalam seni formasi tetapi juga dalam sihir hantu. 1
“Tidak peduli seberapa banyak yang kau bawa, kau setidaknya bisa membawa sebanyak ini, kan? Nih, coba pakai ini.”
Aku menyerahkan sesuatu padanya. Sabuk kulit dengan pisau lempar kecil yang tersusun rapi di sepanjang sabuk tersebut.
“Ini pisau lempar yang kuajukan khusus kepada Master Gwak dari Bengkel Besi. Gunakan saat kau berada dalam bahaya. Ini hadiah kelulusan.”
“Oh! Terima kasih banyak, Tuan Muda!”
Terguncang oleh hadiah yang tak terduga itu, Lee Ahn sangat tersentuh. 2
Setelah mengencangkan sabuk di pinggangnya, dia dengan sigap menarik belati dan meleparkannya ke dinding.
Empat belati tertancap di dinding. Jika ada target berbentuk manusia, belati itu akan mendarat di lengan dan kaki.
Aku menarik satu belati dari sabuknya dan meleparkannya ke dinding.
Belati itu menancap sangat dalam di bagian leher.
“Selalu bidik bagian ini.”
Itu adalah peringatan untuk bersikap tanpa ampun saat menghadapi musuh.
“Ingat ini. Belas kasihan setengah hati yang kau tunjukkan pada akhirnya mungkin akan membunuh orang lain.”
Lee Ahn mengangguk dan melemparkan belati lainnya.
Belati itu mendarat tepat di sebelah tempat belatiku menancap.
Aku mengangguk menyetujui, memujinya dalam hati.
Lee Ahn mengambil kembali belati-belati itu dari dinding dan memasangnya kembali ke sabuknya.
“Aku sangat menyukainya! Terima kasih, Tuan Muda.”
“Kau tidak perlu terlalu pelit dengan benda-benda itu. Jika kau menghabiskannya semua, aku akan meminta dibuatkan lagi untukmu.”
“Aku akan berhati-hati dan kembali dengan selamat. Jangan khawatir.”
“Aku tidak khawatir. Untuk apa aku khawatir pada bawahan langsung Pemimpin Muda Kultus Iblis Langit dan putri dari Raja Iblis Tinju? Ngomong-ngomong, bagaimana kalau kita jalan-jalan?”
“Seperti yang kau lihat, aku agak sibuk. Tolong serahkan benda yang di sebelah sana itu padaku. Dan juga bawakan pakaian yang digantung di sana.”
“Seorang wanita yang menolak Pemimpin Muda Kultus Iblis—sungguh tidak bisa dipercaya!”
Tentu saja, Lee Ahn hanya berpura-pura sibuk sebagai lelucon.
“Jika kau memintaku berjalan kaki jauh-jauh ke Wilderness, bukan sekadar jalan-jalan santai, aku tetap akan pergi.” 3
Dia datang ke sisiku dan mulai menggandeng lenganku tetapi ragu-ragu. Di masa lalu, dia akan membiarkanku menggendongnya atau memegang lenganku tanpa pikir panjang, tetapi sejak aku menjadi Pemimpin Muda, sepertinya dia merasa lebih sulit untuk memperlakukanku dengan begitu santai. 4
Ketika kami melangkah keluar dari tempat tinggal kami, para pengawal yang telah menunggu di luar menyambutnya.
Lee Ahn membalas salam mereka. Karena kedua kelompok ini adalah yang paling dekat dengan diriku, mereka secara halus saling menyadari keberadaan satu sama lain. Lebih tepatnya, adalah Jeokyeon, kepala para pengawal, yang lebih memerhatikan.
Saat para pengawal mengikuti kami, Lee Ahn tampak sedikit bingung.
Sudah lama sejak kami hanya berdua saja, jadi dia mungkin tidak menyangka aku akan mengajak mereka serta.
Aku merasa sedikit tidak enak karena tidak memberitahunya terlebih dahulu, tetapi tamasya hari ini lebih condong ke urusan bisnis daripada kesenangan.
Kami meninggalkan kompleks utama dan memasuki Desa Maga.
Rasanya menyenangkan bisa berjalan-jalan dengan Lee Ahn lagi setelah sekian lama. Kami melihat-lihat barang yang dijual di pasar dan berbagi obrolan ringan. Tak lama kemudian, kami tiba di Kedai Angin Berembus. Saat kami melewatinya begitu saja tanpa berhenti, Lee Ahn bertanya dengan terkejut,
“Eh? Bukankah kita akan pergi ke Kedai Angin Berembus?”
“Tidak.”
