Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
Chapter 229: Datang untuk Menagih Utang Nyawa?
Seorang pria turun dari kereta kuda.
Dia memiliki fisik yang tegap dan pembawaan yang dingin. Ungkapan “bahkan setetes darah pun tidak akan keluar jika kau menusuknya” sepertinya tercipta khusus untuknya; wajahnya yang tanpa ekspresi sangat cocok untuknya. Dia tampak menyeramkan sekaligus sangat rapi.
Pria yang turun dari kereta itu berjalan memasuki sebuah mansion yang gerbangnya terbuka lebar. Di pintu masuk mansion itu terdapat sebuah plakat bertuliskan ‘Sekte Malam Agung’.
Di dalam, sebuah pemandangan mengerikan tersaji.
Lebih dari seratus mayat berserakan di mana-mana. Tampaknya seluruh anggota Sekte Malam Agung telah dibantai. Di antara mayat-mayat tersebut, para seniman bela diri yang mengenakan pakaian seragam merah sedang memburu dan menghabisi para korban yang selamat.
Meskipun tempat itu tampak seperti medan perang, pria itu berjalan melintasinya tanpa sedikit pun mengedipkan mata.
Darah cipratan mengenai sepatu dan celananya saat cairan itu mengalir di atas tanah, tetapi dia tidak mempedulikannya.
Faktanya, langkahnya melalui lautan darah itu tampak begitu pas. Dia memancarkan kehadiran dari setiap langkahnya—sebuah aura mengintimidasi yang menyiratkan bahwa tidak seorang pun dapat menghalangi jalannya kecuali dia berhenti atas kemauannya sendiri.
Pria itu tidak lain adalah Yaryuhan, orang nomor dua di Aliansi Sesat. 1
Para seniman bela diri berbusana merah yang telah membantai orang-orang di sini berasal dari Pasukan Kekuatan Ekstrim.
Pasukan Kekuatan Ekstrim—kelompok elit di bawah komando Yaryuhan di Aliansi Sesat.
Saat Yaryuhan lewat, para anggota Pasukan Kekuatan Ekstrim menundukkan kepala mereka dengan penuh hormat. Masing-masing dari mereka memancarkan aura yang tidak biasa.
Yaryuhan memasuki aula utama.
Di tengah-tengah, sebuah kursi besar menampakkan pemimpin Sekte Malam Agung, Jong Shim, yang terkulai lemas. Dia terluka parah dan berlumuran darah, dikelilingi oleh mayat-mayat anggota Pasukan Kekuatan Ekstrim.
“Keparat kau!”
Pemimpin Sekte Malam Agung itu berteriak, tetapi darah menyembur dari mulutnya saat aula tersebut bergetar akibat ledakan amarahnya.
“Beraninya kau! Bagaimana bisa kau melakukan ini!”
Berbeda dengan sang pemimpin yang gelisah, Yaryuhan sangat tenang.
Dia berjalan menuju sebuah sudut. Di sana terbaring seorang anggota Pasukan Kekuatan Ekstrim, yang masih bernapas, tetapi jelas-jelas berada dalam penderitaan. Luka-lukanya terlalu parah untuk bisa pulih.
Tanpa keraguan sedikit pun, Yaryuhan menempelkan telapak tangannya ke dada pria itu.
Beberapa saat kemudian, pria itu menghembuskan napas terakhirnya seolah-olah sedang jatuh tertidur. Dari belakang, suara sang pemimpin bergema.
“Kalau dipikir-pikir, setiap kali aku melihat wajahmu, itu membuat kulitku merinding. Aku selalu merasa tidak tenang.”
Yaryuhan tidak menunjukkan tanda-tanda gangguan emosional.
“Kau selalu menyembunyikan emosimu.”
Pemimpin Sekte Malam Agung tidak pernah merasakan emosi apa pun dari Yaryuhan—tidak kebahagiaan, tidak kesedihan, bahkan tidak kemarahan.
“Apakah tubuhmu itu bahkan memiliki emosi manusia?”
Yaryuhan dengan tenang berdiri dan menjawab.
“Apakah aku harus memilikinya?” 2
Suaranya yang dalam namun menyenangkan bergema di seluruh aula.
“Apa?”
“Emosi manusia yang kau sebutkan—apakah aku benar-benar harus memilikinya?”
Pertanyaan itu begitu berani hingga Jong Shim tidak tahu bagaimana harus merespons.
“Agak meresahkan mendengarnya darimu. Kau sendiri tidak hidup selayaknya manusia yang layak.”
“Tutup mulutmu!”
