Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
Bab 297: Kenapa Aku?
Jeokpae, yang telah kehilangan salah satu anggota tubuhnya, tidak berduka.
Mereka yang mati sudah mati. Mengingat bagaimana rasanya kehilangan lengan kanannya, sudah jelas apa yang dia pikirkan tentang dirinya sendiri. 1
“Aku harus membuatnya tetap tertahan sampai aku kembali.”
Mengetahui kepribadian Jeokpae dengan baik, Ju Yang sangat sadar akan akibatnya. Jika dia membiarkan Geom Mugeuk melarikan diri, dia pasti akan mati. Hidupnya sudah berada di ujung tanduk antara hidup dan mati.
Untuk saat ini, tugas utamanya adalah menagih bunga.
Keesokan harinya, algojo yang dia utus kembali dengan tangan hancur.
Hal yang sama terjadi keesokan harinya. Dia berharap Geom Mugeuk akan menunjukkan belas kasihan pada hari kedua, tetapi tidak ada keringanan hukuman semacam itu.
Ketika algojo itu kembali dengan tangan yang hancur untuk hari kedua berturut-turut, hal itu menimbulkan keresahan di antara para buruh sewaan di kantor penukaran uang. Beberapa tiba-tiba jatuh sakit dan terbaring di tempat tidur, sementara yang lain menghilang secara misterius dengan alasan urusan mendesak.
Di antara para algojo, ada bisikan-bisikan yang mengkritik Geom Mugeuk atas kejamannya, tetapi Ju Yang berpikir sebaliknya. Lawannya sebenarnya sedang menunjukkan belas kasihan. Jika Geom Mugeuk benar-benar kejam, tak seorang pun dari mereka akan selamat dari perjumpaan di kantor penukaran uang itu.
‘Kenapa dia tidak membunuh semua orang saja hari itu?’
Ketika dia menutup mata pria yang telah disiksa oleh Jeokpae itu, Ju Yang merasa putus asa dan berpikir, ‘Ah, kita akan dibantai sekarang’. Tapi Geom Mugeuk tidak melakukan itu. Pasti ada alasan mengapa mereka dibiarkan hidup. 2
Bagaimanapun, hari ini adalah hari lain untuk menagih bunga.
“Aku akan pergi sendiri hari ini.”
Mendengar perkataan Ju Yang, para algojo, yang dengan cemas bertanya-tanya apakah mereka akan dipilih berikutnya, wajah mereka langsung berseri-seri. Sebagai seorang manajer, ada batasan berapa kali dia bisa menyuruh orang lain menghadapi bahaya seperti itu, jadi dia memutuskan untuk pergi sendiri.
Rasanya agak pahit saat dia menyadari bahwa tidak ada seorang pun yang secara sukarela menawarkan diri untuk mengawalnya. Namun, dia mengerti. Dia pun tidak akan ikut jika berada di posisi mereka.
Geom Mugeuk menyambutnya dengan wajah yang lebih ramah daripada yang ditunjukkan oleh bawahannya.
“Kenapa kau datang? Apakah kalian sudah kehabisan anak buah?”
“Mereka semua ketakutan.”
“Aku rasa kau bukan tipe orang yang mengkhawatirkan anak buahmu, kan?”
“Apa yang kau tahu tentang aku?”
Geom Mugeuk menatapnya tajam.
“Kau tampak percaya diri. Apakah kau membawa seorang master hebat untuk mendukungmu?”
Meskipun tebakannya tepat sasaran, Ju Yang berusaha agar rasa terkejutnya tidak terlihat.
Seberapa tajam intuisinya?
Dia telah berakting seolah-olah ketakutan. Bagaimana Geom Mugeuk bisa melihat menembusnya?
“Tidak akan mudah untuk menemukan seseorang yang lebih mahir daripada orang yang kau kirim untuk membunuhku saat itu.”
Ju Yang tahu bahwa Geom Mugeuk sedang merujuk pada orang kepercayaan Jeokpae. Dia benar. Itulah sebabnya dia telah menghubungi Sekte Iblis untuk meminta bantuan.
Ju Yang mengalihkan pertanyaan itu dengan mengajukan pertanyaan lain.