Dia mengira kami secara alami akan menuju ke sana, hanya karena kami sedang berada di Desa Maga.
Sebagai gantinya, kami terus berjalan sampai tiba di sebuah taman bunga kecil di pinggiran, taman yang disebutkan dalam laporan Seo Daeryong.
“Pilihlah satu bunga. Yang tumbuh subur di musim dingin.”
“Tidak mungkin… Apa kita datang jauh-jauh ke sini hanya agar kau bisa membelikanku bunga?”
Ketika aku mengangguk, reaksinya bahkan lebih gembira daripada saat aku memberinya belati.
“Ini pertama kalinya ada orang yang memberiku bunga!” 5
Sebelum masuk bersama, para pengawal masuk terlebih dahulu untuk memeriksa tempat itu.
Seorang wanita berpenampilan ramah—yang diperkirakan adalah sang pemilik—melangkah keluar ke taman belakang membawa pot bunga.
Saat aku melihatnya, terkejut dengan kehadiran kami dan meletakkan pot itu—
‘Aku tahu wajah itu.’
Aku pasti pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya. Tapi aku tidak bisa mengingat di mana.
Tentu saja, itu bukan hanya karena aku pernah membeli bunga darinya sebelumnya.
‘Ada sesuatu tentang dirinya.’
Aku mengarahkan indraku pada Qi miliknya. Jika aku tidak memerhatikannya dengan cermat, aku tidak akan menyadari bahwa dia adalah seorang seniman bela diri. Begitulah cara dia menyembunyikan keberadaannya dengan baik.
Yang berarti aku telah menebak dengan tepat.
Alasan Sa Woojong datang ke sini begitu sering tidak lain adalah karena wanita itu. Jika itu adalah titik kontak yang sederhana, sekali atau dua kali saja sudah cukup. Tapi dia datang hampir setiap hari. Itu hanya bisa berarti satu hal—pasti ada sesuatu yang telah dipelajarinya dari wanita itu.
“Pemilik, bisakah kau merekomendasikan bunga yang cocok untuk wanita muda yang cantik ini?”
Wanita paruh baya itu membungkuk dengan sopan dan menjawab.
“Ada bunga yang layak untuk seseorang yang begitu berharga dan cantik. Silakan lewat sini.”
Dia memimpin Lee Ahn pergi dan mulai memperkenalkan bunga-bunga kepadanya. Pengetahuannya yang mendalam tentang bunga-bunga itu tidak menyisakan keraguan—dia benar-benar tampak seperti pemilik kebun ini.
‘Seseorang yang mampu menyembunyikan dirinya sebaik ini… Aku harus mengingatnya.’
Aku melihat sekeliling kebun bunga dengan kecurigaan terselubung. Kembali di bengkel Baek Cheongyeong, aku telah merasakan aura dari boneka-boneka itu. Tapi di sini, semuanya tampak seperti bunga dan pohon biasa.
Dia bukan salah satu dari Dua Belas Raja Zodiak yang mengikuti Hwa Moogi.
Lalu, apakah dia seseorang yang kutemui selama hari-hari pengembaraanku? Atau mungkin seseorang yang kulihat saat mengumpulkan material untuk teknik hebat lainnya?
Aku mengamati bentuk tubuhnya juga. Bahkan jika wajahnya tidak memicu ingatan apa pun, mungkin bentuk tubuhnya atau cara dia bergerak bisa mengingatkanku pada seseorang. Tapi tetap saja—tidak ada yang terlintas di benakku.
Sementara itu, Lee Ahn telah memilih sekuntum bunga.
“Ini adalah pohon bunga yang paling panjang umurnya. Bunga yang sangat indah akan mekar dari kuncup ini.”
Kemudian dia tiba-tiba membeku.
“Oh! Kalau dipikir-pikir, aku harus meninggalkan kultus besok!”
Aku menjawab sambil terkekeh.
Kudengar kita punya seorang ahli perawatan bunga bersama kita?
Lee Ahn, yang menyadari siapa yang kumaksud, tersenyum lega.
Aku membayar harga bunga itu kepada wanita paruh baya tersebut.
Dia mungkin menganggap kunjunganku yang tiba-tiba ini mencurigakan.
Tapi dia juga akan kebingungan. Aku tidak mengatakan apa pun kepada Lee Ahn, jadi kegembiraan dan kebahagiaannya itu tulus, bukan sandiwara.
Dan aku sengaja membawa serta para pengawal. Dia pasti berpikir—siapa yang akan datang secara terang-terangan dengan pengawal hanya untuk menyelidiki seseorang? Seluruh situasi itu akan menimbulkan banyak pikiran bercampur aduk.