Pria tua itu berteriak, lalu sekali lagi batuk darah, mengotori pakaiannya dengan warna merah tua yang pekat.
“Tetap saja, aku belum pernah menjalani kehidupan di mana aku akan menuduh seseorang secara palsu dan membantai seluruh sekte.”
Sektenya dimusnahkan hari ini dengan tuduhan berkonspirasi dengan Aliansi Murim untuk melakukan pemberontakan. Buktinya sangat jelas. Sebuah surat, yang diduga ditulis olehnya, memuat tulisan tangannya. Sejumlah besar uang, yang tidak disadarinya, ditemukan disetorkan di bank dari Aliansi Murim. Ada juga indikasi bahwa dia membocorkan rahasia dari Aliansi Sesat, kesaksian yang mendukung hal ini, dan para saksi yang melihatnya sedang melakukan percakapan rahasia dengan orang-orang dari Aliansi Murim. Bahkan dirinya pun akan menghakimi dirinya sendiri sebagai seorang pengkhianat.
“Setidaknya beri tahu aku alasannya. Kenapa?”
Pemimpin Sekte Malam Agung yakin bahwa Yaryuhanklah yang telah menjebaknya.
“Kau sudah lupa, bukan?”
Mendengar perkataan Yaryuhan, sang pemimpin tersentak. Seolah-olah Yaryuhan sedang mengatakan bahwa dia telah membuat kesalahan besar.
“Apa yang kau bicarakan?”
“Kau pernah mengatakan ini kepadaku: jika seseorang bertindak terlalu jauh, itu bisa membuat orang lain kesal.”
Pemimpin Sekte Malam Agung tidak ingat pernah mengatakan hal itu. Pernahkah dia mengatakannya? Ingatannya kabur.
“Kau selalu melontarkan apa pun yang ingin kau katakan. Hidup di dunia persilatan, tidak mampu mengendalikan emosimu? Aku membenci orang-orang seperti itu.”
“Lalu apa?”
Yaryuhan tidak berkata apa-apa lagi.
Pada saat itu, sang pemimpin dihantam keterkejutan.
“Itu satu-satunya alasan?”
“Membunuh orang-orang yang kubenci—alasan apa lagi yang kubutuhkan?” 3
Jong Shim berteriak dengan murka.
“Kau pria gila!”
Dibandingkan dengan sang pemimpin yang gelisah, Yaryuhan tetap tenang.
“Ada begitu banyak orang di dunia ini bagaikan butiran pasir. Untuk apa aku repot-repot berjalan bersama orang-orang yang tidak kuukai?”
Baiklah, pemimpin Sekte Malam Agung bisa mengerti sampai titik itu. Dia sebenarnya tidak mengerti, tetapi dia bisa berpura-pura. Namun, bagian khusus ini adalah sesuatu yang benar-benar tidak dapat dia pahami.
“Kalau begitu, seharusnya kau bunuh saja aku!”
“Itu tidak akan cukup untuk memperbaiki suaraku hatiku.”
“Tidak peduli apa alasannya, bagaimana bisa kau membunuh semua orang tak berdosa itu hanya karena alasan sepele seperti itu?”
Jong Shim mengeluarkan desahan penuh penderitaan.
Air mata mengalir dari matanya. Jika ini terjadi karena dendam yang berakar mendalam, rasanya tidak akan terlalu tidak adil. Dia akan merasa tidak terlalu bersalah terhadap keluarganya dan para seniman bela diri sektenya. Apakah seluruh klannya musnah hanya karena satu ucapan yang bahkan tidak diingatnya pernah diucapkannya?
Pemimpin Sekte Malam Agung berbicara dengan nada mengejek diri sendiri.
“Kurasa ini memang sudah takdir.”
“Kau boleh menyalahkan takdir, tetapi ini adalah salahmu. Ini karena kebiasaanku yang ceroboh dalam mempermasalahkan perasaan orang lain.”
Sang pemimpin memberi gestur agar Yaryuhan mendekat.
“Ada sesuatu yang harus kukatakan kepadamu sebelum aku mati.”
Apakah dia merasakan ajalnya yang sudah dekat? Kemarahan itu memudar dari wajah pemimpin Sekte Malam Agung.
Yaryuhan mendekatinya.
Lebih dekat, sedikit lebih dekat. Sang pemimpin berjuang untuk melambaikannya agar mendekat.
Yaryuhan memenuhi permintaan terakhirnya tanpa ragu-ragu.
Jarak di antara keduanya pun menyusut.
Syuuush!
