< Bab 151: Saat Kita Bersama >
Desa itu tampak biasa saja. Tidak, desa itu kelihatannya biasa saja.
Ada orang yang lalu-lalang dan para pedagang, bahkan anak-anak yang berlarian ke sana ke mari.
Dari pemandangan ini saja, tidak akan ada yang mengira tempat ini adalah “Lembah Penjahat.”
Namun, meskipun sepintas terlihat seperti desa normal, tatapan, kewaspadaan, dan atmosfer dari orang-orang yang datang dan pergi sama sekali tidak biasa.
Kami dapat merasakan pertukaran tatapan yang halus, tetapi kami pura-pura tidak memerhatikan saat kami menyusuri jalan.
“Tidak semua orang di sini mengikuti Penguasa Lembah. Faktanya, banyak yang terus mengincar posisinya. Kalian bisa menganggapnya mirip dengan Hutan Para Bandit.”
Itulah mengapa kami tidak terburu-buru masuk dengan menggunakan ilmu meringankan tubuh.
Kami memastikan pendekatan kami tidak dianggap sebagai penyusupan atau serangan. Jika dianggap sebagai serangan, setiap penjahat di Lembah Penjahat akan keluar. Suka atau tidak suka, mereka akan keluar untuk melindungi tempat suci mereka.
Tetapi kami hanyalah pengunjung asing yang sedang berjalan-jalan. Perbedaan ini sangat signifikan, sebuah pilihan strategis yang dimungkinkan berkat Iblis Tersenyum Jahat, yang mengetahui seluk-beluk Lembah Penjahat lebih baik daripada siapa pun.
Saat kami terus berjalan menyusuri jalan setapak, kami melihat sekelompok pria dan wanita yang berjumlah sekitar sepuluh orang sedang duduk di sebuah tempat terbuka sambil minum. Mereka tertawa dan mengobrol dengan suara keras, tampaknya bersemangat tinggi.
Saat kami melewati mereka.
Mereka tiba-tiba bangkit, mencoba melemparkan senjata tersembunyi. Namun, bahkan sebelum senjata-senjata itu sempat meninggalkan tangan mereka—
*Shhhhhh.*
*Bum! Bum! Bum!*
Energi pedang dari Iblis Pedang Surga Darah menyapu mereka selangkah lebih dulu. Kami sudah mengantisipasi penyergapan mereka.
Tidak apa-apa bagi mereka untuk tertawa, mengobrol, dan bermain, tetapi tidak satupun dari mereka melirik ke arah kami bahkan setelah kami lewat. Adalah hal yang wajar jika dua atau tiga dari mereka melakukannya, tetapi jika kesepuluh orang mengabaikan kami, itu terlalu tidak wajar.
“Sebagian besar penjahat di Lembah Penjahat akan menjual jiwa mereka demi uang. Penguasa Lembah mungkin memasang harga buronan di kepala kita untuk mengantisipasi kedatangan kita,” jelas Soma.
Aku tertawa dan menjawab, “Sebaiknya dia memasang setidaknya satu juta nyang untuk kita.”
Kemudian Iblis Pemabuk menimpali, “Jelas sekali, per orang, kan?”
Saat kami terus bercanda dan berjalan, para penyergap sekali lagi muncul dari hutan di kedua sisi.
Kali ini, Penguasa Pedang melompat ringan ke udara, berputar sekali di udara, dan melepaskan energi pedangnya. Pedangnya berputar bersamanya, menebarkan energi pedang ke segala arah.
Para penyerang yang menyerbu kami ditebas oleh energi pedang itu, semuanya jatuh tewas, tidak satupun yang meleset dari sasaran, sementara tumbuh-tumbuhan tidak terluka sedikit pun.
Penguasa Pedang dengan anggun turun kembali ke tanah, terus berjalan dengan langkah yang elegan.
Kami terus berjalan, melanjutkan percakapan kami seolah-olah tidak terjadi apa-apa. 1
“Bagaimana mungkin Penguasa Lembah memasang buronan satu juta nyang untuk setiap orang? Dia bukan orang terkaya di dunia.”
“Itulah sebabnya hanya orang-orang seperti inilah yang mengejar kita,” komentar Iblis Pemabuk.
Tepat saat dia berbicara, senjata tersembunyi melesat keluar dari semak-semak di depan.