“Kenapa kau tidak menghancurkan tanganku?”
Itulah hal yang paling membuatnya bingung. Dia tidak melakukan sesuatu yang khususnya menguntungkan bagi Geom Mugeuk.
Geom Mugeuk mengeluarkan dua koin dan meletakkannya di atas meja.
“Karena aku mungkin membutuhkan tanganmu itu.” 3
Ju Yang dibuat bingung oleh tanggapan yang tidak terduga itu, tetapi Geom Mugeuk tidak memberikan penjelasan lebih lanjut dan mundur ke kamar pribadinya.
Ju Yang mengambil koin-koin dari atas meja.
Dia hendak pergi ketika dia tiba-tiba melirik tangannya. Membutuhkan tangan ini? Untuk apa, demi Tuhan?
* * *
“Sepertinya Pemimpin Cabang[a] mulai menyelidiki masa lalumu.”
Mendengar kata-kata itu, sebuah erangan lolos dari bawah sebuah batu besar.
Hebatnya, seseorang sedang membawa batu besar itu. Meskipun tenaga dalam terlibat, itu tetaplah pemandangan yang mencengangkan—bagaimana bisa seseorang mengangkat batu sebesar itu?
Gubrak.
Batu besar itu jatuh dengan suara gemuruh ke tanah, dan seorang pria muncul dari baliknya.
Dia memiliki tubuh yang kokoh dan berotot serta ekspresi yang tajam dan garang, mirip seperti harimau jika seseorang harus membandingkannya dengan seekor binatang.
Pria ini adalah Jungak, pemimpin Pasukan Pedang Iblis.
Kalimat tunggal itu sudah cukup untuk menggambarkan segala sesuatu tentang dirinya.
Pasukan Pedang Iblis adalah pasukan elit di dalam Sekte Ilahi Iblis Surgawi, yang ditempatkan di Jiangxi untuk menjaga garis depan guna persiapan perang.
Jungak, sebagai komandan unit elit semacam itu, bukan hanya seorang seniman bela diri yang sangat terampil tetapi juga seseorang dengan pengalaman luas di medan perang.
“Kau memberiku laporan seperti ini saat aku sedang mengangkat benda berat ini? Apakah kau mencoba membunuhku?”
Bawahan yang memberikan laporan itu adalah Cha Hoe, pemimpin skuad pertama Pasukan Pedang Iblis sekaligus orang kepercayaan Jungak.
“Aku berharap bisa mengambil alih posisimu sebagai pemimpin dan pensiun suatu hari nanti, bukan?”
Jungak, yang dikenal karena kepribadiannya yang dingin dan tegas, ditakuti bahkan oleh para prajurit Pasukan Pedang Iblis. Namun, Cha Hoe adalah satu-satunya orang yang dia ajak bicara dengan santai, sebuah tanda kesetiaan dan kepercayaan yang mendalam jadi di antara mereka.
“Jadi, orang itu mengintai latar belakangku?”
“Ya, dia diam-diam mengerahkan orang-orang.”
Meskipun pangkat Pemimpin Cabang secara teknis lebih tinggi daripada pangkat Jungak, unit-unit elit seperti Pasukan Pedang Iblis memiliki otoritas yang melampaui gelar formal. Biasanya, dalam kasus seperti itu, akan ada rasa saling menghormati.
Tetapi di Jiangxi, situasinya tidak sepenuhnya seperti itu.
“Orang itu benar-benar suka mencari musuh. Kita lah yang terus-menerus melakukan semua pertempuran.”
Jungak menanggalkan pakaiannya yang basah oleh keringat dan membasuh tubuhnya di air yang mengalir. Tubuhnya dipenuhi oleh bekas luka, masing-masing menceritakan kisah tentang apa yang diperlukan untuk menjadi pemimpin Pasukan Pedang Iblis.
Saat mencuci diri, dia terus berbicara.
“Jika semua orang bisa hidup dengan damai, bukankah itu luar biasa? Tidak ada musuh, tidak ada teman, hanya hidup dengan nyaman di antara sesama.”
“Kau tidak pernah tahu apa yang sebenarnya seseorang maksudkan di balik penampilan luar mereka yang lurus.”
