Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
< Bab 153: Aku Tidak Berencana Memupukmu—Maksudku, Mengajakmu Ikut >
Geom Mugeuk sengaja memprovokasinya.
Iblis Senyum Jahat telah menyebutkan bahwa Teknik Kehancuran Timbal Balik tak terhindarkan jika energi internal seseorang tidak mencukupi. Ini berarti bahwa bahkan para Supremasi Iblis pun bisa berada dalam bahaya. Penguasa Lembah juga tidak boleh mati, karena dia masih harus memberikan petunjuk tentang pemimpin Perkumpulan Surgawi.
Namun dalam hal energi internal, Geom Mugeuk lebih percaya diri daripada siapa pun di sana. Tidak peduli seberapa mendalam energi internal Yang Cheogi, dia tidak dapat melampaui Geom Mugeuk, yang tidak hanya melampaui para Supremasi Iblis tetapi juga menyamai ayahnya, dan juga baru-baru ini menyerap energi internal dari Wanita Cantik Kebahagiaan Ekstrim sebagai pelengkap.
“Mari kita pergi bersama, menuruni jalan gelap menuju alam baka itu. Aku cukup banyak bicara, jadi setidaknya kau tidak akan bosan.”
Mata Yang Cheogi semakin memerah, dipenuhi amarah pada apa yang dianggapnya sebagai cemoohan. Bahkan di saat yang tegang ini, dengan Teknik Pembunuhan Instan Cahaya Surgawi yang siap dilepaskan setiap detik, Geom Mugeuk terus memprovokasinya.
“Kau adalah pria yang akan mati tanpa mencapai satupun impianmu.”
Kata-kata itu menghantam saraf terdalam Yang Cheogi. Ia telah menjalani kehidupan di mana ia gagal mencapai apa pun—baik menjadi Supremasi Iblis, pemimpin faksi, pemimpin aliansi, atau bahkan sekadar penguasa lembah yang menyedihkan. Luka yang ditinggalkan oleh kehidupan seperti itu sangatlah dalam.
Tepat saat Yang Cheogi memutuskan, *Baiklah, itu kau*, dan bersiap melepaskan teknik pamungkasnya—
*Syuuup!*
Sebuah serangan, yang telah lama disiapkan, melesat ke punggung Yang Cheogi. Itu adalah serangan telapak tangan yang kuat dari Penguasa Lembah Gibangin.
Dari sudut pandang Penguasa Lembah, Geom Mugeuk tidak boleh dibiarkan mati. Jika Geom Mugeuk sampai mati, para Supremasi Iblis tidak akan pernah mengampuninya.
Yang Cheogi, bereaksi bagaikan kilat, berputar balik dan membalas dengan telapak tangannya sendiri.
Dengan ledakan yang memekakkan telinga, baik Yang Cheogi maupun Penguasa Lembah terlempar ke belakang. Yang Cheogi terdorong lebih jauh—bukan karena ia kekurangan energi internal, tetapi karena energinya saat itu hampir sepenuhnya terpusat dan disalurkan ke dalam Teknik Pembunuhan Instan Cahaya Surgawi, yang mencegahnya mengeluarkan kekuatan biasa secara penuh.
Dalam kemarahan, Yang Cheogi meluncurkan *Jari Bencana Darah*.
*Piinng!*
Namun suara yang menyusul bukanlah suara teknik jari yang menembus Penguasa Lembah—melainkan suara pedang yang menembus daging.
*Bruk!*
*Jari Bencana Darah* meleset dari wajah Penguasa Lembah dengan selisih yang sangat jauh. Darah menetes dari ujung jari Yang Cheogi yang terulur.
Ia perlahan menunduk menatap dadanya. Bilah pedang yang tajam telah menembusnya, muncul dari dadanya setelah masuk melalui punggungnya.
Dengan pedang yang masih tertancap di tubuhnya, Yang Cheogi perlahan berbalik.
Ia mengira Geom Mugeuk atau salah satu Supremasi Iblis yang telah menyergapnya, tetapi mereka masih berdiri dengan terkejut di posisi awal mereka.
Sebaliknya, ia melihat wajah seorang orang asing yang telah memberikan pukulan telak—pria yang merupakan bawahan terakhir yang tersisa dari Penguasa Lembah, seorang ahli sembunyi-sembunyi dan ilmu pedang. Kartu truf tersembunyi yang sesungguhnya dari Penguasa Lembah bukanlah Seokno; melainkan pria ini. Bahkan Yang Cheogi tidak menyadari kartu tersembunyi ini, dan kartu itu telah mengenai sasaran dengan telak.