Kami semua dengan santai memutar tubuh kami, menghindari senjata-senjata itu. Proyektil-proyektil itu melesat melalui ruang di antara kami berlima. Senjata-senjata itu terbang dengan ganas seolah-olah tidak bisa dihindari, tetapi semua orang menghindarinya dengan mudah.
Kali ini, Song Sa-hyuk yang bergerak. Sosoknya berkelebat dan lenyap ke dalam semak-semak. Dia kembali ke tempat asalnya bahkan lebih cepat daripada saat dia pergi. Tidak ada satu pun jeritan kesakitan yang terdengar, meskipun jelas bahwa dia telah membereskan para penyergap itu.
Setelah muncul kembali, dia meneguk minumannya dan berkata, “Aku memberi mereka masing-masing minuman, dan sekarang mereka semua tidur.”
Aku belum pernah melihat Iblis Pemabuk bertarung dengan benar sebelumnya, tetapi bahkan pertunjukan singkat ini sudah cukup untuk menunjukkan bahwa dia bukanlah seseorang yang ilmu beladirinya bisa diremehkan.
Kami melanjutkan perjalanan damai kami dan segera tiba di tempat penyeberangan feri.
“Dari sini, kita harus naik perahu menyeberangi sungai.”
Kami naik perahu yang kami temukan di dermaga dan menyeberangi sungai.
“Karena aku yang termuda, aku akan mendayung,” tawaku.
Saat aku mulai mendayung, Iblis Pedang Surga Darah berkomentar, “Kapan kamu belajar mengendalikan perahu? Kamu tampak cukup mahir.”
“Apa sih yang tidak bisa kulakukan?”
Ketiga Penguasa Iblis lainnya menatapku lekat-lekat.
“Kenapa kalian semua menatapku seperti itu? Kalian membuatku… mendayung lebih baik lagi! Lagipula, aku memang menikmati perhatian.” 2
Aku membuat lelucon, tetapi mereka terus menatapku dengan ekspresi penasaran. Mungkin mereka terkejut karena ternyata memang tidak ada hal yang tidak bisa kulakukan.
Perahu itu membelah air dengan cepat.
Setelah sesaat menatap sungai, Iblis Pemabuk tiba-tiba berbicara kepada Gu Cheonpa.
“Melihatmu beraksi melawan musuh-musuh tadi, Senior, kamu masih tampak bugar seperti biasanya.”
Iblis Pedang Surga Darah tampak jelas kebingungan atas pujian yang tak terduga dari Song Sa-hyuk.
“Yah, aku tidak terlalu banyak minum.”
Mendengar ini, Penguasa Pedang Tebasan Tunggal menyela, “Dalam situasi seperti ini, kamu seharusnya hanya mengucapkan terima kasih. Kenapa tempramenmu tidak pernah lunak, tidak peduli seberapa tua usiamu?”
Meskipun dia ikut campur, nada suaranya lembut. Biasanya, dia akan lebih tajam lidahnya, dan kali ini Iblis Pedang Surga Darah mengalah.
“Terima kasih.”
Dia secara langsung menyatakan rasa terima kasihnya kepada Iblis Pemabuk.
“Oh, tidak masalah. Aku tadi hanya berbicara dari lubuk hati yang terdalam,” jawab Song Sa-hyuk.
So Yeonrang menatap Gu Cheonpa, seolah bertanya-tanya apa yang merasuki pria itu.
Aku bisa merasakan bahwa Iblis Pemabuk sedang berusaha. Usaha itu membawa perubahan. 3
Pandangan kami bertemu. *Terima kasih, saudara. Kamu melakukannya dengan baik.*
Serangan-serangan itu terus berlanjut.
Ketika perahu mencapai tengah sungai, para penyerang muncul dari dalam air, melemparkan senjata tersembunyi.
Kali ini, aku membumbung ke udara, masih memegang dayung, dan merobohkan mereka.
Aku menjatuhkan satu orang, menggunakan dirinya sebagai batu loncatan untuk menyerang yang lain, dan kemudian sekali lagi, menginjaknya untuk menyerang yang berikutnya lagi. Hal itu mungkin tampak sederhana, tetapi itu adalah teknik yang menggabungkan ilmu meringankan tubuh dan gerakan tingkat tertinggi.
