Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
Bab 266: Bagaimanapun Juga, Pemimpin Muda Iblis
Setelah perjamuan berakhir, hanya Geom Mugeuk dan para pengawal yang tersisa.
Aku menyuruh semua mayat dibersihkan dan sengaja menyuruh orang lain pergi. Aku ingin berbagi minuman dengan para pengawalku.
Duduk di tepi meja, aku meraih botol minuman keras.
“Kalian akan segera berganti giliran, kan? Ayo, semuanya, minumlah.”
Jeokyeon dan para pengawal lainnya menerima minuman itu dalam diam. Mereka tidak lagi berkata, “Kami tidak boleh minum saat bertugas”, seperti yang dulu biasa mereka katakan. Itu karena sebuah ikatan telah terjalin di antara kami.
“Kalian telah bekerja keras.”
Saat aku mengangkat cangkirku, semua orang mengikuti dan menghabiskan minuman mereka.
Minum di aula perjamuan yang kosong, yang baru saja diterpa badai beberapa saat lalu, menghadirkan daya tarik yang aneh.
‘Setidaknya beristirahatlah di saat-saat seperti ini.’
Beberapa orang mungkin mengatakan menjadi pengawal itu terlihat keren, tetapi tanpa rasa tanggung jawab, itu bukanlah tugas yang mudah. Mereka bukan pemeran utama, bahkan bukan pemeran pendukung, apalagi karakter figuran. Mereka ditugaskan untuk menjadi bagian dari latar belakang.
“Apakah kalian pernah minum sebelum tidur?”
Jeokyeon menjawab pertakuanku.
“Kadang-kadang. Di hari seperti hari ini, aku mungkin akan melakukannya.”
“Hari seperti hari ini?”
Alih-alih menjawab, Jeokyeon balik bertanya kepadaku.
“Apa kau tidak lelah menghukum kejahatan?”
“Itulah sebabnya kita kalah. Kita merasa lelah. Di pihak mereka, mereka bagaikan rumput liar yang tumbuh kembali bahkan sebelum kau menyadarinya, sementara di pihak kita, kita seperti petani yang harus mencabuti satu per satu dengan tangan.” 1
Mata Jeokyeon sedikit bergetar. Tatapannya tak lama kemudian tertuju pada noda darah tempat mayat Yeo Sogwang berada.
“Saat pertama kali aku bertemu Ketua Yeo, aku tidak mengira dia adalah orang seperti itu.”
“Kau tidak boleh tertipu oleh kesan pertama. Orang berfikiran picik pandai memasang topeng. Jika seseorang langsung memancarkan aura yang terlalu baik, yang terbaik adalah berhati-hati.” 2
“Dalam hal itu, aku cukup beruntung, kurasa.”
Kesan pertamanya sangat kuat, terutama dengan satu matanya. Dia tidak seseram Raja Iblis Tinju, tetapi dia bisa disamakan dengan versi Jangho yang lebih lembut.
“Lagipula, kau terlihat cukup tampan saat melepas penutup matamu, kan? Sangat jantan.”
“Aku? Itu pertama kalinya aku mendengarnya.”
Tepat saat suasana hati Jeokyeon hendak membaik, aku dengan cepat menambahkan,
“Berhati-hatilah dengan komentar seperti itu. Jangan biarkan hal itu mengangkat semangatmu tanpa alasan!”
Jeokyeon dan para pengawal semuanya tertawa bersama.
“Apakah kau akan pergi ke Gangseo besok?”
“Aku ingin, tapi… aku harus menyelesaikan urusan di sini dulu.”
Menjatuhkan seseorang itu tidak sulit. Pembersihan setelahnyalah yang selalu merepotkan. Kau harus membereskan apa yang telah mereka tinggalkan dan mencari orang-orang yang kompeten untuk menggantikan mereka. 3
“Aku tidak terburu-buru. Mari kita jalani pelan-pelan.”
Situasinya mungkin sama di sana. Orang baik, orang jahat, semuanya hidup bercampur baur.