Sang pemimpin mengerahkan seluruh tenaga dalamnya yang tersisa untuk melancarkan satu serangan terakhir. Gerakan yang tampak lemah beberapa saat sebelumnya itu hanyalah tipuan untuk satu pukulan ini.
Kilatan! Tebasan!
Tetapi pedang Yaryuhan jauh lebih cepat. Bilah pedangnya bergerak begitu gesit dan tepat hingga hampir tak terlihat.
Bruk.
Kepala Jong Shim yang terpenggal menggeleng di lantai. Yaryuhan menatap kepala yang terputus itu dan berbicara dengan dingin.
“Kau orang tua bodoh, apakah kau benar-benar berpikir aku melakukan semua ini karena alasan yang begitu sepele?”
Dengan kata-kata itu, yang akan menghantui pemimpin Sekte Malam Agung bahkan dalam kematiannya, Yaryuhan melangkah keluar.
Saat dia muncul, hujan mulai turun.
Wush.
Yaryuhan berdiri sebentar di bawah cucuran atap, menatap ke arah hujan yang turun deras.
Seorang pria berlari menerobos hujan dan menyerikannya jas hujan. Pria itu adalah Cha Hwan, seorang pria yang dipenuhi tato naga, yang merupakan di antara dua anggota terakhir yang masih hidup dari Empat Binatang Penjaga bersama Lü Bugai.
Meskipun tato naga menutupi tubuhnya, hewan yang paling mirip dengan Cha Hwan adalah seekor macan kumbang hitam. Fisiknya yang ramping, kulitnya yang gelap, dan bagian putih matanya yang cerah dan kontras dengan kulit gelapnya semuanya berkontribusi pada kesan ini.
Namun, lebih daripada seekor macan kumbang, dia bercita-cita untuk menjadi seekor naga. Dia bangga menjadi yang paling setia di antara Empat Binatang Penjaga. Dia percaya bahwa Yaryuhan tetap mempertahankannya di sisi karena Yaryuhan mengenali kesetiaan yang tak tergoyahkan ini. 4
“Tidak apa-apa. Sudah lama sejak aku basah kuyup karena hujan.”
Yaryuhan terus berjalan menembus hujan, dan Cha Hwan dengan diam mengikuti di belakangnya. Para seniman bela diri dari Pasukan Kekuatan Ekstrim berbaris dan membuntutinya.
* * *
Aku tiba di tempat persembunyian bersama Iblis Tersenyum Jahat.
Gowol sedang menunggu kami dengan beberapa informasi baru.
“Sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi di dalam Aliansi Sesat.”
“Hal seperti apa?”
“Baru-baru ini, Sekte Malam Agung telah dimusnahkan.”
“Oleh siapa?”
“Mereka dituduh berkonspirasi dengan Aliansi Murim dalam sebuah pemberontakan. Buktinya sangat jelas, dan selama proses penangkapan mereka, mereka benar-benar dibasmi oleh Pasukan Kekuatan Ekstrim di bawah komando Yaryuhan. Aku yakin ini didalangi oleh Yaryuhan.”
Gowol telah menilai situasinya secara akurat.
Bahkan sebelum regresi-ku, Sekte Malam Agung dimusnahkan oleh Yaryuhan. Namun, waktunya telah berubah. Peristiwa yang seharusnya terjadi tetap terjadi, tetapi waktu atau penyebabnya bisa bergeser dengan cara yang halus.
“Apa yang membuatmu berpikir begitu?”
“Pertama-tama, dari apa yang kutahu, pemimpin Sekte Malam Agung tidak akan pernah mengkhianati Pemimpin Aliansi Sesat.”
Gowol memiliki alasan krusial lain atas kecurigaannya.
“Waktunya terlalu kebetulan. Kau tahu kapan Aliansi Sesat mulai menyelidiki Sekte Malam Agung setelah menerima informasi tentang hal ini?”
“Kapan itu?”
“Itu tepat setelah Aechak mati.”
Waktunya memang sangat kebetulan.
Gowol telah menganalisisnya seperti ini.
“Ketika dua dari Empat Binatang Penjaga terbunuh, Yaryuhan tampaknya yakin bahwa seseorang telah ikut campur.”
“Mungkinkah?”
“Ya, dia tampaknya percaya bahwa Pemimpin Aliansi Sesat berada di baliknya.”
Ini benar-benar tidak terduga.
“Dia menyerang Sekte Malam Agung sebagai bentuk balas dendam?”
“Pemimpin Sekte Malam Agung dikenal sebagai sekutu setia Pemimpin Aliansi. Yaryuhan ingin mengirimkan peringatan tentang apa yang terjadi jika ada yang mengganggunya.”