“Tidak, orang itu memang sakit. Dia tidak tahan kecuali dia sedang pamer.”
Jungak selesai mencuci diri dan mengenakan pakaian bersih yang telah disiapkan untuknya.
“Jadi? Apakah ada masalah?”
“Aku telah mengurus rumor-rumor itu untuk saat ini.”
Jungak memang seorang seniman bela diri yang korup, persis seperti yang dicurigai oleh Pemimpin Cabang. Dia diam-diam menerima suap dari berbagai sekte di dalam Jiangxi.
Di sisi lain, Pemimpin Cabang, yang baru tiba tahun lalu, memiliki sifat yang tidak kenal kompromi dan tidak pernah mentolerir penyuapan. Akibatnya, lebih banyak lagi suap yang disalurkan kepada Jungak, dan dia menerima setiap bagian darinya. 4
“Aku tidak mengerti mengapa mereka membuat hidup begitu sulit ketika ada uang yang melimpah ruah di luar sana. Ambil saja uang tunai yang diberikan oleh serangga-serangga itu dan buatlah keputusan sebagaimana mestinya.”
Kenyataannya, itulah persis yang dia lakukan. Meskipun dia menerima suap, dia tidak selalu menuruti tuntutan dari para pemberi. Jika ada sesuatu yang tidak berkenan di hatinya, dia mengabaikannya; jika dia pikir itu masuk akal, dia mengabulkannya.
Apa yang memungkinkannya bertindak seperti itu? Empat patah kata: Pemimpin Pasukan Pedang Iblis.
Tentu saja, sebagian besar suap ditawarkan untuk mengantisipasi peristiwa di masa depan.
“Bukankah kita adalah orang-orang yang berjuang melawan ketakutan mereka? Bukankah itu luar biasa?”
Candaan Jungak membuat Cha Hoe terkekeh pelan.
Masalahnya adalah, ini bukanlah situasi yang bisa mereka tertawakan begitu saja.
“Kau tahu sebaik aku, dia bukan tipe orang yang mudah menyerah. Begitu dia mulai menyelidiki, dia akan mengetahuinya.”
Tatapan Jungak berubah menjadi dingin. Fakta bahwa Pemimpin Cabang telah memutuskan untuk menyelidikinya berarti dia juga mempertaruhkan segalanya dalam hal ini. Awalnya, hubungan mereka lumayan baik. Di manakah segalanya menjadi salah?
Jungak perlahan mendekati batu besar itu dan mencabut pedangnya.
Dengan ayunan ringan, seolah memotong cabang pohon—
Syut!
Batu besar itu terbelah menjadi dua.
Kesan mendalam terpancar dari aksi ini, Cha Hoe memberi hormat kepadanya dengan rasa hormat yang mendalam.
“Demi perdamaian di dunia persilatan…”
Jungak menambahkan sambil menyapukan tangannya ke permukaan batu yang terpotong mulus itu.
“Bahkan jika Pemimpin Cabang diganti, kita harus tetap berada di tempat kita sekarang.” 5
Dan tepat pada saat itu, seolah takdir sedang bermain, seorang pengunjung tiba.
Bawahan yang lain datang untuk melapor.
“Seorang tamu telah tiba.”
* * *
Orang yang menunggu di ruangan rahasia itu adalah Jeokpae.
Ini adalah tempat yang digunakan Jungak untuk pertemuan rahasia.
Serigala Merah mengenakan topi bambu dan jubah kumuh untuk menyembunyikan identitasnya. 6
Ketika Jungak memasuki ruangan, Jeokpae segera berdiri dan menyambutnya dengan hormat.
“Sudah lama sekali.”
“Bukankah sudah kubilang agar tidak datang kecuali aku memanggilmu?”
Nada bicara Jungak dingin. Dia selalu secara terbuka memandang rendah Jeokpae, yang menjalankan Hutang Dunia Bawah.
‘Kalau begitu, seharusnya kau mengabaikan uangku juga.’
Serigala Merah menyembunyikan perasaan aslinya dan membungkuk dalam-dalam.
“Aku tidak akan datang jika ini tidak mendesak.”
“Ada masalah apa?”