Lutut Yang Cheogi perlahan lemas. Ia tidak memiliki kekuatan maupun kesempatan untuk memilih target lain.
“Sial… aku tidak berencana… mengajakmu ikut…”
Pada saat itu, cahaya merah tajam terpancar dari mata Yang Cheogi.
*Duar! Duar!*
Mata pria yang telah menyergapnya langsung meledak, dan ia ambruk ke belakang. Secara bersamaan, mata Yang Cheogi sendiri meledak, dan ia pun jatuh tak bernyawa ke tanah.
Dalam tindakan putus asa terakhir, Yang Cheogi telah menggunakan sisa energinya untuk menyeret penyergap itu bersamanya. Tanpa melakukannya, ia tidak akan mampu melepaskan Teknik Pembunuhan Instan Cahaya Surgawi dan akan mati sia-sia. Itu adalah akhir yang tragis, di mana ia tewas bersama seseorang yang namanya bahkan tidak ia ketahui.
Yang Cheogi tewas tanpa pernah menggunakan teknik pamungkasnya pada orang yang benar-benar ia inginkan. Sama seperti yang dikatakan Geom Mugeuk, ia mati sambil tetap memimpikan tujuan-tujuan yang tidak akan pernah bisa ia capai. 1
Iblis Senyum Jahat menatap mayat Yang Cheogi dengan ekspresi acuh tak acuh. Dendam lama yang telah bernanah sejak kematian Guru mereka akhirnya mencapai akhirnya, namun ia tidak menunjukkan emosi apa pun—baik kepuasan maupun kesedihan.
Sebaliknya, Penguasa Lembah Gibangin sedang tersenyum.
Pada akhirnya, dialah yang selamat. Meskipun ia telah kehilangan kartu truf rahasianya, satu-satunya hal yang penting adalah bahwa ia telah melewati cobaan itu hidup-hidup.
“Tepati janjimu dan ampuni aku!” tuntutnya.
Baginya, kematian Yang Cheogi dan bawahannya tidak berarti apa-apa. 2
Geom Mugeuk menatapnya dengan dingin dan menjawab, “Apakah kau hidup atau mati bergantung pada dirimu sendiri.”
Penguasa Lembah kemudian mulai berbicara tentang pemimpin Perkumpulan Surgawi.
“Pemimpin Perkumpulan Surgawi tidak pernah mengungkapkan identitas mereka. Bahkan ketika kami bertemu, mereka selalu mengenakan topi bambu dengan kerudung. Mereka tidak pernah menemui kami atas permintaan kami; itu selalu atas syarat mereka, dengan mereka yang menentukan waktu dan tempat.”
“Bagaimana pemimpin Perkumpulan Surgawi bisa menarikmu masuk?”
“Apa lagi? Uang.”
Mereka telah menawarkan jumlah yang cukup besar untuk membeli kerja samanya.
“Jangan rendahkan aku karena itu. Uang adalah kekuasaan dalam posisi ini. Kau tidak akan mengerti betapa labilnya kursi ini. Kau tidak bisa membayangkan berapa banyak orang gila di luar sana yang rela pertaruhkan segalanya hanya untuk duduk di kursi ini, meskipun itu hanya sekali.”
Uang adalah satu-satunya hal yang bisa mengamankan posisinya.
Iblis Aneh dan Cheol Soeja keduanya cukup kuat untuk menantangnya memperebutkan kepemimpinan kapan saja. Satu-satunya hal yang mengekang ambisi mereka adalah kekayaan yang memungkinkan mereka memanjakan diri dalam kesenangan.
“Kau bilang kau punya petunjuk yang bisa membantu kami menemukan pemimpin Perkumpulan Surgawi?”
“Betul. Tapi pertama-tama, bersumpahlah di sini dan sekarang bahwa kau akan membiarkanku hidup. Bersumpahlah demi Sekte Ilahimu.”
“Aku bersumpah demi Sekteku. Jika kau memberi kami petunjuk untuk menemukan pemimpin Perkumpulan Surgawi, aku akan membiarkanmu hidup.”
Barulah Penguasa Lembah mengungkapkan petunjuk tersebut.
“Kau pikir aku mempercayai pemimpin Perkumpulan Surgawi begitu saja? Aku menyuruh agar latar belakangnya diselidiki secara diam-diam. Tapi itu tidak mudah. Orang-orang yang aku utus entah menghilang atau ditemukan tewas. Tetap saja, aku terus mengirim lebih banyak lagi, berulang-ulang. Dan akhirnya, aku menemukan satu hal.”
Sebuah kata yang mengejutkan keluar dari mulut Penguasa Lembah.
“(So-ryong-jeon) Turnamen Naga Membubung.”