Hei, sebenarnya siapa kau? Jika ini adalah pertama kalinya kita bertemu, mengapa kau terlihat begitu akrab?
* * *
Keesokan harinya, aku mampir ke kantor Seo Daeryong. Dia sedang menyirami pot bunga. Sekarang ada dua pot di ambang jendela.
“Yang ini adalah pot bunga yang dititipkan Lee Ahn kepadaku.”
Seo Daeryong menyeringai saat dia berbicara.
“Tahukah kau apa yang dia katakan saat menitipkannya padaku?”
“‘Jika kau sampai membiarkannya mati, aku tidak akan membiarkanmu lolos’?”
“Kuharap begitu! Setidaknya saat itu aku bisa membalas—‘teman macam apa yang mengancam seseorang saat meminta bantuan?’ atau semacamnya.”
Seo Daeryong menirukan suara Lee Ahn.
“Ah! Lihat saja kuncup bunga ini. Bukankah bunganya nanti akan sangat indah saat mekar? Aku sangat, sangat bersemangat. Ini adalah bunga pertama yang kudapatkan dari Tuan Muda. Pada saat aku kembali nanti, bunga ini pasti sudah mekar penuh, kan?”
Seo Daeryong menggelengkan kepalanya.
“Kau seharusnya melihat matanya saat itu. Matanya berkaca-kaca penuh antisipasi, dan kemudian… sebuah air mata meluncur turun. Bagaimana mungkin aku tega membiarkan bunga itu mati setelah melihat hal tersebut?”
Benar-benar kalah telak oleh trik rasa bersalah Lee Ahn yang luar biasa—jauh lebih efektif daripada sebuah ancaman—Seo Daeryong dibuat tak bisa berkata-kata.
“Kenapa setiap bunga yang dipercayakan kepadaku tidak boleh sama sekali dibiarkan mati?!” 6
Dia menghela napas saat melihat pot bunga itu dan bergumam,
“Tumbuhlah dengan baik di sini, di sebelah kakak perempuanmu.”
“‘Kakak perempuan’?”
“Mereka terlihat mirip, bukan? Pohon bunga yang diberikan Supreme Pedang padaku…”
Saat berikutnya, aku menerobos keluar dari kantor Seo Daeryong dan berlari kencang.
Aku ingat siapa dia.
Hwan Yeo!
Aku belum pernah melihatnya sebelumnya. Namun aku salah mengenalinya sebagai seseorang yang pernah kulihat—karena aku mengenal seseorang yang berpenampilan persis sepertinya.
Di antara Dua Belas Raja Zodiak yang pernah mengikuti Hwa Moogi terdapat Raja Kelima.
Hwan Wang, Raja Ilusi, seorang master agung dalam seni ilusi dan pencabut jiwa.
Hwan Yeo dan Hwan Wang adalah saudara kembar.
Fakta bahwa Hwan Wang memiliki seorang kakak perempuan kembar baru terungkap jauh setelah dia meniti karier dan menancapkan namanya sebagai salah satu dari Dua Belas Raja Zodiak.
Alasan dia mampu mendaki begitu tinggi, begitu cepat, adalah berkat kerja Hwan Yeo dari balik bayang-bayang.
Mereka berdua dikenal kejam dan tak kenal ampun. Siapa pun yang menghalangi jalan mereka dibunuh tanpa belas kasihan. Menggunakan seni pencabut jiwa mereka, mereka membuat orang tua membunuh anak-anak mereka, istri membunuh suami mereka, dan teman membunuh teman. Berdarah dingin dan tanpa empati—mereka menimbulkan ketakutan pada semua orang.
‘Target Hwan Yeo adalah Supreme Iblis Pencabut Jiwa!’
* * *
“Supreme Pedang ingin menyampaikan pesan rahasia.”
Melihat utusan pedang iblis dari Keluarga Pedang Surga Utara, Cheong Seon menghela napas panjang. Pria yang membungkuk di hadapannya tidak lain adalah Sa Woojong.
Dia telah menolak ajakan pertemuan dari pria itu, dan sekarang pria itu menggunakan Supreme Pedang sebagai alasan untuk mendekatinya di siang hari bolong.
“Ikuti aku.”
Cheong Seon menyuruh para bawahannya pergi dan memimpin Sa Woojong ke aula tamu.
Begitu mereka berada di dalam sendirian, ekspresinya berubah dingin.
“Kau sadar kan bahwa menyamar sebagai perintah Supreme Iblis adalah pelanggaran berat? Jika Nona Yeonrang mengetahuinya, dia tidak akan membiarkanmu pergi dengan mudah.”