“Ada seorang penipu yang mengaku berasal dari Sekte Iblis, tapi dia adalah seorang ahli yang jauh melampaui jangkauan kita.”
Jeokpae sengaja menghilangkan fakta bahwa penipu itu mengaku sebagai Pemuda Pemimpin Sekte. Mengetahui kepribadian Jungak, jika dia menyebutkannya, Jungak kemungkinan besar akan menggunakannya sebagai alasan untuk mundur, bertanya apakah Serigala Merah sudah gila karena ingin mereka menghadapi orang gila seperti itu.
“Menyamar sebagai Sekte kita adalah kejahatan berat. Seberapa mahir dia?”
“Cukup mahir hingga membuatku bergegas datang ke sini secara langsung. Tolong, bantu kami!”
Dalam keadaan normal, Jungak pasti akan langsung menolak, terutama dengan Pemimpin Cabang yang sudah mencurigainya. Tapi sebuah pikiran melintas di benak Jungak.
“Baiklah. Aku akan mengurusnya.”
“Terima kasih.”
Jeokpae dibuat lengah oleh betapa mudahnya Jungak setuju.
“Tapi ada satu syarat.”
“Sebutkan.”
“Pastikan Pemimpin Cabang mendengar tentang penipu ini. Aku tidak bisa menangani hal seperti ini sendirian.”
Jeokpae langsung mengerti.
‘Dia berencana menggunakan Pemimpin Cabang untuk menyingkirkan ahli itu sambil tetap mencuci tangan sendiri. Licik, seperti biasa.’ 7
Itu tidak menjadi masalah bagi Jeokpae, selama musuh tersebut disingkirkan.
“Seperti yang kau perintahkan.”
Sebenarnya, Jungak sedang merancang rencana yang jauh lebih kejam daripada yang diantisipasi oleh Jeokpae.
Jika Pemimpin Cabang mati saat mencoba menangkap penipu itu? Pasukan Pedang Iblis kemudian akan membalas dendam.
Apakah itu bisa berhasil? Jika Jungak menjalani kehidupan yang penuh dengan keraguan, dia tidak akan bisa sampai sejauh ini.
Itu akan berhasil.
Begitulah cara Jungak selalu menjalani hidupnya.
* * *
Keesokan harinya, Ju Yang datang lagi.
“Tuan Ju kita yang terkasih, kau menjadi cukup berani sekarang, datang sendirian.”
“Setidaknya, karena kau bilang kau butuh tanganku, kau tidak akan mengambilnya dariku, kan?”
Ju Yang sangat penasaran hingga dia tidak bisa tidur semalam.
“Untuk apa sebenarnya kau butuh tanganku?”
Dan kemudian, kata-kata paling mengejutkan dalam hidup Ju Yang keluar dari mulut Geom Mugeuk.
“Aku sedang mempertimbangkan untuk menjadikanmu kepala kantor penukaran uang yang baru.” 8
Ju Yang berteriak tanpa berpikir.
“Itu tidak masuk akal!”
Sebaliknya, Geom Mugeuk tetap tenang.
“Menurutmu kenapa itu tidak masuk akal?”
“Yah…”
Ada banyak sekali alasan. Namun, itu adalah alasan yang belum pernah dipikirkan atau diungkapkan secara sungguh-sungguh oleh Ju Yang.
“Bukankah kau akan membunuhku?”
Geom Mugeuk yang dia rasakan bukanlah seseorang yang akan membiarkan seorang pelaku kejahatan bebas begitu saja.
“Benar. Awalnya, aku berniat membunuhmu, tapi aku menyadari aku butuh satu orang jahat.”
Geom Mugeuk mengungkapkan rencananya.
“Jika kau memang kejahatan yang diperlukan, aku akan membuatmu menjadi kejahatan yang benar. Mulai sekarang, cabang Tongjeonso akan meminjamkan uang dengan suku bunga yang wajar. Untuk saat ini, itu hanya Tongjeonso, tapi suatu hari nanti, setiap tempat yang menjalankan Hutang Dunia Bawah di Dataran Tengah akan beroperasi seperti itu.” 9
Sekarang, dia akhirnya mengerti mengapa dia telah mengampuninya, mengapa dia membiarkan tangannya tetap utuh. Itu agar dia bisa terus menjentikkan sempoa dengan tangan-tangan ini.