* * *
Keesokan paginya, desas-desus menyebar ke seluruh Cabang Gangnam bahwa Ketua Cabang Yeo telah tewas.
Karena ada banyak saksi atas kematian Yeo Sogwang, detail tentang mengapa dia mati juga diketahui secara luas. Meskipun rumor tersebut saat ini terbatas di cabang tersebut, tidak butuh waktu lama sebelum menyebar ke seluruh wilayah Honam.
Sekarang, semua ketua cabang dan kepala divisi di Dataran Tengah akan takut padaku. Aku tidak keberatan. Sedikit rasa takut dan ketegangan akan memastikan bahwa disiplin yang baik tetap terjaga.
Sore itu, orang yang bertanggung jawab atas wilayah Honam dari Paviliun Komunikasi Surgawi datang berkunjung lagi.
“Kami telah mengambil semua aset yang disembunyikan Yeo Sogwang di Yanghosa. Apa yang harus kami lakukan dengan uang itu?”
“Kirimkan semua uang itu ke cabang utama.”
“Dimengerti.”
Ayah, putramu bekerja keras mencari uang di sini! Aku akan menggodanya tentang hal itu saat aku kembali.
“Sampai manajemen pusat menunjuk ketua cabang baru, kami memerlukan Pemimpin Muda Iblis untuk tetap tinggal di sini untuk sementara waktu.”
Karena aku telah membunuh ketua cabang tanpa menunjuk penggantinya, tidak ada pilihan lain. Sejak awal, bahkan tanpa anggota Paviliun Komunikasi Surgawi yang menyebutkannya, aku sudah berencana untuk tinggal dan membantu mengatasi dampaknya.
Sama seperti mereka mempercayakanku untuk memilih pemimpin Paviliun Dunia Bawah berikutnya, mereka mungkin akan menerima saranku untuk pemimpin baru cabang ini juga.
“Saat kau kembali, kirimkan aku informasi tentang semua perwira senior di bawah ketua cabang. Kirimkan setiap detail yang kau bisa.”
“Dimengerti.”
Setelah menerima informasi dari Paviliun Dunia Bawah, aku segera melakukan wawancara dengan para seniman bela diri yang merupakan kandidat potensial untuk ketua cabang berikutnya.
Meskipun tidak mungkin untuk sepenuhnya mengukur karakter seseorang dalam satu pertemuan, tindakan masa lalu mereka menawarkan beberapa petunjuk.
Setelah mencatat kesan dan pemikiranku tentang masing-masing individu, aku mengirimkan laporan itu ke Paviliun Komunikasi Surgawi. Apakah mereka akan menunjuk orang baru atau memilih dari mereka yang aku wawancarai terserah pada Ayah dan Paviliun.
Begitu menyelesaikan tugas-tugas ku, aku pergi ke tempat latihan untuk berlatih Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi. Belakangan ini, aku merasakan sensasi halus selama latihan, seolah-olah aku berada di ambang terobosan ke tahap berikutnya.
Naluriku benar. Pada hari ketiga pelatihan, aku maju ke tahap berikutnya dari Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi. Aku sekarang selangkah lagi dari mencapai 12 Bintang. Hanya satu terobosan lagi, dan aku akan memiliki setara dengan dua nyawa.
Biasanya, sulit memahami mengapa seni bela diri yang mendalam mengalami kemajuan, tetapi kali itu aku tahu persis alasannya.
Itu karena Seni Iblis Sembilan Bencana. Melatihnya tanpa ragu telah memengaruhi perbukuanku dalam Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi.
Karena penasaran bagaimana kemajuan ini memengaruhi Seni Iblis Sembilan Bencana, aku segera menggunakan Teknik Pertamanya: Wujud Pemusnahan Manusia.
Empat Hantu Iblis—Hantu Timur, Hantu Barat, Hantu Selatan, dan Hantu Utara—muncul secara bersamaan, merobek ruang saat mereka muncul.
Yang menakutkan, yang tampan, yang misterius, dan yang berpenampilan cerdas—mereka semua sama seperti sebelumnya.