“Kalau begitu laporkan saja padanya.”
Sa Woojong bertindak seperti anak manja yang cemberut, hancur karena patah hati.
“Apa kau benar-benar akan terus bersikap seperti ini? Jika kau seorang pria, cobalah belajar untuk menyerah dengan bermartabat.”
“Bukannya kau juga sama saja—menendang seorang pria begitu saja tepat setelah menjadi Supreme Iblis.”
“Kau pikir aku mencampakkanmu karena aku menjadi Supreme Iblis?”
Seringai dingin melintas di bibir Cheong Seon, sesingin tatapan di matanya.
“Kau selalu menyukai orang lain, bukan?”
Dia baru saja menyadari bahwa Sa Woojong menyimpan perasaan terhadap One-Slash Sword Supreme.
“Kau pikir aku tidak tahu kalau kau memikirkan wanita itu setiap kali kau berada di ranjang bersamaku?”
Itu adalah hal yang memalukan untuk diucapkan—bahkan sekadar mengutarakannya sebagai seorang wanita melukai harga dirinya.
Sebenarnya, dia sama sekali tidak menaruh curiga pada awalnya. Betapapun cantiknya wanita itu, So Yeonrang sudah cukup tua untuk menjadi ibunya. Cheong Seon tidak pernah membayangkan pria itu akan mendambakannya sebagai seorang wanita. 7
Kadang-kadang pria itu akan menatap lukisan di dinding dengan mata menyala-nyala, tetapi Cheong Seon mengira itu karena rasa hormat kepada Supreme Pedang.
Tetapi begitu kabut kegilaan itu sirna, semuanya menjadi jelas—itu adalah tatapan seorang pria yang mendambakan seorang wanita. Pria itu bahkan menatap lukisan wanita tersebut selama keintiman mereka. Mengingat hal itu saja sudah membuatnya ingin membunuh pria itu di tempat.
Namun karena masalah tersebut telah dipercayakan kepada Geom Mugeuk, dia tidak punya pilihan selain menahan diri dan mengirim pria itu pergi dengan damai.
“Kau seharusnya bersyukur aku bahkan membiarkanmu hidup. Sekarang pergi.”
Tapi Sa Woojong justru terus memancing emosinya.
“Apa kau bisa menyalahkanku? Supreme Pedang itu hanya… jauh lebih menarik. Maksudku, bukankah setiap pria akan merasakan hal yang sama?”
Cheong Seon mengepalkan tinjunya. Hal yang lebih membuatnya murka daripada kata-kata pria itu adalah kenyakinan pria tersebut bahwa dia tidak akan membunuhnya karena ucapan itu.
“Tahu apa? Yang mengejutkan, kulitnya lebih bagus daripada kulitmu.”
Sa Woojong memilih cara paling ampuh untuk membuat seseorang meledak. Dia membandingkan—lagi dan lagi.
“Hentikan. Kecuali jika kau ingin mati.” 8
Cheong Seon menahannya—dengan susah payah. Namun Sa Woojong semakin memprovokasinya, bahkan mengarang hal-hal yang tidak pernah terjadi.
“Supreme Pedang memiliki aroma yang begitu harum. Mungkin itu ilmu sihirnya? Aku tidak pernah mengatakan apa pun, tetapi kau… kau memiliki bau yang menjijikkan ini. Kau mungkin tidak menyadarinya, tetapi aku bahkan harus menahan napas saat kita—”
Cheong Seon berbalik seketika. Matanya telah berubah sepenuhnya menjadi hitam, hingga bagian putih mata pun tertutup warna gelap. 9
Kiiiiiieeeeee.
Bersamaan dengan suara yang mengerikan, energi hitam membuncah dari matanya.
Haaaahhhhhh.
Pada saat yang sama, aura merah terpancar dari mata Sa Woojong. Di tempat Seni Pencabut Jiwa milik Cheong Seon melepaskan ratapan hantu, Seni Pembalik Jiwa Yin-Yang miliknya beresonansi dengan rintihan para kekasih.
Energi merah itu berputar bagaikan ular, merayap melewati aura hitam yang mendekat saat ia melesat ke arah mata Cheong Seon. Sebuah celah tunggal—yang hanya dimungkinkan dengan seseorang yang pernah berbagi ranjang dengannya.
‘Aku berhasil.’