Turnamen Naga Membubung adalah kompetisi seni bela diri yang diadakan oleh Aliansi Murim untuk memilih talenta muda yang luar biasa dari faksi ortodoks dan merekrut mereka ke dalam jajaran elit Aliansi Murim.
“Para mata-mata ku mempertaruhkan nyawa mereka untuk mendapatkan informasi ini. Pemimpin Perkumpulan Surgawi itu pastinya sedang merencanakan sesuatu yang berkaitan dengan Turnamen Naga Membubung tahun ini!”
Penguasa Lembah gemetar ketegangan, takut informasi ini mungkin tidak cukup.
Namun ia tidak perlu khawatir. Geom Mugeuk sudah mengingat sesuatu yang berkaitan dengan Turnamen Naga Membubung.
‘Ah! Kalau dipikir-pikir, ini adalah tahun itu!’
Geom Mugeuk mengangguk.
“Itu sudah cukup. Aku mengakui ini sebagai informasi yang berguna.”
“Kalau begitu kau akan mengampuni nyawaku?”
“Aku akan menepati janjiku. Kuharap kau berhasil bertahan hidup.”
Saat Geom Mugeuk dan para Supremasi Iblis berbalik dan meninggalkan aula utama, mereka mendapati sekerumunan penjahat sedang menunggu di luar.
Kelompok itu termasuk Tombak Hantu Kekuatan Raksasa beserta bawahannya, serta Bulan Tersembunyi dan para pembunuh bayarannya, sekumpulan orang dan wanita yang kecanduan obat-obatan, para pemburu, dan para pengemis—orang-orang yang sama yang tadi menahan diri untuk tidak menyerang kami.
Begitu kami melangkah keluar, mereka mengerumuni aula utama, mata mereka dipenuhi oleh darah dan keserakahan.
Kutukan meletus dari dalam, diikuti oleh suara-suara pertempuran. Di antara jeritan-jeritan itu terdapat tangisan Penguasa Lembah.
Menjadi jelas mengapa Lembah Keji tidak pernah bisa bersatu sebagai satu organisasi tunggal. Tempat ini adalah neraka.
* * *
Di pintu masuk Lembah Keji, aku secara resmi menyatakan rasa terima kasihku kepada para Supremasi Iblis.
“Terima kasih atas bantuan kalian.”
Gu Cheonpa menanggapi.
“Emangnya kami melakukan apa? Mereka akhirnya saling bunuh sendiri.”
“Itu terjadi karena kalian semua ada di sana. Bayangkan jika aku masuk sendirian. Aku akan berada di sana sekarang, berlumuran darah dan berjuang untuk hidupku.”
Aku menatap mata setiap Supremasi Iblis.
Tatapan di mata Soma yang dalam dan kosong menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam.
Biasanya, situasi ini tidak akan terjadi. Namun campur tangan ku memungkinkannya untuk akhirnya menuntaskan dendam lama.
Penguasa Pedang Tebasan Tunggal tersenyum dan berkata,
“Berkatmu, kami bisa menghirup udara segar dan bersenang-senang.”
So Yeonrang, yang dulunya menyatakan bahwa ia tidak akan menjadi sayap siapapun, memainkan peran itu dengan luar biasa baik kali ini. Seringkali, orang-orang yang bersikeras tidak akan terlibat dalam suatu urusan justru akhirnya terjebak lebih dalam daripada siapa pun. Mungkin ia sadar akan kecenderungannya untuk terjun terlalu dalam, itulah sebabnya ia mencoba untuk mewaspadainya.
Di sampingnya, Iblis Pemabuk sedang minum. Ia mulai aktif bekerja untuk mendamaikan Iblis Pedang Surga Darah dan Penguasa Pedang Tebasan Tunggal. Terlepas dari kesalahan-kesalahan masa mudanya, ia kini berusaha mengakui dan memperbaikinya. Aku menyukainya karena hal itu, kakak laki-lakiku ini.
Akhirnya, tatapanku bertemu dengan tatapan Gu Cheonpa. Jika ia tidak datang ke Penginapan Sungai Kuning sebelumnya, aku mungkin tidak akan selamat.
Aku tidak mengucapkan terima kasih. Rasa terima kasihku sudah tersampaikan melalui tatapan mataku. 3
Aku tidak tahu bagaimana segala sesuatunya akan berakhir dengan orang-orang ini. Kita akur sekarang, namun sesuatu bisa terjadi yang mungkin merenggangkan hubungan kita. Atau mungkin kita akan menjadi lebih dekat, di luar apa yang bisa kubayangkan sekarang.