Setiap penyerang yang melompat ke atas terkena dayung, kepala mereka hancur saat mereka jatuh kembali ke air. Mengenakan zirah bersisik ikan, mereka adalah Hantu Air Sungai Kuning, yang pernah meneror wilayah Sungai Kuning. Terusir, mereka akhirnya mengungsi di Lembah Penjahat. 4
Tepat saat aku mendarat kembali di perahu—
*Bum!*
Dengan ledakan keras, feri yang kami tumpangi hancur berkeping-keping.
Kami semua, para Penguasa Iblis dan aku, melompat ke udara. Hantu Air muncul ke permukaan air, meluncurkan jarum beracun dari tabung bambu di mulut mereka.
*Pew, pew, pew, pew, pew!*
Tetapi tidak satupun dari kami yang terkena. Kami memutar tubuh kami di udara, menghindari semua serangan. Kali ini, Iblis Tersenyum Jahat mengambil tindakan.
*Ping! Ping! Ping! Ping!*
Jari Bencana Darah dilepaskan secara beruntun dengan cepat. Itu adalah pertama kalinya aku menyadari bahwa Soma bisa melepaskan teknik jarinya dalam suksesi secepat itu. 5
Hantu Air yang telah menembakkan jarum beracun mengapung ke permukaan seperti ikan mati, tubuh mereka tak bernyawa.
Para Penguasa Iblis dan aku mendarat di pecahan-pecahan perahu yang hancur. Meskipun pecahan-pecahan itu lebih kecil dari lengan bawah seseorang, mereka tidak tenggelam.
*Shhhhhh.*
Serpihan kayu yang membawa para Penguasa Iblis membelah air, bergerak maju.
Di kejauhan, Hantu Air yang telah muncul dari air mengamati kami, tetapi mereka tidak berani menyerang. Pemandangan kami yang menggunakan energi internal untuk menyeberangi sungai di atas kayu patah saja sudah cukup untuk menghancurkan semangat juang mereka.
Dalam waktu singkat, kami mencapai seberang pantai.
Sekitar seratus jang di depan, sekelompok orang menghalangi jalan kami.
Aura dari kelima pendekar yang menghalangi jalan kami sangat luar biasa.
Iblis Pedang Surga Darah mengenali mereka.
“Lima Penjahat Chongqing!”
Mereka adalah penjahat terkenal yang pernah meneror wilayah Chongqing.
“Setelah sekian tahun, hanya sedikit yang akan mengenali kami. Orang tua, siapa kamu?”
“Kamu sudah melupakanku.”
“Apakah kamu mengenaliku?”
Gu Cheonpa menjawab tidak lebih dari sekadar senyuman tipis.
“Jika kalian menghalangi jalan kami, tampaknya usia tidak hanya menumpulkan ingatan kalian tetapi juga penilaian kalian.”
Ekspresi sang pemimpin, Il Sa, mengeras.
Dia telah melangkah maju untuk membunuh, tetapi kegelisahan yang tak dapat dijelaskan menggerogotinya. Orang tua ini tampak familier, namun dia tidak dapat mengingatnya.
“Bunuh mereka!”
Perintah Il Sa dimaksudkan untuk bawahannya, tetapi pada akhirnya itu menjadi perintah bagi para Penguasa Iblis.
Bahkan sebelum kata-katanya selesai, kami masing-masing menghadapi lawan kami.
Iblis Tersenyum Jahat dengan gigih melepaskan Jari Bencana Darah miliknya. Dahi Sa Sa tertembus, dan dia ambruk, tidak mampu menghindari serangan jarak dekat itu. Pedang So Yeonrang memenggal Yi Sa, sementara Bentuk Langit Biru milikku membelah dada Oh Sa dalam sekejap mata. Air Mata Berdarah milik Iblis Pemabuk menghancurkan kepala Sam Sa, meninggalkannya tak bernyawa di tanah.
Hanya Il Sa yang tersisa. Saat rekan-rekannya tewas, kesadaran muncul di benaknya.
“Ah! Kamu… kenapa kamu ada di sini?”
Suaranya bergetar tak terkendali. Pernah suatu masa ketika Iblis Pedang Surga Darah mengguncang dunia persilatan. Saat itu, Il Sa bahkan tidak bisa menatap matanya dengan benar, dan sekarang, setelah bertahun-tahun lamanya, mereka bertemu lagi di tempat ini.
Il Sa dengan putus asa mencoba melarikan diri, tetapi tubuhnya dibelah dua oleh Pedang Pemusnah Surga.