Pria di hadapannya ini benar-benar memimpikan sebuah impian yang keterlaluan. Kata-kata itu meluncur keluar dari mulutnya secara alami.
“Siapa sih kau sebenarnya?”
Jawaban yang telah didengarnya berkali-kali datang lagi.
“Pemuda Pemimpin Sekte dari Sekte Ilahi Iblis Surgawi.”
“Kau benar-benar orang gila!”
Dialah orang yang telah menembus dahi seorang pria dan menghancurkan tangan para algojo, namun di sinilah dia, membuatnya berteriak seperti ini, menurunkan kewaspadaannya sedikit demi sedikit. 10
“Pada akhirnya, bahkan seorang rentenir pun mengatakan hal yang sama. Jika para Penguasa Iblis mendengarmu, mereka pasti akan tertawa terbahak-bahak. Mereka akan sibuk mengejekku untuk sementara waktu.”
Ju Yang menggelengkan kepalanya. Entah pria itu adalah orang gila sungguhan, atau dia benar-benar memperbodoh dirinya sendiri di hadapan Pemuda Pemimpin Sekte dari Sekte Ilahi Iblis Surgawi.
“Apakah kau benar-benar berpikir itu mungkin?”
“Aku tidak tahu. Kaulah yang harus mewujudkannya.”
Bagaimana mungkin dia tidak bingung dengan cara bicaranya yang seperti ini?
“Tidak peduli seberapa kuat ilmu bela dirimu… pada akhirnya kau tetap akan mati.”
“Kalau begitu, bantu aku.”
“Pemuda Pemimpin Sekte dari Sekte Ilahi Iblis Surgawi macam apa yang meminta bantuan kepada seorang rentenir?” 11
Bahkan Ju Yang menganggap lelucon itu lucu saat dia terkekeh sebelum dengan cepat meluruskan wajahnya. Bergaul dengan orang gila membuatnya ikut menjadi gila juga.
“Baiklah, kita ikuti saja itu. Tapi kenapa aku? Kau bisa menunjuk orang yang lebih cocok. Seseorang yang tidak memiliki keserakahan akan uang, tidak sepertiku.”
Itulah pertanyaan yang paling membuat Ju Yang penasaran.
“Karena ini melibatkan penanganan sejumlah besar uang, orang itu pada akhirnya akan jatuh ke dalam korupsi karena hal tersebut. Di sisi lain, kau sudah mencapai titik terendah. Jika kau mengingkari janjiku dan melakukan sesuatu yang bodoh, akan sangat mudah bagiku untuk membunuhmu tanpa rasa bersalah apa pun.” 12
Dia tidak pernah membayangkan ini akan menjadi alasannya.
“Kau bersikap terlalu kasar di hadapan seseorang.”
“Jika kau pikir aku mengampunimu, kau salah. Ini tidak akan mudah bagimu. Kau harus mengelola organisasi ini secara menyeluruh, dan tidak boleh ada satu sen pun yang disedot secara sembarangan.”
Ini adalah hukuman yang telah dijatuhkan oleh Geom Mugeuk kepadanya.
“Sama seperti mereka yang membayarmu kembali beserta bunganya, kau harus bekerja sampai tulangmu remuk hingga hari kematianmu. Menagih bunga yang tepat selama sisa hidupmu.”
“Dan jika aku menolak?”
“Kau akan mati di hari yang sama dengan Jeokpae.”
Geom Mugeuk mengeluarkan dua koin dan meletakkannya satu demi satu di atas meja. Tindakannya seolah menyampaikan pesan: satu koin untuk Jeokpae, satu lagi untukmu.
Pemandangan koin-koin itu membuat jantung Ju Yang berdegup kencang lagi. Belakangan ini, rasanya jantungnya akan meledak karena ketakutan bahkan sebelum dahinya tertembus oleh koin-koin itu.
Apakah itu ketakutan akan kematian, kesombongan karena potensi menjadi pemilik cabang Tongjeonso, atau pikiran yang menyesakkan tentang menjalani kehidupan melakukan hal yang begitu membosankan selamanya? Berada di sekitar uang bunga membuat jantungnya berdegup tak terkendali.