Meskipun aku tahu apa yang akan terjadi di Turnamen Naga Membubung, hubungan yang kubangun dengan orang-orang ini adalah hal yang baru. Yang bisa kulakukan adalah memberikan yang terbaik di setiap momen.
“Apa yang ingin kau lakukan sekarang?” tanya Pak Tua Pedang.
Tanpa ragu, aku menjawab, “Aku harus pergi ke Aliansi Murim.”
Turnamen Naga Membubung akan diadakan di markas Aliansi Murim dalam waktu sekitar dua bulan.
“Itu akan berbahaya.”
“Ujian pewaris ini adalah tentang menangkap pemimpin Perkumpulan Surgawi. Gagal dalam ujian ini akan jauh lebih berbahaya bagiku.”
“Jadi, apakah kau berencana untuk berpartisipasi dalam Turnamen Naga Membubung sendiri?”
“Tidak, jika aku masuk, identitasku pada akhirnya akan terungkap. Aku harus tetap berada di dekat sana. Ada orang lain yang bisa berpartisipasi—seseorang yang sepenuhnya tidak dikenal di dunia persilatan.”
“Siapa itu?”
Kemudian Geom Mugeuk menyebutkan seseorang yang tak terduga.
“Muridmu.”
Gu Cheonpa terkejut, dan Geom Mugeuk tersenyum saat ia melanjutkan.
“Aku berencana meminta Seo Daeryong untuk berpartisipasi dalam turnamen ini.”
Jika kita meminta Paviliun Komunikasi Surgawi, mereka akan menciptakan sekte yang disamarkan secara sempurna untuknya. Seo Daeryong akan bertanding di bawah bendera sekte tersebut.
“Peran apa yang akan kau mainkan?” tanya Iblis Pedang.
“Aku akan bertindak sebagai pelayan atau pengawal—sesuatu yang tidak mencolok.” 4
Para Supremasi Iblis menatapku dengan tatapan yang mempertanyakan apakah aku benar-benar bisa tetap tidak diperhatikan, bahkan dalam peran seperti itu.
Gu Cheonpa, yang masih khawatir, menawarkan diri untuk menemaniku.
“Aku akan pergi bersamamu.”
Tatapan Geom Mugeuk beralih ke Saber Pemusnah Surga.
“Semua orang akan menganggap pedang itu palsu. Mereka tidak akan percaya bahwa Iblis Pedang Surga Darah akan membawa Saber Pemusnah Surga jauh-jauh ke Aliansi Murim, kan?”
Itu adalah cara sopan untuk mengatakan bahwa ia akan terlalu mencolok untuk bisa luput dari perhatian.
Baik topeng Iblis Senyum Jahat maupun Pedang Bunga Putih milik Penguasa Pedang Tebasan Tunggal, yang diukir dengan bunga camellia merah, tidak akan bisa luput dari perhatian di dunia persilatan. Jika Lee Ahn pergi, ia akan menarik seluruh perhatian, dan hal yang sama juga berlaku untuk Jangho dengan postur tubuhnya yang besar dan bekas luka di wajahnya. Untuk misi ini, Seo Daeryong adalah pilihan yang sangat pas.
“Ini terdengar menyenangkan! Kakak, aku ingin ikut juga”, sahut Song Sa-hyuk.
Tapi apakah ia benar-benar akan luput dari perhatian?
Aku menjawab, “Aku akan menceritakan semuanya kepada kalian sambil minum-minum nanti. Selain itu, aku mungkin perlu meminta bantuan kalian lagi mengenai pemimpin Perkumpulan Surgawi. Aku masih punya dua dari tiga kesempatan untuk meminta bantuan. Aku akan mengandalkan kalian saat itu juga.”
Para Supremasi Iblis mengangguk. Geom Mugeuk merasa yakin. Dengan dukungan mereka, ia percaya diri bahkan bisa menghadapi Aliansi Murim.
‘Mari kita buat nama kita dikenal di Aliansi Murim, tangan kananku tersayang.’
* * *
Setelah berpisah dengan para Supremasi Iblis, aku langsung menuju Wuhan di Provinsi Hubei, tempat Aliansi Murim berada.
Aku mengerahkan kemampuanku hingga batas maksimal, berlari dengan kecepatan penuh menggunakan Langkah Cahaya Bintang. Aku melesat di antara pepohonan, melompati orang-orang dan bebatuan, berlari dengan sekuat tenaga.
Tidak ada yang mengenaliku. Bahkan binatang buas yang mencoba mengejarku pun segera menyerah, tidak mampu menandingi kecepatan. Dalam sekejap, aku menghilang ke kejauhan.