Saat aku bertarung bersama yang lain, aku menyadari sesuatu. Meskipun sepertinya mereka bertarung dengan santai, para Penguasa Iblis sangat menyadari keberadaan satu sama lain. Setiap gerakan dipertimbangkan secara matang, dan mereka secara diam-diam mengamati teknik yang digunakan oleh rekan-rekan mereka, pura-pura tidak memerhatikan. Dalam beberapa hal, fokus nyata mereka bukanlah pada para penjahat di Lembah Penjahat, melainkan pada satu sama lain. Dan mereka sangat memerhatikan gerakan serta ilmu beladiriku.
Kendati demikian, aku tidak berusaha menyembunyikan kemampuanku. Aku tidak menunjukkan semuanya, tetapi aku juga tidak sengaja menahannya. Bagaimanapun juga, akulah orang yang akan menjadi pemimpin mereka. Mereka harus mempercayai dan mengikutiku.
Kali ini, mereka yang menggunakan asap beracun melancarkan serangan.
Beberapa sosok tersembunyi menampakkan diri, melepaskan gas beracun ke arah kami.
Iblis Pedang Surga Darah dan Penguasa Pedang Tebasan Tunggal melangkah maju secara bersamaan, menyapu lengan baju mereka untuk mengarahkan kembali asap beracun itu kepada para penyerang.
Para pelaku racun itu menggeliat dalam kepedihan, darah mengucur dari setiap lubang tubuh saat mereka jatuh ke tanah.
Untuk pertama kalinya sejak memasuki tempat ini, Iblis Pedang Surga Darah dan Penguasa Pedang Tebasan Tunggal telah bergabung kekuatan untuk menghadapi musuh. Mereka saling bertukar pandangan sekilas, dan tatapan di antara mereka tumbuh semakin lembut. 6
“Begitu kita melewati ladang itu, kita akan mencapai kediaman Penguasa Lembah.”
Seratus meter dari kediaman Penguasa Lembah, sekelompok penjahat dengan tombak tiba-tiba muncul dari satu sisi.
Di garis depan berdiri seorang pria besar yang memegang tombak sebesar pilar.
Dia adalah Tombak Hantu Kekuatan Raksasa, sosok terkenal di dunia persilatan, yang terkenal karena keahlian tombaknya. Seorang master dari aliran sesat, ia telah menyempurnakan teknik tombaknya tetapi dicap sebagai musuh publik oleh aliansi persilatan karena menyerang markas besar Aliansi Persilatan. Ia telah menghilang setelahnya, hanya untuk muncul kembali di sini di Lembah Penjahat. 7
Di sisi seberang, lusinan penjahat juga muncul. Mengenakan pakaian bela diri hitam dengan wajah bertopeng dan hanya mata mereka yang terlihat, mereka adalah para pembunuh bayaran. Memimpin mereka adalah Bulan Tersembunyi, yang dulunya merupakan pembunuh bayaran papan atas yang pernah menorehkan namanya di masa lalu dan sekarang memimpin organisasi pembunuh bayaran di tempat ini.
Kelompok lain muncul dari arah yang berbeda, terdiri dari pria-pria yang hanya mengenakan cawat. Mata mereka kosong, menunjukkan bahwa mereka sedang dibius.
Tetapi siapa pun yang meremehkan mereka berdasarkan penampilan mereka akan menemui ajalnya yang mengenaskan, dicabik-cabik oleh pria-pria ini. Keterampilan bela diri mereka jauh lebih kuat daripada yang terlihat, dan mereka tidak merasakan sakit bahkan ketika ditikam oleh pedang. Ketika pria-pria gila ini menyerang dengan sekuat tenaga, sedikit yang bisa menahan gempuran mereka.
Selain mereka, sekelompok wanita muncul, diikuti oleh para pemburu dalam balutan pakaian berburu, dan bahkan sekelompok pengemis.
Mereka yang muncul bukanlah berada di bawah komando langsung Penguasa Penjahat melainkan individu-individu yang telah membentuk faksi mereka sendiri dan hidup secara mandiri. Mereka terus-menerus memperebutkan kendali atas Lembah Penjahat, saling bertarung untuk merebut kekuasaan.
Kematian para bawahan Penguasa Penjahat telah membuat faksi-faksi ini merasa terancam, mendorong mereka untuk bertindak.
Niat membunuh dan aura yang diarahkan kepada kami sangat luar biasa, tetapi para Penguasa Iblis tetap tidak bergeming sama sekali.