Geom Mugeuk bertanya dengan tenang, seolah dia bisa mendengar detak jantung Ju Yang.
“Apakah kau takut?”
“Bagaimana mungkin aku tidak takut?”
“Bahkan jika kau tenggelam di laut, selama masih ada cukup ruang bagi hidung dan mulutmu untuk bernapas, kau bisa bertahan hidup. Tidak peduli seberapa luas lautan itu, kau hanya butuh ruang sebanyak ini.”
Geom Mugeuk membuat bentuk melingkar dengan tangannya di depan wajahnya.
“Pertimbangkan baik-baik apakah ruang bernapas ini untukmu atau untuk pemimpinmu. Kau harus memutuskan dengan cepat karena gelombang besar akan segera menghantam.”
Ju Yang menatap koin-koin yang diletakkan di atas meja. Dua koin kecil ini akan segera mengubah nasibnya.
Bagaimana perasaannya? Dia ingin hidup. Jika itu berarti menghabiskan hidupnya dalam penebusan dosa, dia lebih baik memilih kematian. Dia tidak memiliki semangat atau keberanian untuk itu.
Ketika Sekte Ilahi Iblis Surgawi yang asli turun tangan, dia akan dicabik-cabik dan mati. Jadi mengapa hatinya bimbang? Kenapa dia merasa ingin berkata, ‘Aku akan mengikuti kehendakmu, jadi ampuni aku!’? Kenapa rasanya dia harus mengatakan itu?
Saat Ju Yang mengambil koin-koin itu dan bersiap untuk pergi, dia berbicara dengan ragu-ragu.
“Gelombang itu sudah menghantammu. Jadi sebaiknya kau temukan ruang bernapasmu sendiri terlebih dahulu.” 13
1 : Jelas Mugeuk akan bereaksi sangat berbeda jika dia kehilangan tangan kanannya. Bukan berarti itu sebanding jika dibandingkan dengan Jeokpae.
2 : Pertama untuk melacak ekor iblis yang mendukungmu, dan kedua untuk mencegah pembalasan terhadap warga sipil setelah Mugeuk meninggalkan kota. Jika kau melakukan sesuatu, kau harus melakukannya sampai tuntas.
3 : Menggunakannya sebagai saksi? Untuk menikam atasmu dari belakang? Meracuni mereka dengan informasi yang diatur secara hati-hati?
4 : Bagus, setidaknya kita bisa membiarkan orang ini melanjutkan pekerjaannya. Itu seharusnya mengurangi tingkat stres Paviliun Komunikasi Surgawi XDXDXD
5 : Mengingatkan pada arc sidang publik saat ini dari Infinite Level Up in Murim. 2 visi yang sangat berbeda mengenai keselamatan dunia persilatan juga saling berhadapan di sini (meskipun yang satu jauh lebih munafik dan haus darah daripada yang lain)
6 : Seniman bela diri selalu menggunakan benda-benda itu untuk menyembunyikan identitas mereka, rasanya hampir seperti berteriak bahwa kau akan mengadakan pertemuan rahasia XDXDXD
7 : Terima kasih telah menghubungkan Mugeuk dan Pemimpin Cabang secara langsung tanpa merusak ‘penyamarannya’ XDXDXD
8 : Selama… 5 detik teratas ^^
9 : Memang, bisnis semacam ini tidak akan pernah bisa diberantas sepenuhnya betapa pun buruknya kita menginginkannya. Seperti dunia terjemahan, mereka mengikuti aturan Hail Hydra, potong satu kepala, yang lain akan bangkit. Dalam hal ini, lebih baik memiliki seseorang yang mudah dikendalikan di bawah tanganmu untuk mendorong kebijakan-kebijakanmu.
10 : Spesialisasi Mugeuk, memasak perlahan. Kau adalah kataknya, dia adalah air mendidihnya.
11 : Tipe orang yang bisa meminta bantuan kepada siapa saja. Itulah kekuatan terbesarnya.
12 : Heeeeh, adil adalah adil. Tampaknya masuk akal.
13 : Dia menunjukkan perhatian terhadap Mugeuk, itu menunjukkan betapa dia bimbang ^^
—