Semakin cepat aku tiba, semakin banyak waktu yang kumiliki untuk latihan seni bela diri, jadi aku terus berlari secepat yang kubisa.
Begitu aku tiba di dekat markas Aliansi Murim, aku membeli persediaan makanan yang bisa bertahan lama dan perlengkapan lain yang dibutuhkan untuk hidup di pegunungan, lalu menyepi ke alam liar.
Butuh waktu beberapa saat sebelum Seo Daeryong, setelah menerima pesanku, bisa sampai di sini, dan bahkan lebih lama lagi sebelum Turnamen Naga Membubung dimulai.
Sampai saat itu tiba, aku berencana untuk tinggal dengan tenang di pegunungan, fokus sepenuhnya pada latihanku.
Sejak hari itu, aku membenamkan diri dalam latihan.
Aku melupakan orang-orang, misi, dan bahkan balas dendam.
Aku berlatih seolah-olah aku dilahirkan semata-mata untuk tujuan seni bela diri. Aku berlatih dengan pola pikir bahwa aku hanya akan tidur saat aku sudah mati. Aku makan dan berlatih, bermeditasi dan berlatih, serta berlatih dan berlatih.
Sebulan kemudian, aku berjalan melewati pasar dengan janggut lebat.
Aku tidak repot-repot mencukur janggut yang telah kubiarkan tumbuh. Aku membuang pakaian latihan yang tadinya kupakai dan membeli pakaian murah yang tampak kusam dan tidak mencolok. 5
Ketika aku tiba di penginapan yang telah disepakati, Seo Daeryong sudah berada di sana, menunggu.
Sudah jelas bahwa memasuki wilayah Aliansi Murim telah membuatnya cukup gugup.
Melihatnya setelah sekian lama, aku merasakan gelombang kehangatan melanda. Meskipun mata kami sempat saling memandang sejenak, ia tidak mengenaliku.
Tetapi ketika aku duduk di hadapannya, ia akhirnya mengenaliku dan terkejut.
“Muda…!”
Sebelum Seo Daeryong sempat menyelesaikan kata “Tuan Muda,” aku dengan cepat membungkam mulutnya.
“Apakah kau berniat mengumumkan ke seluruh dunia bahwa aku ada di sini?”
“Tidak, tentu saja tidak. Aku hanya terkejut.”
Dengan rambutku yang berantakan dan janggut mirip bandit, tidak heran jika Seo Daeryong tidak mengenaliku pada pandangan pertama. Jika bahkan ia tidak bisa, maka tidak akan ada orang lain yang bisa.
“Tapi kenapa penampilanmu jadi begini?”
“Ini penyamaran.”
“Janggut? Yang benar saja? Penyamaran amatiran macam apa itu? Itu justru akan membuat orang-orang semakin memperhatikanmu.”
Terlepas dari kritikan itu, penampilan Seo Daeryong juga tidak bisa dibilang tidak mencolok. Ia mengenakan jubah bela diri putih dengan karakter *Jeong* (正) yang disulam di dadanya.
“Lihat aku. Tidakkah aku terlihat seperti anggota faksi ortodoks yang jujur?”
“Coba lihat sekeliling. Berapa banyak orang di sini yang berpakaian seperti itu? Itu jenis pakaian yang dikenakan oleh seorang rekrutan baru di Aliansi Murim selama beberapa hari sebelum disembunyikan di sudut.”
“Tetap saja, itu lebih baik daripada janggut kotor milikmu itu.”
“Kotor? Ini tidak kotor, hanya berkesan tangguh!”
Kami berdua tertawa, berbagi kegembiraan reuni kami dengan saling menggoda penampilan masing-masing. Setelah canda tawa ringan itu, Seo Daeryong menjadi serius dan bertanya,
“Jadi, untuk apa kau memanggilku ke sini?”
Seo Daeryong datang tanpa mengetahui apa pun sebelumnya. Aku menatapnya, yang masih tampak tegang, dan memberinya senyuman penuh arti. 6
“Mari kita lakukan sesuatu bersama-sama.”
1 : Akhir yang pas, meski F untuk kematian bawahan yang sia-sia.
2 : Kurang ajar, dia adalah bawahan yang menyelamatkan nyawamu, kau seharusnya bisa lebih berterima kasih.
3 : Plus setiap kali kau mencoba berpidato mereka kabur XDXDXD
4 : Tidak mencolok? Kau? Tebak penyamaranmu akan terbongkar dalam waktu satu jam XDXDXD
5 : Sekte Pengemis, menyamar.
6 : Senyuman mengerikan dari ‘Kau tidak bisa lepas dariku sekarang’ ^^
————————————————————
—