Soman, yang masih mengenakan topeng berlumuran darah, dengan arogan menyilang tangan dan menatap tajam ke arah mereka. Kepercayaan dirinya saja sudah cukup untuk mengintimidasi lawannya.
Para Penguasa Iblis lainnya tidak berbeda. Kehadiran mereka semata, yang berdiri dengan bangga, mencegah ratusan penjahat itu untuk menyerbu.
Gu Cheonpa melangkah maju, suaranya menggelegar.
“Jika kalian ingin menyerang, majulah sekaligus!”
*Gemuruh!*
Dia mengangkat Pedang Pemusnah Surga miliknya, dan energi pedang yang kuat terbentuk.
Energinya berwarna merah darah. Itu adalah pertama kalinya aku menyaksikan energi pedangnya dilepaskan sepenuhnya, dan rona merah itu membuatnya sangat kuat dan mencolok.
Dimulai dari dirinya, para Penguasa Iblis masing-masing melepaskan aura mereka. Pedang Bunga Putih milik So Yeonrang juga memancarkan energi pedang. Energi pedangnya berwarna putih bersih—warna yang sangat cocok untuknya.
Saat kekuatan gabungan dari kami berlima meluas ke luar, para penjahat terdorong mundur, seolah-olah oleh tekanan tak kasat mata, mundur bahkan lebih jauh lagi.
Seandainya aku datang sendirian atau hanya bersama Iblis Tersenyum Jahat, kami harus melawan mereka semua.
Tetapi dengan empat Penguasa Iblis di sisiku, tidak ada yang berani menantang kami.
Ratusan dari mereka berkumpul, tetapi mereka hanya menonton dari kejauhan, tidak mampu mengumpulkan keberanian untuk menyerang. Ketika kami bersama, tidak ada yang bisa menghalangi jalan kami.
Pada akhirnya, mereka tidak menyerang. Meskipun aura kami hebat, mereka juga tahu bahwa kami hanya menuju ke kediaman Penguasa Penjahat dan memilih untuk tidak terlibat. Ambisi mereka sekarang mengarah pada sesuatu yang lebih besar.
Kami melanjutkan perjalanan kami. Di ujung jalan berdiri rumah besar tempat Penguasa Penjahat tinggal.
Papan nama di gerbang utama bertuliskan “Dongak Sangjo”, yang berarti “Orang jahat saling membantu untuk melakukan kejahatan.”
“Mereka pasti telah diberi tahu tentang kedatangan kita, jadi mereka akan menunggu, setelah melakukan persiapan,” kataku.
Sebagai tanggapan, Iblis Tersenyum Jahat menghancurkan papan nama itu dengan Telapak Iblis Paniknya. Seluruh area tempat papan nama itu dipasang hancur lebur, tidak menygalkan jejak.
Secara bersamaan, para Penguasa Iblis melepaskan energi mereka. Gerbang utama dan tembok depan runtuh menjadi debu.
“Jika aku datang sendiri, situasinya mungkin berbeda, tetapi dengan kami berempat di sini…”
Soman, memimpin jalan, menambahkan sambil tersenyum miring, “Jika persiapan mereka cukup untuk menghentikan kita, kita sebaiknya mundur dari posisi kita sebagai Penguasa Iblis, bukan begitu?”
1 : Di satu sisi, sangat mengerikan betapa mudahnya mereka membunuh. Begitulah sifat Murim, dan itu cukup menyedihkan.
2 : Dia hanya setengah bercanda ^^
3 : Yah, dia jelas menyesali tindakannya, jadi sekarang usahanya setara dengan bobot penyesalannya.
4 : Aku tadinya mau bilang BUK, tapi sialan, ini BUK MEMATIKAN. Tidak begitu lucu lagi.
5 : Gatling Soma
6 : Bagus, sepertinya tidak lama lagi mereka akan kembali bermesraan. Cukup disayangkan butuh waktu lama bagi mereka, tapi jauh lebih baik daripada terakhir kali.
7 : Tombak Hantu mengingatkanku pada Possessing Nothing. Sebagai pengguna tombak, ada juga Chronicles of the Heavenly Demon, Murim Login, Everyone Else Is a Regressor, I Killed an Academy Player, My Daughter Is the Final Boss dan Warrior Grandpa and Supreme Granddaughter, untuk menyebutkan beberapa di antaranya saja ^^
—