Namun, ada satu perbedaan yang mencolok.
Mereka berlama-lama sedikit lebih lama dari sebelumnya. Kemajuan dalam Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi miliku telah berdampak pada Seni Iblis Sembilan Bencana juga.
Tentu saja, ini tidak berarti aku terhubung secara emosional dengan mereka. Ini masih merupakan pengejaran sepihak dariku.
Timur, Barat, Selatan, Utara—aku akan terus mengandalkan kalian!
Aku ingin tahu apakah suatu hari nanti hantu-hantu iblis ini akan membalas perasaanku?
Meskipun segala sesuatunya berbeda sekarang, hari ketika mereka benar-benar merespons akan menandai saat ketika Seni Iblis Sembilan Bencana milikku benar-benar menyimpang dari versi ayahku.
* * *
Pada hari yang sama, setelah menyelesaikan latihannya di lapangan seni bela diri, dua orang datang menemui Geom Mugeuk. Salah satu dari mereka berbicara lebih dulu, memperkenalkan dirinya.
“Nama saya Chungsik. Saya sangat menyesal telah merepotkan Pemimpin Muda Iblis, tetapi saya memiliki permintaan yang harus saya sampaikan dengan rendah hati.”
Suaranya bergetar hebat, kemungkinan besar karena gugup.
Geom Mugeuk mengenalinya.
“Kau adalah orang yang memainkan musik di perjamuan hari itu.”
Chungsik terkejut karena Geom Mugeuk mengingatnya.
“Kau mengenaliku?”
“Ya. Aku tidak melupakan orang yang pernah kulihat sebelumnya. Ada apa, musisi?”
Chungsik melirik pria paruh baya yang datang bersamanya.
“Ini adalah temanku.”
Pria yang menemaninya memperkenalkan dirinya.
“Saya Haesong, seorang penjual sayur di kota ini.”
Haesong bahkan lebih gugup daripada Chungsik.
“Senang berkenalan denganmu. Aku Geom Mugeuk.”
“Merupakan suatu kehormatan bisa bertemu dengan seseorang yang begitu terhormat.”
“Ada apa mencariku?”
Haesong ragu-ragu, tidak mampu berbicara. Meskipun telah melatih apa yang hendak dikatakan, jantungnya berdegup kencang, dan kata-kata itu tak mau keluar.
Tak sanggup menahan keheningan, Chungsik berbicara mewakili dirinya.
“Sebelum Pemimpin Muda Iblis tiba di area ini, putra teman saya diserang secara brutal. Dia terluka sangat parah hingga tabib mengatakan dia mungkin akan menjadi cacat.”
Haesong menggigit bibirnya erat-erat. Alasan mengapa dia tidak sanggup berbicara adalah karena pikiran tentang putranya memenuhinya dengan kemarahan dan kesedihan, hampir membuatnya menangis.
“Siapa yang bertanggung jawab?”
“Ada sebuah organisasi yang terdiri dari para seniman bela diri muda dari wilayah Honam. Mereka menyebut diri mereka Perkumpulan Dewa Bela Diri.”
“Dan siapa yang memimpin penyerangan itu?”
“Mereka adalah putra Penguasa Sekte Bunga Surgawi dan putra Penguasa Paviliun Langit Menjulang.”
Sekte Bunga Surgawi dan Paviliun Langit Menjulang adalah sekte yang telah bersekutu dengan mendiang Yeo Sogwang. Mereka juga seharusnya diselidiki atas keterlibatan mereka dalam masalah ini, tetapi berpikir bahwa kesalahan mereka akan terungkap melalui kejadian tak terduga seperti itu.
Sepertinya Pria Tua Langit tidak akan membiarkan sekte-sekte ini lolos dari jaringnya. Hal ini membuatku bertanya-tanya apakah dosa mereka bahkan lebih besar daripada yang telah terungkap sejauh ini.