Itu adalah asumsi yang masuk akal.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa Yaryuhan mendambakan posisi Pemimpin Aliansi. Sementara Pemimpin Aliansi Sesat saat ini terlalu kuat untuk ditantangnya, jika Bih Sa-in mengambil alih posisi tersebut, situasinya akan berubah.
Bahkan ada rumor yang beredar luas bahwa agar Pemimpin Aliansi Sesat dapat mewariskan posisinya kepada Bih Sa-in, Yaryuhan harus dibunuh. 5
Dinamika kekuasaan yang tegang ini, dengan kedua belah pihak saling mengawasi, adalah keadaan urusan saat ini.
“Yaryuhan tampaknya percaya bahwa Pemimpin Aliansi telah mulai memotong anggota tubuhnya untuk mengamankan Bih Sa-in sebagai penerusnya.”
Peristiwa yang ditakdirkan terjadi pada akhirnya telah dipercepat akibat tindakan kita.
“Ini adalah kesempatan emas. Jika kita dapat memanfaatkan situasi ini, kita tidak perlu khawatir tentang akibat dari membunuh Yaryuhan.”
Kita sedang menghadapi situasi yang sama sekali tidak kita antisipasi.
“Jadi, kau menyarankan agar kita membunuh Yaryuhan dan membuat Bih Sa-in mengambil kredit atas kematiannya?”
“Benar sekali. Ini juga tidak akan buruk bagi Bih Sa-in. Dia akan memantapkan dirinya sebagai penerus, dan kita akan berhasil dalam operasi kita.”
Aku melirik ke arah Iblis Tersenyum Jahat yang telah mendengarkan di sampingku. Dia tetap diam sepanjang waktu, matanya menyampaikan kesediaannya untuk mengikuti jejakku, tidak peduli bagaimana situasi berkembang.
Dengan begitu, arah tindakan kita pun ditetapkan.
“Pertama, aku harus menemui seorang teman. Meskipun aku tidak yakin apakah dia masih menganggapku sebagai seorang teman.”
* * *
Bih Sa-in sedang menikmati makan di salah satu penginapan mewah yang sering dikunjunginya.
Wajahnya masih tampak mengerikan—penuh bekas luka, hancur, dan cacat—sebuah pemandangan yang mengirimkan rasa dingin ke tulang siapa pun. Namun, dia tampak agak lebih cerah dari sebelumnya, tidak lagi membawa aura gelap dan berat seperti sebelum dia menjadi penerus.
Mengelilingi Bih Sa-in, Tiga Belas Serigala sedang makan dan berjaga-jaga.
Sebuah transmisi suara mencapai Bih Sa-in.
—Bagaimana kabarmu?
Sumpit Bih Sa-in terhenti sejenak sebelum dilanjutkan kembali.
—Kau benar-benar tidak punya rasa takut. Datang jauh-jauh ke markas utama Aliansi.
Meskipun kata-katanya ketus, nadanya terdengar lembut. Dia berhutang nyawa padaku. Jika bukan karena aku, dia tidak akan menjadi penerus.
—Ada sesuatu yang ingin kudiskusikan denganmu secara pribadi.
—Lakukan di sini. Kau tahu betapa sulitnya bagi penerus Aliansi Sesat untuk pergi ke mana pun sendirian?
—Segera, kau akan menjalani kehidupan di mana segala sesuatunya terjadi hanya dengan sepatah kata darimu. Jadi untuk saat ini, tangani beberapa tugas sulit. Mari kita bertemu tengah malam di puncak bukit di belakang markas besar Aliansi Sesat.
Tepat sebelum aku meninggalkan penginapan, aku melihatnya—seulas senyum tipis di bibir Bih Sa-in. Entah dia menganggapku sebagai teman atau bukan, setidaknya itu bukanlah senyuman seorang musuh.
* * *
Aku berdiri di puncak gunung yang menghadap ke markas utama Aliansi Sesat.
Sebelum regresi-ku, saat mencari bahan-bahan untuk Teknik Regresi Agung, aku pernah berdiri di tempat ini, menatap ke bawah ke arah Aliansi Sesat. Aku berdiri di sini sambil berpikir bahwa semuanya akan terselesaikan begitu aku meregresi.
Kemudian, aku mendengar suara Bih Sa-in dari belakang.
—Apa yang begitu penting sampai-sampai kau harus memanggilku ke sini di tengah malam? Kita bisa saja menggunakan transmisi suara di penginapan.
Aku berbicara tanpa menoleh ke belakang.
—Aku khawatir kau akan membalikkan meja.
—Semua orang tahu tentang temperamen burukku, jadi itu tidak akan menjadi masalah.