Saat aura merah itu berbalik mengikuti jalur energi hitam dan menusuk ke dalam matanya, Sa Woojong merasa gembira, hampir mengalami ekstasi. Dia membayangkan saat di mana dia akan memperistri So Yeonrang setelah dirinya sendiri menjadi Supreme Iblis yang baru.
Tepat pada saat itu—
Mata Sa Woojong terbuka lebar dalam ketakutan.
Tangan kanannya, bergerak di luar kehendaknya, mulai menghunus pedangnya.
‘Apa…? Tidak! Hentikan!’
Wanita di kebun bunga telah memberitahunya dengan jelas—sekali Seni Pembalik Jiwa Yin-Yang dilepaskan, Seni Pencabut Jiwa milik Cheong Seon akan dinetralkan.
‘Pembalik Jiwa Yin-Yang benar-benar berfungsi—bukan?’
Bahkan sekarang, aura merah memenuhi matanya, mengalahkan energi hitam.
Namun Seni Pencabut Jiwa Cheong Seon tetap mendominasi tubuhnya.
Srrrng.
Tangannya menghunus pedang itu sepenuhnya, dan bilahnya berbalik mengarah ke lehernya sendiri.
Barulah pada saat itu Sa Woojong menyadarinya.
‘Dia mempercayaiku dengan kebohongan.’
Dia baru saja mengerti bahwa dia tidak bisa menghilangkan Seni Pencabut Jiwa wanita itu. Bahkan dengan segala kehati-hatian dan kecurigaannya yang biasa, dia telah tertipu—seolah-olah berada di bawah pengaruh mantra.
‘Jangan bilang… aku juga berada di bawah pengaruh mantra?’
Tepat saat pikiran itu melintas di benaknya—bahwa wanita di kebun bunga mungkin telah menanamkan sugesti ke dalam dirinya—
Shhk!
Dia menggesek lehernya sendiri dengan pedang tersebut. 10
Tepat pada detik itu, Geom Mugeuk menerobos masuk ke aula tamu, pecahan pintu beterbangan ke segala arah.
Sa Woojong ambruk, darah memancar dari lehernya bagaikan air mancur.
Di seberangnya berdiri Cheong Seon.
Aura merah dari Seni Pembalik Jiwa Yin-Yang telah sepenuhnya mendepak energi hitam dari matanya. Cahaya merah yang tadinya memenuhi selaput pelangi matanya mulai menyusut, memudar menjadi sekadar titik, dan kemudian perlahan-lahan kembali menjadi pupil matanya yang normal.
Geom Mugeuk langsung memahaminya.
‘Cheong Seon telah terkena Seni Pencabut Jiwa.’
Awalnya, targetnya pastilah mantan Supreme Iblis Pencabut Jiwa.
Namun di kehidupan ini, karena dia telah membunuh Yasuo sendiri, targetnya secara alami bergeser kepada Cheong Seon.
Sekarang hal itu sudah pasti.
‘Pengkhianat sebelum regresi… adalah Supreme Iblis Pencabut Jiwa.’ 11
1 : Akhirnya mendapatkan terjemahan yang tepat untuk Gerbang Gwi/Gui, setelah sekian lama. F untuk pembaca Asura scans yang masih mengenal Seo Gong the Spirit Master sebagai Gwi Ryeongja. Dan F untuk diriku, yang harus mencari semua penyebutan sebelumnya di 306 bab !!!! Aaaaaaahhhhh !!!!!! Sungguh, jangan ragu untuk berkomentar jika kalian menemukan yang terlewat olehku. Itu akan menjadi BANTUAN BESAR.
2 : Betapa… romantisnya? XDXDXD
3 : Ngomong-ngomong soal Wilderness, tontonlah film Wild Robot, bagus lho ^^
4 : Menyedihkan, semoga ini hanya bersifat sementara.
5 : Ini sangat menggemaskan sekaligus sangat menyedihkan. Sialan orang tua.
6 : Dan keduanya berasal dari pendekar pedang wanita yang kuat juga ^^ Kalian memang berjodoh, Daryeong !!!!!
7 : Rupanya konsep Milfs tidak ada di Murim. Yang… sepertinya adalah hal yang bagus jujur saja, itu suuuudaaah terlalu sering digunakan.
8 : Kau bisa memukulnya saja lalu pergi, sudah jelas dia mencoba memancingmu menggunakan ilmu bela diri.
9 : Huh. Setidaknya dia bertahan selama mungkin.
10 : Akhir yang pas untuk seorang manipulator tukang gaslighting.
11 : Yah, senang rasanya bisa mengetahuinya dengan pasti. Sekarang, mari kita berharap Mugeuk bisa menyelamatkan Cheong Seon.
————————————————————
—