“Kami mengerti betapa lancangnya orang-orang seperti kami mencari audiensi dengan Pemimpin Muda Iblis dan mengajukan permintaan seperti itu,” kata Chungsik, tatapannya beralih ke Haesong. “Tetapi setelah melihatmu membela Yakran hari itu, aku merasa yakin bahwa jika itu adalah kau, Pemimpin Muda Iblis, kau juga dapat menyelesaikan ketidakadilan ini.”
Chungsik menatap temannya.
“Aku telah menghabiskan hidupku bermain musik. Teman inilah yang, terlepas dari kemiskinannya sendiri, membelikanku alat musik dan mengajariku bermain. Aku bersedia mempertaruhkan nyawaku untuk membalas kebaikan itu.”
Haesong menundukkan kepalanya. Dia tahu betul betapa sangat bodohnya bagi seorang penjual sayur rendahan sepertinya untuk mendekati Pemimpin Muda Iblis dari Sekte Iblis. Temannya sedang mempertaruhkan nyawanya demi dirinya. Faktanya, Haesong juga mempertaruhkan nyawanya sendiri, sesuatu yang tidak akan pernah ia lakukan untuk urusan lain.
Dengan suara bergetar, Haesong akhirnya berbicara.
“Aku sejujurnya telah menyerah. Bagaimana mungkin seorang penjaga warung jalanan sepertiku bisa melawan Sekte Bunga Surgawi dan Paviliun Langit Menjulang? Tetapi temanku ini mengatakan kepadaku bahwa kedatanganmu pada saat ini adalah cara surga memberiku kesempatan.”
Haesong menatap Geom Mugeuk.
“Aku ingin membuat mereka membayar atas dosa-dosa mereka.”
Meskipun dia telah bergetar sepanjang waktu, pada saat ini, matanya memancarkan tekad seorang ayah.
Istri Haesong terkejut. Ketika musisi itu mendatangi suaminya, menyarankan agar mereka mencari Pemimpin Muda Iblis, dia mengira itu adalah usaha yang sia-sia. Dia tidak pernah percaya Pemimpin Muda Iblis dari Sekte Iblis akan mau menemui seorang musisi rendahan. Dia juga takut mereka akhirnya akan dihukum berat hanya karena mencobanya.
Tetapi ketika Pemimpin Muda Iblis datang sendiri, dan para pengawalnya berjaga di sekitar rumah, dia sangat terkejut hingga hampir tidak bisa berpikir jernih.
Di dalam ruangan, putra Haesong, Haejin, terbaring mengerang kesakitan.
Cedera lukanya sangat parah, bahkan sekilas terlihat. Meskipun seorang tabib telah merawatnya, dia masih belum bisa bergerak dari tempat tidurnya. Dalam kondisinya saat ini, sepertinya tidak mungkin baginya untuk hidup bahkan sebagai orang normal, apalagi sebagai seniman bela diri.
Mendengar suara pintu terbuka, Haejin memaksa dirinya menahan rasa sakit dan berbicara.
“Ibu, aku baik-baik saja. Aku merasa jauh lebih baik.”
Dia menahan rasa sakitnya demi ibunya, mencoba menghiburnya. Istri Haesong duduk di samping putranya, hampir tidak mampu menahan air matanya.
“Jin, seorang tamu terhormat datang untuk menemuimu.”
Mendengar kata-kata itu, Haejin akhirnya membuka matanya. Namun, dia kesakitan begitu hebat sehingga dia tidak bisa melihat dengan jelas.
“Biarkan aku memeriksanya.”
Geom Mugeuk membalikkan tubuh Haejin ke samping dan menempelkan telapak tangannya ke punggungnya.
Dengan menyalurkan sedikit energi internal, dia menstabilkan qi dan aliran darah Haejin, dan pernapasannya yang terengah-engah mulai mereda.
Melihat ini, Chungsik, Haesong, and istri Haesong merasa sangat lega dan bahagia. Itu adalah pertama kalinya sejak cederanya Haejin terlihat begitu damai.