Bih Sa-in datang untuk berdiri di sampingku.
—Bagaimana jika aku mendorongmu dari belakang? Apa kau tidak takut bahkan untuk tidak menoleh?
—Bukankah kita sudah cukup dekat sehingga kita tidak perlu mengkhawatirkan hal semacam itu? 6
Saat aku menatapnya, Bih Sa-in mendengus.
—Bukan itu alasannya, kan? Kau bertindak tenang karena bahkan jika kau jatuh, kau akan mendarat tanpa satu goresan pun.
—Itu juga benar.
Ketika aku menatapnya sambil tersenyum, Bih Sa-in mengalihkan pandangannya dan menatap bangunan-bangunan di kejauhan dari Aliansi Sesat.
—Apakah kau datang untuk menagih utang nyawa?
—Bukan hanya utang nyawa yang kuambil ke sini. Ada juga utang sebagai penerus.
—Apa yang kau inginkan?
—Apakah kau akan mengabulkannya, apa pun itu?
—Jika itu adalah sesuatu yang bisa kuabulkan.
Aku menatap matanya lekat-lekat, dan Bih Sa-in balas menatapku.
—Mari kita bunuh Yaryuhan.
Dia terkejut oleh pernyataanku yang tiba-tiba.
—Aku selalu tahu kau ini aneh, tapi aku tidak menyadari kau segila ini.
Setelah keheningan sejenak, dia bertanya, “Apakah kau berencana untuk memulai perang dengan kami?”
—Jika itu masalahnya, kita tidak akan melakukan percakapan ini. Aku di sini untuk membunuh Yaryuhan.
—Kenapa kau ingin membunuhnya?
—Permusuhan yang dia kembangkan dengan begitu rajin menggunakan begitu banyak darah akhirnya berputar kembali kepadaku.
Mengetahui monster seperti apa Yaryuhan itu, Bih Sa-in tidak bertanya lebih jauh. Bukan berarti Yaryuhan hanya memiliki sedikit musuh.
—Jika kau mengambil posisi Pemimpin Aliansi, Yaryuhan pasti akan mengincar kursimu. Itulah sebabnya Pemimpin Aliansi saat ini mungkin sedang bergelut dengan keputusan kapan harus menyingkirkan Yaryuhan. Tapi bagaimana jika mereka memutuskan untuk tidak melakukannya?
—Jika mereka tidak melakukannya?
—Maka Pemimpin Aliansi telah memilih Yaryuhan sebagai penerusnya. Itu berarti dia bersedia menyerahkan posisi itu kepadamu, dengan sadar sepenuhnya bahwa kau mungkin akan mati.
Dia tidak mengatakan apa-apa. Dia pasti sedang merasakan konflik batin. Yaryuhan adalah musuh yang mutlak harus disingkirkan agar Bih Sa-in bisa menjadi pemimpin, tetapi di sisi lain, Yaryuhan juga merupakan pilar terbesar yang menopang Aliansi Sesat.
—Serangan baru-baru ini terhadap Sekte Malam Agung hanyalah pendahuluan dari dia yang akan mengincarmu.
Bih Sa-in tidak bisa menyangkalnya. Kematian Jong Shim tidak diragukan lagi merupakan kejutan besar bagi Pemimpin Aliansi saat ini dan juga baginya.
—Kau ingat? Ada suatu masa ketika aku berkata, ‘Jika aku menjadi Iblis Surgawi dan kau menjadi Pemimpin Aliansi, mari kita bertemu lagi dan berjabat tangan, mengenang masa-masa lalu’.
Aku menatap mata Bih Sa-in yang dilanda konflik. Aku tahu betul bahwa ini bukanlah keputusan yang mudah baginya. Namun, kesuksesan atau kegagalanku sendiri juga bergantung pada hal ini.
—Aku ingin berjabat tangan denganmu, bukan Yaryuhan.
1 : Inilah monster tak berhati. Cara apa yang lebih baik untuk menunjukkan sisi jahatnya selain memperlihatkannya dengan genosida yang ia perintahkan sebagai latar belakang?
2 : Cangkang kosong ini tidak pernah menjadi manusia. Itulah yang membuatnya semakin berbahaya, dia dapat membunuh orang tuanya tanpa berkedip jika hal itu memberinya keuntungan.
3 : Keparat betul.
4 : Khayalan yang bodoh.
5 : Kebetulan sekali!!! Bih Sa-in akan menerima hadiah yang bagus ^ ^
6 : “Plus aku sudah sering melompat dari tebing bersama Lee Ahn.”
—