Geom Mugeuk melanjutkan dengan membersihkan meridian yang tersumbat dan menyambung kembali tulang-tulang yang patah. Dia melakukan pengobatan yang sulit itu dalam sekejap dan dengan rasa sakit yang minimal. Jika bukan karena suara tulang yang berderak kembali ke tempatnya, tidak seorang pun akan menyadari apa yang sedang dilakukannya.
“Apa yang terjadi?” tanyanya.
Dengan wajah yang lebih santai, Haejin mulai menceritakan apa yang terjadi.
“Aku pergi bekerja di sebuah perjamuan. Kau bisa mendapatkan lebih banyak uang dengan menyajikan makanan dan minuman di acara keluarga terhormat daripada bekerja di penginapan.”
Haesong menghela napas. Putranya telah bekerja keras, menabung penghasilannya dari pekerjaan semacam itu untuk masuk sekolah seni bela diri. Andai saja Haesong lebih kaya, putranya tidak perlu mengambil pekerjaan seperti itu. Chungsik telah mencoba meyakinkannya untuk tidak merasa bersalah, tetapi bagaimana mungkin seorang orang tua tidak merasa bertanggung jawab?
“Mimpiku adalah menjadi seorang seniman bela diri.”
“Tulangmu secara alami kuat. Kau bisa menjadi seniman bela diri yang hebat. Berterima kasihlah kepada orang tuamu.”
“Benarkah?”
Untuk pertama kalinya, Haejin benar-benar menatap orang tuanya. Pasangan itu tersenyum, menyembunyikan kesedihan mereka di balik ekspresi bangga mereka.
Geom Mugeuk bertanya lagi.
“Apa sebenarnya yang terjadi di sana?”
“Aku sedang membawa minuman untuk perjamuan dan, saat istirahat, aku mulai melatih gerakan kaki yang telah kupelajari. Seharusnya aku tidak berlatih saat itu…”
Haejin menghela napas menyesal sebelum melanjutkan.
“Pada saat itu, Tuan Muda Seo lewat dan melihatku. Dia bertanya apakah aku sedang belajar seni bela diri. Ketika aku mengatakan kepadanya bahwa aku sedang bersekolah di akademi seni bela diri, dia menyarankan agar aku bertanding tanding dengan Tuan Muda Seok, yang bersamanya. Aku menolak dengan sopan sebisa mungkin, tapi…”
Wajah Haejin berkerut karena frustrasi, lalu berubah menjadi ekspresi ketakutan. Mengingat saat itu tampaknya memenuhinya dengan kemarahan yang tak kuasa dia bendung. Teror karena dipukuli begitu parah juga telah meninggalkan luka emosional yang mendalam.
Sekarang sudah jelas apa yang terjadi. Mereka menggunakan alasan pertandingan tanding untuk menyerangnya, membuatnya sulit untuk meminta pertanggungjawaban mereka. Sepertinya ini bukan pertama kalinya mereka melakukan hal seperti ini.
“Bagaimana keadaanku?”
“Untungnya, meridian krusialmu tidak rusak. Aku telah membersihkan meridian yang tersumbat karena cedera tersebut. Kau tidak harus melepaskan mimpimu.”
“Terima kasih banyak!”
Air mata mengalir di pipi Haejin.
Chungsik, Haesong, dan istri Haesong sangat gembira. Mereka hanya berharap putra mereka tidak menjadi cacat, tetapi sekarang dia bahkan bisa bermimpi menjadi seniman bela diri lagi. Orang tua itu bahkan jauh lebih gembira daripada putra mereka.
“Apakah perjamuan sering diadakan?” tanya Geom Mugeuk.
“Itu terjadi setiap beberapa hari.” 4
“Sekarang, beristirahatlah.”
Geom Mugeuk menyentuh pergelangan tangan Haejin, dan dia tertidur dengan damai.
“Serahkan sisanya padaku dan fokuslah sepenuhnya pada pemulihan putramu.”
Mereka bertiga membungkuk dalam-dalam kepada Geom Mugeuk. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa Pemimpin Muda Iblis akan membantu mereka dengan begitu sukarela. Rasanya seperti mimpi.
Sebelum pergi, Geom Mugeuk menoleh ke Haesong dan, meletakkan tangan di bahunya, berkata, “Aku datang karena aku melihat tekad di matamu. Kau menyelamatkan putramu.”
Saat Geom Mugeuk melangkah keluar, dia bisa mendengar isak tangis Haesong yang tertahan lama dari dalam rumah. Air mata istrinya bergabung dengannya, begitu pula air mata teman mereka.
Beralih ke Jeokyeon, yang telah menunggunya, Geom Mugeuk berbicara.
“Kirimkan kabar ke Paviliun Komunikasi Surgawi lagi. Minta mereka mengirimiku lebih banyak informasi tentang Sekte Bunga Surgawi dan Paviliun Langit Menjulang, dan cari tahu kapan perjamuan berikutnya akan diadakan.”
“Ya, dimengerti.”
Saat mereka berjalan menuju kereta, Jeokyeon menambahkan, “Kau sungguh luar biasa.”
“Apa maksudmu?”
“Maksudku bagaimana kau mengurus semua hal ini, satu per satu.”
“Aku naik kereta ini ke sini, menggunakan sedikit energi internal untuk mengobatinya, dan sekarang aku akan naik keranamu ke aula perjamuan untuk menghadapi para orang sombong itu. Katakan padaku, di mana letak kehebatannya dalam hal itu? Hal yang benar-benar luar biasa adalah keberanian musisi itu, yang menyarankan agar mereka mencari Pemimpin Muda Iblis demi kebaikan temannya. Itu adalah keberanian seorang ayah, yang meminta keadilan bagi putranya melawan putra-putra dari sekte yang kuat. Itu adalah kesabaran putranya, berpura-pura tidak kesakitan demi ibunya. Itulah tindakan yang layak disebut ‘hebat.’” 5
Tetapi Jeokyeon menggelengkan kepalanya dengan mantap.
“Tidak. Tidak peduli apa kata orang, Pemimpin Muda Iblis, kaukah yang benar-benar hebat.”
Jeokyeon membukakan pintu kereta untuknya. Saat Geom Mugeuk naik ke dalam, dia berkata sambil tersenyum, “Keras kepala sekali, ya? Kau mulai berubah, menjadi sedikit memberontak.”
Saat dia menutup pintu, Jeokyeon menjawab, “Menurutmu siapa yang bertanggung jawab atas hal itu?”
Melihat Jeokyeon dari jendela, Geom Mugeuk tersenyum. Dia bisa merasakan bahwa sosok-sosok yang tadinya kelabu di sekitarnya perlahan-lahan mulai mendapatkan warna.
Dan begitu pula, kereta itu berangkat, dalam perjalanannya untuk menangani tugas-tugas baik yang besar maupun yang sederhana.
1 : Ini juga menjelaskan mengapa kejahatan selalu kembali, ini bukan hanya karena para penulis alur cerita tidak punya ide dan menyeret cerita jauh melampaui batas yang seharusnya…. (melihat ke arahmu, Star Wars 7,8,9)
2 : Maksudmu seperti dirimu? XDXDXD
3 : Ya, atau kalau tidak semuanya berakhir lebih buruk dari sebelumnya. Itulah hal yang banyak ‘pemain’ tidak sadari dalam dunia ‘permainan’, karena kebanyakan bertindak seperti pembunuh berantai asalkan mereka mendapatkan misi untuk itu.
4 : Ohoho, dia akan menjebak mereka dengan gerakan kaki juga? Keadilan karma. Lagipula, perjamuan setiap hari? Jelas mereka telah mengumpulkan terlalu banyak uang.
5 : Dan orang dengan status yang jauh lebih tinggi yang meluangkan waktu untuk mendengarkan kepedihan mereka dan membantu adalah sama hebatnya, jika tidak lebih hebat dari mereka. Sulit membantu orang lain hanya berdasarkan gosip, atau kalau tidak anak-anak tidak akan kelaparan di seluruh dunia, semua orang akan menyumbang untuk tujuan mereka.
————————————————————
—